第284节

    要解释这个问题，就必须清楚河济平原在当时的地理结构了。应该说，我们现在看到的“河济平原”已经不能称之为河济平原了，因为济水都已经不存在了。不过这块土地的位置并不会有变化，只是不再被单独切割出来罢了。在二千多年的历史当中，变化掉的不仅仅是济水，也有河济平原的地理结构。如果我们观察河济平原的位置，就会发现它正处在泰沂山脉之侧。也就是说，泰沂山脉当初在这一区域还是会有一些断续的延伸，只不过海拔和密度都比较低罢了。而冲积平原的形成则是因为行于其间的河流，不断的将上游地区的泥沙带入，以淤平其中的低洼处。所以我们现在看到到河济平原，相对高差已经很小了（对于河济平原乃至大部分的华北平原而言，那条一碗水，半碗沙的黄河就是最大的功臣了）。但在先秦之时，那些低矮的丘陵还是随处可见的。假如我们仔细分析河济平原，甚至中原地区的先秦古地名，就会发现很多带“丘”，带“陵”的地名（“陵”最早指的也就是小山包，只不过帝王们大都喜欢在坟上堆个土包，久而久之“陵”反倒成了帝王墓的标签了），这都是表明这一地点的地貌，当时有些起伏的。
    如果从高度上来说，这些海拔很低的起伏，对通行的影响障碍，也很难有“一夫当关，万夫莫开”的效果。问题是在土地尚未充分开发的年代，这些温度适宜，水源充分的土地，往往为灌木、森林所覆盖。因此通行于其中的道路，也是需要开辟和维护的。换句话说，齐军可以选择在道路通行于两个山包之间时，伏击魏军。而那些高低错落的树木，以及与道路形成高差的山丘，都是最好的掩护。因此马陵也好，桂陵也罢。除了位于魏军的行军路线上以外，地形有利于伏击，才是它们从整条路线中脱颖而出的根本原因。
    现在如果我们想在河济平原一带，找寻“陵”“丘”一类的地貌，已经比较困难了，不过在济水以北（现在应该说是黄河了），离泰山比较近的地方，还是能够看到点山丘的。在“马陵”故地的东北有个“阳谷县”，阳谷县境内的东北角有个“井阳冈”。这个“冈”就不用我多说了，相信大家都知道是传说中武松打虎的地方。虽说北宋时期到底有没有武松这个人，又或他有没有打过虎，都还是个问题。不过当年施耐庵既然把武松打虎的地点，设计在阳谷县，也正说明在元末明初时，这里的丘陵地貌还是比较明显的（现在那里还有井阳冈，只不过相对高度肯定比当年低了）。
    好了，在解读完桂陵、马陵之战的战术问题后（军事地缘范畴），我们要来了解一下这两场战役，对于战国的整体地缘结构有什么影响。在这部分开始之时，我就说过了，战国的第一阶段，算是魏国独大，或是魏国独立对抗东、西诸国的时期。而到了第二阶段，魏国在东西两侧的地缘压力之下，已经无力称霸了。这其中具有转折性的战役，就包括齐魏之间的这两场战役。除了这两场战役以外，魏国在西线同秦国的战争中，也开始战略性后撤（在秦国部分会具体分析）。如果从大历史的角度来看，魏国在这一时期，同时在东、西两线遭遇失败，并非偶然。因为从中央之国的整体地缘结构来看，魏国是典型的四战之地。虽然最初凭借晋国丰厚的遗产，有打遍天下无敌手的感觉，但终究难以持久（有点类似于当年的郑国）。在战国诸国通过兼并，内部整合重新达成均势后，魏国四面受敌的地缘劣势就开始显现出来了。而齐、秦两国作为东、西两端的大国，也是地缘结构相对最稳定的国家，作为魏国霸业的终结者也是大势所趋。至于说那些战役本身，又或领导者是谁并不是最重要的。
