第377节
除了庸人以来，隐居于武陵山区，澧水之侧的历史人物还有一些历史名人，比如传说中的上古仙人“赤松子”；纵横家的创始人“鬼谷子”；兴汉名臣“张良”等。就连陶渊明笔下的世外桃源，也疑似在此（澧水又名“武陵江”）。无论这些传说是真是假，都可以看出，隐藏在武陵山区的澧水，对于楚国来说没有太大的战略价值。
而另一条湘江的重要支流——资水，所指向的是雪峰山以南的南岭，如果楚人决心开发岭南的话，这条线路也许会有重要的战略价值。不过现在楚人的压力主要来源于西北方向，开发岭南的重任，还是等秦始皇来担当吧。在战国时期，湘、资两水的上游地区，也就是南岭一带，所活跃的主要是百越族的一支——南越。这些与浙闽丘陵的越人，存在亲缘关系的越人，可以说是在楚人的势力范围内，但楚人并没有兴趣和必要去直接控制这些地区。
现在该我们的主角“沅水”出场了。如果长度来看，沅水无疑是三条湘江支流中最长的。更为重要的是，通过它，可以直指贵州高原的腹地。由于沅水横穿了湘、贵两地，依照中国人的习惯，大家都有权利为自己境内的那段江水命名。只不过到了现代，地缘实力最强的下游地区，命名的那段江名，往往成了整条江的江名（山脉也是这样，最高或者最有名的那段，也会成为整体山脉的地理名称）。而沅水的情况也是如此，如果我们溯江而上，将要走出湖南境内时，它的上游河道变成了两股进入了贵州境内。北源被命名为“舞阳河”，南源被称之为“清水江”。不过这无论楚人沿哪条支流前行，所指向的区域都不会有太大差别（黔东南自治州一带）。从地理结构上看，沅水能够流那么长，是因为它位于武陵山脉主脉，与雪峰山之间。
由于武陵山区按照山脉的形态来划分的话，可以划为北、中、南三支，主脉是沅水北侧的南支（贵州境内的佛教圣地“梵净山”是主峰）；而雪峰山又是江南丘陵的西边缘山脉。因此沅水河谷正好是位于武陵山区与江南丘陵两大地缘版块的接缝处，虽然河谷的南北纵深没有湘江两侧那么宽，不足以形成大型的冲积平原，但相比于其他两江，沿岸开发一些中战略据点的空间还是较为充分的。而在这整体沅江中上游地区，无论从生存空间，还是战略重要性上来看，舞阳河、清水江两水合流的区域都是沅水的枢纽地区。目前这一区域的中心城市，是湘西重镇“怀化”市。在战国时期，这里也是楚国黔中郡的重要据点，很有可能也是楚国在西南直接控制区最后一个重要支撑点（再远的地方，就是通过间接控制了）。如果大家对旅游感兴趣的话，还可以在这个战略要点的西北侧，武陵山脉南麓找到一个叫“凤凰”的地方，在这座“边城”出现那起让人心痛的，有警务人员参与而导致的少女跳楼案之前，它一直是以一个非常浪漫的形象出现在世人面前的。
日期：2010-12-2523:57:27
也许当年的庄硚，并没有选择沅水作为行军路线，毕竟沿乌江而上，可以走得更远，直抵云南高原东侧，但沅水河谷无疑是连接湖南地区与云贵高原及至四川盆地的重要战略通道。而这条战略通道在洞庭湖平原的出口——常德，也享有了“黔川咽喉，云贵门户”。这片位于武陵山区东侧，沅水之滨，半是丘陵半平原的土地，当年也成为了抗日战争的重要战场（常德会战）。如果日本控制了它，不仅能够控制住洞庭湖平原，还能够对云贵高原构成压力，以支援在云南缅甸一线作战的日军。而如果重庆方面守住了它，则可保西南半壁江山无恙。从这点来看，在长达2000多年的历史中，即使城关变幻了再多大王旗，基本的地缘结构仍然没有太大变化。
不过楚人有可能通过沅水向贵州高原渗透，反过来，占据贵州高原的夜郎国，也可能通过沅水向东渗透，并且从地理条件上来看，如果他们东进的话，会比楚人快的多（有上水优势）。当然，以夜郎为代表的西南边缘部族（史称“西南夷”），渗透入平原地区可能性还是很小的，毕竟在这些区域，掌握更先进生产方式的楚人，和后来的华夏政权掌握有绝对优势。但在这些农耕民族，处于弱势时，这些山地民族还是有机会向东扩张他们的控制区的。而后来在秦国短暂的统一中国之后，中央之国又陷入了一场新的内乱之中。之前由各诸侯国，以及伟大而又强势的始皇帝所开拓的诸多边缘地区，也重新归于土著民族。这种情况直到华夏民族的另一个伟大君主——汉武帝出现才得到改变（也可以说是“收复失地”吧）。也正由于这个原因，当汉朝作为华夏政权的代表，重新出现在贵州高原时，已经重新控制了贵州高原，甚至沿沅水渗透至怀化以西的武陵山区的“夜郎国”，才会有“自大”之说。而在又一次征服云贵高原后，汉朝所设立的夜郎县，也因此并不在贵州高原，而在武陵山区，怀化西侧的“新晃县”。如果这个古“夜郎县”，后来被划给了贵州，也许贵州就能够独享这个“神秘古国”所带来的“名人效应”了。不过很可惜，在地缘上更为强势的湖南，最终得到了这个突出部（如果按湖南地区，看作一个人的侧面头像，新晃就相当于鼻尖）。于是，随着新晃开始用“夜郎文化”来打旅游牌后，贵州与湖南之间的一场文化战也展开了。
事实上，不管夜郎古国的覆盖范围，是否曾经到达沅江中游地区。但它的核心区肯定是在贵州高原的西部，乌蒙山东麓。而征服夜郎国，对于西征的楚人来说尤为重要。因为接下来，如果他们想再进入云贵高原的话，就需要弃舟登岸，重新选择线路了。至于说夜郎国核心区域的地结构，他们又如何为楚人进入云南高原提供支撑的，就是我们明天的分析内容了。今天就到这里了，祝大家周末愉快！