第234节

    日期：2010-06-0214:46:35
    依楚国的地缘条件，在春秋乱世中称霸一时几乎是必然的。只是在这样一个权力真空时，有这种想法的并非只有楚国。那个虽非姬姓诸侯，却也有着高贵出身的“宋国”，也同样有意竞争霸之位。
    宋国在中原诸强中的地理位置居于东南向。国都所在地是在现在的河南省商丘市，这里也是当年商王朝诸多都城中的一个。与其他诸侯国相比，宋国的地理特点就是“平”，无论从向哪个方向拓展，宋人基本都不会遇到山脉的阻隔。如果城市建设和耕种的角度看，这无疑是非常适合居住的一片土地。但问题是，当你处在乱世之中时，这种没有天然山脉保护的大平原地区，事实上会让你四面受敌，成为所谓的“四战之地”。
    依托纯粹的平原，并成为一方霸主的例子并非没有，后期发迹于太湖平原的吴国就是典型的例子。吴国经营江东地区成功的经验在于，提升了河流的战略作用，在平原地区依靠人工修筑引导，构筑出一套河网系统。这一方面为农业生产提供了有利条件；另一方面也为吴人提供了一套适合自己的战略防御体系。
    日期：2010-06-0216:02:08
    吴国依托长江构筑自己的防御体系相比，宋国所能够依托的河流主要就是济——淮之间那些，南北向的河流的。这些河流基本都是淮河的支流。如果这片土地让吴人来经营的话，他们会想办法向北将势力范围渗透至济水，向南延伸至淮河，然后再在商丘东西两侧，选取两条甚至数条南北向的河流，构筑一条可以循环的河网系统。事实上后来吴人可以北入中原争霸时，也正与是这样做的，“深沟”的开挖就是这种战略思维的产物。
    不过对于春秋初年的宋人来说，他们并没有吴人那样的意识。无法象吴人那样四季行船（冬季有可能结冰），是影响宋人乃至河、济诸国以船代马的地理因素（另外淮河的那些支流也没有长江那么宽）。问题是即使不能构筑出封闭、全面的水面防御系统，河流本身防御作用依然是很大的。尤其是当宋人的威胁来自于西南方向的楚人时，那些南北向的淮河支流，仍然可以为他们的逐级抵抗提供支持。
    日期：2010-06-0216:34:53
    在齐国陷入内乱时，宋国的君主正是那个以“仁义”著称的宋襄公。现在的问题是，宋襄公图谋称霸时，并没有将地缘因素考虑进去。在他看来，资格似乎是排在第一的。如果王室的控制力依然存在的话，即使需要在诸侯当中找出一个领袖人物的话，也只可能在姬姓诸侯中作出选择。在那个时候，鲁国是最具有资格成为诸侯领袖的。而齐国以非姬姓诸侯的身份成为春秋首任盟主，让宋襄公也看到了机会。尽管宋人和楚人一样，都是属于非华夏体系。但宋国殷商王族的身份，还是让他自视比楚人更有资格成为新的盟主。
    如果宋人能够认请形势的话，他们应该会清楚，在春秋乱世之中，如果不通过与其他大国进行一场，甚至数场战争，是根本无法获得霸主地位的。而宋襄公的悲剧在于，在他仅仅通过对几个小国的胜利（如曹国），就认为自己已经具备了称霸的实力。所以在他召集齐、楚两国会盟，试图让自己“盟主”的地位获得大国认可时，悲剧便发生了。首先齐国与鲁国这两个有实力的国家根本就没去；其次楚人早有准备，将企图论资排辈“以德服人”的宋襄公扣了下来，后来又在诸侯的调解之下放了回去。毕竟对于一个国家来说，领袖往往并不是最重要的，如果你不能征服这个国家，仅仅扣留一个君主，并不会当然的取得胜利（有时候对于对方来说反而是好事，可以另立一个更有能力的君主）
    事情发展到这一步，应该说，宋楚两国之间的战争是不可避免的了。战争即可以说是宋襄公挑起的，因为他向已经依附于楚国的郑国发起了进攻；也可以说是楚国挑起的，因为楚军旋即以救郑的名义，进逼宋国的国都。其次战争是谁挑起的并不重要，因为无论是还对称霸抱有幻想的宋国，还是自视最强的楚国，都需要用一场战争来证明自己的实力。这场战争由于发生在宋国西部的泓水之滨，因此被称之为“泓水之战”