第 3 章
“可不是吗？方圆十里的乡亲谁不说一句李富贵造孽，那都是他的命。说不定上辈子他李富贵做多了坏事，这辈子才会摊上这么个爹。”
有人很快附和道，显然他不觉得自己有帮一把李富贵的责任。
“红军，你可是富贵的隔房大伯，你们李家真的不管富贵？我听说，昨天大队长提了二十斤红薯给怪老头送过去。”其中一个歇脚的乡亲，朝最先提出歇口气的中年壮汉看了过去。
眼见所有人的目光都朝自己看了过来，李红军笑了。
“依我看，大队长未必是从自己家里拿的粮食。大家伙儿应该都知道，每个生产队都有预留给残疾人、年迈的鳏夫和寡妇等困难家庭的余粮。你也说了，我是隔房的亲戚，就算想管，也得先问问我三叔的意见。”
听李红军这么一说，大家心里的负罪感顿时少了很多。
大队长手里有特权，当然敢把李富贵的事儿往自己身上揽，他们可没有这个能耐。
李红军见好就收，既表明了自己的态度，又暗中给叶朝光上了眼药。他眼馋红星生产大队大队长这个位置很久了，凭什么他叶朝光可以连任三届大队长？
论种庄稼，他的经验和力气远不如自己。
不就是顶了个高中生的帽子吗？有什么了不起的，还不是跟大家一样背太阳过山！
而此时，匆匆赶往公社的叶朝光正盘算着去一趟县城，他们这个小地方压根儿没有奶粉卖，就算去县城也只能去黑市碰碰运气，商店里的奶粉都要凭票才能购买。
叶朝光反应的问题得到了公社工作人员的重视，他们表示会尽快安排人去红星生产大队进行普法宣传。
从公社出来，叶朝光先是给大哥拍了一封电报，然后在骑车和坐公交车去县城之间选择了骑车。
他兜里的钱是用来给莹莹买奶粉的，花在车票上太浪费了。
叶朝光这一去就是一整天，天色完全黑下来的时候，他还在往家里赶。冬天夜里的风刮在脸上，就跟拿刀割脸似的疼。今天晚上恰巧没有月亮，他只能凭感觉在黑暗中前行。
自行车轮胎不小心撞到路上的大石头，叶朝光从车上翻了下来，他第一反应就是去查看绑在自己身上的奶粉和奶瓶。
还好，没摔着！
扶着自行车起来，叶朝光大步跨上去，想着家里人都惦记着自己，他加快了骑车的步伐。
叶家堂屋门口，三个小男娃并排坐在门槛上，望着回家的方向。他们眼睛一眨也不眨，只想着等会儿一定要第一时间冲过去，迎接在外面忙碌了一天的爹。
“天都黑透了，爹现在不知道走到哪里了，他能不能看清骑车的路？”身为老大，叶嘉庆已经十岁了，他比村里任何一个同龄人都要懂事。
“要不然我们去接爹吧？提个煤油灯给他照亮！”老二叶嘉辰说着，从门槛上站了起来。
“这么大的风，煤油灯会被吹灭的。”老三叶嘉然挠了挠脑袋，心里想着：要是有不会熄灭的灯就好了！
作为家里的大家长，叶国运站在背后听到孙子们的对话，欣慰的点了点头，儿子和媳妇把孩子们教育得很好。
“你们别等了，先去洗漱睡觉。嘉庆，你是哥哥，要带个好头。”叶国运自然也担心儿子，可守在大门口只会让孩子们越来越冷，越来越担心。
“晓得了，爷爷！”三个小男娃同时回过头，异口同声地喊道。
“嘉辰，嘉然，跟我来，我给你们倒洗脸水和洗脚水。”叶嘉庆一手牵一个弟弟，拉着他们朝屋里走去。他们可以悄悄的在房间里等，等爸爸回来给他捏捏肩，捶捶腿。
昏黄的煤油灯，照亮了叶家的青砖瓦房，空气中飘荡着臭臭的煤油味儿，夹杂着冬天的冷冽气息。
叶老太太怕媳妇担心儿子这么晚了还没回来，索性抱着孙女去了她房里跟她聊天。
“朝光应该是去县城了，我猜奶粉肯定有了着落。”
沈雪望着坐在床头的婆婆，心里满满都是感动，“娘，要不您先带着莹莹去睡了吧。您都忙了一天了，朝光办事向来靠谱，他这会儿说不定都走到村口了。”
“没事儿，娘不累。只要想着咱家的小莹莹，娘心里高兴着呢。”
叶老太刚进来时就把熟睡的叶嘉莹放在了儿媳身边，她看着抱被里面的小粉团子，眉眼里全是宠溺。
“小雪，你不知道莹莹这孩子有多聪明，她每次要尿了，都会踢腿叫唤，从来不拉在身上。我给她洗小屁股的时候，她还会冲我笑。要我说，家里的孩子都继承了你和朝光的优点，一个比一个省心，一个赛一个贴心。”
“娘！”沈雪拉过婆婆的胳膊，跟她靠在一起，“嫁给朝光，成为您的媳妇，是我的福气。”
“乖孩子！娘打一开始就知道你是个好的，错不了！”