    在魏国感觉到已经无力称霸时，他首先想到的是和自己争霸中原最大的敌人——齐国达成联盟。因此魏国的承认齐国具有“王”的地位。当然齐国也清楚自己没有独立称王的实力，因此也承认魏国为王国（双方的第一代大王分别是“齐宣王”和“魏惠王”）。双方达成此意向的地点就在泗水东岸的“下邳”，也就是当时的所谓“徐州”。由于这次政治会议，中心内容是齐、魏两国互相承认对方的王国地位，因此也被称之为“徐州相王”。需要说明的是“徐州”这个概念，根据“天下九州”的划分标准，所谓理想当中的徐州主要包括泗水流域。而在徐州真正成为行政单位后，它的治所所在地，往往也就被称之为“徐州”城了。只不过这些城邑意义上的“徐州”都是在泗水两侧罢了（三国时期的徐州，已经转移到下邳了，而现在的徐州市，则是当年的彭城了）。
    我们之前也说过了，下邳（徐州）这个地方，最初是由邳国（也有说薛国，或说邳薛同族）控制的。这些带有部落性质的东夷小国，最终都成为大国兼并的对象了。而“徐州相王”时，下邳已经为齐国所直接控制了。魏国选择在此与齐国达成称“王”的共识，实际上是认可以齐国的实力已经反超魏国了。既然已经无力打败这个对手，和最大的敌人结盟也是一个不错的选择。
    徐州相王是发生在公元前334年，我们也可以认为这个时间点是战国第二阶段的开始。从表面看来，齐国象是有从魏国手中接过霸主地位的迹象。但这个时期，各主要诸侯都已经通过兼并周边的小国增强了实力，齐国很难形成独霸的局面。因此在徐州相王后不久，魏国又与赵、、韩、中山、燕四国搞了个“五国相王”（宋国也跟进了），目的就是把水搅混。既然大家都是“王”了，也就无所谓谁大谁小了，一场混战重新开始了。
    尽管在五国相王之后，战国的格局开始真正形成，中央之国的地缘结构进入了一个平衡阶段，但齐国在两败魏国后所取得的优势地位，还是很明显的。对于这一点，最先表示不满的就是楚国了。要知道，之前除了正统的周王以外，也就是以楚国为首的长江三国（楚、吴、越）敢于称王。而现在齐、魏两国的称王，所来的的并不仅仅是政治上的改变，而是有可能的扩张野心。因此楚国率先向齐国发难，攻入了徐州，而这一次他们选择的盟友是赵国。并非说赵国对齐国有多少图谋，只是楚人需要他们牵制魏国（魏齐刚达成同盟），而赵国也希望借机向魏国施压，证明自己的实力。
    其实楚国的这次攻齐之战，只是战国中期各种乱战中的一场。就战国中期的地缘关系而言，“合纵连横”是一大特色。所谓合纵，本意指的是华北平原诸国由北至南结盟；而连横则是渭河平原到山东半岛之间的联盟。只不过在战国诸国中，结盟组合的方式有很多种，并不仅限于南北，或东西的联盟。这些所谓的“联盟”基本都不能长久，或者说是为了对付某一国家所临时达成的。因此很多时候今天是盟友，明天就是敌人。所以说“合纵连横”的基本特征并不在组合的形式上，而是处理地缘关系的态度上。这个基本特征就是“择交”，为了自身的利益最大化，而阶段性的选择盟友。
    战国中期的另一个特点就是，除了宋、中山两个“王国”实力较弱以外，其他大国虽然实力有所差异，但都算处在同一数量级中（谁也没有绝对实力，吞掉另一个“万乘之国”），所谓“合纵连横”的目的，就是防止有哪一方的实力，突然得到增强，并且这种增强足以打破已经形成的地缘平衡。说的直白一点，就是枪打出头鸟，谁如果做了出头鸟，谁就会成为其他几国共同的敌人。很不幸的是，率先称王齐国，也率先成为了这只出头鸟。