鬼师 6

    凤凰岭地脉之下的灵气，正在芒泽之中翻涌。
    程鸣羽被穆笑拎到这里之后，只能看着眼前四个妖怪——或者神灵在争论不休。
    主要争论的人是穆笑和其余两位，应春只是偶尔插一句“好啦”试图中止他们的争执。
    程鸣羽看着那两个她今日才头一回见到的神灵。
    那头发很长，看起来宛若仙人的是长桑公子，应春说他是真正的神，司人间各类药与病，在他手底下没有救不活的人，哪怕一只脚已经踏入鬼门关。
    而另一个娃娃脸的男人名为伯奇，他虽然瞧着年纪不大，然而却是比长桑公子更早入神籍的真神。据应春所说，伯奇是傩仪十二神之中的一位，他上有五个哥哥，下有六位弟弟，大多长得奇形怪状，而最似人形的只有寥寥两三个。
    三人争执的不是别的，而是长桑公子和伯奇身上的酒气。
    在穆笑和应春四处寻找程鸣羽之时，长桑公子和伯奇跑到凤凰岭地脉附近的檀池之中，悄悄把穆笑藏的见太平挖了两坛出来。
    “见太平”是穆笑从来舍不得喝的酒，据说从他练出人形，并被人赐名为“穆笑”那天起就埋在檀池边上，算来也不知有多少年了。
    长桑公子和伯奇都是好酒之人，在凤凰岭逗留这么久，见到穆笑就向他讨酒。穆笑死守严防，还是没能防住这两人。
    程鸣羽从应春话里发现，长桑公子和伯奇并不是凤凰岭的神。
    两位神灵是被困在凤凰岭里头的，自山神死后，便再也无法脱离此处。
    凤凰岭上的神灵和精怪其实远不止这四位。但只有这四位始终热心于维护凤凰岭的平衡，每日轮流到这儿催动芒泽的灵气。其余神灵与精怪，大都深居简出，鲜少交往。
    程鸣羽坐在一旁看他们为了两坛见太平吵得热闹，心里却想起穆笑说过的话：穆笑是精怪，因而自认比程鸣羽这样的凡人要高阶；那他面对长桑公子和伯奇的时候呢？他又是否认为自己比两位真神要低微？
    但看穆笑据理力争的模样，确实不太像。
    应春劝架劝得疲累，干脆从腰间拿出玉色小瓶晃了晃：“你们继续争，仪式我自己完成？”
    穆笑终于停了。
    自知理亏的长桑公子和伯奇安慰他：“我俩各欠你一个人情，好吧？日后你有什么要我俩去做的事情，只要你开口，我俩定不会拒绝。”
    穆笑：“定约。”
    长桑公子和伯奇面面相觑，最后各伸出手指，在虚空中描画图案。
    两枚青金色图案落入穆笑手中，自此约成。
    程鸣羽不由得看了看自己手心。原来穆笑说的是真的，这是他们之间定约的方式。她有点儿想学了。
    按照应春的话，程鸣羽拿着那装满了金色水滴的小瓶，立在芒泽中央。
    这次倾倒的不是一滴水了，而是小瓶中所有的液体。
    金色水流落入芒泽，仿佛火进入了火。
    地脉灵气呼啸而出，穿过程鸣羽的手脚和身体，腾向高空。
    但它们却被一个无色无形的琉璃盖子，牢牢圈在了芒泽之上。
    长桑公子、伯奇、穆笑与应春分踞四方，口中念念有词。
    程鸣羽听不清楚他们说的什么，耳边全是呼啸而过的风声，仿似有形，一团接一团地砸在她的耳朵里。
    无法挣脱束缚的灵气激荡不已，终于又一次穿过了程鸣羽的身体。
    疼痛一分分积累，从她的骨头或者血肉中生成，渐渐才抵达皮肤。程鸣羽失声叫出来：她看到自己的身体正在碎裂，仿佛被金色淬炼成了僵硬的塑像，大大小小的碎末从指尖手臂上飘散出来。
    她大叫，但听不见自己声音。
    她想碰一碰自己的脸，但手脚全都无法动弹。
