第74节
是一个身着华服的老太太，满头银发，手里拄着一根金色寿桃拐杖，看起来慈祥又端庄。
影姬才要施礼，却被风隐劝住，“婆婆免礼，我今天召您出来，是想追查一件事。”
影姬道：“不知白大人想要知道什么？”
风隐道：“大约在六十年前，这片土地因故被人诅咒，导致地下水干涸，我想知道原因。”
影姬微笑，“老身这就送您和夫人过去。”
在妖怪面前，风隐总是一幅高高在上的姿态，这次却破天荒跟她道谢。
我们仿佛来到一个完全封闭的空间，没有风和声音，只能看到白花花的亮光，刺的眼睛都无法睁开。
待我们再次睁开眼时，已经来到六十年前。
毒辣的太阳悬在头顶，仿佛已将整个空旷的大地化为焦土。旁边的池塘不见了，取而代之的是一片长满枯草的平地，无论脚下还是远方，所见之处皆是一片焦土，黑色缝隙就像大地干裂的嘴，与世人控诉着无奈的绝望。
干燥的风就像把锋利的剔骨刀，每吹一下都能带走人身上为数不多的水份。
远处，有几具尸体拿草席卷了，被放置在干掉的老树下，旁边一只瘦骨嶙峋的狗，趴在地上淹淹一息的吐着舌头。
我曾听老人说过，江城有年大旱，田里颗粒无收，却没想到，竟然会严重到这种地步。
我们顺着大致方向朝村庄走去，所见之处皆是不忍直视的凄惨乱象。
虽然不住提醒自己这仅仅是影像，但是想到这些都是曾经真实发生过的，便不由心中悲凉。
风隐握着我的手，道：“天灾**，任谁都无法避免，莫说是人类，就连我们妖界也发生过许多次。”
“大姐，我是从隔壁县逃难过来的，劳赏给水喝吧！”
“没有没有！每天都有人渴死，哪里有水给你们这些外乡人？”
“旁边孩子在喝什么，大姐，就给一口，一口就好……”
“没有……啊，你这臭不要脸的东西，怎么能抢孩子的东西！还给我，还给我！”
镇口妇人恐慌的拉住外乡人的手，两人拉扯下竟然将碗打翻在地，水撒在地上，顷刻便渗入土地，被蒸发的一干二净。
外乡愣在原地，妇和孩子都哭了起来。
眼睁睁看着惨事却发生却无能无力，这种感觉实在太纠心了，我低头同风隐道：“我不想看了。”
风隐便道：“那便只看相关的事件好了。”
说罢扬声道：“影姬婆婆，能不能将这些无关的画面略去，我们只想知道被诅咒事件的起因结果便好。”
语罢眼前场景一转，我们竟然来到另外一户人家家里。
十几个肤色黝黑的男人围桌而坐，看样子都是四十多岁以上年纪，只有一个年轻人，二十岁左右，相貌普通但是气质不凡。
一个男人开口道：“阿孟能不能给算算，今年什么时候才能雨？”
年轻人道：“李叔，半个月我都已经说过了，今年没雨。”
男人执著道：“老天爷经常说变就变，保不准现在算就有雨了呢？”
年轻人摇头，“没有，跟以前说的一样，至少要等到明年四月份。”
那人急道：“现在才六月份，就已经每天都有人死了，怎么可能再撑得了十个月呢？”
“天意如此，只能看各自本事了，呆不下去的话，就去外地逃荒吧。”
“逃？如今不止是青莞，隔壁云涧、鄢城全都遭了灾，有的地方甚至比咱们这里还严重，拖家带口的，四处讨不着一口口水，你能逃到哪里去？就算能走，我我也不会走的，祖祖辈辈传下来的土地，我就是渴死饿死，也要呆在这里！”
“我也不走，老婆瘫痪孩子还小，我若走了她们怎么办？”
“我也不想走。”
……
众人议论玩毕，又将话题交给方才说话的男人。
