3.初见
第三章
姜淮姻是养在深闺中的娇娇女,近来又受了流放之苦,身子也没原来好。谢晋之相信她跑不远,几乎是胸有成竹地在追。
果然手下人很快发现了破绽,比如泥土中的鞋印,道路上明显被人踩踏过的稻草。
这使谢晋之更加肆无忌惮。他打马而上,已经想好了姜淮姻被追回来后他该如何待她。
他心里知道,他是喜欢这个女孩儿的。无论是她的脸、她的身子还是她的性情,都很得他的意。
如果她爹不是太子太傅,如果他不是必须要依仗齐王才能出头,谢晋之相信自己会娶她做正妻,恩爱一世。
可惜啊,谢晋之有点感慨。
所幸结果并未出错,他还是会得到她。虽然做不了正妻,但她可以做自己的宠妾。
说是府上为婢,他当然不会让她做苦力活,只会日夜疼爱她,他相信自己有能力不让淮姻在府上受任何欺负。
只有他能欺负她。
谢晋之不后悔告倒了姜家,更不后悔站在齐王身后。他唯一觉得有点棘手的就是,齐王似乎也对淮姻有那方面的兴趣。
男人大多重色。
他在犹豫,抓回淮姻后,若是齐王对他开口,到底要不要一同共享女人。
谢晋之便是抱着这样的心思骑马到了萧霖眼前。
萧霖没穿打仗时身为主帅的铠甲,一身紫袍,身上的衣裳是只有当朝亲王才能穿的。
亲王,邯郸附近的亲王!
谢晋之第一眼瞧见了他手上的佩剑,再一看他冷峻的脸,立刻想到了在此处平匪的并肩王,飞身下马:“下官拜见王爷。”
萧霖不认识谢晋之,他离京的时候,谢晋之还山水不显。
“何人。”他沉声问。
当着一众属下的面,谢晋之有些尴尬。
然到了萧霖这个地位,本就没必要特地讨好谁。谢晋之微笑,语气多了分不卑不亢:“下官在礼部当差,刚被圣上点为右侍郎。”
礼部新上任的右侍郎,他这样说,萧霖便知道了。
因为牵扯到了些许龌龊事,他脸色更冷:“礼部右侍郎,怎有闲情逸致来这荒山野岭。”
谢晋之听说过萧霖与姜家有交情,怕并肩王多管闲事,他不好明说,只说是“有差事”。
萧霖果然不再问,大手一挥,示意他该干嘛干嘛去。
萧霖从谢晋之眼前走过,谢晋之这才注意到,并肩王身边还跟着一个农家女。
察觉到谢晋之在看她,姜淮姻几乎是死死挽着萧霖的胳膊。
对她而言,这坚硬的身体好像一根救命麻绳,唯一能救她出深渊的麻绳。
萧霖先扶她上了马,而后自己才翻身上来。
一男一女共乘一匹,姿势难免亲密。
姜淮姻的心跳个不停,萧霖几乎是以半抱的姿势拥着她,他衣袍宽大,像一座山,彻底阻断了谢晋之投过来的视线。
见不到女人的脸,谢晋之索性不看了。
他本来也是奇怪,听闻这位爷不近女色,怎么传闻甚虚。
他见萧霖身上染了血,识时务地也上了马,说得很认真:“王爷有伤,请允许下官护送您回军营。”
谢晋之带了二三十个人出来,自以为面对劫匪这批人手是够的。熟不知他的人马在萧霖眼里和弱鸡没什么区别。
“随你。”萧霖说。
他拉着缰绳,轻声一喝,骏马率先绝尘而去。
碰上并肩王的机会千载难逢,谢晋之不可能错过。满朝都知道皇上对并肩王出奇信任,齐王若想站稳脚跟,非得到他的支持不可。
但同时,谢晋之也不愿放弃即将到手的猎物。
他吩咐几个心腹留下,继续搜寻姜淮姻的踪迹,自己则带着其他人迅速追了上去。
两旁是郁郁葱葱的灌木,萧霖的马在小道上一颠一颠地,跑得急促。
活了两世,这还是姜淮姻第一次骑马。
她从前是大家闺秀,父亲乃孔门门生,自然不会喜欢女儿家舞刀弄棒。再后来,她被谢晋之当玩物一样养着,睁眼闭眼都是他,走过最远的地方便是谢府的大门,更遑论骑马。
坦白讲,她并不讨厌这种感觉,这种在大地上肆意飞骋,仿佛能摆脱所有束缚的滋味儿。
如果不是身后拥着她的男人气势太强大,姜淮姻觉得自己还能更加愉快一点。
她虽不是闺阁女子,但现如今也有些吃不准萧霖是如何想的。
本以为日久总能生情,没想到,还不等她使出浑身解数。
萧霖便先带她上了马,而且看样子,是打算带她回军营。
并肩王这么容易中招吗?
