第 22 章

    “大沉，这个布是我店里的布头，是最漂亮的一匹布，从邯郸府进来的货呢。不过价钱也最贵，三十文一尺。要做一件小花袄，怎么也得六尺布，一般人家可舍不得呢。”赵大爷把这匹布作为招牌，挂在最中央最显眼的位置，花色特别吸引人，可是真正肯掏钱买的人，却没几个。
    “不就一百八十文么？也不算多，那就给我来六尺，不，来七尺吧，富余点儿，别不够用了。还有那一匹墨色的来上一大块，够我做棉袍子的就行。”霍沉想到小姑娘穿着花棉袄的娇俏模样，觉得自己那身旧棉袄有点儿配不上，就给自己也买一块布，想做件新衣裳。
    “你要做衣裳可就费布喽，估计买一丈二不够用，不过你这料子便宜，十文钱一尺，刚好一百二十文，加上花布的，三百文整。你一下给我添笔大买卖，送你点儿碎布头儿吧。”赵大爷麻利地裁好了布，霍沉在一旁数好了三百个铜板，三十个一摞，整整齐齐地码了十摞。
    买布的人有几个这么大方的啊，一般人家花几十文买一块布，已经很舍不得的。
    霍沉有两个堂妹，二叔家的堂妹霍云已经订了亲，下个月就要成亲了。镇上的人有知道这件事儿的，就以为霍沉这花布是给霍云买的。免不了赞叹，说这大堂哥真大方，舍得给堂妹买这么好的东西。
    三叔家的堂妹霍香快要及笄了，买一块花布作为及笄礼，也是不错的，也有人猜测，这块花布是给霍香的旁人的闲言碎语，铁匠都没有理会，二叔家和三叔家白种着自家的地。他回来这么久了，竟没有一个人过来看看他，也没有来给他送喜帖，即便他从别人嘴里听说，下个月堂妹要成亲，也没打算去。过好自己的小日子就不错了，哪有那么多闲心去管别人。不就是没把自家的新房子给他们住么，霍沉并不觉得自己欠他们。
    铁匠兴冲冲的抱着钱匣子和两块布回到家里，正要把花布拿给桃子看，就见她十分激动地冲到门口，挥舞着手里明晃晃的菜刀说道：“霍大哥，这是你新打的菜刀吗？简直太好用了，我都想不出世上还能有这么好的菜刀，刃口特别薄，我刚才用它切撒子，切得又齐又细，往常一个撒子要切好久，现在只几刀就切完了。”
    大铁匠低头看了看她脸上满满的惊喜和崇拜，心里受用极了。憨憨一笑，把钱匣子放在一旁，展开手上抱着的花布给她看：“桃子你瞧，这花布做钱袋好不好看？”
    “天哪！这么漂亮的布啊。”桃子放下手里的菜刀，怕手上的面弄脏了花布，没舍得伸手去摸。眼睛却是一眨不眨的盯着那块布，上上下下瞧了好几遍。
    见她喜欢，大铁匠更高兴了，欢喜说道：“入秋了，天气马上就冷了，我想做一件棉袍子，可是又没人给我做，桃子，你帮我找人做吧，这块花布，就作为谢礼，送给帮我做衣裳的人，不过你可以剪一块下来做钱袋，费不了什么的。”
    就算田桃不是专门卖布的，她多少也能看懂一点行情，摇摇头说道：“霍大哥，这布肯定很贵的，你用它做谢礼，代价太大了。你出十几文钱，肯定有人乐意给你做。”
    锅里的油热了，田桃不能再把眼睛流连在花布上，转身拿起细面条一般的撒子，放进油锅里炸。
    霍沉把两块布，捧进卧房里，放在炕上。转身出来就站在她身后，看着她做撒子。
    锅里滚滚的油花让软软的撒子迅速膨胀起来，伴随着桃子的搅动，变成好看的形状。
    “铁匠在家吗，我要打菜刀。”铺子里传来一个老婆婆的声音，见后门开着，就站在门口探头朝后宅里望。