“阿孟再想想办法，只要能换来咱们这里有水，我就是死了也情愿！”
年轻人犹豫不决道：“其实这次大旱，大家联手撑一撑，想办法熬过了这一年就好，以后每年都是风调雨顺……”
“海涛哥，海涛哥！快点回去，我婶快不行了，说想再见你一面！”有人突然闯进来打断了他们的话。
“娘！”男人骤然起身跑了出去，留下众人面面相觑。
沉默了很久后，年纪最长的老人道：“阿孟，这情形你也看到了，我们怕是撑不到明年了，你们冯家祖祖辈辈都是有本事的人，你就给想想办法，帮老少爷们度过这次难关。我们这群老东西死了也就算了，关键是那些孩子们……”
名为阿孟的年轻人叹气，“老叔，不是我不愿意帮，实在是没有好办法。”
老人道：“没有好办法，坏办法也成啊！”
阿孟道：“那倒有一个，不过……”
众人立刻安静，齐声道：“你说！不管什么方法，只要能换来水就行！”
“得用人命换，”阿孟艰难的吐出几个字，“不仅是这样，以后每年都得要死一个人。”
大家都沉默下来，片刻后老人环视一周道：“咱们在坐除了阿孟一共有十二个人，每年死一个也能撑十二年，更何况各位家里也都有老的，子子孙孙下去，只要不死光死绝，总能支撑这些年头，也好过如今就会被饿死，大伙儿说是不是？”
“是，老叔说的是。”
“一年死一个……总比一下子全死了强！”
“好歹先过了这关，以后或许有转机也说不准。”
“阿孟给说说，到底是什么样的方法？”
阿孟道：“这个方法需要保秘，除了我们今天在场的人之外，谁都不能往外说。倘若消息传了出去，别说是咱们安桃，怕是整个江城都不会再有水了。”
“我们都是站在黄泉路口的人了，还有什么好说的。”
“阿孟相信我们吧，没人会说的，对不对？”
“对！阿孟赶快说方法吧。”
阿孟这才道：“其实这法子也就是能医眼前疾病而已，后果是彻底断了咱们江城的水源。首先咱们要开挖一个池塘，塘下要修一个小型祭坛，然后找一个活人躺进去，再将祭坛封住。这种方法于人而言非常痛苦，要经历七天煎熬之后方才能见到塘神，然后对它讲出要求，这片土地便会有源源不断的水流出。”
老人确认道：“这方法果真有效？”
阿孟点头，“有效，只是建在祭坛里的人务必要坚持到七天，不能少也不能多……”
老人问：“不能多？那是什么意思？”
阿孟道：“等见到塘神之后，水便会从祭坛里流出来，这人便会在绝望中慢慢溺死。我之所以不说，便是因为这法子是逆天而为，强求的水，来的快去的也快，而且后患无穷。大家不用着急做决定，回去后好好想想，过几日再给我回复准备也好。”
转眼场景切换，这些人再次出现在同样的地点，只是脸色比起上次更黑，嘴唇也个个干燥的泛起层层白皮。
“阿孟，老叔我们都商量好了，就按你说的方法办，是不是现在就能开挖池塘？”
“我也实在没有办法，”阿孟叹气，“我下午要测量方位，大家都先回去好好休息保存体力，老叔准备鞭炮与铁锹还有马灯工具，等晚上入了夜再开始干活。”
老人吩咐道：“好，大家听阿孟的，都先回去吧。”
等人都散了后，阿孟抱着头低语，“老叔，我真不知道做这样的决定，究竟是救人家，还在害大家……”
老人笑道：“阿孟心好，你们老冯家祖祖辈辈就没出过坏人，过去替大家伙做的那些事，我们全都记着呢。再说这决定是大家做的，跟你没关系。”
