第1409节
曼尼普尔独立性还体现在宗教信仰上，在英国人到来之时，包括曼尼普尔在内的印度东北山地板块（不包括平原地区的阿萨姆人），土著民族大都处于信仰原始宗教状态。山地为这些蒙古人种的部族，抵御了外来文化的同化。一段鲜为人知的渊源，是曼尼普尔也曾经有过文化输出之举。马球是曼尼普尔人非常喜爱的项目，同样喜爱马上运动的英国人，在控制曼尼普尔后很快也迷上了这项运动，并将之改造为现代体育项目。
考虑到马球早在中国的唐朝时期就已兴盛一时，而曼尼普尔人看似又与中国渊源颇深。一定要把中国与现代马球的起源联系起来，最起码比从“蹴鞠”那里获得足够自豪感，要更靠谱些。可惜曼尼普尔人是否真的与中国，或者说华夏文明有直接联系，实际是一件非常可疑的事。曼尼普尔人声称，自己的王族来自于中国的“齐”朝。然而无论是春秋战国时的齐国，还是南北朝时期的南、北齐，有部分“齐人”向曼尼普尔迁徙，都几乎是件不可能完成的任务。这种基于种族特征而引发的联想，更像是曼尼普尔人为维持地缘独立性，所做的一丝努力。毕竟相比于两侧的印度人、缅甸人，中国对于曼尼普尔的现实威胁基本为零。如果这种联想仅仅是为了借力，那么也许曼尼普尔人口中的“齐”，也许是更为强大的“秦”的误读。
其实基于与印度的分离感，在印度东北地区，“中国联想”在印度东北地区非常常见。比如曼尼普尔南部的米佐拉邦姆邦，也有很多土著居民认定自己来自于中国（甚参与了修筑长城）。在英国人所代表的西方势力统治南亚、东南亚大陆后，印度东北地区（尤其是山地）部分土著部族，又把对抗周边强大民族的梦想，寄托在了西方人身上。最为明显的表现，就是有大批土著部族接受基督教信仰。像那加拉邦、米佐拉邦，人口中信仰基督教的比例都非常高。甚至还有部落民选择了犹太教，将自己描绘成为圣经时代犹太人失落的“十支派”（这也是每一个想皈依犹太教民族所使用的套路了）。
类似借助宗教信仰寻求西方势力支持的情况，在有分离倾向的缅甸北部山地也同样存在。经常出现在缅甸内战新闻的“克钦邦”（二战中国远征军撤往印度所走的“野人山”即胡康河谷便在此邦）；身处若开山脉的“钦邦”，便有很多不原意融入缅甸的克钦人、钦人从原始宗教转信基督教。只不过，身处大国夹缝中的这些山地民族，很难依靠这种事大的努力，为自己谋得独立地位。相比那些身处内陆山地的“少数民族”，拥有海岸线的板块更容易引发世人关注，以及获得外力支援。若开邦是缅甸边缘七邦中少数拥有这一优势的板块。今天若开山脉西麓的沿海低地区，被孟加拉和缅甸所分割，除了南部归于缅甸的“若开邦”以外，北段则归属于孟加拉国的“吉大港专区”（专区为孟加拉国一级行政区，共有6个）。
单纯从行政地图上看，你可能会为孟加拉国在这个位置上拥有一个近乎飞地的突出部感到疑惑；而一旦从地形图上看，却又会让人觉得从地理分割的角度看，孟加拉国或者印度应该更有理由得到，身于若开山脉分水岭之西若开邦。至于孟加拉在吉大港地区怪异轮廓的形成，则是当年印巴分治时，印度得到了阿萨姆王国故地的结果。
事实上最起码在14世纪中叶，源自德里苏丹国的穆斯林势力，向东夺取吉大港地区统治权之前，吉大港地区大部，与若开邦地区都归属于同一国家：若开人建立的“阿拉干王朝”。即使山势险峻的北部地区，都没有能够阻止阿萨姆人跨越分水岭的扩张，若开人在山脉走弱为丘陵的南部地区，向孟加拉方向的渗透，也不因让人感到间餐。由于阿拉干王朝又经常臣服于缅甸政权（包括今天的归属）。因此，阿拉干王朝也可以视为缅甸的地方政权（参照中国历史的描述方式），吉大港地区的这段历史，则可被视为缅甸统治时期。
阿拉干王朝是在18世纪末，彻底从地缘政治舞台上消失，并归入缅甸的。此后的19世纪初，共英属吉大港与缅属若开地区之间的矛盾，甚至成为了“第一次英缅战争”（公元1824年）的导火索。这场战争中，缅甸军队一度曾经拿下吉大港地区并攻入阿萨姆。不过英国的海上霸主地位及技术优势，决定了战争的走向。这场战争的直接后果是，若开邦成为英国人占领的第一块缅甸领土（60年后缅甸整体也沦为了英国的殖民地）。
有鉴于缅甸在历史上的确曾经强势扩张过，领土范围包括了今天试图独立的边缘邦，将今天缅甸版图的奠定“归功”于英国人，是不够客观的。只不过，从伊洛瓦底江中下游低地起家的缅人，控制自己边缘地区的时间还不够长，造成了今天几乎所有边缘邦（缅人所控的腹地行政上都为“省））都有独立倾向。
顺便说下，每个试图独立的缅甸邦都有着自己的民族武装。若开邦的民族武装叫作“若开民族解放军”。不过能够让若开邦登上时政版面的，并不仅仅是若开人为独立所做的努力。若开邦北部的信仰伊斯兰教的“罗兴亚人”，才更吸引国际人权组织的眼球。在缅甸政府和信仰佛教的若开人的挤压之下，这些穆斯林移民不仅无法获得缅甸国籍，很多更被迫成为了难民。缅甸人认为，这些穆斯林是当年英国殖民，从南亚乃至中西亚地区，招募穆斯林劳动力的结果；而罗兴亚人则自称，是阿拉伯商人的后裔（参考印度东北部的民族的“中国联想）。其实到底源自哪里并不重要，残酷的现实是，罗兴亚人之于这片土地的渊源，并不足以让他们拥有地缘政治上的机会。