    金色的气流穿过她的躯体，像穿过一片森林，或者一片水瀑。
    疼痛终于渐渐消失了，但又冷又热的古怪感受从脚底升起来。程鸣羽艰难地低头，忽然发现脚下原本坚硬的石面消失了。她站在一片翻涌不定的金色湖水之上。
    下一刻，她完全落入水中。
    她被金色的液体包围着，一直往下沉落，像跌入无底长渊。
    水淹没她的耳朵、眼睛、鼻子和嘴巴，浸透身体的每一处，她看到了汪洋大海，大海里一处小小的岛屿，一粒橙红色星辰悬在岛屿之上；随后日月穹宇转移，大水淹没岛屿又褪去，土地中生长新的山峦，森林与湖泊，人与兽，纷纷攀附在山峦之上，一年又一年。
    她看到了杏人谷，也看到了留仙台。被雨水淹没的山坡有小兽跃出，它们四蹄轻快，踏过碎裂的红叶，踏过深且厚的积雪，跃进春光里。而太阳月亮一刻不停地轮转，大雨大雪从天而降，看不清形迹的神灵和他们的辇在天顶云层中经过，留下火红的痕迹。
    星辰降落了，化成橙红色的雾，自山巅降落，游走了所有土地之后重新回到顶端。
    从雾之中伸出一双手，热的烫的，捧住了程鸣羽的脸。
    那双手，渐渐没入她的体内。
    程鸣羽听见了哭声，笑声，还有悠长的叹息。她想起那日第一次见到应春催动芒泽之时，仿佛从地底深处传来的声音。苍老的，忍着痛似的，像是在呼救，又像是感激。
    她摇摇晃晃，挣脱了所有雾气与水，发现自己仍旧站在芒泽上。
    脚下是坚硬的石面，可石面已经完全透明，在它之下是一个巨大的金色湖泊。
    芒泽不会再熄灭了。它活了过来。
    程鸣羽一下没站稳，仰面躺倒。她的心脏还在扑扑地跳，像是从家里逃出来那天一样，奋力跑过了好几里的山路。
    金色的气流消失了，山顶的雾气愈加稀薄。她看到这个没有月亮的夜晚，远空中满是闪动的碎光。
    那颗最大最亮的橙红色星辰，正悬在凤凰岭之上。
    “不舒服么？”应春弯腰问她。
    “……想吐。”程鸣羽小声说。
    其实她还有点儿想哭。凤凰岭的记忆太多了，她感到压力巨大，开始后悔。
    长桑公子也凑了过来，把脉片刻之后认为程鸣羽身体并无大碍，只是有点儿累了，让应春先把她送回留仙台。
    “我这就成山神了？”程鸣羽不太相信，“可我好像什么都还不懂。”
    “我们会慢慢教你的。”长桑公子非常温柔，像是对着自己病人陈述治病方子，“芒泽之中的山神灵力已经进入了你的体内，你现在已经是凤凰岭认可的山神了。”
    程鸣羽坐起身：“我能飞么？”
    长桑公子：“还不能。”
    程鸣羽有些失望。
    “你回去休息吧。”穆笑在一旁说，“应春说你的愿望就是吃饱喝好，我去给你找些好吃的来。”
    程鸣羽顿时精神了，一把抓住应春的手就站起来。穆笑看起来心情非常好，又恢复了原先笑眉笑眼的模样。
    “穆笑真奇怪。”程鸣羽和应春坐在留仙台的小楼前，一边看应春驱使她的小精怪打扫小楼一边说。
    回到留仙台时程鸣羽惊讶地发现，原本还在地面上的小楼，不知何时连同它之下的那一片庭院、土地，全都腾空而起。从山上流下来的溪水淌过留仙台上的水道与池塘，从台子两侧落下，跌入山谷里的那片湖泊之中。原先死气沉沉的留仙台，被雾气与水声笼罩着，竟也显出了几分活气。
    小楼前遍栽种玉兰树。应春牵着程鸣羽跃上留仙台后，一棵棵地将所有玉兰树拍过去。