见阿孟沉默不语，老人便道：“想跟你商量个事。”
阿孟这才抬头，打起精神道：“老叔你话尽管说。”
“我想做最先祭塘的那个人。”
“老叔！”
老人抬手阻止阿孟再说下去，兀自坚持道：“老叔活了七十年，该享的福都享过了，该受的罪也都受过了，心里头一点遗憾也没了。他们都还年轻，家里有老有小的，多活一年是一年。我心里头唯一放不下的就是我女儿秋丽，早些年我选错了人，害她嫁错了对象，受了许多苦。如今那男人也死了，只剩下她孤伶伶的一个，也没个兄弟姐妹帮衬着，将来我要走了，她……”
“我会尽我所能照顾秋丽姐的，有我一口饭吃，绝对不会饿到她！”
“有你这话我就放心了。”
时间来到晚上，众人带着铁锹在阿孟带领下来到荒外，阿孟摆上香炉拜了拜，让其余的人挨个儿上香。
老叔将先插到炉子里，双手合掌道：“希望我们走之后，安桃年年都得风调雨顺，老人孩子都能安安稳稳的享受生活。”
阿孟从腰里掏了一把匕首，示意老叔去划手指。
老叔接过匕首，眉头不争的将指头划破，把血滴到香炉里，众人也依次照做。
待所有人都滴血上贡后，阿孟也将手腕划破，老叔惊道：“阿孟你也……”
阿孟笑道：“阿孟命苦，从小父母双亡，吃百家饭长大，如今各位都愿意在这个时候站出来，我也算借机偿还众位乡亲这么多年的照顾情义。”
老叔叹气，将鞭炮挂在竹竿上点了，举起来围着阿孟用白灰撒出来的轨迹转上一圈，声音浑厚而苍凉的开声吆喝，“开——塘——喽！”
众人操起铁揪，在清凉的夜色笼罩下奋力开挖。
没过多久，白线内挖出一个小坑，之后越来越深越来大。
但是，挖出来的土地上依旧是干燥硬块，一点水份都没有。
这片土地，仿佛像被抽干了所有精力的老人，悲伤而绝望，等不到黎明，也看不到希望。
池塘终于挖好了，虽然远远没有现在的池塘大，但对当时的人来说，已经足够大足够深了。
又是一个夜晚，没有星星也没有月亮，池塘内外黑的伸手不见五指。
众人熄掉了灯火，跪在塘底，长久的沉默着，祈祷着。
老叔躺到祭坛中间的长形凹槽里，笑着跟大家道别。
“都别难过啦，人活着，早晚都会有这么一天的。重要的是死的有意义，能在临死前帮大家一回，我老头子求之不得呢。”
阿孟伏身跪着，用哭腔道：“老叔，我们等下就要走了，剩你一个人在这里，你要是饿了，就吃点东西，渴了就喝点水……想跟人聊天了，就对着天空说说话儿。我们虽然都不在跟前，但是都能听得见呢。”
“好，别哭，哭什么！我这劳累了一辈子，就从来没好好休息过，年轻的时候就想啊，什么时候能睡个安稳的觉就好了，你看，这不来了么。趁这机会，我好好休息休息，让老胳膊老腿也放松放松……你们都回去都消息，七天后再过来时，这池塘里都是水，明晃晃透着底的清凉的水啊，想喝多少喝多少，再也不会有受渴了……”
老叔似乎真的倦了，带着笑意的声音逐渐低了下去。
阿梦揉了把脸，不忍心却又不得叫醒他，“老叔，您记着，见了塘神，要跟他说，六十年，六十条人命就好。咱们这代人只能做到这里，再往下……孩子们的命运就让他们自己掌握吧！”
老叔似乎听清了，又似乎没听清，迷迷糊糊的应道：“好。”
阿梦带着众人起身，哭道：“老叔，我们真的走啦！”
“走吧！”
“老叔，您保重，不寂寞啊，以后每年都会有人来看您的！”
“水啊……好多水……真好。”