第70节

    “占星塔戒备森严，也许凶手来不及布置。”
    埃莉诺双眼一眨不眨，唇线绷紧，像在压抑汹涌的反应。
    乔治不觉侧过半步挡住了她的视线。
    她猛地回过神来，垂下头低声重复：“我没事。”
    “三女神保佑，这实在太疯狂了……”塞维尔也赶到了，他不忍多看，向天喃喃祈祷了片刻，向茫然无措的先知冷然道：“皮媞亚大人都成了牺牲者，不能再任由凶手肆意妄为了！即便这触犯了圣堂的禁忌，但来不及等渡灵人来了，现在我就去察看遗体状况！”
    掌事的几位先知絮絮议论了片刻，始终没能下定论。
    金发神官的脸上尽是冰冷的怒意：“诸位是要等下一位受害者出现吗？”
    其中一个黑袍人沉吟着开口：“出事前占星塔根本无人进出，我们实在不明白凶手是怎么接近皮提亚大人的。圣堂人数也在刚才清点完毕，还有五人下落不明，包括目击到黑衣人的埃斯梅……”他向萨维尔行了个礼：“我等受戒律束缚无能为力，一切都交给您了，萨维尔大人。”
    神官肃容颔首。
    “萨维尔大人，如果您需要助力，我可以让乔治爵士协助您。”埃莉诺主动开口，“我先独自回居所休息。”
    乔治低声反驳：“夫人，我不能留您一个人。”
    “我不会有事的。”她顿了顿，自嘲地笑笑，“你说得对，我不该看的。我有些不舒服。”
    这话一出，乔治自然不可能勉强埃莉诺与他同行。
    塞维尔转向圣域卫兵：“能否差遣几位守卫确保这位女士的安全？”
    卫队长一口应下。
    在卫兵护送离开前，埃莉诺拢紧披风，低声向乔治确认：“皮媞亚真的是坠亡？”
    “即便凶手先勒死了她，现在这样……也无法确认。”
    “先是水，再是从空中坠落大地……”埃莉诺像是在自言自语，她很快摇摇头，向乔治笑了笑，“一切小心。”
    目送埃莉诺离开，乔治踱到神官身侧：“让我们开始吧，塞维尔大人。”
    为了不玷污圣域，死者的遗体暂时放置在德菲南侧的旧大殿中。这里曾经是德菲的中心，却因为近百年前的一场大火就此荒废。乔治与塞维尔穿过半人高的荒草堆，推开破木门入内。
    殿中停放着四口木棺。
    “塞维尔大人，既然先知对死亡如此忌讳，圣堂中人蒙三女神召唤时，又是怎么处置的？”乔治的口气淡淡，就好像只是在闲聊，动作却十分利落，直接推开了左手边第一口棺材。
    “在寿命将至前，先知会主动退到圣域外的休养所，而这一次，则是拜托了圣域卫队，”塞维尔没心情寒暄，先手掌相和、将拇指在额心点了点，才绕到另一侧往棺中看去，“面具……”
    与在世时不同，这位先知的面具已经换成了白色。与渡灵人颇为相似。
    乔治戴上皮手套，向神官微微一笑：“您不用担心，这种事就由我来做。”
    不等塞维尔应答，他已经揭开了死者的面具。
    棺中的青年女子双眸已经被阖上，但唇角却维持着上扬的弧度，眉眼微蹙，神情极为古怪可怖。
    “这……”
    乔治依然很冷静：“苦笑般的神情，和埃莉诺女士说得一样。”
    他垂眸凝视死者苍白的脸庞，眯了眯眼：“死者脸上斑块的颜色不像溺亡，难道……”他突然问：“这里是否有冰窖？”
    塞维尔一愣：“应当有，德菲四季都向斯库尔德供奉鲜果。”
    “失踪的还有五人……”乔治面色一变，直接推开了其余三口棺材，一一掀开面具检视，到了最后一具，他的动作突然缓下来。
    “乔治爵士？”
    乔治的声音显得很冷：“能否请您帮我确认，这是否是伊莎贝拉女士？”
    塞维尔双眸瞪大，快步赶去，不可置信地低语：“埃斯梅……”
    “为伊莎贝拉传信的埃斯梅？如果我没记错，也是她目击了袭击伊莎贝拉女士的黑衣人。”
    “没错，”塞维尔像是太过震惊，清俊的脸容毫无表情，他怔怔盯着棺中少女的面容，“难道－－”
    “但她不在苦笑。”乔治拨开少女的头发检视脖颈，抽了口气，转身往外疾行。
    “您明白了什么？”
    “埃斯梅是被勒死的。去冰窖。”
    向巡逻的圣域卫兵问明了方位，两人直接再次来到了中庭。庭院东侧第一间小屋直通地下，两扇沉重的金属门紧闭，从门缝中透出的丝丝寒气，比外头的夜风还要刺人。
    “塞维尔大人，这是……”被叫来打开冰窖的先知困惑地看向神官，对方却只短促地颔首：
    “请您先打开门。”
    先知靠近门边，手冻得厉害，哆哆嗦嗦地拧动钥匙，忙不迭退到了一边。
    冰冷的白雾从门中涌出，众人身上很快沾了薄薄的水汽。
    “女神啊！”站在门边的先知探头张望，失控发出惊叫。
    维持冷气的神殿符咒闪动着幽蓝的光辉，映照出地窖中倒卧的人形。四周冰天雪地，他们却衣衫不整，无生气的白色躯体被薄霜覆盖，宛如石像。
    “四个人……”塞维尔后退了一步，“凶手先冻死了受害者，再将他们扔进水池，造成了溺亡的假象？”
    “顺序应当是西风院，中庭，东风院，遗体表面冰霜融化程度不同，所以三个水池的水温不同。”乔治眯起眼，“冰窖里……那些人身上有什么东西？”