第十九章:阴差阳错
这位杜月娥是杜家的四姑娘,不过她不是嫡出,而是庶出的姑娘,她的父亲杜明山是杜家如今的当家人,杜月娥的生母虽是侧室,却颇受杜明山的疼爱,因此为了庶女的婚事,杜明山也是没少操心。
杜家则是新兴起的家族,族中有多人在朝廷里担任要职,比起朝中无人的苏家来说,这门亲事,从外表来看,其实是苏家高攀了的。
上一世的时候,苏云来和苏霑的兄妹关系不好,她也没关心过苏霑的婚事,所以句发生了什么,苏文氏又是怎么说服陈氏的,这些苏云来并不是很清楚,只是最后陈氏是同意了这门婚事,父亲见母亲同意了,便也没有反对,后来杜家的这位姑娘,便成了她的大嫂。
杜家很会钻营,借着苏霑的关系攀上了杨太傅,杨太傅看在苏霑的份儿上,对杜家的子侄多有提携。
可是这桩婚姻并不幸福,杜月娥是个虚荣势力的女人,性格高傲强势,这样的性格自然无法和苏霑相处融洽,两人婚后矛盾不断,经常吵架,杜月娥仗着娘家得势,并不把苏霑放在眼里。
后来杜月娥越来越变本加厉,最后甚至和自己的表哥私通!
这桩丑闻被苏霑知道之后,杜月娥甚至想要在苏霑的药里下毒,要谋害他!最后还好苏霑身边的小厮警惕机灵,没让杜月娥的阴谋得逞。
这件事当时闹的沸沸扬扬,可就算这样,苏文氏却因为有求于杜家,还拦着苏霑不许他休妻,因为这个,杜家对苏家有愧,杜明山给苏五老爷苏之敏,在礼部谋了个官职。
苏霑却因为夫妻不睦,原本羸弱的身体,更是每况愈下,最后竟是卧病在床,病入膏肓了。
苏云来紧紧地握着拳头,胸口不停的起伏,自从重新醒来一户,苏云来已经很久没有这么强烈的情绪波动了。
是因为提到了杜月娥,让她又想起了前世的事情,到最后苏霑一个人躺在院子里,下场凄凉,身边连个人都没有。
而苏老太太之所以还留着他一条命,是为了威胁她,要把她嫁给一个年过半百的老头子做妾!只因对方是苏之敏的顶头上司!
她永远都忘不了,自己被带到苏霑的房间里,看着苏霑半死不活的躺在床上,苏老太太用悲悯的眼神看着她,甚至连语气都是温柔的。
“想想你的哥哥,他现在可只有你一个亲人了,若是连你也不救他,他该是有多可怜?成大人有什么不好的?老夫少妻还知道疼人,能嫁给他为妾,那也算是你的造化……”苏老太太理所当然地劝着她。
当时的她不明白,为什么一个人可以无耻到这种程度?
但是苏云来没想到,这些话会被半梦半醒的苏霑听到,那个与她向来兄妹关系淡漠的哥哥,为了不让她受到钳制,用一把剪子结束了自己的生命。
“我早就该死了,不能再拖累别人了,你离开这个家吧,去哪里都别待在这里好。”
苏云来永远都不会忘记当时苏霑空洞的眼睛,说起来可笑,那是苏霑第一次用那么心平气和的语气和她说话,却是在说遗言。
苏云来闭上眼睛,遮去了眼中翻滚的恨意,重新醒来之后,她一直避免自己想起过去的事情,就是不想被仇恨控制了心绪,没想到只是提到了杜家,就让她失了态。
“阿晚,你怎么了?”陈氏忧心忡忡地问道。
苏云来倏地回过神来,她扯出了一个笑意,“没什么,娘,娶亲可是大事,最重要的还是要合了三哥的心意才行。”
陈氏点了点头,“是要问过你三哥的,唉,一转眼霑儿都已经到了可以娶亲的年纪了。”
陈氏刚才还在沾沾自喜,自己儿子受欢迎,有的是姑娘抢着嫁,现在又在伤心儿子太快长大了。
苏云来闻言,心里暗道,她怕是高兴的太早了,她不会让三哥随意娶亲的。
第二天一早,苏霑过来吃完早饭,陈氏便把婚事的事情跟他提了。
“依娘的意思,这周家的姑娘知书达理,进退有度,是个好的,她又是你五婶的侄女,知根知底,不过,这杜家的姑娘也是不错,还是都见一见,总要选你可心的,霑儿你觉得呢?”
