第二十八章

    欢喜归欢喜，不过等胭脂冷静下来,细细盘算了需要买的东西之后,这热度也就退的差不多了。
    衣食住行，如今除了行之外,哪里不要钱呢？
    自己姐弟俩的衣裳、被褥,虽然镖局里会给准备些,不过到底不够使的,而且好些私密的贴身衣裳也不好假手他人。再者,两个人也都还在长身子,十分废布。
    笔墨纸砚灯火蜡烛,还有那各色零碎，单看着不多，算下来也是个不小的数目。
    因厣片还有几日才到，胭脂也不愿闲着,先将各色香料都买够了，又去瓷器铺子订了一批瓷瓶。
    之前没想过手脂阴差阳错能卖出这样高昂的价格,她用的还是最不起眼的朴素白瓷瓶,如今倒显得配不大上了。
    好马配好鞍,既然卖得这样贵，倒不好在包装上吝啬。
    手脂、面脂、油胭脂、甲油，眼下她只做这四样,先是四个款式,再有前两者香气不同,后两者颜色不一,自然式样也得区别开来。每种只要几十个，加起来也就数百，因此瓷器店的掌柜的并不敢怠慢，细细询问款式。
    胭脂想了一回，如今市面上现有的香料多以茉莉香、栀子香、梅花香、梨花香和玫瑰香五样为主，脂粉颜色也以正红、粉红、橘红、紫色为多，心下便有了主意。
    “劳烦掌柜的记一下，我要扁圆罐子和长条粗颈两种款式的，其中罐子上绘茉莉、栀子、梅花、梨花和玫瑰图案的各五十个，长颈的瓶子要正红、粉红、橘红和紫色各五十个，统共四百五十个。”
    掌柜的用心记下，又亲自找师傅过来绘了草图与她看，连瓷器外头要的花样都带着的，两边商议修改了几回就定了。
    大庆朝瓷器制作工艺十分成熟，胭脂要的又没甚大技巧，只是简单造型而已，所以价格也不高。又因她要的多，且往后还可能继续订货，掌柜的主动让了几文。
    “江姑娘，这带花的须得上色，不带花的又通体带颜色，玲珑剔透，得烧出釉来才好看呢，多少要花点工夫。姑娘要的多，往后也常来，也不多要你的钱，便算作八文一个吧。若换作旁人来，断然没有这个实惠。”
    胭脂也觉得合适，道了谢，约好五天后叫人送到镖局后门，便痛快交了一两半的订金，回头收货检查无误后再将另外一半付完。
    掌柜的也是个有心人，问明白用途之后便笑道：“姑娘这般大才，未必不会一鸣惊人，何不取个名号一并烧在上头？来日也好有个出处。”
    卢娇听后眼前一亮，抚掌称妙，“是呀轻容，取个名字吧。”
    如今小打小闹也就罢了，可眼见着这买卖一日比一日强，回头人家问起来，没名没姓也不好。
    胭脂也觉有理，又想起前几日大雪纷飞铺天盖地，天地间一片苍茫，忽然心头一动，“寒香沁，就叫寒香沁吧。”
    自古冬日梅花寒香，幽幽沁人心脾，虽不争不抢，却令人无法忽视，便是寒香沁了。
    回去的路上，胭脂又去书肆买了几刀“善书纸”，外加一块上等云烟墨，一支兔毫笔，又花了一两四钱零九个铜板。一来二去的，刚到手的十二两多银子就只剩五两了。
    那善书纸乃是前朝一位大书法家改良过的一种高档书写用纸，用这种纸写出来的墨迹凝而不散，且历经多年还色亮如初，不易虫蛀，非常适合保存资料。
    一分钱一分货，青竹纸一刀只要几十文，而这善书纸却要一百六十文，当真天差地别。
    卢娇平时虽不大写字，但似乎对文房四宝之流并不陌生，见胭脂一下要了这样多，不由得好奇道：“你要这么多纸做什么？练字也有些大材小用了。”
