第二十六章
给计程车司机报上king发给她的地址,大约十分钟后,苏桐就抵达了目的地。
——是一间酒吧。
名字是一个花体的英文单词：kingdom。
尽管心情因为即将交出录像而有些差，但看见这个词之后，苏桐还是想发笑。
king,kingdom……
还有那句无比平静的“没有人敢冒充我的名字”。
这个被pmc业界许多狂热者奉为神的家伙,实在是轻狂得很。
不过，在全凭实力说话的pmc行业，这样一个性格背后,又藏着多少她这种普通人无法想象的实力和资本呢？
苏桐正走着神，身旁突然响起个声音。
“是苏桐小姐吗？”
“……啊,我是。”
苏桐连忙转过头，视线里一个瘦削男子正笑眯眯地看着她。
目光一对上，苏桐就轻皱了下眉。
——
这个人她似乎在哪儿见过，但一时之间又想不起来。
“苏小姐,我是leo。”似乎看出了她的茫然,瘦削男子主动开口自我介绍，“听说你见过我的照片——不过那都是多少年前的了,可能有点差别。”
听了这话,苏桐才猛然反应过来。
确实，她就是见过erica那天讲演的ppt上的照片,才会觉着这人眼熟的。
“好了,既然确定身份了,那就把存储卡给我吧？”
leo仍旧是笑脸相迎。
苏桐沉默了下,便从随身的包里拿出了装好的存储卡。
leo一边用目光漫不经心地观察着四周,一边带着笑问苏桐：“苏小姐应该没有做留备份这种……不智之举吧？”
苏桐反应平静。
“我还没有挑衅king的勇气。”
她摊开手。
小小一片存储卡，就停在她白净的掌心里。
leo伸手去取。
然而就在他要碰上存储卡的前一秒，苏桐的手突然攥成了拳。
——她握着存储卡收回手。
在leo恼怒之前，苏桐先开了口。
“我想见king。”
leo眼底的怒色还未起就先僵住。
过了一秒，他才神色微妙地重复了遍，“你想见king？”
“对。”苏桐说。
leo挑了下眉，“我们四个人里，你只想见king，……为什么啊？”
对上那似乎在期待着什么的眼神，苏桐有些莫名其妙。
“king不是你们队长吗？”
“只是因为这个？”
苏桐更奇怪了：“不然呢？”
leo无趣地叹了口气。
他还以为是king被发现了呢……
“我可以帮你问下，”leo抬手点了下嵌入式耳机，笑着看了苏桐一眼。“他可不是谁都能见的。”
眼神和语气，似乎都有些意味深长。
苏桐不解其意，但也没法直接问，便只能耐心等着。
“king在做什么？”leo问。
听到答案后，他笑了声：“啊，在玩刀啊？看来心情有点不太好…………我没事，只是苏桐小姐说，想要跟king见一面。……对，你问问他的意思。”
这样又沉默了会儿，leo抬眼看向苏桐。
“苏小姐，请直接进去吧，会有人带你去见king的。”
“谢谢。”
苏桐微颔首，往酒吧里面走去。
看着女孩儿娇小的背影，leo笑起来，“真羡慕你啊，todd，我也想进去看戏。”
“放你的风吧，”todd没好气地说，“king可是在玩刀，一不小心就擦着头皮飞过来了——有什么好羡慕的？”
“别担心。”
leo直笑，“这不，能让他心情好一点的人，自己送进去了吗？”
“……”
*
苏桐被侍者打扮的人领到了酒吧深处的环形卡座旁。
这里的灯光似乎是分区域控制的。
不同于她刚走过的地方，在这一片不见旁人的区域里，灯光昏暗而暧昧。
环形卡座的最里面，坐着个身形都模糊的人。
黑色棒球帽，深色墨镜，黑色口罩，黑色运动外套……
沙发里面的人简直要和这片昏暗融为一体。
“请坐。”
在远处酒吧外间传来的躁动音乐的背景声下，这个显然经过变声器处理的声音更加隐约不清。
“打扰了。”
苏桐点点头，然后对着座位犯了难。