    “你快去呀。”田桃心急地推他一把，勾的大铁匠差点捉住那只小手摸一摸。
    “来了，我在这儿呢。”霍沉大步出门，继续去铺子里忙活。
    田桃把炸好的撒子捞出来控油，把一盘枣状的小面团放进去炸，眼光一会儿瞧着锅里，一会儿瞧瞧案板上的菜刀。
    这把刀已经不能算是铁刀了，以这个亮度和薄而锋利的刀刃来说，应该算是钢刀吧。所谓百炼成钢，也不知道铁匠煅烧了多少次，才把刀打成这样。
    原本自己家里的大铁刀又厚又笨重，用来切面总会粘在刀上，再往下一拉，面食就断了，还得重新弄。而且自家的刀用了好多年，刃口已经崩坏。每次切撒子的时候，总是把面片儿叠做好几层，最底下那一层，只能切断半根，她还得想办法再细细地加工一回。
    而这一次切得特别痛快，一次成型，原本只能做三层的小撒子，今天竟做了一个五层的大花撒。看着控干了油的漂亮撒子，桃子特别有成就感，原来不是自己手艺不好，而是刀不给力。
    这把精巧的菜刀上面，也刻了一个桃心的形状。桃子甚至大胆的猜测了一下，大铁匠是不是也想把这把菜刀送给自己？可是她实在没有理由再要人家的东西了，占人家便宜已经够多了。
    炸好的糖枣捞出来，她把每一个都细细地沾满了糖。时间紧迫，来不及再做别的了，而且他家里没有蜂蜜也做不了蜜三角。桃子飞快地把这些装进篮子里，从院里的侧门跑出去，到街上继续叫卖。
    晌午过后，赶集的人群渐渐散去，忙了半日，大铁匠饿了。他走到街上看看，并没有发现桃子的身影。算了，她今天也忙，就别让她做饭了，凑合一下吧。
    霍沉从厨房拿了三个馒头，在八卦炉里烤焦了，掰开一个，抹上炸酱正要吃，就见桃子满脸通红的跑了进来。吓得他变了脸色：“桃子，你怎么了？脸怎么这么红？”
    田桃伸手抹一把额头的汗珠，娇俏一笑：“没事儿，新做的撒子糖枣也都卖完了，我跑回来的。怕你饿了，吃不上饭，我得给你做饭啊。”
    因为快散集了，主街上的人已经不是很多，桃子为了把货卖完，为围着几个离开小镇的大路口转，堵住那些回家的人群，把自己刚做的小吃食全都卖光，再一路飞奔着回来。一张小脸上满是细密的汗珠，胸脯一起一伏的，嫣红的小嘴微张着，娇娇地喘着气。
    也许是因为说了太多话，却没有喝水，她的嘴唇有点干，甚至爆起了一块皮。
    把小姑娘细细的看过一遍之后，大铁匠又感动又心疼，觉得自己嘴也干了，心里也火烧火燎的，赶忙倒了一大碗水给桃子喝。
    桃子已经渴得嗓子都快冒烟儿了，接过大碗，毫不客气的咕咚咕咚喝了下去，因为喝的急，嘴角漏出了几滴，撒在了胸前，随着起伏的胸膛一跳一跳的，看得大铁匠眼都直了。
    “散集了桃子，咱们都不做生意了，今天这么累，走，去后宅歇歇吧。”铁匠端着烤好的三个馒头，抱着炸酱罐子就往后走，田桃扭头看了看外面并没有什么人，就跟着他的脚步，一起进后宅。
    进了屋，霍沉并没坐下，反身又回了铁匠铺，把八卦炉的火封上，从前门出去，给铁匠铺上了锁，又从旁边胡同里拐进来，把院门插上。
    田桃隔着窗户好奇的看着他的举动，心中暗想：幸亏大铁匠人品好，要不然他就是把她给怎么着了，也没人来救她。
    一进门，霍沉就笑嘻嘻的显摆自己的聪明才智：“桃子，我把铺子门从外面锁上了，这样别人来了一瞧，就知道我没在家，他们就走了。一般人不知道我家后院还有门，这下清静了。”
