001.救命
未时过半,是金陵城西市栅栏集市一天当中最为热闹的时候,沿着河道的码头上满是下货的工人,宽敞的路上车来车往,街边仅是摆摊的小贩。
几家商行内进进出出的人也很多,手里皆是拿着兑换的行票,叫卖声马蹄声混作一团,说话轻一点就容易被湮没到这热闹中去。
码头正对面的沈家商行分处今天却不那么热闹,原因无他,大少爷过来访店了,执事的几个掌柜忙着迎大少爷,客人只能暂且放放。
半个时辰之后,轮椅推出门口,身后毕恭毕敬的几个掌柜脸色均都不太好,三四月的天硬生生逼了满头的汗,擦都不敢,看着被人推下去轮椅上的人,心中都哀叹着怎么今儿连个招呼都没有就来了。
轮椅稳当到了台阶下,身旁两个随身的侍从遮挡住了他大部分的身影,只露出些侧脸来,生的温和儒致,约莫二十的年纪,看起来挺随和的。
可谁也不敢小觑了这个已经执掌商行四年的沈家大少爷,四年间沈家的家业究竟翻了多少别人不知道,可这一间间开起来的商行却是众人有目共睹的,年纪轻如何,站不起来有腿疾又如何,早先瞧不起他在沈家老太爷过世后想撬动沈家的,这会儿不知道兜里还有几个铜板。
片刻,等商行内几个跟随的管事出来后,看到他们手上拿着的账簿,几个掌柜的脸色更差了,为首的蓝袍管事走到沈帧身旁:“大少爷,齐了,可是要去正府街。”
沈帧从码头上收回视线,声音与他的样貌一样温和:“回府。”
蓝袍管事朝商行外守着的人打了个眼色,不多时,停在附近的马车过来了。
沈帧有腿疾,马车都是改造过的,待倾斜的板子放下来,正要将轮椅推上去,不远处忽然传来了一阵喧闹,使得原本热闹的集市有些混乱。
众人看过去,就在河岸边上,被掀翻的摊子旁,一抹身影从底下钻过去后,躲过了扑过来的大汉,在地上打了个滚,每每在要被抓住时都能侥幸躲过,狼狈的朝这儿逃过来。
“别跑!”
“死丫头你给我站住,快抓住她……别,让她给跑了!”
“别让我抓住你……抓……抓着非狠狠教训你一顿不可!”
一前三后,最后边儿还跟了个气喘吁吁的老鸨,跑的实在是太急,上了年纪浓妆艳抹的脸上,汗湿了妆,显得格外滑稽。
在几个大汉快抓到这姑娘时,姑娘直接钻进了沈帧的那辆马车,让那几个汉子扑了空,只能再往这边绕过来抓,后边的老鸨气急败坏道:“蠢货,还不快拿东西把她给我打出来!”
姑娘在底下钻来钻去,找准了时机往外探去,正对上了一双参了些笑意的眼,没有好奇也没有探究,就只是这么看着她。
脏兮兮的脸上,一双漂亮的眼睛掩不住有灵动,只是这会儿眼底满是恐慌。
身旁的侍从见她出来,要站到少爷前面遮挡,沈帧抬了下手,两个人退到旁边,警惕的看着马车底下的姑娘。
“在这里!”
“快!抓住她!”
绕了这马车一圈发现了姑娘的踪迹,两个大汉拿着绳子就要来绑,姑娘神情慌张的往后退去,被不断往里扫的棍子给打了一下,她又从原路钻了出来,看着逼近的大汉,视线从外面这些人中扫过后,飞快的朝着沈帧这儿冲过来。
噗的一声,沈帧膝盖一沉,盖在腿上的毯子跟着滑落下去,垂眸,她抱住了他的双腿,泪眼汪汪的看着他:“救救我。”
沈帧没有开口,侍从也没有将这乞丐一样的姑娘从少爷身上拉开,只是盯的更紧了,她敢有异动就会即刻将她制服。
冲过来的大汉看到这阵仗,就算是不认识也清楚人家身份不低,便忌惮了些,冲着抱着沈帧大腿的姑娘凶狠威胁:“死丫头还不快过来,你叔父已经把你卖给我们金凤楼,银子都收了你还想不认账!”