    胭脂的眼神略微黯淡了一瞬，不过马上就笑着答道：“不瞒姐姐，祖父也曾是爱书之人，家中多有市面上不常见的奇书，只是后来……如今正巧有时间，我就琢磨着将以前背会的书都一一默写下来，岂不比去外头到处搜罗来的强？”
    如今日子渐渐步入正轨，她也该将素日东西都一一捡拾起来了。
    卢娇点点头，“是这个理儿，难为你小小年纪竟有这样的心气儿。”
    胭脂噗嗤一笑，斜眼看她，“你也怪没个羞臊的，这般老气横秋，也不比我大几岁么。”
    两人笑了一回，胭脂见天色不早，便道：“劳烦姐姐今儿陪我出来一趟，时候也不早了，这会儿家去也赶不上午饭，倒不如就在外头吃了。”
    卢娇笑道：“眼见着是能挣钱的人了，这般财大气粗起来。今儿潮湿的很，我要吃陈家羊肉锅子，里头加了不少药材呢，最能防风除湿补气。再叫两个刘家锅塌子，好不好？”
    “好好好，你是姐姐，你说了算！”
    再说高夫人。
    从香粉宅家去之后，高夫人当晚就用了手脂，并依照张掌柜所言，隔水预热之后取来匀面，次日果然肌肤细腻有光泽，似乎连眼角的细纹都淡了不少。
    荷花捧着镜子奉承道：“如今夫人越发年轻了，奴婢以后可要斗胆喊一声姐姐。”
    高夫人已经年过四旬，可她才不过十来岁年纪，若是能姐妹相称，自然是高夫人面相年轻得很了。
    高夫人又敷粉，便觉比以往都更加服帖，肌理间也不卡了，且看着更加自然红润，不由的满意一笑，转头就叫人备车，亲自拿着那两瓶包好的手脂去拜见徐夫人。
    她去时已有一人在场，二人四目相对，均看到了对方眼底的挑衅和不屑，竟隐约有些雷电相逼的架势。
    首座的徐夫人梳着家常发髻，穿着一身秋香色的常服，并未如何涂脂抹粉。只是她素来好心性，不与人争强斗胜的，虽已年过半百，可瞧着也才四十岁上下的样子。
    徐夫人叫丫头奉茶，笑道：“难不成你们是约好的？怎的今儿来的这样齐全。”
    高夫人才刚要开口，先到之人却笑盈盈抢白道：“夫人说的哪里话，高夫人凡事讲究，心思奇巧，那都是独一份儿的，似我等见识浅薄之人着实跟不大上。”
    高夫人冷笑一声，不甘示弱的说：“邹夫人这话有些意思，世事艰难，又何苦自贬？便是你见识浅薄些，邹大人不也没嫌弃么？当真是患难夫妻，情谊深厚。”
    邹夫人的脸一下子就不好看了。
    她乃沂源府通判邹玉安之妻，早年十分贫寒，是她四处帮人浆洗衣物才勉强过活。后来邹玉安时来运转，得了上官青眼，这才一步步立了起来。
    那邹玉安与高亭一文一武，同为从六品，因身家、经历十分不同，相互间便很有些互看不顺的意思，连带着她们二人每每见了也是明争暗斗、唇枪舌剑。
    徐夫人只是淡然的笑，慢条斯理的吃了半盏茶，这才不紧不慢的道：“你二人每每见了便要说话，感情这样好，当真叫人羡慕。”
    高夫人和邹夫人闻言同时一噎，再看对方时便如同看一只死苍蝇，真是说不出的难受。
    徐夫人何等人物，如何看不出她们之间的不对盘？不过是徐大人身居高位，下头牵一发而动全身，若是随意站队岂不乱了纲纪？故而徐夫人才揣着明白装糊涂，不愿意掺和表态罢了。
    三人沉默着吃了半晌茶，徐夫人又笑着道：“如今天越发短了，又下了雪，我也不大爱动弹，亏着你们时常来同我说笑，不然当真是闷坏了。”