苏霑本能地看了一眼坐在一边一直没开口的苏云来,察觉到自己的动作,他自己都觉得有些莫名其妙。
“娶妻?我这破败身子,别在耽误了人家姑娘。”苏霑颇有些嘲弄地说道。
陈氏眼睛就是一红,“儿啊,你这么说,是故意要伤娘的心么……”
看着陈氏一脸难过的样子,苏霑抿了抿唇,眼中闪过了一抹懊恼,只是他不会安慰人,坐在一边不说话。
“娘,”苏云来握住了陈氏的手:“三哥的身子已经大有气色了,连大夫都说他养的很好了,对了,是不是该到了三哥喝药的时间了?”
什么事都没有儿子喝药的事情重要,陈氏被转移了话题,“对对对,霑儿该喝药了。”
陈氏一直对苏霑心怀愧疚,认为自己都没有好好照料他,对于苏霑喝的药,都要亲自看着才放心。
什么姑娘,婚事都没有儿子的身体重要。
陈氏一离开,苏霑便立刻瞪向苏云来:“你能不能不要每次都拿我喝药的借口支开娘?”
“很好用不是么?”苏云来不甚在意地说道。
苏云来看着苏霑有些欲言又止,她是知道的,不管是周家的姑娘还是杜月娥,都不是苏霑的良配,可是她却从来没有想过苏霑自己的意思,他是不是对这位周姑娘满意呢?
他会不会不喜欢别人替他自己做主?
一时间,苏云来有些踌躇,大概是因为她很想弥补前世的遗憾,所以现在都变得小心翼翼了起来。
想到这,苏云来试探地看向了苏霑:“三哥,你以后想要找个什么样的姑娘?”
“你也是来替娘打探消息么?!”苏霑瞪着她问道。
苏云来有些头疼,前世今生她也没有经历过这样的事情啊,去替自己哥哥选媳妇儿。
想了想,苏云来决定开门见山,她一本严肃地看着苏霑道:“三哥,四婶和五婶说的这两个姑娘,都非良配!我希望你能够慎重考虑一下。”
苏霑愣了一下,“四婶和五婶怎么会突然对我的婚事这么感兴趣了?”
“五婶会把周姑娘接过来,有两个原因,一是周家大老爷现在确实需要苏家的支持。”苏云来说着,便把周家的事情跟苏霑说了。
苏霑闻言冷笑:“我就说,天下没有免费的午餐,原来是拿我当她争权的筹码了!”顿了顿,他看向了苏云来:“你说有两个原因,第二个原因是什么?”
“第二个原因则是为了四哥。”
苏家的四少爷苏晨,是五太太的嫡子,今年与五少爷苏杰同岁,现在正在青山书院读书,青山书院也是京城有名的学府了,杨太傅偶尔还会过去讲学。
苏杰读书很是刻苦认真,五太太对他的期望很大。
“原本青山书院是个不错的地方,当初四哥能进了青山书院,五婶也是得意了好一阵的,只是青山书院比起国子监,到底还差了些底蕴,如今五哥去了国子监,五婶自然就不满意了,她把周家的姑娘许给你,一是能解决周家的嫡庶之争,二是又能拉拢你,与你的关系更加亲密,到时她再提出让五哥去国子监读书,就不怕你不帮忙。”苏云来说道。
不得不说,五太太这一箭双雕,当真是好算计。
苏霑挑了挑眉头:“看来成了香饽饽的不是我,而是国子监,让她们这么不余遗力的算计。”顿了顿,他看着苏云来又问:“那四婶呢?她又是为了什么?五弟已经进了国子监读书,她还有什么不满意的?”
苏霑从来不认为自己笨,相反他非常聪慧,小小年纪就展现出非凡的智慧,否则他也不可能被杨太傅如此另眼相看,只是在面对后院女眷的心思手段上,他还是觉得自己的脑子有些不够用。
“四婶嘛……”苏云来眼神一闪,“她是因为被养大了胃口,自从五哥去了国子监读书,她在祖母面前越发的有了脸面,前几日五婶身子有些不舒服,祖母知道了,还说让四婶帮她分忧,这就是在分五婶的权呢!”