    “我就是这个。”她站在玉兰树下，指着树上瞬间爆出的玉白色花朵笑道，“这花又叫望春或应春，它开的时候，春天也就来了。”
    玉兰花一朵接一朵地绽放，随后又从枝头落下，等落到地面时，已经化为一个个五六寸高的白色小人，仰着小脑袋围在应春身边。它们模样稚嫩，像是小孩儿，背上都负着一朵拳头大小的玉兰花。
    接到应春的命令之后，数以千计的白色小人便奔向留仙台上的那座木质小楼，开始打扫。
    另有十余个小人跑到了程鸣羽身边，各自扯下背上花瓣一片片叠在地上。程鸣羽看着花瓣化作酒壶酒杯，目瞪口呆。
    应春拍拍小人们的脑袋道了一声“乖”。小人们不会说话，却个个发出欢喜的叽喳之声，又抖搂出一片两片玉兰花瓣，围坐在程鸣羽和应春身边为两人扇风。
    程鸣羽被浓烈的花香熏得有些头晕，摇头晃脑半天后才想起跟应春打听穆笑的事情。
    “穆笑是最关心凤凰岭的人了。”
    程鸣羽点头：“看得出来。”
    “他是在凤凰岭上生长的秋枫树，也是在这儿诞生的秋枫树精。”应春晃动手里的白瓷酒杯，杯中酒液无色透明，随她动作荡漾，“就连他的名字也是山神所赐。”
    程鸣羽一愣，这才想起一件重要的事情自己还未知道。
    “上一位山神是怎么死的？”她问应春，“不是说我当上了山神就可以知道么？”
    应春一愣：“谁说的？”
    程鸣羽：“穆笑。”
    应春：“他骗你的。”
    程鸣羽：“为何不能说？”
    应春这回没有立刻回答，而是先喝了一口酒。
    “这是凤凰岭的秘密。”她像是想好了答案，“能不能告诉你，不由我一人决定。”
    程鸣羽忧愁了：“那还得像今天这样，集合一些神灵精怪，做一个仪式，我才能知道？”
    应春笑了笑：“那也不由我说了算。”
    程鸣羽还想再问，却觉得头脑昏沉，睡意很快涌了上来。
    “你太累啦。”应春的语调又软又温柔，“歇一觉吧。”
    程鸣羽靠在她肩上，迷迷糊糊睡了过去。
    此时的杨砚池，已经和金枝玉叶在芒泽下方的山坡上徘徊了许久。他看到芒泽上的亮光，也察觉到脚底下的凤凰岭发出的异响，但却始终无法攀上。
    金枝和玉叶却在芒泽的光亮消失之后面面相觑，继而一左一右抓住杨砚池的手：“山神归位了！”
    “你们怎么知道？”
    “我俩是凤凰岭上诞生的精怪，只有回到此处才能汲取天地灵气。”金枝兴奋极了，“原先我和妹妹的人形都没法维持很久，从家里带你到这儿已经是极限。我俩刚刚还以为就要恢复原形，可现在不一样了。只要站在凤凰岭上，我们就能吸收灵力，长久地维持人形自然也不成问题。”
    杨砚池关心的是另一件事：“山神归位之后，应该可以去寻找和消除鬼师了吧？”
    兔氏兄妹互相看了看。这问题他们没法回答。
    “你们也上不去？”杨砚池问。
    “芒泽不是谁都能上的。入了神籍的神自然可以，普通的精怪就不行了，除非是那种修为特别特别深的，或者吞食过神灵灵魄的。”金枝说，“我和玉叶若是上了芒泽，不消一刻，便会死去。”
    杨砚池还想再问，忽然听见前方有人走来，还听到絮絮叨叨的说话声。
    “见太平你藏了几十坛，我们喝一点儿，关系不大吧？”
    “还定约，多伤兄弟感情，取出来吧，好不好？”
    长桑公子与伯奇拉着穆笑又是劝又是恳求：“方才答应你定约，我和伯奇都有苦衷。”
    “伯奇是不想在应春面前丢脸，你是为什么？”穆笑很不理解，“山神怎么了？她那样一个小姑娘，即便知道你是个偷别人酒喝的无赖神仙，对你也没有影响。”
