第9章 清明
连着吃了几日冷淘，第三日便是清明。私塾里早已放假，花氏提前做好用面粉蒸制成的飞燕形状的枣馒头。
把这些馒头用柳条串起来，插在门楣上，就叫做“子推燕”。这是为了纪念春秋时被晋文公烧死的介子推。
一家人早早起床出门上坟，为先人祭洒扫墓。
这时，不分城里人村里人，大家不约而同都出现在了郊外，到处都有买卖赶趁等人兜售物品，迎来送往，十分热闹。
人们手里，背上除了墓仪还携带了各种“门外土仪”:名花、异果、枣馒头、炊饼、鸭蛋、小鸡、土偶捏制的儿童玩具、玩具刀、各种游戏用的玩具和赌具等等不一而足。等扫完墓人们便会就近在郊外踏青。
山南水北谓之阳,山北水南谓之阴。刘家祖辈的坟茔就埋在莲花山北边的支脉石驼山上。没有与村里大部队埋在一起。石驼山没有莲花山的连绵不绝，地势缓和。
顺着年年踩踏形成的蜿蜒小路走上去，刘林在前头背着各色香烛纸马探路，撇掉路边突兀生长的灌木小丛，刘毅花氏提着祭祀菜肴跟在后面。
到了地头，放下东西，便开始亲自动手捡拾坟墓周围的碎石花草。刘家因着搬来月牙湾村落户后代代子孙单薄，家族坟茔不多，一家三口大半个时辰就把十来座坟墓打扫干净。
坟茔有夫妻合葬的，也有单独一人的，墓碑上都清清楚楚题了刘某某几年几月为某某泣立。
父子俩压好坟头纸，花氏插上香烛，把菜肴、水酒、果品摆放在坟前，三人跪下烧纸焚香，刘林提壶倒满酒杯洒在地上泣涕涟涟道“请父母大人享用！”
接连三次，伏身稽首拜过才算完礼。因久跪寒气伤身，便都起身。有想说的心里话也慢慢的在坟前一一诉说。
刘毅见父亲许是不知怎么说，唠叨了半日也没说到重点，忍不住替他说道“大父大母，阿爹正准备今年参加秋试，来年好成为进士报效朝廷呢！”
花氏按下儿子，不准他随意插话，打扰相公和公公婆婆的相处。刘毅道“阿娘，没事的，大父大母愿意听我和阿爹跟他们说话呢。”
刘林摸摸墓碑，把儿子牵过来道“毅儿说的不错，爹娘很喜欢你多跟他们说说话。刚刚许是一时情怯竟然无法开口”
他停下话头，想着爹娘临死心愿，喉头滚动不停，良久才道“儿子告二老双亲，朝廷晓谕大比之年已到，儿欲前往争锋，独占鳌头。儿离家期年，愿父母大人保佑娘子与毅儿平安无恙。”
絮絮叨叨说完心里话，又陆续为其它坟茔填土烧香，忙活过了午时才祭完下山。
刘林带队转向莲花山东北面，到了村里坟地，众人大多都已拜祭完毕，转战隔壁山头。
人们穿着素衣，提着路上买下或是自己备下的各种玩意，三五成群聚拢在树下或是花丛间赏景游玩，野果山花，别有幽趣。孩子们则在一旁斗草嬉戏。
刘严老人坐在一丛花木旁，向着他们招手，邀请他们一起玩乐。
刘林走过去坐下，刘老道“秀才公拜礼回来啦，今年可比往年回来的晚。要是再晚点儿，就没有你们位置坐啦！”
刘严祖上都是月牙湾村人，不似刘家乃是外地迁移而来。但刘家在此百多年，村人都很认可。刘老常说两家虽不同宗，但两姓相同，五百年前是一家，对刘家一直很照顾。
“今日与大人话别，不留神时间就过去了。好在还有席位坐下，谢谢刘老”刘林爽快承认。
花氏携刘毅到刘严家人团座的树下，是一棵大榕树。榕树树身较矮，但伞盖茂盛庞大，微风拂过，日光就会穿透缝隙射出斑驳的阳光。
他家早已摆列杯盘，就等老人回来开席了。原来刘老是专门在花丛旁等侯自己一家人。花氏忙把花篮食盒里的食物器具一一拿出来放进刘老家的席子里，两家合成一家。
孩子们把各种玩具玩腻之后都堆放在一起，用大人们带来的赌具进行简单关扑。谁若是赢了就把自己看中的玩具带走。刘毅虽然不愿亲身上阵，但也坐在一旁看得津津有味。
见时辰不早，刘老结束话题，坐回树下。大人们呼喝孩子们入席。两家人坐在春风里相互敬酒，谈论时事，开怀畅饮，然后进行蹴鞠，关扑等活动。直到太阳下山，游兴尽了，方才收拾东西，缓缓回家。
清明假日颇长，第二日仍是放假。花氏便想要带着儿子回娘家，两人说好只过一天，第三日便一家人上刘林舅舅家拜访。
花家一家人生活在乌镇，镇上人家与村里相同，皆在屋檐下挂上子推燕，还充满情趣地插满柳条，虽然小坊幽深曲折，亦显得青青可爱。
花家老夫妻很是喜爱外孙，女儿自出嫁便嫌少回娘家，他老夫妻想的不得了。
