第三章（上）

    “这几位是我的朋友，他们会和我一起在这儿过年。”几人开口喊了一声：“大哥！”可是凌石开口喊他大哥，老实的庄稼汉却有几分不乐意，心想：“我儿子都还比你大，现在倒喊我大哥。”可是这三个陌生人虽然面带微笑，可是个个气度凛然，管前进却也没面现异色。
    特别是乌巧璧，身上的那份城市女郎的气息太过浓厚，一望就知不是乡村的女子。此时村中的友邻却轰动了，大家都借故来看看，可是以前只从电视中见过那些城市丽人，何曾见过如此美丽的女人，倒弄得何琪与乌巧璧二人老大不自在。
    饭是在管前进家吃的，凌石见到了管前进的家人。凌石甫一见管前进的妻子，就知道这个人肯定很精明，面上很是热情，若是没有听到曾静萍说这位大伯妻子很是势利，还真看不出来。而管前进的儿子凌石一见就很喜欢。这人年纪比凌石只怕大了三四岁，看到来做客的何琪与乌巧璧，竟将头压得低低的，却也不时瞄上一眼，看得凌石暗暗好笑。有一次偷瞧时，凌石故意逮个正着。这个叫管爱国的小伙子就再也没有抬起头来。
    凌石心想：“要是自己第一次见到乌巧璧三女，会不会象这样偷瞧？”答案是肯定的，及至后来这管爱国却一次也没有看过三女，这倒让凌石起了钦佩之心。就很自然和这年纪相仿的少年谈起来了。
    管丽影却好奇的打量着这同母亲一起回来的小男孩，这人眼睛长得好看。真是奇怪，一向寡言少语的大哥却与他谈得眉飞色舞，细听之下，却见二人讲的是什么捉鱼游水之类的东西，心想这小男孩总是离不开这些话题的。
    大家一顿晚饭，尽欢而散。
    乌巧璧嗅着略带霉味的棉被，心中很不习惯。寒风在屋外呼呼的吹着，让人心中深出一股冷意。她翻了个身，虽然身体很疲惫了，可是却怎么也睡不着。她看着一旁的何琪熟睡的样子，心中倒很羡慕，这个何琪，倒是很快能入睡。她却不知道何琪经过一段时间的双修之术的改造，加之她本身就生活在这样的一个环境，当然睡得着了。
    另一间的屋子的凌石练气完毕，却听到隔壁的曾静萍正与女儿说着体已话。“影儿，对不起，跟你买的几件衣服都小了几号，我不知道你的身材长这么大了。我的女儿都成了大姑娘了。”说起新买的衣服，自己虽一心想着女儿，却没有想到女儿的身量变得如此厉害，那些衣物穿在身上，却是短了一截，让何琪与乌巧璧二人笑得直打跌。最后管丽影仍是只穿了原来的那身衣服。
    “明天到镇上，再为你选几件衣物吧！”
    第二天，凌石看到乌巧璧的样子，两只眼圈青青的，显然一宿没睡，看来不习惯这儿的环境与条件。曾静萍在村中买了一些米粮，还买了一些菜。好在年关将近，这些在村中倒也可以匀出来的。准备好这些之后就和女儿搭车到镇上去了。
    凌石却先将厨房清理了，下了面条，三人一起吃了。然后凌石开始清洁房子。他先将被子和棉被在竹架上晒了，然后又将屋顶整理了一下，最后又上上下下的打扫了一番。
    乌巧璧看到他有条有理处事，心中奇怪，道：“小石头，瞧不出你做家务倒是一把好手。”这话何琪深有同感，因为自己虽然也是乡村出来，可是整理这房子，只怕也没有凌石这样干净利索。
    而管爱国却自告奋勇的前来帮忙，和乌、何二女被凌石叫前叫后的，也做了不少事情。
    午时将近，曾静萍母女却回来了，看到焕然一新的房屋，不由愣了。管丽影看到自己的家中已贴上了春联，很有几分过节的喜气，心下高兴。道：“大哥，是你做的吧，怎么突然这么会做家务事？”管爱国道：“不是的，我和这二位阿姨只是帮帮忙，一切都是小叔叔做的。”
    这时围着一衣围布的凌石从厨房中出来，道：“好了，可以吃饭了。”这才发现曾静萍母女回来了。管丽影的头发显然在镇上做过了，乌巧璧一看，这镇上美发师傅显然手艺不怎么样，只是将她的头发剪短了一些，可是修饰方面却极差。而穿在身上的新衣质量显然不怎么好。她将心中疑问说了出来，曾静萍却苦笑道：“镇上年关将近，货早已卖完了，而那些理发铺的生意好得不得了，他们也沉不下心来仔细工作，结果就这样了。”
    凌石却道：“爱国，你去将父母请来一起到这儿来吃个饭吧！你二婶有些话要对你爸讲。”
    管爱国去了。
    管丽影看到围着裙布的石头，不知怎么，心中涌起一股笑意。一进入屋中，闻到浓浓的饭香，不由咕咙一声吞了口口水，却见到石头正看着自己，一时脸庞倒红了。
    凌石看到这少女年仅十五，可是身量已与曾静萍仿佛，青春骄人的气息扑面而来。
    一会儿功夫，管前进一家三口过来了。管前进一进房子，闻到饭香，心说，好香得古怪。何琪从厨房中将菜上来，摆了满满一桌了。无非是鸡鸭鱼肉，可是这些家常菜的口味却处处透得不凡。管前进将老酒在口中细细的玩味，然后慢慢的吞下，接着将那肥瘦相宜的蒸肉送入口中，发出一声满意的叹息。
    唯一美中不足的却是没有人陪自己喝喝老酒，本来凌石看他兴致很好，也想陪一杯的，可是一见到三女嗔怒的面色，却再也说不口来。管丽影看到母亲注视凌石的样子，不知怎么，心中一阵不舒服。这种不舒服的感觉让她很害怕，那是一种害怕失去母亲的感觉。
    “大哥，丽影这孩子麻烦了你们这么多年，我这次回来，想将她带在身边。让她到城里读书，将来也有个出息。”管前进道：“那是好事！只是城中什么东西昂贵，可别让孩子受委屈。”大伯慈爱的话让管丽影的眼泪一下子出来了。“丽影这孩子不象爱国，读书上很有天赋，也值得好好培养一下。”
    曾静萍感激看着这个大哥，若不是这位大哥帮自己，自己也不知能不能撑到这个时侯啊！
    她走进屋内，拿出提包，从中掏出一旮钱来。管前进的老婆不由睁大了眼睛，怎么这么多钱？曾静萍向大嫂道：“这是红星治病时向大哥借的一万块钱，还有五千元，是感谢大嫂你们这么多年对丽影的照顾的。谢谢大哥大嫂。”这句话倒让她的大嫂脸红了一阵子。凌石看得心中直乐。
    那五千块管前进却怎么也不肯收。最后凌石道：“大哥，我看爱国大哥也快成人，这五千块就让他出去学一门手艺，俗话说，艺多不压身，将来也有个生活门路。这种田，我看也不如前几年那样能挣钱了。”
    管前进细细想了一想，是啊，这几年种田的确是没前二年那么好了。一是各种肥料飞涨，二是粮食实在是卖不起价来。村中的壮年男子大多外出打工，回来后一年倒能挣个大几千块。