    长桑拉着他不放：“怎么这样说？我好歹也是个神，我也要面子……”
    “要面子就别偷酒！”穆笑瞥着长桑，“你明知那酒我很重视。”
    长桑还要再说，前方忽然跳出个年轻人，又惊又喜地冲他喊了声“恩人”。
    长桑一愣，盯着杨砚池上上下下打量，终于认出他来：“是你！竟这么大了？”
    他转而指着杨砚池，高兴地与伯奇和穆笑介绍：“就是这孩子。当日我路过他们村子，本想去解决疫病，谁料那疫病发作太凶猛，整条村子最后只剩下他一个小娃娃。我救活他之后便将他带出了凤凰岭，稳妥地交给一位过路商人。”
    杨砚池：“那商人是人口贩子，转手便将我买了。”
    长桑：“噢？”
    他很是尴尬，手指圈着自己不存在的胡子捋了捋，歉意地笑了。
    当时长桑发现杨砚池的时候，杨砚池其实也已经染上了疫病。他救不了村中的人，救下一个孩子也是好的。长桑显出形迹，带走杨砚池后悉心照顾，不仅用上了自己珍藏的各类药丸，连身上的几颗仙丹也全给杨砚池灌了下去。
    杨砚池被他从鬼门关救回来之后，长桑很快发现这孩子不仅根骨奇特，而且由于自己用的各类古怪药品，他连凡人看不到的精怪也能瞧见了：伯奇和穆笑来找长桑的时候，杨砚池正坐在长桑家门口和几只小鸡玩儿。他跑回屋内拉着长桑，准确地指着伯奇和穆笑告诉长桑：这两个哥哥来找你。
    长桑被伯奇和穆笑骂了一通，不得已，只能选择将杨砚池送走。
    可他当时已经照顾了杨砚池一段时间，很不舍得这个又乖又机灵的孩子，怕将他留在凤凰岭自己会牵挂以至于又被伯奇和穆笑责骂，只好牵着杨砚池在凤凰岭山脚下徘徊，直到碰到过路的商人。
    送走之时长桑还施了法术让杨砚池记不清自己。谁料杨砚池在这儿看到他之后，便将过去的事情全都想了起来。
    杨砚池已经看出眼前三人都不是寻常人，又见穆笑和伯奇这两个陌生的神灵似乎转身要走，连忙说出自己请求：“凤凰岭上有鬼师，请诸位大仙……”
    他话音未落，伯奇和穆笑同时吃了一惊。
    “你不仅救他性命，还教他这些事情？！”伯奇看着长桑，“我知道你想收徒弟，可应春怎么求你你都不肯教，反而去教一个凡人？气死我也。”
    伯奇不再逗留，啪地化作一只小雀，挥动翅膀飞走了。
    长桑竭力辩解：“这娃娃当时年纪虽小，可特别机灵，人又聪明，我忍不住就教了些……真的，就一些简单的降妖伏怪的法术，绝对不是仙术。”
    穆笑简直无话可说，于是转而跟杨砚池说话：“你见过鬼师？你知道他在哪儿？”
    “不知道，所以才求山神帮忙。”杨砚池以为眼前这位就是山神，连忙作揖，“鬼师已经害了人，现在我的邻居也危在旦夕，还请山神大人救救她。”
    穆笑：“我不是山神。现在的山神也没本事救人。”
    杨砚池：“……那怎么办？”
    穆笑想起程鸣羽和自己定的约，低叹一声：“先找出鬼师来吧。”
    长桑惦记着杨砚池刚刚提起的病人，便提议先到杨砚池的邻居家中察看。穆笑没有意见，杨砚池唤出金枝玉叶，三人两兔开始往回走。
    程鸣羽浅浅睡了一觉，由于腹中空空，最后是被饿醒的。
    醒来时发现应春也在身边打盹，身后的小楼似是已经清扫干净，灯光透亮。
    程鸣羽进去看了一圈，惊讶极了：她这一世都没见过这样齐整的楼房，无论在她的家乡木鱼村，还是在长平镇。在她看来，就连宋小姐家的府邸也比不上这小楼的宽敞与明净。
