第1章 被追债的日常
窗外路灯昏黄，偶有夜猫凄鸣，在高楼林立之下，一片老屋间夹了栋半新不旧的三层小楼，一楼偏窗内灯火大明。
滨海市这一角静得出奇，所以那节奏飞快的菜刀与菜板碰撞声在这深夜里格外引人注意。
孟怀玉正低头切着菜。
菜板上放了三盆已经堆得高高的萝卜丝，细看便会发现它们长短粗细近乎无差，细得如丝线般，在头顶白炽灯光照射下更是晶莹如玉。
这是孟怀玉每晚必修的功课——练习刀工。
她家祖上是御厨世家，犹记得爷爷还在的时候家里门庭若市，无数达官显贵排着队就为求一桌饭，她爸爸也是国家高级厨师，但爷爷说她爸天分不够，还为此惆怅了好几年。
好在孟怀玉天赋超群，从三岁起，她就爱跟在爷爷和父亲后面，在厨房里观察大人的一举一动。稍大些，在有了自己的一把秀气小菜刀后，她便自个儿开始学着切东西。
这萝卜丝一切，就切了快二十年。
不过很快，这份宁静就被一阵急促的敲门声给打破了。从外边儿进来两男一女，走在前边的那一对看着年长一些，后面的看着不过十五六岁。三人都是肥头大耳的，一起挤进来还颇不容易，弄得汗水直冒。
这三人一进来就恍入无人之境，腆着肚子四处摸索巡视。孟怀玉见状不由得叹了口气，放下菜刀迎上前：“大伯，这么晚了你们过来有什么事吗？”
孟西山嘿然一笑，揉着自己的肚子道：“怀玉啊，这金宝要交学费了，你半年前借的那两万块钱……”
前年孟怀玉的父亲重病住院，每个月都要高昂的住院费，没多久就掏光了家底。孟怀玉实在没办法了才向孟西山一家借了两万。
孟怀玉脸上有些为难：“那两万不是说好了是年底再还，现在不过八月份，怎么就……”
那个穿了身花裙子的女人一听这话就不乐意了，把手指在孟怀玉跟前点了点，肥大的五指上足足戴了三个金戒指，灯光下直晃得孟怀玉眼睛疼。
“我说怀玉啊，当初我们念着东海和我们家西山是一个娘胎里出来的亲兄弟，那是砸锅卖铁才凑出这两万啊！现在可好了，你们守着这么大一栋房子，我们家金宝急着交学费，你这个当姐姐的还不还钱了是吧？”
孟怀玉无奈极了，但是欠钱是事实，只能放低姿态商量道：“伯母，我爸那边每个月要好几万，现在店里生意也不好，要不这两万再缓缓……”
孟西山一听生意不好，便摸了摸自己上唇那两撇八字胡热心提议：“那就把这栋房子卖了吧！怀玉你把房产证给大伯，你年轻容易被骗，大伯替你物色个老板帮你出售，保证不让你吃半点亏！”
听孟西山这样一说，孟怀玉哪里还不清楚他们的用意，无非是在打这栋房子的主意罢了！
孟西山从小浪荡不愿学厨艺，所以爷爷去世的时候把酒楼分给了孟东海，把住的大宅分给了孟西山。
本来这也没什么，不过前些年那大宅拆迁，孟西山一家得了几千万的赔偿费后开始挥霍，伯母张秋霞更是染上了赌钱的毛病，没几年就变得一穷二白。
这一家人现在就打上了这栋老酒楼的主意！
孟怀玉强忍怒意：“不用了大伯！我明天凑那两万给你送过去，这酒楼是爷爷留下来的，不能卖。”
看透大伯一家的她这时候语气也好不到哪儿去了，直接撵人：“时候不早了，我要打扫卫生睡了，您三位也早些回去吧。那两万我会想办法的。”
孟西山和张秋霞还想说话，跟在后面的孟金宝却不耐烦地嚷嚷起来了：“行了回家去，明天堂姐会送钱过来的，先说好了给我买台新的电脑……”
看着儿子哈切不断的样子，张秋霞心疼极了，忙拉着他往外走：“走走，咱回家睡觉去，可累坏我的宝贝了！”
张秋霞转过头又板起了脸，对着孟怀玉尖声警告：“说好了啊！明天要交不出两万，我们就来拿房产证了！”
出门的时候张秋霞在厨房里张望了一下，随手便把孟怀玉还没切完的两个萝卜顺走。而大伯孟西山也不甘落后，顺手把一个白瓷茶壶也给拎走了！