“五婶当家作主这么多年,怎么能容得了旁人来分权?你没看五婶连病都顾不上了,强撑着身子打理家事,这才把老太太的提议给推了。祖母突然对四婶另眼相看是为什么?”苏云来反问。
苏霑微微一怔,没等他细想,苏云来便嘲弄着说道:“那自然是因为四婶有了一个进国子监读书的好儿子!未来不可限量!”
苏霑脸色顿时一变,本能地反驳:“这不可能,祖母怎么会如此?”
苏云来神色复杂地看了苏霑一眼,苏霑自幼在苏老太太身边养大,苏老太太对他向来是疼爱备至,毫无疑问,苏霑是老太太面前最受宠的孙子,就连苏杰、苏晨都比不上,也难怪苏霑对老太太也一直是孺慕有加。
如果有一天,让苏霑知道了,他一心敬爱的祖母,从来只是把他当成利用的棋子,他应该会觉得失望难过吧?
苏云来心里有些复杂,一方面她想让苏霑看清楚苏老太太的真面目,另一方面,又担心他承受不住这样的伤害。
“这没什么好奇怪的,”苏云来淡淡地说道:“所谓母凭子贵就是这个道理,看娘就知道了,祖母待娘向来宽厚,比四婶还五婶还要好,还不是因为你?五哥有出息,祖母偏疼四婶也没什么好奇怪的。”
这个理由苏霑倒是能接受。
“所以四婶想要压过五婶一头,便也想拉拢我?”苏霑很聪明,立刻就联想到了原因。
苏云来看了他一眼,四太太的算计远没有那么简单,怕是从这个时候开始,四太太就已经和杜家有了勾结,记得上一世,四太太的儿子苏杰便在礼部谋了一个实缺。
苏霑的身体,注定了他只能做个闲散公子,不管他再有才学,都不可能出仕,所以四太太便毫不犹豫地利用苏霑,来为自己的儿子谋好处。
因为就算是杜家如今发展势头迅猛,可是让苏家的嫡长孙娶杜家的一个庶女,还是苏霑吃了亏的。
苏云来没说话,苏霑却已经气得不行:“合着在她们的眼里,我就是她们争权的对象?她们想的倒是美,我一个都不娶,看她们能怎么样!”
苏霑说着,脸色就是一白,身形轻轻一晃,便开始咳了起来。
苏云来一惊,心里有些后悔,她是不是告诉他的太多了?没有顾虑到他的身体承受能力。
“三哥,三哥你消消气,你不想娶,就不娶了,我们谁都不要,你小心身子。”苏云来急切地说道。
苏霑拿出随身携带的药丸,吃了一颗,脸色才渐渐好转,他看向苏云来:“这可是你说的,你给我想个法子,我谁都不娶!”
苏云来见他脸色好转,心里松了一口气,对他的话就没有不答应的,连连点头:“我说的,三哥你放心,只要你不想娶的姑娘,谁都不能逼你!”
苏霑这才有些矜持地点了点头。
妹妹很聪明,如今苏霑已经越来越能接受这个事实了,并且还能帮着他去拒绝那些他不愿意的事情,看来有个聪明的妹妹也挺好的?
苏霑勉为其难地想到。
苏云来看着苏霑突然平静下来的脸庞,眨了眨眼,她是不是好像上当了?
算了,不想那么多了,反正苏云来也不会让那两个姑娘嫁进苏霑的!
陈氏对一双儿女的谋划丝毫不知情,她如今就是在矛盾着不知道是该选周家的姑娘,还是杜家的姑娘。
最后还是苏云来给她想了个主意。
“娘,不管哪个姑娘,总应该让三哥见见才是,周姑娘倒是还好说,那位杜姑娘我们可是都没见过的,”苏云来说着,顿了顿,又道:“后日是十五,法华寺有法会,不如我们去庙里去为三哥祈福,您说怎么样?”