    吃一堑长一智，高夫人连忙抢白道：“夫人说的哪里话，我仰慕夫人已久，您不嫌弃我聒噪就罢了。”
    顿了下，又亲自从荷花手里端了个锦匣出来，“因胭脂用完了，昨儿特意出门采买，谁知胭脂没买到合适的，竟意外发现了新式手脂。我已用过了，细腻柔和，幽香沁人，不似药铺里卖的那样苦涩难闻，着实不凡，特拿来与夫人分享共鉴。”
    邹夫人就酸溜溜的瞅了她一眼，似笑非笑道：“高夫人素来讲究，寻常俗物入不了你的眼，想来这小小手脂也价值不菲吧？”
    徐夫人推辞道：“既是你买的，我又哪里好夺人所爱？”
    高夫人不着痕迹的剜了邹夫人一眼，笑得越发舒展了，“只是寻常脂粉罢了，若夫人用得好，也是它的福气。再者，便是寻常百姓间，若是关系好的，也时常会互赠些个胭脂水粉之流，哪里就当个事儿了呢？夫人无需介怀。”
    邹夫人娘家、夫家俱是穷鬼，又是些没头脑的莽汉武夫，时常拿着自家日常用度说事儿，如今更是变本加厉，竟连点脂粉都不放过了。
    哼，真是脱不了的穷酸！
    因只是两瓶手脂，徐夫人推脱不掉，只得收了。
    今儿天阴霾霾的，早起就不见日头，约莫是要下雪，徐夫人没出声挽留，高夫人和邹夫人也不敢多待，又吃了一盏茶，不咸不淡的说了些闲话就告辞了。
    二人都是坐马车来的，虽然皆是同品敕命夫人，然高夫人娘家夫家财力都颇雄厚，便是一架马车也装饰的华丽非凡，强压着没逾越也就是了。
    相较之下，邹夫人的马车只是寻常黑漆，一应车辕、门帘半点装饰也无，又不时常翻新修整，就显得寒酸的狠了。
    两人都扶着丫头的手上了马车，门帘放下来的瞬间还在互瞪……
    晚间徐大人回来，夫妻二人同桌用饭时不免说笑，徐夫人就提起白日的事情，徐大人却不以为意的摆摆手，“也不是什么要紧的物事，你若不收，他们反而又要折腾别的法子。”
    高亭夫妇二人祖上都是做买卖的，本性虽然不坏，可长期耳濡目染潜移默化的，难免沾了些商人钻营取钱的风气，有时候就过于圆滑了些。
    徐夫人微微叹了口气，“我何尝不知道？只他家作风这般奢靡，我总觉得不妥，没得带坏了你的名声。”
    高亭到底是徐大人的手下，若一味铺张，外头不知道的保不齐就要以为他一应财产来路不正，徐大人这个上官也脱不了干系。
    徐大人摇头笑道：“你实在多心了。”
    “还有，”徐夫人却不这么想，“前些日子青山知县着人送来的年礼单子我瞧了，很有些触目惊心，他不过一介知县，竟能拿得出东海珊瑚、玉石盆景这般豪礼，想想就叫人害怕。我连拆都没拆，只留了些农产，其余的都原样打发回去吧。”
    “你做的很对，”徐大人沉吟片刻，捋着胡须点点头，“我近来事多，越发不得空，你是个稳妥人，多多费心吧。”
    “你我夫妻一体，何来这样见外的话？”徐夫人嗔道，又叹了口气，“早先他在你门下求学时，我瞧着也是个好的，眼下看着，却有些拿不准了。”
    徐大人想了会儿，摆摆手，“夜深了，睡吧。”
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    转眼五天过去，之前的香料铺子专门派了人过来送厣片。胭脂仔细查验，见对方已经是清洗干净了，品质也上佳，便十分满意，一口气要了五斤。
