第1章

    林家村山环水绕，潺潺流淌的溧水河穿山而过，两岸是泥土胚建成的房屋，零星点缀在茵茵绿树之间。
    清晨，山脚薄雾缭绕，几缕炊烟顺着轻风袅袅升起。
    往常这个时候，整个村落都笼罩在沉睡当中，只偶尔几声鸡鸣和犬吠。
    今日却格外不同。
    村西林老实家嫁孙女，一大早便锣鼓喧天，并伴着噼里啪啦的鞭炮声。而村民们也像是约好了似的，齐齐聚集在林家门口，瞧热闹的有，指指点点的也有。
    不知是谁喊了一声“新娘子来了”，议论声倏忽停顿了，所有人的目光都聚焦在西屋第二间。
    吱呀一声，门从里面开了。
    新娘子由喜婆背着，从西屋出来，一步步走向院落正中央的花轿，等到了地方，喜婆揭开门帘，将她稳稳放了进去。
    偏巧这时候，西屋传来妇人的大哭声，口中直喊着“宝如，我苦命的宝如——”，声音嘶哑凄厉，听得不少围观的妇人跟着抹泪，而刚刚消失的议论声，也在这时候重新响起。
    “这哪是嫁孙女，这是送命啊！就陆二郎那个身体，能撑过十天吗？”
    “难的很~我看大山也不是个东西，他弟弟死得早，偏欺负人家孤儿寡母，居然想出代嫁的招数，哪有这样当大伯的！”
    “宝如这孩子，我是看着长大的，长得水灵干活也巧，可惜了，嫁过去就是个守寡的命！”
    ……
    议论声越来越响，句句都往林家脊梁骨上戳。
    林老实皱着眉，低头坐在堂屋里，一口接着一口抽旱烟。他孙女出嫁的日子，愣是没脸往院子里凑。
    至于村民口中的林大山，听着西屋他弟妹大哭的声音，以及满院子的指责议论，脸上也是讪讪地挂不住。转头瞪了他媳妇一眼，眼看着吉时到了，急忙催促轿夫们抬着新娘子走人。
    宝如只觉得轿子猛地晃了一下，慌忙撑手扶住一侧的木板。待到轿子稳了，摇摇晃晃向前走动的时候，宝如才握紧手里的苹果，听着她娘肝肠寸断的哭喊声，跟着掉了两行泪珠子。
    陆二郎一病不起，她此番嫁过去，为的就是给他冲喜。
    但凡冲喜的，又有几个能过的美满的？何况陆二郎病的这样重，连旬阳城里的张老大夫都束手无策，她此番过去，多半就是个守寡的命！
    她娘哭，说起来也不全是为了这个，只因这桩婚事，原本该是堂姐燕如的，堂姐不愿嫁，这桩婚事又推不掉，最后就落到了她的头上。
    至于为何推不掉，说起来是跟堂哥林泽生有关。
    林家村近水，也容易溺水。十五年前，尚且是孩童的林泽生意外掉进溧水河，刚好被路过的陆永福撞见。溧水河河面宽阔，上游更是水流湍急，林泽生幸运地捡回了一条性命，陆永福却被水流冲向了不知哪里，连尸骨都没捞回来。
    陆永福就是陆二郎的爹，也是青山镇这二十年来，唯一的一名秀才。
    彼时，陆大郎堪堪十岁，陆二郎牙牙学语，陆永福死了，一家的山就倒了。
    一命救一命，这是天大的恩情！
    陆家并不是刁钻人家，知道前因后果，并没有上门为难。
    林家上下却始终过意不去，加上陆永福身份不同，不少人上门指指点点，林家没办法，只得带着积余粮食和所有钱财上门赔罪。见陆二郎娘胎里带着弱症，身子骨不好，以后成家立业怕都是难事，就由宝如爷爷林老实做主，把尚在襁褓的燕如许给他做媳妇。
    转眼十来年过去，随着陆大郎成年，陆家的日子也慢慢缓和过来。见陆二郎身子骨弱，干不成农活，陆家咬咬牙，就把他送进私塾读书。他自己也争气，虽进学晚，但只学了两三年，就一路顺利考到了童生。先生同窗都夸他读书好，月初府城开考，多少双眼睛盼望着，陆二郎能一举考中秀才。
    秀才公，在青山镇这样的穷乡僻壤，二十来年就只出过一个陆永福，真如文曲星下凡一样。更不要说，陆二郎人长得斯文清雅，说话做事亦是彬彬有礼，跟那些地里打转的泥腿子决然不同。堂姐燕如虽从未见过这未婚夫，心里却是又羞涩又甜蜜，满心盼望着年后嫁过去做秀才娘子。原本为了报恩才定下的一桩婚事，近几年却成为众口赞叹的美事，附近几个村落待嫁的姑娘，哪一个不羡慕燕如定了个好婆家。
    却不想，变故突如其来，陆二郎身子骨本就不好，院试耗时久，条件又艰苦，人直接就给熬坏了，才出考场大门没多久，陆二郎就昏迷过去，直到现在，人躺在床上奄奄一息，眼看着命就要没了。
    原本大好的一桩婚事，却变成嫁过去就要守寡的局面，燕如是说什么也不愿意了。
    从听到消息开始，燕如就哭闹不休，连左右四邻都给惊动了。
    大伯母也哭天抢地，直呼不让嫁，奈何爷爷不松口，最后不知怎么的，就想出让宝如代嫁的法子来。