这是个270度的环形卡座，被围的圆桌半径也并不大，而浑身黑衣的男人就坐在卡座正中间。
换句话说，她不管坐在哪儿，似乎都离着对方有些亲近了。
只不过没见男人说什么，苏桐只得在其中一侧外沿坐了下来。
“有话要说？”
男人问。
从这处理过的声音里听不出任何情绪，苏桐犹豫了下。
然后她将存储卡放上桌面，推到那人面前。
“这个录像是您的。但如果可能的话，我希望通过额外的条件……换取一份复制录像。”
“没可能。”
那个声音拒绝得毫不犹豫。
“这份录像涉及到我们的任务目标，我要销毁它、而非复刻它。”
“……”
即便对答案有所意料，苏桐也忍不住失落地垂下眼。
这样昏暗的环境本来就叫她难以心安，此时被拒绝得如此果断，苏桐几乎下一秒就要放弃了。
但她还是再一次攥紧了指尖，重新抬眸看向男人。
“我可以配合你们删减掉有任务目标的部分——我只需要足够曝光赌场的材料就足够了！”
“……”
女孩儿的尾音带着点不自知的颤栗。
夜视镜下的视野里，她眼圈微红，好像下一秒就要哭出来。
虽然明知道她不是脆弱的性格，但闻景还是没能再次把坚定的拒绝出口。
隔着电磁信号交流还能装作无所谓，真见了面……
苏桐攥得手掌心都疼的时候，听见沉默了很久的男人问了声。
“为什么坚持曝光？”
“……”
这个问题来得突然，让苏桐怔在了那儿。
这沉默和自己的失控，都让闻景感到烦躁。
他沉声：“算了，苏小姐请回吧，这份录像——”
“因为厌恶。”
压抑着什么情绪的声音响了起来。
苏桐不知何时攥着手低垂下头。
她声线微抖：
“赌博和暴力是我最厌恶的事情……它们曾经毁了我的一切、也差一点毁了我。”
苏桐咬住牙，听齿尖紧磨的颤栗声。
——这曾是唯一能让她感受到自己还活着的声音。
“所以，”她慢慢地深吸一口气，压回那些被勾起的深埋心底的记忆，“在我选择新闻专业之后，我发过誓——终此一生我都会和它们厮杀到底……不死不休。”
最后四个字像是从牙缝里挤出来。
一个连刀和枪都没握过的女孩儿说“不死不休”……
如果遇见苏桐之前，闻景大概除了一个冷瞥之外什么反应也不会有。
但此时此刻，他分明听见自己心里有个人叹了一声。
你赢了。
苏桐。
“todd。”男人沉声，“关灯。”
“……”
苏桐微愕。
灯光暗下的最后一秒，她只看见了戴着黑色手套的那人的手，将存储卡重新推回自己面前。
封禁了所有视觉能力的黑暗里，苏桐听见迫近的低声——
“你说的……附加条件。”
不等她做出反应，一只手按上她的后颈。
有人俯身。
重吻落了下来。
——隔着黑色口罩的吻。
苏桐回过神，刚要挣扎，那人却已经退开。
无数复杂的情绪一并涌上心头。
苏桐几乎是下意识便冷声开口：
“这就是你要的附加条件？”
“不，我的条件是——”
那人俯身到她耳边，口罩里的变声器织就的声线微震。
是机械冷质的低沉性感：
“求求你…………别再出现在我面前。”
即便是相对知识面宽广的新闻专业学生，显然也只是有部分人浅层了解过。
看着那一帧帧图片和一块块信息事件排成的时间线，苏桐站在完全中立的角度，也得承认这份调查报告是有一定深度的。
——至少在噱头和煽动性方面，绝对是所有调查报告里效果最佳的一份。
苏桐边听边在本子上做着笔记。
有效率的演讲展示里，时间往往过得飞快。
erica的主讲很快就接近尾声。
“在展示的最后，我们为大家准备了一个实例分析。”
说着，她手中激光笔一抬。
ppt页面一转。
又是黑底白字，只不过这次整个大屏幕被分成了四块。
四个白得晃眼的英文名字各占一角。
erica笑着看向台下疑惑的同学。
“我们组内挑选了pmc业界内，近些年飞速崛起的一支队伍。”
