第六章 人间最是别离苦（2）

    阿木尔有些窘迫，不知所措的说：“不渴，不渴，石头啊，你也不跟大哥说说话啊！”
    “想，想，想说得——几，几，几箩，萝，萝筐呢！就，就不，不知，不知——说什么。”石头有些羞的摸着头，“哥，你，你说，说吧，俺，俺听！”
    阿木尔哈哈大笑起来！而石头继续转过身吆喝着身边的羊继续走。
    春草没见到雨水，都吝啬地不露头，藏在枯草下面，羊马走进去擦着枯草叶发出飒飒的响声。不过，太阳远没有毒起来，羊马把头埋进枯草下比较勤恳地找寻露头的绿草，尝尝鲜。放牧人这个时候可不能坐着或躺着，那样一切活计都弄不完了，而是手脚并用，也许都赶不完——剪羊毛。
    剪羊毛一个纯碎技术活，不亚于世界上的任何复杂的操作。眨眼看去，就一把羊刀在羊身上扒拉着，还以为谁都可以操刀，阿木尔原先也不以为然，拿起刀直接在羊身上拉，疼的羊扑通翻转不停。可令他奇怪的是，石头剪羊毛，羊好像喝了汤，都很听石头的话，又好像是在享受按摩一般，一只只侧躺着，神情安然，也不咩一声，直到浑身的长毛都给剪倒。
    石头在那里剪，阿木尔只能当个学徒在一般帮扶着。
    逮着羊角，一把抓住死活不放，顺势骑在羊身上，当然动作不能过猛，担心弄伤羊，也怕羊发力掀翻人。这种拽羊角的活儿往往不能让阿木尔代劳，只有那两个跟着石头放牧的男娃在行，在羊群里一溜就能牵出一只来了，当然不会引起羊群的惊慌。抓住了角牵给石头，石头虽然右脚不灵便，但一个巧妙的动作就使得两腿夹住了羊腰，似乎羊也疼惜自己的主人，都舍不得跳腾。石头弯腰慢慢揪倒羊，顺手系下腰带并打个梅花形活结，稍微勒住四只羊蹄子，以防羊闪了腰。这时候最好有个人轻轻按住羊头，石头右手抚顺羊毛，左手娴熟的在毛与皮之间一拉，一团毛就下来了。随后就顺着刚才剪掉的地方，一绺又一绺，有顺序，有节奏。一面料理完，翻到另一面，脖子处和腹部最难剪，脖子处毛比较厚，而且稍不留神就割到脖子了；腹部由于经常窝在羊圈里，羊粪滚在羊毛上，随着时间一长，羊肚子下挂着一串串羊粪球，加之腹部毛少皮薄，更要加倍小心，刀子刃极容易割伤腹。
    剪羊毛和爬在热窝上没有什么两样，因为剪羊毛的天气一般都特别热。剪羊毛需要调好时辰，不能胡来，万里晴空最佳，最好无风。羊毛本身会散发出来难闻的热气，如果一个人剪羊毛一天不喝水，几乎脸都能给熏得红黑，嘴唇会干瘪开裂。一个放牧人一天最少要剪十来只，体力消耗自然就很大。
    有的放牧人就在打铁市场买到关内那种剪刀形的刀子，比羊刀子要好使多了，但比羊刀子技术活儿逊些。羊刀子不同，力道掌握不够，割的深浅不一，甚或不会剪，都可能伤及羊的性命。大概像石头这样几十年的放牧人才会真正使用羊刀子，他们使用羊刀子剪羊毛的水平和速度绝对好过使用剪刀。
    剪下来的羊毛要在地上滚一滚，这样为了好拿，不至于如蒲公英经风一吹就分道扬镳了。马鞍上专门准备了两个口袋，两个男娃把石头剪下的毛装进口袋。
    在很早以前，虽用羊刀子，但就已经称是剪毛，而不是割毛了，就如剪头发一样，好像没有听过割头发的。毛是不能一次性割掉的，因为毛总还是要再长出来的，“剪毛”就有再次的意思。所以，不管用的刀还是剪刀，就直管叫“剪”了。
    阿木尔一整天蹲在那里欲试却无从下手，索性就当学徒了，眼力劲很好，帮前帮后，使得石头不过于劳困。阿木尔心里想，打战也许石头不如自己，但放牧的活儿想必没有人能比过他，石头已经把流淌着的血液都融入草原了。
    从早出去，黄昏归来，这就是石头的生活轨迹，谁也不能说那是幸运或者不幸，而对于石头，没日没夜的劳作，就是对乌伦珠日格和儿子，以及阿木尔和吴丽俊最好的回报。
    阿木尔今天不光是来学剪羊毛，也整整憋了一天都很难说出那句要离别的话。石头心里隐隐已经觉得了，阿木尔要走了，因为他清楚阿木尔的时间犹如荒漠的雨水一般宝贵，他也不想问大哥什么时候走，他觉得那样也会让大哥难受。
    晚上回来圈好羊和马群的时候，阿木尔叫了石头，那声音很沉重，还夹着叹气。石头往羊圈里扔了些干草，便和阿木尔背靠背坐在包外。
    石头侧身看着大哥拿着一根干草枝儿在地上划拉，便问：“哥，哥——你，你，你有，有心，心事吗？”