第6章 第一面
从此，我脑海中经常构思一些奇特的情节，便是走到哪里，看到什么事物，着迷一样地打量猜想。比如迎面走来一个穿长衫的，我就想他的钱包放在哪里？过去个推车的，我就想他满脸的笑容，空空的马车，天又擦黑了，想必一车货都卖完了，那么，他一口袋铜钱，毛票，放在哪呢？
我妈看我有点魔障，经常睁着大眼睛出神，便提出让我上三年小学看看，要是家里条件好点，接着上高小。
为嘛我能上学了？
因为这一大段时间里，我爸爸凭借一张巧嘴和一个逆向思维的大脑，构思了很多奇妙的故事，吸引了不少听众，说书差不多有一半人给钱了，还有了固定的听众。
这样一来三天里有一个好天，就能挣回平日三天的钱，有两个好天，便能吃一点好的，他还能喝二两大直沽。正因为如此，我妈才考虑让我上学的。在此之前，她心里好愁苦的，已经想到要让我去学徒了。
那时候买卖家收徒最小要14岁，还得有人荐举，不然没人要。我10岁，学徒只有一个地方要，三条石。那里要童工，可是我妈知道，把孩子送到三条石，就是亲手推进鬼门关。
因为如此，我妈才让我上的小学，真是老天爷饿不死瞎家雀儿。
足足上了三年小学，我14了，生的比我妈还高，比我爸爸胖两圈，一张圆脸黑黑的，其实我并不是很黑，总在外边玩晒黑的。一双大眼睛格外突出，不是牛眼那种突出，是圆的突出。我以前说过，我这样的圆眼是不好看的。
这三年我好幸福啊，爸爸天天喝点小酒，也有钱给妈妈买点像样的衣服，妈妈脸色也红润了，家里隔三差五能吃上白面，熬上小鱼，十天半月包一次羊肉饺子。街坊四邻都眼热的看着呢。
哪料好景不长，谁也没想到，我爸爸抽上了大烟，这玩意败家啊。由于他脑子好，善于隐藏及圆谎，等我妈妈从被蒙蔽的幸福中清醒过来时候，我爸爸已经欠下不少钱，而且行将就木，不抽口大烟，走路都费力了。
当年秋天，他血肉耗尽，一身骨头撑着一层皮，死在自己家的破炕上。
他死了，我们家人来人往热闹起来，除了四方高邻过来安慰安慰，更多的是要账的，个个神头鬼脸，手里拿着我爸爸亲笔签名的欠条，堵在家门口不走。
这样的场面，我妈妈没法给他买棺材。因为一口棺材能还2个人的账，你买了棺材，债主们唾沫星子也能把你压死。还有一点，家里所有的钱，只够买半个棺材。
我爸爸死后第三天，我妈求四邻帮忙，买一张新芦席，把他卷了，雇辆牛车拉到陈家沟子西头一片坟岗子停下。
亲戚朋友，几个书迷，挥锨动镐在一片空地上挖个深坑，有几个债主也跟着帮了点忙，算是仁至义尽，但是钱不能不还。
坑挖好了，人们把我爸爸的尸体放进去。没有寿衣，一件长衫还是必须给他穿的，因为他是说书的，说书的，当时都成为先生，是文化人。
嘴里让他含着一枚老钱，两个脚脖子上挂上个棒子面饽饽，给野狗准备的。这里的野狗吃死人吃疯了，不深埋当天夜里就能把尸体拖出来吃了，挂上饽饽也是解解心疼，那些野狗如果扒出尸体，肯定不会吃饽饽的。
当最后一铁锨土培在坟上，拍结实了，我和我妈放声大哭。
过了头七，我实在在家呆不住了，央求我妈出去挣钱。我妈摸着我的脑袋，眼泪成双成对往下掉，一句话也说不出来。
我知道她是不知道让我去干什么，更舍不得我去干苦大累的活，毕竟在她眼中，我还是个孩子。
我说：“妈，咱们陈家沟子现在热闹了，娘娘庙人也多了，还都是老城里的人，码头上活儿也多了，不少跟我一样大的孩子都在那帮衬，帮着推个车，打个短贴补家用，我现在正是出力长力的时候，也比他们不却胳膊不短腿儿，您不能让我闷在家里啊。”
我妈就是不说话，我又央求半天，最后她终于点头了，说：“儿啊，我只让你记住妈一句话，你答应，我就放心了。”
“您说！”我站在她老面前，直直地看着她。
“你千万不要入了锅伙，谁让你入也别入！怎么哄你劝你也别入！娘才放心。”
“好！”
从此，陈家沟子日益繁荣的码头边上，多了一张靠河吃饭的嘴。
码头上的活儿太多了，漕船，渔船，货船，还有客船，每日里往来不断，用人的地方多了去了，可是有一节，同一个码头，锅伙就好好几派，各有各的地盘，各有各的营生。
漕船是运粮食的，有专门的锅伙把持，别的船只也是一样，都有老大掌控，小锅伙们维持，苦大力们一天的血汗钱，得让锅伙收走一半。这样还得千恩万谢。
因为活儿太多了，一些半大孩子聚集在一处，专门等一些散活儿干，当然也有老弱病残的大人也在等活，摊上什么推车，拉纤儿的轻松活干干。
天气很冷了，入冬了，码头上更是繁忙，因为不知道哪天老天爷不开眼，河面就冻了，因此来往船只都赶在过年前，最好在西北风还没下来之前，把货物运完，免得天寒地冻遭罪。
这一日是个好天，上午我穿着一件黑棉袄，来到离码头挺远的地方，挤在一堆人里边，等着俏担儿。俏担儿，就是轻松活儿。
远远看见河那边来了一艘客船，我们既怀抱希望又做好失望的准备，因为无论是什么船，什么活，还都得听锅伙老大的招呼才能靠前，哪个敢私自靠前，那是离挨打不远了。
看来有又空欢喜一场，因为没有锅伙的人来找我们，只能作罢。
过了好一阵，船上的人们下光了，形形色色，东张西望，什么样的都有。却见最后走来的是一个女孩，十七八的模样，右手提个小皮箱，个子不像北方女孩这么高，留着跟肩膀齐的卷发。穿着一件能盖住膝盖的洋式红黑格子袄，毛绒绒的，看着就是新鲜玩意，我从没见过这样的衣服。不过那衣服不厚，看得出来，她有点冷的。
她后边跟着一个半老太婆，可能还是裹脚的，走路不稳。一身青布裤卦，手里拄着根竹杖，身后背个柳条筐，不知道里边装的什么，走在跳板上颤颤巍巍，晃晃悠悠，简直有点东倒西歪，那形象真比天桥卖艺的还勾人眼球。别看这样，她的心不是乱的，看来也用不上帮忙。
老太婆的夸张动作引得不少码头边上看热闹的人笑了，但是十有八九的目光，都盯在这个美貌的南方女孩脸上。
“嚯，来个盘儿亮的，还是南蛮子，看介两步走，一定很够味儿，哈哈哈。”身边一个胡子拉碴的老爷们说道，声音不大不小，足够让我们听见，却不能让锅伙们听见。
“去你娘亲的三步倒，看你那奏性，也就过过嘴瘾。”旁边立即有人揶揄骂他。
那个叫三步倒的人一脸不在乎，回敬那位：“我过嘴瘾也比你强啊，你你妈连嘴瘾都没过，对吗兄弟。”
他口不停顿，说最后四个字的时候把脑袋扭向我，问我。
我正看得出神，被他一喝，才回过神来。