第八十九章
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方婉早看见唐氏一见到她,表情就有点不大自然了,她故意笑着走上前去:“二伯娘这是要去赏芍药呢?姐妹们也都去吗?”
方家三姑娘方澄和五姑娘方莹都站在一边,方莹明显是盛装打扮,果真容色过人,本来就是鲜花一般的年龄,一身茜色衣裙更添了几分娇艳。不过方莹身材随了二太太唐氏,个子不高,略微丰盈,腰身有点粗,不似方家其他女儿娉婷。
而方澄是长房庶女,论起衣着首饰来,自然比不过方莹,就是模样儿也都略逊一分,唐氏不怕带她一起,反而更衬托得出方莹来,却是不愿意带上方婉的。
偏此时方澄听了这话,便笑道:“王家的芍药花是咱们锦城头一份,听说今年还养出了几盆珍品,四妹妹也要一起去逛逛么?”
连方婉一时间都没明白方澄这是真大方,还是因为知道自己是去衬托方莹的,是以特意拉她一起去。不过这不妨碍她微微一笑,好像有点心动的道:“新养的么?什么名儿?他们家养花的那嫂子果真能干的很,旧年里我看那腊梅就觉得比咱们家的花儿养的好。”
唐氏越急了,忙在一边说:“也并没有什么了不得的花,其实与旧年里也差不多儿,四姑娘要看花儿,倒犯不着今日去,今日人多,哪里能得空看什么花呢?”
方婉嘻嘻一笑:“可不,今日谁是去看什么花的呢,二伯娘说是不是?”
说着她还随手在方莹的脸上捏了一把:“五妹妹今日真好看,只怕连京城里也没有几个姑娘比得上的。”
方莹这样的小姑娘,立时就红了脸,心中还有点儿得意。
方婉说的其实也是真话,她在京城的十几年里也见过无数贵女,若论颜色,多半都比不过方莹,而且此时的方莹虽然略微有点微胖,可胖的浑圆,更又多一分少女的鲜妍明媚,只她这样只随口一说,却恰说中了唐氏心中的秘密,唐氏不由自主的就显出了几分不自在来。
方婉察言观色何等精通,早看在了眼里,心里就有了点分数,看来这贵人是京城的,她倒也没当回事,别说这会儿三皇子大约还没到锦城,就是真的已经到了,王家那样的人家也请不动这样的天潢贵胄的,这想必是京城里什么世家豪门有人驾临锦城了。
京官到了地方,见官大三级,京城里的世家豪门也是一样,到底是天子脚下,常见贵人的,地方上的人可不得捧着么?若是能嫁到京城去,那自然也是荣耀了,方婉心中极快的转了些念头,也不再跟她们逗闷子了,便笑道:“二伯娘还不上车去?别耽误了时辰,到的迟了,叫人说咱们家拿大。”
唐氏脸上虽还带着笑,心里头早咬了几回牙了,这还真是左右都是她的理了,明明是她自己过来说话的,可偏唐氏心中有鬼,见了方婉一早竟然走到二门上来,如临大敌,还真不敢掉头就走。
连绿梅这样一心为主的丫鬟,都觉得自家姑娘这是故意的,回自己院子的路那么多,姑娘非要特意弯过来在二门上走一圈,便劝道:“姑娘才出去两三日又赶着回来,老爷自然也是要说两句的。”
方婉怔了一下,这才反应过来,绿梅还以为是自己是被爹爹教训了,过来出气的。
“我又没干什么。”方婉无辜的说。她一点儿也没生气,怎么说得上出气呢?