沈帧感觉自己的腿被抱的更紧了,她浑身都在颤抖,不敢看那两个大汉,只咽呜的哭着:“我不要去金凤楼。”
两个大汉也就只能啐着死丫头,不敢上前来强行拉人,这时老鸨终于赶到了,捏着手中的绢帕抹了额头上的汗,也没管绢帕上沾下的粉末,搭着一个大汉的手臂一面喘气一面环视这附近,在看到沈家商行四个字时眼眸蹭的亮了几分,再看那个被数人保护,坐着轮椅的人,心中有了计较,笑呵呵道:“我珠姨有眼不识泰山,原来是沈家大少爷,这丫头是我刚买回来的,不大听话,打扰了大少爷可真对不住,阿成阿林,去把那丫头带过来。”
两个大汉往前,侍从却没有让步的意思,珠姨笑意微僵,倒是看不透这沈家大少爷的意思,重新堆了那笑意:“沈大少爷,珠姨我可是有卖身契的,这丫头花了我二十两银子,您要是喜欢,改日等她登台,我一定派人去给您送帖。”
沈帧没作声,他身旁的管事开口问:“她可是自愿卖身给你的。”
珠姨一怔,笑的有些尴尬,谁家的姑娘是自愿卖身到她们楼里的,这不是废话么,可她也不敢得罪人,只能赔笑:“他叔父将她卖给我的,平日里像她这年纪的,二十两我也不收的,还是看在她爹过世没有钱安顿后事,又欠着一屁股的债才多给添了五两银子,我这可是在救她,若是叫那些讨债的拉去卖,可不知会卖去什么地方,马坊那边的,半年能死好几个。”
青/楼还分三六九等呢,她这金凤楼可是金陵城中鼎鼎有名的,里边儿的姑娘哪个姿色差,过的又舒坦,要是被卖去下等窑子,不出半年就给折腾死了。
听到“马坊”二字,沈帧的眼神微闪,抱着他姑娘这时哭着道:“不是我爹欠的债,是叔父骗我爹给人做的担保,我不要去金凤楼,叔父不可以把我卖给你。”
她的脸上尤带了决绝,倘若真的被他们带走,那她就一死了之。
“怎么不可能,你爹娘都没了,你叔父就能给你做主,我这白字黑字都写着,你叔父银子都拿了,可由不得你,再说你不是还有个弟弟,你不想想自己也该为他想想,没钱还债,你叔父说不定把他也给卖了。”珠姨见多了卖身到金凤楼里来的理由,哪个是乐意的?再倔的,关上半月打几顿都能老实。
姑娘的身子猛地一僵,低垂着头,在别人看不见时,眼神闪烁着,缓缓松开了手。
她整个人都在颤抖,不甘又不得不屈服,伸手想要去抓轮椅的两侧帮助自己站起来,扶了三次都没扶到,手抖的半分力气都使不上。
终于扶住了,她撑着站起来,膝盖打着颤,腿上还有刚刚被棍子抽到时的疼痛。
珠姨看着她站起来,脸上的笑越发得意,眼底还藏了一抹不易察觉的狠意,把她带回去后的第一件事就是要狠狠打一顿先去去她的锐气。
这时一直没开口的沈帧有了动作,他抬手,一旁管事弯下腰低语了几句,之后管事开口:“五十两银子,沈家买下这位姑娘。”
姑娘猛地抬起头,这边侍从已经推着轮椅上了马车,她向着即将进马车的沈帧跪了下来,激动的接连磕了三个头:“多谢少爷。”
这边被人拦着的珠姨可急了:“这怎么行啊。”五十两银子就想把人买下,这样貌将来登台,第一晚可就赚好大一笔了。
白皙修长的手拨开了帘子,传来了声音:“珠姨,二十两买进,五十两卖出,几个时辰的功夫翻了不止一番,不亏。”
“可这,这不是这么算的啊沈少爷。”珠姨是眼睁睁看着那马车远去,转头过来,不知道什么时候出现的一个妇人,已经将那丫头往商行里扶了,“哎!我还没答应啊,你们怎么能抢人,就算是沈家也不能这么干啊。”
可没谁理她,除了眼前这位拿着五十两的年轻管事,颇为和气提醒她:“珠姨,这卖身契你可带了。”
珠姨瞪着他,可一点儿办法都没有,她那小小的金凤楼可得罪不起沈家,末了,她从袖口里抽出卖身契来,特意放大了音量道:“这丫头再养个一年就能登台,咱们金凤楼的规矩,头这样姿色的,头一晚可没低过三十两,这五十两就当我珠姨买沈少爷一个面子,他要是喜欢,咱们楼里的姑娘啊多得是。”
年轻管事没作声,确认过后笑眯眯将卖身契收下,目送珠姨带着那几个手下离开,转头吩咐:“把那位姑娘带回沈府,交给柳官家。”
“是。”
被扶进了商行后院的姑娘这时坐在屋内,妇人温和的安抚了她几句:“我去替你找一身干净的衣裳来,等会儿就有人带你去沈府。”
姑娘不停的道谢,待人出去之后,微曲着身子的她站了起来,眼底不再有紧张,伸手抚着乱成一团的头发,嘴角扬起一抹笑。