    楼中陈设简单但十分精致，程鸣羽上上下下跑遍了三层，始终觉得不可思议：这楼是她的了，以后都是她的了。
    她高高兴兴地坐在楼梯上，抱着膝盖抬头看自己的家。
    看了一会儿才慢慢醒悟过来，这地方不是她的。
    是凤凰岭山神的。
    听见应春在外面喊她，程鸣羽学应春的模样，摸了摸陪自己坐在楼梯上的白色小人的脑袋。
    管它呢。程鸣羽心想，反正自己逃出家门之后，这儿就是以后长住的地方了。
    “应春，有吃的么？”程鸣羽问，“穆笑不是去找吃的东西？怎么还不来？”
    应春让她抱紧自己胳膊：“好说，我带你去找他。”
    两人找到穆笑的时候，他还没想起自己究竟忘了什么。
    反倒是金枝和玉叶认出程鸣羽，笑嘻嘻地冲她笑。程鸣羽只见过两只兔子，没见过两个笑得跟兔子似的人，被他俩的亲热劲吓得不轻，以为又是什么怪里怪气的神灵，连忙缩到应春身后。
    杨砚池先是被身边嘭地现身的两个姑娘吓了一跳，随后看到长桑冲俩姑娘恭敬念了句“山神”才明白，是新上任的山神莅临。
    “山神大人。”他冲面前那位满身仙气的好看姑娘作揖，“请山神救救……”
    应春打断了他的话：“我不是山神。”
    她把程鸣羽从身后拉出来：“这位才是。”
    杨砚池直起身。他这回喊不出“山神大人”这句话了。
    眼前的姑娘身上不止毫无仙气，甚至有些落魄，怎么看怎么不像样。
    “没有弄错？”杨砚池问他最信任的长桑。
    面对他的质疑，程鸣羽尴尬起来：“刚刚才当上的山神，还不太懂。大哥你是人还是神仙？”
    ……连他是人还是神都分不出来，杨砚池惊了片刻，没有出声。
    他素来脸上都是懒洋洋的神态，此时内心震愕，面上也显不出分毫。
    穆笑终于想起自己忘了什么，顺手在道旁梨树树干上拍了两下，很快从树冠里掉下两个梨。
    程鸣羽接过梨子，不大满意：“没有肉吗？”
    杨砚池也不知道自己怎么回事，他看到这位完全不像样的山神就很想奚落。
    “神仙是不沾荤腥的，你不知道吗？”他对程鸣羽说。
    程鸣羽大吃一惊：“什么？！”
    但很快她回过神来：“你骗人吧？拜神的时候也用烧猪或者烧鸡的呀。”
    杨砚池骗人不成，闭上了嘴。
    程鸣羽对他投来怀疑神情，一边啃梨，一边跟在穆笑和应春身后往前走。她察觉到了杨砚池的不快，但不知道这位刚刚才初见面的人从哪里来的不快。
    应春和穆笑正在讨论如何寻找鬼师，长桑凑过去好声好气地说：“鬼师也要喝水吧？他不与别人来往，家中必定有井，或者住所附近就有河川。我们找观帮忙就行了。”
    此言一出，穆笑脸色顿时沉重起来。
    程鸣羽吃完了一个梨，精神多了：“观是什么？”
    “井渊之精。”应春给她解释，“能通所有井渊，凡是有水的地方，观都能到。”
    程鸣羽：“那找观帮忙呀？”
    应春忍不住笑了，但很快捂着嘴，小声道：“因为穆笑和观的关系很糟糕。”
    在杨砚池家中，小米正在水井边上打水。
    水缸已经清洗干净，小米将最后一桶水倒进去之后，忍不住伸展手脚，长舒一口气。
    他忽然听见身后有一阵低笑声。
    回头立刻看见，有人坐在水井边上。
    那姑娘一身长裙似在散发幽光，裙摆长而软，一直拖到地上。她手里拿一支箫，冲小米笑了笑，声音又甜又干净：“哎，你家将军人呢？”