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    因厣片干了之后质地坚硬，且边缘甚是锋利，须得十分小心，只靠她一人怕累也要累死了。
    正发愁，过来给她送狐皮的卢娇却笑道：“看你平日那样精明的一个人，怎的这会儿偏犯了傻？远的不说，厨房那头多得是帮工的小丫头、小伙计，他们年纪小，也做不了太重的活计，多得是闲工夫，手脚也伶俐。你便随意给几十个大钱，多的是人争着抢着来做，又愁什么？”
    胭脂大喜，果然去问，当场就有好几个丫头小子要来。
    他们多是沂源府清白穷苦人家的孩子，因年岁尴尬，外头不好找活，便来镖局做些打杂烧火洗衣喂马的零碎活计，一月也不过二三百个钱。如今胭脂只叫他们帮着研磨厣片，竟就给五十个钱，当真是天大的便宜，故而都十分积极。
    胭脂就挑了两女一男三个孩子，约好了时辰之后刚走到二院，就见徐峰风风火火的从眼前过去了。
    “二哥，什么事这样着急？”
    “哦，妹子啊，”徐峰见是她，便停下脚步答道：“才刚有人托了一趟急镖，明儿一大早就走，大当家的叫人呢。”
    顿了下又道，“对了，瞧大当家的意思，是想叫六弟也跟着走一遭，妹子可先去帮六弟收拾下行囊。”
    “他也去？”胭脂既喜且惊，又难掩担忧，“他功夫只学了皮毛，又没出去过，可别拖累大家，耽搁了正事。”
    “哪里的话！”徐峰笑道：“六弟天分过人，又十分刻苦，功夫已是大有长进，哪里是你说的那样不堪。再一个，这一趟是送人，并无多少贵重物品，往来两个月足矣，正好带他出去历练历练，顺利的话还能赶回来过年呢。”
    既然是赵恒的意思，想来事情就是铁板钉钉了，且不说胭脂心情如何复杂，也只好紧赶着先回去收拾东西去了。
    可巧前段时间做的几套衣裳都得了，本来她还琢磨该在什么时候用什么理由送给赵恒和徐峰，如今看来，可不正是时候？
    果然，午饭的时候胭虎就兴冲冲的告诉胭脂，说大当家亲自点了徐峰、卢雄和他三人一起押镖，二月初九除夕前必归，叫她不必担心云云。
    “三个人？”胭脂愣了下。
    听说镖局一般走镖只需两位镖头随行，正如之前赵恒和徐峰两人一起去青山镇一样。但之前徐峰明明说不过是送人罢了，节前必归，如何就用得了三个人？
    不过转念一想，许是弟弟才刚来，不大得用吧。
    “也好，”胭脂忙收敛心神，嘱咐道：“徐二哥粗中有细，卢五哥也是少年英雄，你要多长几个心眼，少说多看，多听多做，莫要扯了人家的后腿。”
    “姐你放心！”胭虎拍着胸脯道：“大哥都说了，我如今已非吴下阿蒙，多历练几回就能独当一面。你且等着我赚钱养你吧！”
    “行，我等着呢。”胭脂笑着拍了拍他的脑袋，又拿出两套加棉青布衫，“这是前儿给你做的新衣裳，出门在外的也别太邋遢了，世人难免以貌取人，莫要堕了镖局名声。这是给大哥和二哥的，我这里也忙，就不特意过去了，你帮我捎着吧。”
    “哎！”胭虎欢欢喜喜的应了，又穿了衣裳与她瞧，见处处服帖，越发欢喜。
    跟姐姐说了半天话之后，胭虎又巴巴儿跑去给赵恒和徐峰送衣裳。正巧他二人在一处商议事情，也省的两头跑腿儿了。
    “江姑娘做的？”看着包袱里叠得整整齐齐的新衣裳，赵恒微微有些错愕。