“据统计，该队伍从接取任务以来，从无失手，创下业内尚未被打破甚至没有被比肩的不败记录——以下这四个名字，就是队内成员代号。”
erica一点激光笔，左下角第一个名字放大，翻转。
一张照片被投影在大屏幕上。
照片里是个身形极为瘦削的青年，看照片背景痕迹，显然现在距离拍摄那时已经过去很长一段时间了。
“代号leo，意为‘雄狮’，年龄27岁，战区孤儿，其他身份信息不详。”
“特点，笑点极低。”
“与代号不同，leo身形极为瘦小，灵活敏捷，速度反应极快，据传闻是业内的最佳侦察者。”
介绍完，erica一点激光笔。
照片翻转缩回左下角。
紧跟着，右下角的英文名放大，翻转。
仍旧是一张真人照片，似乎是监控角度的抓拍，身影稍有模糊，但五官隐约可见——
“代号yu，意义不明，年龄33岁，黄种人，其他身份信息不详。”
“特点，沉默寡言。”
“余是中等身材，精通枪|械刀械，是业内闻名遐迩的第一神枪手——不过对于这一点，传闻他本人并不承认。”
激光笔再动。
右上角名字飞下。
“代号todd，意为‘狡狐’，年龄26，其他身份信息不详。”
“特点，好色。”
“如照片所见，todd从少年阶段就极为强壮。而他性格一如代号，看似憨厚实则狡诈。最擅长近身格斗，是业界出名的格斗专家。”
“……啊。”
始终凝视着大屏幕的苏桐突然低呼了声。
眸光阴沉地望着大屏幕的闻景身形稍顿，然后他才转向苏桐。
“怎么了？”
苏桐有点呆滞地看着大屏幕——
“这个todd，我在赌场那天晚上见过他。”
“这么说来的话，难道那天就有他们小队在赌场里出任务吗？？”
闻景：“…………”
苏桐本就是近似自言自语的，也没期待从闻景那儿得到什么回答。
演讲台上声音一继续，她的注意力就立马跟过去了。
“最后一个。”
“——该pmc小队队长。”
erica点了一下激光笔。
左上角的名字飞到了大屏幕中心，放大。
“king”四个大写字母清晰无比，随后翻转起来。
所有观看者都忍不住微微屏息，有些紧张地盯着屏幕正中。
唯独闻景神情不波不澜地垂下了眼。
同时，他唇线上挑。
在无人可见的黑暗里，他抱臂垂眼俯视着整个教室和正前方的大屏幕，露出了一个薄凉的笑。
蔑然得近乎桀骜。
而就像是应和他的所行，屏幕中心的“king”翻转了一圈，最后却原封不动地回到了原位。
教室里沉寂了几秒，继而一片哗然。
等哗然声音结束之后，演讲台后的erica苦笑。
“正如在座各位所见的那样，这最后一人，队长king，也是整个队伍里最为神秘的人。”
“年龄不知、人种不明、身份不详……”
“无特点、无照片、无任何资料——业界内大概只有他的三个队员知道他的相貌外形；他一直单独行动，从未与三位队员在公开场合共同露过面。”
erica叹了口气。
“king在业界内拥有诸多狂热者、追随者，按他们的话说——”
她晃了一下激光笔，屏幕上的“king”向着中心缩小成了一个白点，继而一分为二。
随后，两个白点各自扩大，成为两个单词。
“mistery”“god”
erica：“他是谜，也是神。”
话音落下，erica深鞠一躬。
同时，教室内灯光亮起。
所有人到此刻蓦然一醒，不少人尚未完全回神，堪堪从屏幕上收回目光。
又缓了一会儿，演讲展示这才继续进行……
这场格外漫长的演讲展示课，在大约一个小时后终于结束。
任课教授收起评分册，宣布下课，同时多提了一句。
“erica、桐，两位留一下。”
等教室内学生基本散尽，教授站在演讲台上开口：
“我之前向专业新闻网站的主编申请了一个名额，决定留给本次实践课中分数最高的小组课题。”
这话一落，苏桐和erica以及各自的小组成员之间的气氛，陡然凝滞了一瞬。