借着法会让两个孩子见一见,也让双方父母看一看,这也无伤大雅,陈氏一想,觉得苏云来说的有些道理,便点了点头:“就依着你!”
苏云来微微一笑。
陈氏去了凌云院,跟苏老太太回禀要出门的事情,正巧五太太和四太太也都在。
陈氏一脸感激地看着四太太:“四弟妹是为人母亲的,还如此操心霑儿的事情,我真的是不知道该怎么感谢四弟妹好了,四弟妹有心,我心里感激不尽,只是我寻思着,婚姻本是大事,还是要让两个孩子看上一眼,合了眼缘,方才妥当。”顿了顿,她急忙地说道:“只说是去参加法会,若是婚事不成,也不会污了人家姑娘的名声。”
这话自然是苏云来交给陈氏说的,她的理由很充分,“免得四婶婶以为我们不信任她,到时候伤了亲戚和气就不好了。”
陈氏觉得女儿说的很有道理,便点头答应了,还夸赞了苏云来考虑事情周到。
苏老太太温和地看着陈氏,点了点头:“还是老二媳妇想的周到,确实是应该如此,老四媳妇儿啊,那此事就由你去安排吧,一定要给我们霑儿娶一个贤良淑德的姑娘回来。”
四太太总觉得陈氏这话好像有些奇怪,什么叫她是做母亲的,还操心别人的儿子?
其实相比之下,苏杰与那位杜家的姑娘更为般配,毕竟苏霑的身子不好,便是他最大的弱点。
不过陈氏向来敦厚,应该不会有别的意思才是,四太太压下心里的狐疑,笑着道:“娘,您就放心吧!”顿了顿,她又道:“二嫂您放心,这杜家的姑娘啊,长相不用说了,那是品貌双全,性格是又爽利又大方。”
四太太想的没错,陈氏确实敦厚仁慈,不过她女儿可不是啊。
苏云来还真的就是这个意思,四太太把杜家的姑娘夸的天上有地下无的,她自己也有儿子,怎么不见得把这姑娘留给自己的儿子?
苏云来有顾虑不能明着说出口,有人说出了她的心里话。
“哟,这么好的姑娘,我也是真的也想见见了。”五太太似笑非笑地说道:“说起来四嫂也是真心的疼爱霑儿,这么好的姑娘不留着当自己的儿媳妇,还说给霑儿,真是用心良苦啊。”
没有人会相信这话的,谁都有私心,真有这么好的姑娘,怎么会不留给自己的儿子?
四太太脸上的表情有些僵硬,她似笑非笑地睨了五太太一眼,“说起来,晨儿和周家的姑娘是青梅竹马,也有几分情谊的,说起来也是一番佳话。”
五太太眸色一沉,若是以前,四太太无论如何都不敢这么和她说话的。
一边的陈氏有些手足无措。
“嘭。”苏老太太把手里的茶杯重重地放在了桌子上,发出了一声闷响,仿佛砸在了众人的心上。
苏老太太沉静的眼神在两人身上扫过,带着一股不怒自威的气势,五太太和四太太都是一颤。
“老二家的,你先回去吧,明日早一点出门,可要替我好好看看,若是姑娘不好,我可不认她当孙媳妇的!”苏老太太笑容可掬地对着陈氏说道。
陈氏应了一句是,这才转身离开。
陈氏一走,苏老太太看了四太太一眼,语气有些淡漠:“你也回去吧,明日跟着你二嫂出门,机灵着点。”
这是自打苏杰进了国子监之后,苏老太太还是第一次对四太太冷了脸。
四太太心里还是惧怕婆婆的,闻言不敢再多说什么,急忙行了礼,转身走了出去。
五太太看着她的背影,不由得有几分气恼地对着苏老太太道:“娘,你看看她,如今真的是越发没了规矩!这以后还不得骑在我头上来?”
“行了!”苏老太太沉声斥道。
五太太捏着帕子的手一紧,还是一脸愤愤不平。
苏老太太阴沉地看了她一眼,冷声说道:“别以为我不知道你心里怎么想的。”
“娘,我没有!”五太太本能地开口反驳。
苏老太太有些不耐地看了她一眼,让她的辩驳戛然而止,“我不反对你们有私心,谁还没点私心呢?一直以来,你都是个聪明人,只是有时候聪明人反而更容易做蠢事,我允许你有私心,但是你最好给我记住了,苏家才是你的家!”