    想着这几天的闹剧，宝如心里委屈的不行，泪珠子也越掉越多。
    堂姐敢闹，大伯母敢说出这样的歪招，不过是欺负她爹死得早。
    爷爷能松口同意，无非是看她弟弟还小，而大堂哥却已能顶立门户。
    总之，就是欺负她们孤儿寡母没人护着。
    胡思乱想着，座下的轿子就停了，宝如抹了抹模糊的泪眼，只觉得眼前一亮，喜婆就弯身下来，小心把她背了出去。
    原来是陆家到了。
    宝如心里更加忐忑。
    隔着一顶盖头，宝如看不清四周的景象，但除了喜乐声外，周围的人声却是低低的，并不像寻常人家成亲那样，欢欢喜喜。
    想来，陆二郎的身子是真的差到了极点，宝如的委屈和忐忑更多了，稀里糊涂就拜完了堂，被喜婆牵着送进了洞房。
    没人掀盖头，也喝不成交杯酒，洞房里冷冷清清，宝如自己掀了盖头，坐在喜床上，睁着一双泪痕未干的眼睛抬头打量。
    入目是一片红色，却掩盖不了房间里冷清的气息，两根喜烛缓缓燃烧着，烛泪半干，灯火通明。
    这就是她的新婚之夜。
    宝如又想哭了。
    难过片刻，想着一会儿会有人来，她抬手往腰里摸索了一阵。没摸着帕子，一低头，却猛然看到身后的床上竟然躺了个人，把宝如吓了一跳，慌忙从喜床上跳起来。隔了一会儿，见那床上的人双手交叠在胸前的被子上，一动不动的，才恍然意识到，这应该就是她的相公陆二郎了。
    又是怕又是好奇，宝如闭着眼睛，一点点挪到喜床边，犹豫了好一会儿，才掀开眼皮，往陆二郎躺着的地方看了一眼。
    这一看，复杂的情绪消失，宝如微微愣住。
    床上的人眼睛虽紧紧闭着，呼吸也十分的微弱，却依稀可以看出他俊秀的容貌。鼻梁高挺，嘴唇薄厚适中，一双剑眉以及略显冷硬的脸部线条，使他看起来带着勃勃英气，若非他脸色苍白双眸紧闭，整个人一动不动，还真看不出来这是个文弱的书生。
    农家没那么多规矩，宝如自然也不是大门不出二门不迈，她见过不少的男子，不论是村里的，还是跟着她娘去镇上时见过的，却没一个比眼前这个人俊。
    失神片刻，等宝如清醒过来，意识到自己竟对着一个男子看的痴了，而这个人偏偏就是自己的相公，脸上不由得微微发红，心也砰砰跳动的厉害。可随即一想，这样俊秀的男子，读书又厉害，如今却只能躺在床上，静静等着生命的流逝，心里一酸，忍不住又叹了口气。
    正在这时候，门吱呀一声，从外面被推开了。
    宝如慌忙转身，重新坐回到喜床上，正想着要不要把盖头盖回去，来人就已经到了近前。
    是个中等个头的妇人，体型微胖，姿色只是平平，一双眼里却闪着精光。
    她往宝如背后看了一眼，掀起嘴唇一笑，随即收回目光，看着宝如说道：“弟妹，娘担心你饿着肚子，特意让我给你送碗面过来，你趁热吃了，趁早歇了吧，碗放在桌上就行。”
    说着，她看着宝如肿成核桃似的眼睛，又笑了笑，不待宝如说什么，就把面放在桌子上，转身关门出去了。
    宝如看着关上的大门，知道来人应该是陆大嫂。不知道为什么，想起她刚才说话的语气，以及两次露出来的笑意，宝如总觉得很不舒服。
    可为什么会不舒服，宝如又说不上来，想了想没个结论，宝如也就懒得想了。
    桌子上的面散发着诱人的香气，早上只顾着哭，也没怎么吃东西，这会儿肚子里已经唱起了空城计。宝如把头上钗环卸了，坐回到桌子前，小口小口吃了大半碗面，之后就端着门口盆子里的水，躲到了帐子后面。
    陆二郎虽然闭眼躺着，可想到屋子里有个人，还是个陌生男人，宝如就满心的不自在，她放下帐子，确定陆二郎“看”不到了，才快速地净面净身，把自己收拾了一遍。
    裹得严严实实的，宝如走到床前坐下，双手捧着下巴，出神地看向丈夫平静的睡姿以及俊秀的脸。她心里空落落的，一忽儿盼着他赶快醒来，一会儿又有些绝望，等上下眼皮子打架，实在困得撑不住了，她才认命地爬进里侧，闭眼迷迷糊糊睡了过去。
    也不知过了多久，窗外仍旧是漆黑一片，四周寂静无声，不远处桌子上的红烛燃的只剩下小半截，宝如被一阵尿意憋醒，迷迷糊糊坐了起来。
    她睡觉一向沉，这会儿醒过来，整个人还是半梦半醒，浑然忘了自己是在喜床上，更不记得身边还有个男人躺着。她晃晃悠悠从床上站起来，抬脚就往外走，不妨被布料一绊，一屁股坐在了一堵肉山上面。
    软绵绵的触感，还没待她反应，便觉得自己坐着的地方，一团物事正在慢慢涨大、变硬，死死抵住了她的臀缝。
    “鬼啊——”
    宝如瞬间就清醒了，控制不住大叫了起来。