真的,父亲的教训,方婉哪里放在心上,隔了十多年,见父亲还是好好的,能板着脸训人,已经足够欢喜了,而且到底是女孩儿,方书余不过就教训几句,又不好动手,加上郑氏在一边劝着,方书余最后不过就说:“她这样任性,都是你惯出来的。”
其实单听这句话,父亲希望妻女好好相处的心思还是很容易发觉了,方婉想,以前自己确实太任性了。
方婉回自己屋里,春兰交上银子:“姑娘这个月的月钱,太太打发人送来的。”
二十两银子的月钱,方婉接过来掂了掂,又递给春兰:“去西街上德善居买几包糖,把这银子放里头,一总儿给那位公子送去。”
方婉觉得这是自己细心,总不好叫人家连点散碎银子都没得使,万一还没联系上下属,堂堂景王殿下,难道买点儿零食都要找陈二嫂要银子不成?偏她又觉得不好直接给景王殿下银子,好像发月钱似的,不得不买几包糖配着。
可是连春兰这么老实的丫头脸色也不免有点古怪,姑娘这也太周到了吧,要说那位公子,好像是挺俊秀的……
方婉当然不知道自家这丫头心中的嘀咕,如今这位爷不提走,方婉也不敢叫人赶他走,救都救了,何必还得罪他,只是如今方婉不愿与上一世那些人牵扯,她便不出面,打发春兰跑跑路,不至于怠慢了他,只要伺候着这位爷自己走了,那就算是功德圆满了。
只是方婉不打算出面,那位爷却要请她见面,萧重的面前放着印着德善居字号的油纸包,这虽是市井大众吃食,但用惯了王府精致点心的景王殿下吃起来却也算是别有风味,而且几个油纸包里除了糖果,还有一小包银子。
萧重百万银子的身家,但这十两银子大约是他得过的最古怪的银子了,他的眼睛看着银子,听着跟前站着的一个人回话,“三殿下……”
萧重重复了一句。
方婉才过了两日安生日子,照例往红袖胡同跑的春兰带了口信回来,说是那位公子请姑娘去一回,还把方婉吓了一跳,也不知道这位爷是打的什么算盘呢?
思前想后,方婉还是决定冒险去一趟,她早就学会了识时务,就算这位爷四年后就要死了,可现在还是得罪不起的。
这些年来,方家没有官身,家里规矩慢慢的松泛下来了,出门也没什么大碍,方婉走到二门上,还碰到大太太跟前的管事娘子在二门上分派送来的东西,见方婉走过来连忙上前请安,方婉笑问道:“什么要紧东西,要林大娘亲自在这里瞧着。”
这位四姑娘平日里向来不很理会人的,今日怎么这样和气?林大娘心里还略微想了一想,一边笑着略躬身回道:“原是前儿太太们商议的,各家这些日子都在请客喝酒,咱们家去了好几家,也得回请一回,才是道理,正好咱们家那片牡丹好,二老爷又买了几本名种,便给各家下了帖子,初七日请赏牡丹呢。这会儿采买了东西,哪些要送厨房,哪些要送后头园子里的,我这里正分派着。”
作为姑娘,这种事当然不会跟她商议,大约要明日才跟她说一声,预备衣服首饰。方婉听了就点点头,很大方的说:“我出去买些绣线,外头买进来的总是不好使。”
林大娘当然犯不着拦她,忙笑道:“那可不,外头那些采买的,哪里知道姑娘惯使什么样的呢。”
方婉一笑便上车走了,到了红袖胡同,进门儿一看,萧重看起来精神很好,才不过几日功夫,就丝毫看不出曾受伤的迹象了,悠闲的坐在院子里的那颗香椿树下喝茶,见到方婉进院子,还微微一笑,阳光照在他的脸上,果真是温润如玉。
“我去买点儿绣线,恰从这里过,进来看看。”方婉继续睁着眼睛说瞎话:“看起来您也大好了,实在是好事,您只管且安心养着,缺什么与他们说就是。”
您?萧重听的很清楚,连他这样的人也实在很难明白这个小姑娘怎么这样捉摸不透,跟一般的小姑娘实在太不一样,那一日惊鸿一瞥已经觉得她行事不寻常了,这会儿进来才说一句话,更叫人刮目相看。
单就这样温婉又无邪的睁眼说瞎话的本事,就不是一般小姑娘能做的这样自然的。
而且这话虽然只是寒暄的口气,偏却很有意思,一头说他看起来好了,一头却又叫他安心养着,萧重心中就明白了,这是人家愿意借地方给他住的意思。
偏说的这样不动声色,言语这般客气,半点儿不带施恩的,倒更叫人要承她的情了。
陈二嫂子赶着搬了椅子来请她坐下,萧重亲手倒了一杯茶给她,方婉看了他执壶的手,又忍不住看他的脸,很快垂下了目光。
萧重眼中似有熠熠星光,自也注意到了方婉这样的好奇,打从车里看见自己,这个小姑娘就似乎总有一种掩饰着的好奇,有时候她似乎是实在忍不住,便迅速的一眼瞥过来,然后立刻就移开目光。
萧重待她喝了一口茶,张口就道:“三皇子殿下……”
方婉不妨突然听到这三个字,她心中重重一跳,仿遭重击,竟跳的她整个胸腔都剧痛起来,她的第一个念头,便是这位曾经无所不能的景王爷,难道竟然看破了她的前世今生?