    和做生意挣钱比起来，他更希望能和桃子单独相处，偏偏这几天再也没有下过雨。每逢赶集的日子，吃个午饭都吃不消停，总有人在铺子里喊他，让他心里特别烦。
    田桃不理解他的想法，好奇的眨巴眨巴大眼睛，问道：“你要那么清静干嘛？你在后宅吃饭，人家在前面一喊，你过去还能接单生意，这样把门锁了，不是要影响生意吗？”
    “影响就影响呗，管他呢，反正钱也够花了。今天你也太累了，别做饭了，咱俩吃馒头裹酱，凑合凑合吧。来，我先裹好了一个，你吃吧。”大铁匠把自己裹好炸酱的馒头递给桃子，田桃却没好意思接。
    “说好给你做饭做到九月初三的，这样减了一天，我哪好意思。这样吧，我来做点儿疙瘩汤，就不炒菜了。”田桃是个实诚孩子，既跟人家说好了天数，少做一天，她都觉得心里过意不去。
    霍沉简直想笑，这个傻丫头还以为他真的在意每一顿饭呢。其实，他不过是找个借口，让她到家里来，想跟她多一些相处的时光罢了。
    铁匠吃了两个大馒头，喝了三大碗疙瘩汤，肚子饱饱的，热乎乎的很舒服。“桃子，你做的疙瘩汤真好喝，小疙瘩不大不小，特别均匀。我记得小时候，我娘也常做疙瘩汤，可是那面疙瘩呀……不是个头太大，就是软成一锅粥，比你做的这个差远了。”
    听了这话，田桃忽然想起父亲说过的，霍沉他娘做饭不好吃，给他家盖房的那一个月，人们都被饭菜愁的够呛。
    “霍大哥，等你以后娶了媳妇，我可以教她做饭，让她每天给你做好吃的。”田桃好心说道。
    这一句话，像一盆冰水一般，狠狠地泼在了霍沉头上。看样子，桃子从没想过要嫁给他。
    铁匠扯动嘴角，艰难的笑了笑：“好啊，那谢谢你了，不过，我还是想娶个擅长做饭的媳妇。”
    收拾好了碗筷，田桃走进里屋去寻他拿回来的布，刚才时间太紧，没来得及做钱袋。她把新收的铜板都用草纸包着呢，可是篮子有缝隙，她怕草纸破了有铜板掉出去，还是做个钱袋比较放心。
    “霍大哥，这几块碎布就够做钱袋的了，用不着剪那么好的布料，太可惜了。你家有针线吧？给我用一下行吗？”
    大铁匠没有答话，闷闷地走进东屋，把以前娘用过的针线笸箩端过来。可是里面的针线已经放了八年，线都烂掉了，针也绣成了一个小铁棍。
    “你等着，我去给你做一根针来。”铁匠虽然心里不痛快，但是干起活来还是一样的麻利，用一块最小的铁条打了两根铁针，剩下一块小铁片儿，闲着没什么用处，他用小铁锤一捻，就做成了一朵铁花。
    “给，针来了，这朵花给你拿着玩儿吧。哪里有卖线的？我去买。”铁匠悻悻的把针和铁花扔到炕上，没精打采地站在那儿。
    桃子已经把花布垂着的布丝扯下来两根，用双手搓了搓，就拧成了一股棉线绳：“不用买了，用这个就行，你也不知什么样的线好，明天，我去买一些来吧。”
    铁匠本来也不想出去，听他这么一说，索性就坐在炕沿儿，专心看桃子缝钱袋。
    桃子捏起铁针瞧了瞧，不大不小刚刚好，针眼儿平滑，棉线很容易就穿了过去，垂头系线疙瘩时，又看到了炕上那一朵铁做的小花，只有拇指盖大小，十分精巧。
    “真看不出来，霍大哥这么高大魁梧的人，还能做这些细活儿。”田桃儿对他更崇拜了。
    铁匠苦笑一下，自嘲道：“那有什么用？还不是吃不上，穿不上的。过了生辰，我就再也吃不上这么好的饭了，而且下个月天就冷了，也没件棉衣穿，哎……”