这二人动作敏捷流畅，丝毫没有被那肥胖身子拖累，一看就是个中老手。
*
孟怀玉盯着那盆萝卜丝发愁。
孟东海不许孟怀玉去别的饭店找工作，但是如今孟怀玉顾不得这些了。所谓一文钱难倒英雄汉，家训什么的先别管，明天先把酒楼楼上的几间空房租出去，再卖点家具什么看能不能凑两万出来，然后再找个掌勺的工作赚钱给爸爸治病……
孟怀玉在心里盘算了一会儿后安定了一些，她伸了个懒腰，将那把沉得过分的黑铁菜刀搁一旁，翻看起了菜谱。
这菜谱是祖上传下来的，几十位孟家先祖在其上记录了无数心得，说是记录了许多御膳房和民间的秘传菜谱，也不知是真是假。
不过看得出抄换了好几辈，这本还是她爷爷那会儿一笔一划记录下来的，如今也开始泛黄了。
翻开第一页，菜名为“萧家馄饨”，是唐代老祖宗记录下来的。
萧家馄饨是那会儿的长安一绝，汤汁鲜美，馄饨馅儿肥而不腻回味万千，汤汁更是可以煮茶，算得上是当时的名小吃。
这道馄饨她这些年做了不下千次，次次滋味不相同，但是都没能让孟怀玉满意。吃在嘴里是挺不错，隔壁卖菜的阿婆尝了也欢喜得不得了，但和爷爷煮的比起来感觉哪里还欠缺了点儿东西。
这是最简单的一道小食，做起来其实也很费功夫，擀皮捶馅并不轻松。孟怀玉忙活了好一会儿终于做好了这一碗萧家馄饨。
青瓷碗里馄饨雪白透红，葱花碧绿，上面还漂着些猪油花，看着格外诱人。
孟怀玉正要吃馄饨当晚饭充饥的时候，门外却再次传来了敲门声。
难不成孟西山一家又回来了？还是别的要债的来了？孟怀玉心里嘀咕着，还是去开了门。
出乎意料的是，来者居然不是要债的，而是一位熟客。
孟家酒楼太过偏僻，她爷爷和爸爸又执意不打广告不挂招牌，说这是孟家家训，结果在现代社会格格不入，这生意一天比一天冷清。
直至如今，竟然没人知道这栋楼竟是十多年前名震全国的孟家酒楼，平日里也极少会有人真来吃饭。
这位客人这两个月倒是隔三差五地来吃饭，次数多了孟怀玉便也记住他了。
“不好意思，现在太晚了，已经没有菜了。”孟怀玉有些不好意思地准备送客，不过那客人却摆摆手，温和地笑了笑：“无妨，我不用吃菜。”
他在大厅环视了一圈，最后视线停在了刚摆上角落餐桌上的那碗馄饨，眼睛一亮，径直上前端起碗自顾自道：“这个就很好。”
孟怀玉刚想说这是自己的晚饭，但是对方已经不客气地开始拿起勺子开动了。
算了算了，好歹是熟客，自己估计也要出去找工作，暂时不能经营这家店了，就当是请他吃的最后一顿晚餐吧。孟怀玉心里有些惆怅，还是安静地坐在一边等着这个客人吃完。
男人夹了个馄饨送入口中，又拿起勺子喝了口汤，原本平静的脸上，忽然间就溢出了惊喜的笑容。
“不一样！”他忽然喊出声，眉毛似乎都开始飞舞：“食之如醉，回味如游仙！”
他甚至觉得自己的舌头喉咙都在渴望着再次触碰这盘小小馄饨，这是以往从未有过的感觉，只觉得自己进入了玄又妙的境界，毛孔都舒张开了。
男人吃馄饨的动作很文雅，但是速度却飞快，不多时就把整碗馄饨都送到了自己的嘴里，甚至连馄饨汤都没有放过一滴，最后只留下一个锃亮的碗在桌上。
他看着空碗半是满足半是惋惜地微微叹了口气，似乎在遗憾这馄饨不能再来一碗。
过了会儿他忽然开口：“你知道这碗馄饨值多少价吗？”
孟怀玉笑了笑：“这碗我请您吃的，不要钱。”
谁知道男人的表情却变得凝重起来，伸出一根食指在孟怀玉眼前晃了晃，语气严肃道：“不，它至少能值这个价。”
孟怀玉摇摇头纠正：“哪儿啊，外面馄饨都卖八块钱一碗，也不值十块钱。”
这话刚说完，孟怀玉就看到那男人笑了，笑得一脸感慨和无奈，似乎在嘲笑她的愚昧无知。
“谁说十块钱？我说的是一百万！”