苏老太太的声音并不大,却让五太太浑身一凛,自从她当家之后,一直都是顺风顺水的,苏老太太也没对她说过重话,甚至连这次她接周嫣回来,苏老太太也没说什么,以至于让她有些得意忘形了,所以苏老太太开口给她警告了。
五太太低眉顺目地从凌云院走了出来,出了院子,她才悄悄地松了一口气。
……
第二日,便是法华寺法会的日子。
一大早,陈氏就去了苏霑的院子,没想到苏云来比她来得还早。
陈氏一脸诧异地看着已经准备好的苏霑,然后就蹙起了眉头:“霑儿,你穿的这是什么?谁给你选的?”
一直以来,陈氏都是坚定的认为自己的孩子是最聪明的,最漂亮的,最懂事的,可就算如此,陈氏也没办法昧着自己的良心说现在的苏霑好看。
今日苏霑穿了一身靛青色的长袍,深色的衣服衬托他的脸色越加的苍白,衣服似乎还很不合身,宽大地罩在身上,为了让衣服合身一些,腰间系着一条腰带,反而让他看起来更加怪异了。
不过腰间垂着的玉佩看起来倒是并非凡品,雕工玉料都是顶级的,不过此时他身上的这块玉佩却和他一身的穿着显得有些格格不入。
苏霑脸色也有些不好看,他看了一眼苏云来,人选不言而喻。
“阿晚!你怎么能如此胡闹!”陈氏不满地看着苏云来。
“娘,如果这位杜姑娘是只看外表的,如此肤浅,怎么能配的上我们三哥?”苏云来理直气壮地说道。
陈氏被噎的哑口无言,顿了顿,还是觉得有些不合适,只是她本来就是慈母,从来没有拗得过子女的时候,更何况这次苏霑和苏云来统一战线,陈氏也没有办法。
“简直胡闹!”
陈氏说着,带着胡闹的一双儿女出了门。
一路上,陈诉的表情都有些不渝。
到了法华寺,杜家的人还没到,陈氏也能理解,这大概是出于女方的矜持,苏家的人便到了寺中的厢房喝茶休息。
只是四太太在看到苏霑的一身装备之后,嘴角狠狠地抽了抽,看着陈氏欲言又止。
陈氏不愧是慈母心肠,原本还觉得苏霑穿这一身不太合体,如今却是已经看习惯了,并且觉得,儿子果然长得好,就算这么穿也很好看?
大概半个时辰之后,丫鬟急匆匆地走了进来,在四太太的耳边低声说了一句。
四太太便道:“杜家的人来了。”
陈氏不由得站了起来,一边的苏云来挽住了她的手,她心里才稍稍的安定了下来。
不一会,一个中年妇人就在丫鬟的簇拥下走了进来,她穿着一件浅紫色绣牡丹缎面的衣服,显得稳重大气,头上梳着双髻,显得很是年轻,她的脸上略显得有些严肃,似是不悦的样子。
她身边有以为十三四岁的姑娘,穿着贵重得体,不似一般的姑娘,她相貌俏丽,脸上带着微微羞涩,她挽着妇人的手,手臂却有些僵硬,看起来有些违和,像是故意做出来的亲密一样。
此时见到苏家的人,她的眼神带着明晃晃的好奇,尤其是在看到苏霑的时候,眼底带着毫不掩饰的震惊,尤其是听到小丫鬟唤苏霑四少爷的时候,她眼里的震惊就变成了嫌弃。
苏云来便知道,她大概就是今天的主角,杜月娥了,她不由得捏紧了手里的帕子。
“杜夫人。”四太太笑着迎了上去,两人少做寒暄,她便看向了杜月娥:“这就是府上的四小姐吧?”
