第 30 章
30.
很快,门打开又重新关上,雅间内只剩下孟岚刘正奇二人。
孟岚也不急着说话,而是拈起一颗梅子放进口中慢慢品尝着,室内一片静谧。
刘正奇思索了半晌终是开口道:“不知孟公子和秦家是何关系?”
“秦家?”孟岚仿佛刚回过神来,“不知刘大人说的是哪个秦家?”
刘正奇被孟岚的态度激的一怒,却又忍了下来:“自然是锦西秦家。”
孟岚眨眨眼,一幅疑惑模样:“锦西秦家?我们孟府和他们并无交往呀。”
顺着刘正奇的目光看向手中的扇子,孟岚恍然大悟道:“这扇子是子函赠予我的,难道有什么问题吗?”
刘正奇心中惊疑不定。那扇面上龙飞凤舞铁画银钩的“儒商”二字,却分明是前阁老秦远亲笔。秦远的墨宝一向受追捧,近年来秦阁老由于抱病在身早已不再提笔,市面上仅有的几幅也是千金难求。孟岚手中的扇面却显然是近几日刚刚写就,若非亲近之人哪能轻易得到?眼前这小子和秦家到底是什么关系?自己将孟德金投入大狱是否会得罪秦阁老?
孟岚欣赏够了刘正奇心中的着急张皇后,才从怀中取出一封信递了过去。
“这是一位长辈让我转交给刘知府的。”
听到“长辈”二字刘正奇眼神一凛,小心翼翼接过信取出信纸,面上却现出惊诧恼怒之色。他匆匆扫过信纸上的内容,面色从恭敬逐渐转为不屑。
刘正奇随手将信纸丢到桌上:“吕宾白是瑞阳知府,却还管不到我熙城的事。”
孟岚笑了下,说道:“吕宾白确实管不着,但是京师永宁却有人管得着。”
“五月初五子时初刻,府衙的捕快们在孟氏绸缎庄的后院发现一具女尸……”
“……屋内被褥整齐,毫无挣扎痕迹。桌上干净整洁杯中茶水满溢,竟未因桌子受到重力撞击而洒出。”孟岚看了眼刘正奇,“刘大人应该并未看过案发现场吧!您觉得如此现场可说得通?若有人参您一本罔顾人命,不知您屁股下的位置可还坐得稳?”
刘正奇一哂,吕宾白他还不放在眼里,便是参上一本他也不怕。他刘正奇在永宁也是有后台的,否则也拿不到熙城知府这个肥缺,他所忌惮的唯有秦远一人而已,毕竟那是曾经作为帝师的老大人,至今仍简在帝心。
据知,自秦远告老还乡后,秦家便一直龟缩在锦西县,从不关心朝政官场之事,仅有的一次大动作还是大半个月前,秦家长孙被不经传的郑家闹落了榜。最终那郑百户也不过是被降为小旗,还是因着有人看中郑家的百户之位,借机将他撸了下来。
他看了眼孟岚手中摇晃的扇子,难道秦家将重新走入大家的视线?其实这也并非不可能,秦远的孙子参加府试,便意味着将要走进官场,秦家想着一振雄风为子孙撑腰也是可能的。
孟岚好整以暇的看着刘正奇面上神色变幻:“刘大人能坐上熙城知府的位置,怕是使了不少银子吧。”
刘正奇目光如电般射向孟岚:“孟公子说话可要讲凭据!”
孟岚耸耸肩不以为意道:“我只想着刘大人这位子得来不易,也当好好珍惜才是,免得因为收了不该收的东西而赔上性命。得不偿失。”
刘正奇面沉如水,“砰”的一声将茶杯放下,斥道:“真是不知天高地厚,不过商人之子竟敢威胁朝廷四品大员。你可知我现在就可治你一个以下犯上之罪!”
孟岚对刘正奇的威胁毫不在意,取出薄薄一本册子放在桌子上。
刘正奇只是瞥了一眼却坐着没动。
孟岚嘴角含笑:“攸关身家性命的东西刘知府竟然没兴趣吗?”
刘正奇迟疑了下取过册子,只翻开看了一眼便面色聚变,他快速往后翻着,面色逐渐苍白起来。
“这东西你是从哪弄来的?!”刘正奇喘息着,册子上记录的东西若是被捅出去莫说是乌纱帽,恐怕他性命都难保。
孟岚往后一靠却不回答刘正奇的问题,只用折扇慢悠悠扇着风,含笑看着面前面色狰狞的男人。
阳光透过窗户的缝隙照射在少年皮肤上,衬的那肌肤柔滑细腻,仿佛最上等的暖玉。刘正奇却只看到摇晃着的扇子上,那刺眼的“儒商”二字。
不过半柱香的时间对面的人便平静下来。孟岚心中暗赞一声,不愧是官场老油子。
刘正奇将那册子放到桌上,抬眸看向孟岚,面上再无先前的漫不经心和轻视:“你想要什么?”
正戏终于来了!
孟岚坐直身体正色道:“我孟家要的不多,不过是洗刷我爹身上的冤屈,以及保证孟氏绸缎庄在熙城能够顺顺利利的开下去。”
如此大费周章竟只为了这么点事?