她本来垂着目光,萧重没有察觉她的骤然间的失常,继续道:“已经到了锦城,听说前日见到了令妹。”
方婉耳畔嗡嗡作响,几乎听不清萧重在说什么,恐惧深重,让她几乎失了常态,不过她终究是方婉,是在那样的境况之下都挣扎着活下来,最终倾覆了皇子府的人,便是一时之间猝不及防,她也很快镇定了下来,深深的吸一口气,说:“舍妹?”
片刻之间,方婉的声音神态都已经毫无破绽,便是萧重目光如炬,也似乎没有发现方婉在方才重新经历了一次地狱。
“方五姑娘。”萧重说。
方婉点点头,萧重真觉得这小姑娘镇定功夫好,三皇子这样的金枝玉叶,与这样地方上的世家差别岂止云泥,听说了这样的事,不管是惊喜还是惊奇,至少是好奇,总该有一点吧?可偏这位方四姑娘,只轻描淡写的点点头。
那件事这还叫他不好说的,想了一想,萧重又换了个方向说:“三皇子殿下出京办差,经云城地界时,当地望族送上了几位姑娘伺候三皇子,三皇子笑纳了其中一位李氏。”
方婉又点点头,她还记得李莲儿甜美的小圆脸,嘴角一边一个深深的小酒窝,好像盛了蜜一般,声音也特别甜美,有一阵子颇得三皇子的意,走起路来扬尘带风,连带着李氏族人鸡犬升天,在外头行走都把自己当了三皇子的小舅子。不过两年后就死于难产,无声无息的消失于皇子府。
萧重又给方婉倒了一杯茶,方婉这才发现自己不知不觉已经把杯子里的水喝完了。
还是太紧张太恐惧了,脸上虽然看不出来,终究在这里还是露了出来。
萧重眼中含笑,不知为何,难免有一种赢了一局的得意。
这药还不错,火辣辣的疼痛一碰上药就变的清凉起来。
方婉在一边看着,心里在思忖着这位景王爷这是怎么一回事。
朝堂皇家历来深不可测,方婉是很清楚的,在她上一世的后来的岁月里,她也曾身处其中,如今回想起来,这位爷多半是办的差使触及了极大的利益,才让有些人连皇弟都敢悍然下手,敢这样动手的,可不是一般势力。
当然,景王爷也不是一般人,所以才逃的过,虽然狼狈了一点。
景王爷死的虽早,可早期办下的几件大案却很有名,方婉正回想着,萧重却觉得眼前逐渐模糊,脑中昏眩,知道不好。可此时已经是手脚发软,难以动弹。面对这样一个才十几岁的娇滴滴的小姑娘,又是他观察之后认为是碰巧遇见的,毫无威胁,确实没有格外提防,没想到竟然会在这里阴沟里翻船!
这个小姑娘还一根手指也没动!萧重在失去意识之前看了方婉一眼,就是着了道儿,他还是觉得眼前这小姑娘不像那样的人才。
长的太美太出众了,实在不像,只除了她未免太过镇定。
其实方婉也挺愕然的,她正想着和这位景王爷搭搭话呢,也留个好印象。却眼见得萧重一句话都没说,就一头栽倒昏迷了过去,她也有点摸不着头脑,不过萧重昏过去之前看她的那一眼,叫她寒毛都竖起来了。
可别把她也当成那些人了,自己绝对没有想要弄死他的意思,他本来就没几年好活了。
方婉想了一想,捡起滚落在地上的瓷**,上下打量了一番,不禁哭笑不得,她原本是想对萧重好一点的。
可那瓷**底部有几个小字,绿衣散。就是一种**,兼有麻药的效用。
方婉看到这几个字,略一想就明白了,方家是地方上的世家,除了百年前有祖先做过官儿,挣下了一份儿家产,后头这百年,却是一个做官的也没有,只托赖着祖宗余荫家底,倒是买卖做的不小,因家族中也有进学秀才举人的,又有本家连宗和姻亲同气连枝,在各处都有照应,在锦城这地界也算是数得上的人家了。因家中常有人外出,路上难免有些不太平,马车里的药有意标错签子,算是一点儿小手段,真正的签子,其实是小字标在**底的。
当然,为了尽量避免麻烦,□□应该是没有的。