杜夫人笑着点了点头:“正是小女,比不上你们苏家的姑娘,个个都是贤良淑德。”
杜月娥听到杜夫人的话,不由得撇撇嘴,一脸不以为意的样子。
苏云来见状,心里便有些冷笑。
杜夫人看到了杜月娥的表情,眉头微微一蹙,便道:“月儿,你去前面大殿,为你父亲求一支签来。”
杜月娥巴不得立刻离开这里,闻言行了一礼,转身就走了。
杜夫人脸上不由得有些尴尬。
陈氏虽然还笑着,只是神色却淡了一些。
苏云来此时看了君瑶一眼,君瑶眨了眨眼,然后悄无声息地退了出去。
杜月娥一走出厢房,就吩咐了自己身边的丫鬟:“珠儿,你去打听打听,这个苏家三少爷在家里的情况。”
珠儿应了一声,转身离开了。
苏家带来的丫鬟婆子,除了贴身伺候的大丫鬟,其他都留在了偏房里,此时正聚在一起喝茶聊天。
“哎,你看到三少爷今日穿的么?三太太果然对这个儿子不上心,一门心思教养七小姐,这么大的事都不好好照料三少爷。”
“那还用说,三少爷虽然是长房长孙,不过他身子骨不好,老太太又不指望他能继承家业,三少爷啊,就是平白占了个嫡出长孙的名分罢了!”
“也是啊,换了别的人家,到了三少爷这个年纪,早就开始相看人家了,也不会拖到现在了。”
“还是四太太好心,见不得三少爷受委屈,这才给他张罗。”
“四太太才不着急呢!五少爷一表人才,读书又好,如今又进了国子监读书,前途不可限量,待日后成了二皇子的伴读,找什么样的姑娘找不到?就是三少爷,身子又不好,虽是满腹文采,又不能入仕,才应该着急啊!”
“是啊,是啊。”
珠儿在外面听了许久,见婆子们又说起了别的事情,这才转身回去禀报。
杜月娥听到珠儿的话,气的脸色都变了:“好一个苏家!说的比什么都好听!什么自由天赋过人,又备受杨太傅宠幸!原来只是个病秧子!什么书香门第,都是东诓西骗的东西!回去,我要回去告诉爹爹!”
杜月娥急匆匆地走出了房间,急匆匆地去找杜夫人,杜月娥走得匆忙,走到拐角处,却险些撞到了一个人。
“小姐,无碍吧?”一道清澈悦耳的男音响起,带着恰到好处的关切。
杜月娥微微一愣,抬起头就看到了一个相貌俊朗的少年,少年穿着墨色的衣裳,身形提拔,举手投足间都透着一股优雅。
杜月娥面色微微一红:“我,我没事。”
少年爽朗一笑,微微点头,男女有别,他便点了点头,转身避开了。
杜月娥看着他的背影,脸色不由得有些发烫,“珠儿,去查查,这是哪家的公子。”
珠儿点了点头,应了一句是。
杜夫人正在跟四太太和陈氏说话。
“四小姐我真的是一看就喜欢,长得又好,还乖巧,我家女儿,要是能学到四小姐一星半点,我也就不愁了。”四太太叹息着说道。
杜夫人脸上笑着,眼里却闪过了一抹不以为意,对她的话并不是很在意的样子。
“霑儿啊,他这孩子,就是简朴,明明家里不缺这些东西,他还总是嫌浪费,说是书本上说的……我啊,是听不明白。”四太太无奈地摇头。
“都是好孩子。”杜夫人附和着道。
“娘。”苏杰风尘仆仆地从外面走了进来。
四太太看到苏杰,眼睛便是一亮,惊喜着说道:“你怎么过来了?”
“我和几位同窗来法华寺看一德大师的墨宝,听说您在这里,就过来看看您,一会顺道接您回府。”苏杰笑着道。
四太太眼中溢满了笑意,拍了拍苏杰的手。
杜夫人一脸慈爱地看着苏杰:“这位就是五公子?果然是一表人才。”
四太太面上带着得意的骄傲,她的儿子,自然是最好的。
“苏夫人,时辰也不早了,我府中还有事,就先告辞了。”杜夫人对着四太太道。
四太太见到了儿子,什么都不想了,闻言点了点头:“好,那我可就等夫人的消息了。”
杜夫人笑着点头,这才吩咐人去请杜月娥一起去回府。
刚好,杜月娥也走到了厢房,一抬头,就看到了站在四太太身边的苏杰,她的眼神不由得微微一闪,小小年纪,脸上竟带了两分的媚态。
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