叶老太想起儿媳刚下乡到他们生产队的时候，小脸瘦得还没有她的巴掌大，身体纤弱得风一吹就要倒似的。因为长得好，没少被人议论，还差点……
就在这个时候，大门口传来了叶国运和叶朝光说话的声音，家里三个小子也欢天喜地的跑了过去。
“你先好好躺着，娘出去看看。等朝光洗把脸，娘就让他过来你跟前，跟你说话。”
叶老太扶着儿媳妇躺下，给她盖好了被子才推门出去。
穿过灶房，来到堂屋，她在桌上看到了五袋奶粉，一个玻璃奶瓶，以及一大块红糖。叶老太脸上露出满意的神色，赞许地看向儿子，“朝光，这些东西花了多少钱？娘给你拿钱。”
叶家还没有分家，哪怕在部队的叶家老大，每个月也会按时将工资中的一部分邮寄回来。
叶朝光手里仅有的三十块钱，是他和沈雪这么多年来好不容易攒下来的。
“娘，莹莹的奶粉钱从公中出不太好。我今天去城里，找到了赚钱的法子。”叶朝光的眼睛在昏暗的堂屋中闪闪发亮，为了孩子，再苦再累也值！
叶老太瞪了儿子一眼，从怀里掏出几张手帕包裹着的大团结递给他。
“莹莹是我们老叶家的宝贝疙瘩，我愿意给她花钱，不希得你同意。你赚的钱，就拿来给你媳妇和孩子买两身新衣裳。赶紧拿着去洗把脸，你媳妇还等着你哩！”
说着，叶老太直接把钱塞进儿子手里，然后转身进灶房给他煮吃的去了。
叶朝光捏着手里的钱，抬头看向自己的父亲。
“你娘让你拿着，你就拿着。你还不清楚你娘，她从来不偏袒任何一个孩子，你们有的，你大哥和弟弟也都会有。”
在安静的夜里，堂屋里的对话传进了沈雪耳中，她转头看向身边的女儿，脸上露出慈爱的笑容，“莹莹，你马上就有奶粉喝了，高兴吗？”
呼呼大睡的叶嘉莹并不知道，她掉进了福窝里。
第二天早上，天刚蒙蒙亮，李富贵悄悄地起了床。他先是把知青点院子里的杂草全部拔了，再把院子清理干净，然后从竹林里捡了很多竹笋壳堆在怪老头家的灶房里。
等他做完这一切，不知道什么时候出门的怪老头回来了，手里拿着一把野菜模样的东西。
他看都没有看李富贵一眼，径直朝厨房走去。
李富贵捏了捏自己的手指，紧张且小心地跟了过去，对着怪老头的背影，他鞠了一躬，“谢谢！”
这一次，怪老头停下了脚步，回头看了他一眼。
“烧火。”
李富贵惊讶极了，他正准备向怪老头求证，想要知道自己是不是听错了，可怪老头根本不给他反应的机会，他舀了一瓢水去院子里清洗野菜去了。
“嗯，我这就去烧火。”
在灶台边上，李富贵找到了一盒火柴，他推开火柴纸匣子，里面居然只有一根火柴了。他小心翼翼地将火柴划着，用小小的火苗将竹笋壳点燃。这件事他从一年前就开始做，烧火的动作十分熟练。
怪老头往锅里掺了两瓢水，随手将洗干净的野菜扔了进去，盖上锅盖前，他还蒸了两根红薯。
做完这些，怪老头什么也没说，转身回了房间，留下李富贵一个人看着灶膛里的火焰发呆。
不知道过了多久，面前忽然多了个人，“富贵，富贵，这个给你吃！”
瘦黑女娃悄悄走进知青点的灶房，笑着将一颗热乎乎的煮鸡蛋递到李富贵跟前。
李富贵回过神来，冷漠地看了女娃一眼，他一个字也没回应，更别提伸手去拿面前的鸡蛋。
曾经他也以为会有人真的在乎他，想要帮助他。可事实上，他每一次伸出去的手，都会成为他心底的痛。
“你怎么了？身体还是不舒服吗？”
瘦黑女娃皱了皱眉，伸手想要去摸李富贵的额头，却被他灵活地躲开。
“哎，你怎么这样？难道要我剥开喂你？富贵，你刚刚大病了一场，正需要营养。乖，把它吃了。”
李富贵斜眼看了瘦黑女娃一眼，就在几天前，她还跟别人一起朝自己扔石子，现在不知道玩的什么把戏。说不定，这又是她想出来的新法子，专门折腾自己。
要不是为了守着锅里的食物，他现在早就跑开了，这块黑炭真烦人。
“富贵，我不会害你的。我是你堂姐，我叫李佑乐，你可以叫我乐乐姐姐。喏，鸡蛋我给你放在这里，你趁热吃。”瘦黑女娃实在没办法，只好将鸡蛋放在灶台上。
原本她还想跟李富贵多说几句话，告诉他昨天多亏自己跑去通知大队长，不然他肯定凶多吉少。
可李富贵看人的眼神又凶又冷，她怕适得其反，只能遗憾离开。
要不是重生回到小时候，提前知道李富贵以后会被亲爹亲娘找回去，变成超级有钱的富二代，她才懒得理他。