前些年，一是天下大乱，不好出行；二是女儿总也不开怀，不能为姑爷诞下香火，生怕亲家休弃。如何还敢放言提出让女儿常回娘家？万一哪天回来娘家回不了夫家，那不是要糟？
现在，官府清明，日子太平，女儿也有了乖巧懂事的外孙，老两口恨不得长命百岁呢。
入镇不须交入城费，守门的卫军很亲切。往来行人穿梭如帜，非常热闹。因是清明节日，街坊集市中有许多卖麦糕、稠饧、乳饼、乳酪等食品的小摊、脚店（小店）。
敲敲铁环，是舅母龚氏来迎接三人。龚氏笑道“早便想着妹妹今日要来，你哥哥昨日便催着咱们一家人早早回家等你咧！”
花氏上前搂住龚氏亲热道“劳哥哥嫂嫂多记挂，妹妹这厢有礼了。”
看姑嫂这就走了，浑忘了后头两人，刘家父子俩只能无奈跟上。
一行人穿过走廊，正堂里，花氏老两口早已望眼欲穿。
“女儿见过爹娘”
“女婿拜见岳父岳母”
“孩儿见过外父外母”
一家三口行礼。
“快起快起，儿啊，可想煞外母了，怎么不多来啊？”老太太一把抓住刘毅，哭道。
这时老人家是避讳说死之类的字眼的，她若说了，倘若真死了，对刘毅是很不好的。
花太爷则在一旁斜睨道“你这老太婆，净是哭，可要惹得女儿一家都哭伤伤地才高兴？快别哭了，如今可比前些年好多了”
过了好一会，“这眼泪呀它不听话，让它别留还得等等。”花老太太才用帕子擦干眼泪。
舅母道“公公婆婆，儿已备好热水，可带小姑回房洗去一路灰尘。”
下来，一家人便分做两边。刘家
父子与花太爷一道，姑嫂俩则与花老太太一道讲些女子私房。
刘毅道“外父，怎么今日不见舅舅和表弟表妹？”
花太爷道“本是在家中专等你们，说是集市上出现了一条四尺长许大鱼，乃鱼中之王。你舅父想着你父子爱吃鱼，特意去买了。洵儿芸儿想早些见这奇鱼，便一起去看热闹了。”
刘林连忙推拒“使不得，这大鱼定然富贵，舅兄尚需养家，只为我父子爱鱼而抛费银钱，这……”
花太爷任性道“买鱼花你家银子了吗？要你出力了吗？买不买是我的事，干你何事？书生就是酸！”
遇上不讲理的老小孩——丈人，平日自诩胸襟开阔以理服人的刘秀才也只能干瞪眼啦。
他很想说，虽然不是我出钱出力，但这不是送我的吗？我为啥不能提反对意见啊？
可惜，花家丈人和舅兄都是热情大方的人，只管送，不需要他的意见。
少顷，花家舅兄领着一对儿女回来了，他果真把那鱼王竞回了。用一特制的鱼篓装着，几个渔人抬回来的。
刘林带刘毅去劝说，花大舅豪爽笑曰“妹夫勿用多虑，待你回家哥哥雇几个人力给你抬去。”
刘林绝望，他是因为抬不走而拒绝吗？大舅兄每次都装不懂，真槽心。
两个表弟表妹年纪与刘毅差不多，现在还不懂事，一直是他的迷弟迷妹。
不过他们可不是生育困难才年幼，而是花大舅年轻时热爱游侠，执意出外闯荡，大龄剩男结婚晚才使得孩子年幼，不然照他这岁数，孙子也生了。
花大舅从怀中掏出一对碧玉小葫芦道“毅儿来，看舅舅给你买的小葫芦！如何？那日我一看便知它十分与你相配”葫芦通福禄，玉葫芦代表着舅父对外甥的美好祝福。
阳光照射下，玉葫芦闪烁一阵一阵光芒，触手温凉。刘毅甜甜道谢。
花大舅豪爽地塞入他衣襟。见父亲讲完正事，花询与花芸便偎依上来缠着他讲乡下的生活。
已近午时，花大舅一声呼喝一家人便欢喜开饭。
……
几日休假完毕，学塾重新开课。也许是过了新人期，看他人小无甚威严，众人都懒洋洋地提不起精神。
刘毅对此很恼火，试想，夫子在上头尽心竭力导致声嘶力竭，可堂下的学生却不领情，岂不是一片苦心尽东流？想想都难受。
又不好意思去向老爹诉说，不然，好似告状一般，自诩身为心理年龄而立之年的成年人没脸去做。
他暗暗琢磨了个主意，决定历练历练这些学生，受受教训。
这日，蒙班开课，刘毅示意堂下收拢课本，吩咐道“把昨日吩咐带来的短打衣袍换上。”
学生们面面相觑，不知这小夫子葫芦里卖的什么药？见刘毅自己也换了短打，只好拖拖拉拉地陆续换上。
把这些学生分为两队，刘毅带他们浩浩荡荡地到了前日向吴里正申请的两块荒地里。
“诸位学子，俗语‘清明时节，麦长三节’如今村里村外都是一片繁忙。又有农谚道‘清明前后种瓜点豆’，众位长辈忙着春耕，辛勤劳动，我等是否应该出力助他们一臂之力呢？
夫子向里正申领了两块荒地，你们一队挑一块种下，种的越多长辈们就越轻松。学生们要尽力去做，不可懒怠。夫子会在最后进行对比，胜利的一队会进行表扬……”