姜淮姻攥紧小手,曾颠沛流离过的心还在害怕。
这时,萧霖忽然开了口,他在战场指挥惯了,几乎不会放柔声音说话,放小音调便是他最大的限度:“只有一匹马,我并无冒犯之意,得罪了。”
他像是一个后知后觉的人,两人共乘这么久,现在才知道说得罪。
姜淮姻情不自禁想笑,可她不能笑。
她故作忐忑地问:“你……你是王爷吗?”
“嗯。”萧霖说,“并肩王。”
“一定很厉害吧。”姜淮姻眨着大眼睛回头看他。
在那张娇丽的脸上,她的酒窝若隐若现,她眼里全是崇拜:“我听人说过一字并肩王,少年成名,能征善战,是大梁独一无二的第一勇士。”
再高傲的男人也喜欢听夸赞的话。
萧霖果然笑了,他长得很英俊,眉眼极为齐整,只是经久带兵显得他太过威严。抛开身上的血腥气不看,他其实只是个普通男人,普通的俊男人。
“保家卫国,是男儿的责任。”萧霖开口,语气平常地像在和人闲暇聊天。
姜淮姻笑,继续道了句:“王爷真厉害。”
说完,她低下头,像是自言自语一般:“我居然救了个这么伟大的男人。”
她声音细细柔柔,混在一片风声和黄沙里,更显得如同黄莺出世,清脆婉转。
萧霖不由沉下眼,他两手把持缰绳,不露声色地悄然搂紧了她。
一路策马奔驰。
待回到军营,已经有萧霖的副将听到消息出来迎接。
这位副将叫沈策,跟了萧霖将近十年,还是第一次见到他抱一个女人下马。
老天爷,那可是真的抱。
沈策有时也会和王爷切磋,自然知道他力气多大,从来只见他杀人,还没见过他抱人。
沈策晕乎乎地上前,连要行礼都忘了:“大帅,这是……”
刚开了个口,话却被打断。
萧霖挥手招来一个亲兵:“带满满姑娘去我帐里。”
亲兵忙领路带着姜淮姻往前走。
沈策识趣地不再问,王爷开口就是“带去我账里”,两人的关系不言而喻。他只是没想到,出营帐前,王爷还黑着脸,一副恨不得夷平此地的样子,回来却变了。
以前他只觉得王爷脾气臭,没想到王爷还有一条女人的毛病——惯于翻脸。
好在沈策理智尚存,又看向随后进来的谢晋之等人,疑问道:“这些人是?”
“有外差的京官,恰巧碰见。”萧霖言简意赅,明显不愿多介绍。
沈策明白他的脾气,知道这几个人多半不受他待见,但是客套还是要的。
沈策刚准备过去虚迎一下,没想到萧霖接下来说了句更惊破山河的话:“官不大,随便你招待。”
沈策:“……”
刚走过来不巧听个正着的谢晋之:“……”
若不是再三确认自己没有得罪过这位并肩王,谢晋之非得以为是他有意给自己难堪。
萧霖扔下话便走了,他本就是一品亲王,贵戚中的贵戚。知道谢晋之不会见怪,也不敢见怪。
倒是沈策颇会做人,过来打圆场:“王爷的脾气就是这样,大人别见怪。”
谢晋之笑得春风盎然:“怎会见怪。王爷英名满天下,能在这里碰上,这是我的福分。”
沈策松了口气,与谢晋之结伴往账里走。
打听清这位谢大人的姓名和官职后,沈策便明白了谢晋之不受待见的理由。沈策是跟在萧霖身边最久的一位副将,与他既是下属也是兄弟。
自从太子和姜家的事传了过来,王爷的脾气便一直不太好。沈策知道,他是在为姜家,为姜知行惋惜。
有这个前情在,王爷不可能对谢晋之有好感,所以沈策从善如流地替他安排了一张离萧霖非常远的帐子。
谢晋之道谢,沈策这才非常客气地走了。
沈策刚走没多久,谢晋之安排在小树林里的三人便前后脚地回来。
谢晋之见只有他们三人,不见淮姻的影子,不由皱起眉,朗声问:“人呢?”
“属下无能,搜遍了整个林子也不见姑娘,会不会是那位婆婆故意指错,误导公子?”其中一位大着胆子说。
谢晋之眯了眯眼,俊秀的脸上出现一丝阴鸷:“明日你们再带人去搜,不止林子,整个镇上都给我搜一遍。一个半大姑娘,我倒要看她能跑多远。”
“是!”