    桃子有点纳闷儿，刚才还神采奕奕的一个人，不知从什么时候起，又变蔫了呢？许是想起以前那个坑他的未婚妻，心情不好吧。
    想到这儿，田桃好心劝道：“霍大哥，我常听村里的老人们说，人要往前看，以后的日子还长着呢，你这么勤快又能干，将来肯定过好日子。这棉衣，你也别愁，我帮你想想办法吧。”
    霍沉伸手把那块墨色的布料抖开，顺手也把旁边的桃红色花布铺开，半压在自己的布料上，越瞧越觉得般配。偷眼看看桃子粉嫩的小脸儿，暗暗想着，若是她穿上这件衣裳，肯定特别好看。
    人家只答应帮自己想想办法，却没打算给自己做衣裳，霍沉明白，桃子是个不爱占便宜的姑娘，有时候他甚至希望她是个爱占小便宜的人，这样她就会高高兴兴的把花布拿走。
    可是有时候霍沉也会想，如果桃子真的那么爱占小便宜，却不讲情义的话，他还会这么喜欢她吗？
    用碎步做好了钱袋，桃子欢欢喜喜的把篮子里的铜板装进里面，看看自己腰上一左一右拴着的两个钱袋都鼓鼓的，她特别满足，跟大铁匠告了辞，脚步轻快地回家去。
    刚走到村口，就见田柳背着背篓从驼梁山上，走了下来。桃子停住脚步，等妹妹过来一起走。见她的背篓似乎挺沉，就探头瞧了瞧：“你打了多少猪草，瞧你这一头汗。”
    田桃吃惊地发现背篓里并不是猪草，而是大半筐的栗子：“天哪，你在哪找到这么多栗子的。”
    田柳嘿嘿一笑，十分自豪地扬起了尖下巴：“我今天走的路远了一点，发现了一棵藏在松树林里的栗子树，怎么样？看这栗子个头多大，今天晚上，娘肯定给咱们做栗子糕吃。”
    田柳性子野，除了深山老林不敢去，半山腰以下的地方，她都敢到处乱钻，偶尔还真能碰上些好东西。，田桃胆子小，不仅自己不敢去，也劝妹妹道：“你别去了，万一碰上猛兽怎么办，你再厉害，也打不过狮子老虎的。”
    田柳哈哈大笑，一脸的不在乎：“有什么狮子老虎呀，你见咱村里谁被老虎吃过？山里连个野兔子都不太好找，要是有只老虎，早饿死了。”
    开国之初，大营镇是兵营，后来国家安定下来，兵部把这些士兵就地安置，分了土地房屋，让他们自己娶妻生子过日子。所以，大营镇的每个村子都是以百夫长、什长、伍长等人的姓氏命名，后来子孙繁衍，村落越来越大。
    附近的驼梁山上，早年间被士兵打猎打狠了，除了深山里有些野兽，村子附近根本连只野兔都看不着。
    姐妹俩欢欢喜喜地往家走，绕过村口的大槐树，却被一个满身酒气的人拦住了去路。
    “桃子，我刚晃悠到这，你就来了，可见你是故意等着我的。中午到我二叔家喝的酒，他们说，年底之前就让我把你娶进门呢。来来来，先让小爷亲一个，反正，早晚你都是我的人。”
    田桃一听就急了，瞪圆了双眼，用手指着面前的人怒骂：“冯满，你少在这儿胡说八道，你怎么想那只是你想的，跟我有什么关系？我就是吊死，也不进你家的门儿。”
    冯满抚摸着圆滚滚的肚子，哈哈大笑：“桃子，那不是我的想法，是你奶奶求着我们家，让我娶你。要不是看你家这么上赶着，我能看上你吗？哎呀，算了算了，其实你长得也不错，我从小时候就……嘿嘿嘿，就想过跟你睡觉。”
    “你这个无赖……”田桃气的浑身发抖，不知该怎么骂他才好。
    田柳在一旁默默的放下背篓，活动活动手脚，猛地扑了上去：“姐，跟这种人还废什么话？揍死他个猪头。”