    “是啊，”胭虎挺得意地说：“我姐说了，之前幸得二位兄长相助，此恩永世难忘。不过她也知道两位哥哥不是那等浅薄之人，说报答难免辱没了，思来想去，也只好给哥哥们做些衣裳，权当是妹妹的心意吧。”
    妹妹的心意？
    赵恒的手指从衣服边缘细细密密的针脚处划过，忽然笑了，“替我谢谢你姐姐。”
    当夜胭脂在炕上翻来覆去，一点儿睡意也没有，索性爬起来默写，天亮时竟写了一本半！
    胭虎这小子初生牛犊不怕虎，倒是睡得好，早起众人送行时就见他容光焕发的，还特意将才得的刀递给胭脂瞧。
    “姐，这是大哥特特儿请人给我打的！你看好不好？”
    就见那刀黑黢黢的，宽五寸有余，长逾三尺，一丝装饰也无，虽是全新的，可迎面也有一股杀气扑来。
    “我不懂这个，”胭脂笑着摇头，“不过既然是大哥给的，必然错不了。”
    赵恒微微笑了下，就听徐峰大声道：“妹子你这话说的对极了！六弟力大无穷，寻常兵器与他而言总是太轻飘飘的，大哥便亲自试了他，又亲手画了图纸，特地请人连着几天不眠不休打造的。”
    胭脂不觉骇然，“大哥这般用心，当真叫我们不知该说什么好了。”
    “应该的，”赵恒笑了下，顺势解释道：“六弟没有实战经验，难免生疏，若是兵器不趁手，就更要大打折扣了。哪怕为自保，也该先把兵器选好了。”
    胭脂恍然大悟的点点头，谁知身后忽然传来一声轻笑。
    那笑声轻飘飘的，带着点儿不以为意和漫不经心，又起的突然，胭脂直接被吓了一跳。
    卢娇不悦道：“三当家，你这是什么意思？”
    郭赛看都没看她一眼，只是盯着胭脂，“没什么意思，只是敬佩大当家见多识广，对兄弟关怀备至罢了。”
    不知为什么，他特意将后面几个字咬的重重的，隐约有别的意思在里头。
    赵恒不着痕迹的将胭脂挡在身后，又抬手按下一点就着的卢娇，面不改色道：“三弟谬赞，不过本分罢了。”
    郭赛跟他对视片刻，到底还是率先败下阵来。
    赵恒不再理会他，又仔细嘱咐了徐峰和卢雄几句，这才目送他们远去。
    卢娇追出去几步，冲着他们的背影喊道：“哥，我等你回来过年啊！傻小六儿，出去多长长本事，回来我再揍你！”
    郭赛第一时间就走了，气的卢娇牙痒痒，胭脂劝了一回，三人才一起往回走。
    赵恒看了看虽然依旧气呼呼，但确实忍住了的卢娇，笑道：“当真是一物降一物，四妹如今也听劝了。”
    “大当家也跟二哥学坏了，”卢娇道：“轻容这样温柔可爱，我哪里忍心叫她为难！”
    胭脂抿嘴一笑，又另起话题，“说起来，还不知道大哥使什么兵器呢。”
    徐峰用泼风大环刀，卢家兄妹用长、枪，郭赛使一对长短双剑，但是唯独一个赵恒，胭脂迄今为止都没见过他的兵器。
    卢娇就笑，“大当家武功盖世，何苦拘泥于兵刃？再过几年，只怕飞花摘叶皆可伤人！”
    说着，她自己先就笑了。
    赵恒无奈摇头，对胭脂道：“别听她胡说，哪里就那么神了，我也不过肉体凡胎。”
    胭脂也跟着笑得两眼水汪汪，听了这话却摇摇头，一脸认真的说：“可我却觉得四姐说的是真的。”
    赵恒一怔，看着自己在对方眼中的倒影，一颗心都砰砰乱跳起来。
    胭脂看着他，一字一句说的清楚，“在我心里，大哥便是这天上地下一等一的英雄好汉。”