不知道上一世的萧重有没有吃过这样的暗亏,方婉抿嘴笑,既然不是□□,这事儿就算不得什么大事,方婉略一思忖,便吩咐马车进城之后暂时不要回府,先去自己母亲留下的在城根边的那套小宅子。
或许是因为能够摆脱厄运重新开始了,方婉如今的心态是极其放松喜悦的,难免好奇心起,仔细的打量起了这位大名鼎鼎的皇弟,以前还真没机会这样打量他。
虽然萧重这时候看起来颇为狼狈,可围观了之后,方婉觉得,这样一个人,这么早就死了,还真是挺可惜的,据说还没成亲呢。
也不知道伤了多少姑娘的心,好像他迟迟没有成亲,就是因为太抢手,皇上和太后意见不一,才暂时搁下的,当然,这只是个八卦,后来七皇子年满二十的时候还没赐婚,不也这样传吗?但方婉知道,其实是因为七殿下有隐疾,没法成亲,正在治病呢!不过,七殿下长的也挺俊秀的,萧家人长的都不错。
方婉乱七八糟的想着,她在京城多年,又是郡王府得宠的侧妃,着意打听之下,虽不敢说手眼通天,但京城的大小事儿差不多都能知道,不由的越想越远,不知不觉间,马车已经停在了一处胡同里。
方婉的母亲潘氏早逝,自己的嫁妆都留给唯一的女儿,这宅子不大,只有六间房围着天井,平日里是春兰的爹娘两个人在这里看房子,他们一家子是方潘氏的陪房,这会儿见姑娘突然来了,忙赶着上来迎。
跟车的车夫和小厮知道规矩,都留在了门房上了。
许妈妈待车停了才发现原来不是回家,连忙道:“姑娘这是要做什么?怎么到这里来了?”
这许妈妈虽然不是方潘氏的人,却也在方婉这房里做了好几年管事妈妈的,自也知道这位四姑娘平日里虽然刚强些,不怎么肯让人,但终究还是个小姑娘,也是规规矩矩的,没想到这突然间有了这许多古怪。
方婉沉吟了一下:“我是有点儿事,妈妈就当不知道吧,进去喝一杯茶,等我这里完事儿了,咱们立刻就回家里去,不会太晚的。”
许妈妈瞠目结舌,万没想到四姑娘说出这样匪夷所思的话来。她要顺一下气才能说出话来:“姑娘这样怎么行,但凡有什么事,总得回了老太太,太太、三太太。或是吩咐我们,哪有姑娘要悄悄自己办什么事的?”
方婉是方家三房长女,生母去世后两年,父亲又娶妻郑氏。方家老太太已经不管家务事了,方家由长房大太太主持中馈,是以许妈妈有这样一说。
方婉笑道:“这事儿不好说的,我是为了妈妈好,才请妈妈当不知道,若是妈妈一定要知道,那就在这儿看着罢。陈叔,这事儿确实不太好叫外人知道,你去把长贵哥叫回来帮帮手。”
“这,这怎么成?”许妈妈瞠目结舌,可在这个地方,她却拦不住听方婉的话的陈家人。
老陈头闷头答应一声,果然就出去了。
陈长贵是陈家长子,春兰的大哥,如今也在方潘氏留下的铺子里做伙计,十五岁的方婉或许只知道他们一家是母亲的陪房,可现在的方婉心中很清楚,这一家人是非常靠得住的。
在以后的十四年里,他们一家为自己做了许多的事,忠心耿耿。方婉不太想回忆那些事了,她只是带着笑吩咐了一声,就开始跟陈二娘子拉家常:“二嫂子不要再去接洗衣服的活了,银钱也不多,要是得了风湿,这病可不轻,难治的很。如今春兰在我那里拿一等丫鬟的例钱,长贵哥在铺子里也有银钱拿,一家子的嚼用是尽有的。我知道你们想让长安读书,我回头跟大伯娘说一回,让长安进来陪着俊哥儿去读书,你们是我娘跟前的人,这点儿照应是该有的。”
陈二娘子大喜,一家子为奴做仆,如今既然能吃饭穿衣了,当然指望着小儿子能读书挣前程,当即跪下来给方婉磕头:“姑娘这等体恤我们,咱们一家子自是该用心当差才是。”
春兰也赶紧跟着跪下磕头。
一会儿老陈头带着儿子陈长贵回来了,方婉这才吩咐他们从车上把萧重抬下来,许妈妈在一边眼睁睁的看着四姑娘的车里抬出来一个大男人,那表情之精彩是不用说了,差点儿没晕过去。