仿佛看出刘正奇心中的疑惑,孟岚道:“自然不仅如此。”他冲刘正奇招了招手。刘正奇仅迟疑了下便主动靠了过去。
孟岚凑过去耳语一番,而后点了点桌上的册子:“那人说了。若是你同意便是自己人,一切都好商量。若不同意,就等着锒铛入狱吧!”
刘正奇面上风云变幻着,最终咬咬牙:“行!我同意,不过你爹的案子却并不好办。”
孟岚露出一个灿烂的笑容:“这就不牢刘大人费心了。”他转头冲着门外招呼道:“陈发,将人带进来吧!”
吱呀一声,雅间的门再次被推开。这次进来的却是三个男子,其中一个做伙计打扮的被打得鼻青脸肿,且其双手被缚在身后,嘴里堵着块抹布,正呜呜叫唤着。
孟岚抬眸示意了下。陈发点头,将那抹布扯下。一脚将伙计踹翻在地。
“知府大人在此还不速将所有事都交代清楚!”
刘正奇面色铁青,原来孟岚早就料到他今天一定会同意。
看到陈*起的拳头。那伙计瑟缩了一下。支支吾吾开始交代起来:“小的名叫曹小二,是孟氏绸缎庄的伙计……”
五月初四那日,李寡妇在孟氏绸缎庄前大闹,孟德金无法只得吩咐伙计将其困住并远远丢开。曹小二正在那些伙计之中,他见李寡妇生得貌美便起了心思。趁着其他人都返回绸缎庄后,曹小二寻了个借口掉头回去,拉着那寡妇便要成就好事。不料李寡妇却是个泼辣的,竟抵死不从。拉扯之间曹小二一不小心便将那寡妇掐死了。他这才慌了神,却不料此时竟被皮家人逮了个正着。
在皮家的胁迫下,曹小二别无他法,只好遵其令行事。他悄悄将李寡妇的尸首运回孟氏绸缎庄藏起,待到所有人都睡下后搬到孟德金的房中,做出逼奸未遂暴起杀人的假象。而后便是子时,府衙的官差破门而入来了个“人赃并获”。
至此,孟德金杀人一案已十分清楚明白,刘正奇却眉头紧锁:“若要逮捕皮家人却是连本官也要牵连其中了。”
“为了刘大人的清誉,皮家倒可以暂时放过。”孟岚心头冷笑,这件事不论是刘正奇还是皮良都逃不开干系。但刘正奇此人另有他用,皮良也只能暂且放过。不过既然是商人,他收拾皮家的手段多得是!
刘正奇点头:“那就好办了。”
见事情已经办妥,孟岚站起身:“既如此,学生就等着刘大人的好消息了。”
刘正奇心中暗恨面上却含着笑,注视着少年往门外而去。
忽的少年又回过头来:“对了,我爹的腿有严重风湿,还请大人尽快为他换间牢房。”
“放心。”
两人互看半晌相视而笑,其中意味仅有各自心中明晓。
众人走出牡丹楼,外边仍然是阴沉沉的天上却外边飘起了细雨。街面上空荡荡的一人也无,一阵凉风吹过孟岚深吸一口竟觉得心情舒畅起来。
很快便有仆人赶来车架,在陈发的搀扶下孟岚登上马车。车夫一甩皮鞭,马车开始前行,街道上只有马蹄踏在石板上的声音。
半晌之后陈发突然出声:“少爷,钱掌柜该如何处理?”
“他可知晓他外甥的所作所为?”
陈发摇摇头:“应是不知的。”
孟岚想了想还是道:“多给些银子辞了吧。”
陈发有些犹豫:“不用等老爷出来再说吗?”
孟岚看了眼陈发,沉声道:“这件事听我的。”他爹的性子他知道,如果让孟德金来处理,定是高高拿起轻轻放下。
“老钱从做伙计是便跟着老爷了,至今已有二十多年。这么做是否有些不近人情?”
孟岚看着外面不停后退的街景:“曹小二生性懒惰却还贪花好色。他既把曹小二带在身边,便说明对这个外甥极为看重。我爹无罪释放他的外甥却被砍头,你道他会否心生怨怼?”
“应该不会吧,这事本就是曹小二做下的,他不过是罪有应得。”陈发有些犹豫,“老钱应该不是那种人。”
孟岚笑了下:“你看,你也不敢打包票不是吗?便是钱掌柜心中无怨,他的妻子呢?”
陈发不由为共事多年的老伙伴叹息,真是一粒老鼠屎毁了一缸酱。钱掌柜一向得老爷看中,就连开拓熙城市场这等要事也是派他来打头阵。这么多年来钱家子侄多在孟氏的店铺做事,此时却因一个曹小二毁了全家的差事。
孟岚却无法心生怜悯。孟府的摊子已经铺开,又牵扯进了官场并且还有可能越涉越深。钱掌柜极得他爹的信任,曹小二的事即便处理的再好也难免在这二人心中留下疙瘩,若将来被孟家的对头利用会带来不可计量的损失。