（六）订婚湖北
为了堵绳云凤的嘴，和减轻二伯二娘家的负担，常清波提着篮子去挖野菜。没想到绳云凤也见样学样，也提着篮子跟他去挖。她哪是挖菜？是诚心跟清波过不去。见到好的野菜她去抢，遇到野菜多的地方，他又把持着不让清波挖；回来她又状告清波挖的少，都是她挖的。总之，她生尽千方百计给他找事、戳事和恶心他，仿佛他越不好过，她的心里才越舒服些。
一天晚上，大队部放电影，二娘带着云凤和清波一起去看电影。回来的路上，路过一家菜园子；月光下，只见园内一畦一畦的葱，长得茂堂堂的。云凤止不住跳进园子，“呵哧呵哧”拔了一抱子葱夹在腋下，边吃边往家走。
第二天早上起床，常清波发现院内砖墙上放的葱，上面好多屎，于是叫着：“云凤姐，昨晚的葱吃着香不香？你看上边这屎！”绳云凤袄扣都没顾得扣往外跑，一看那葱上的屎，恶心地“哇一一哇一一”干吐起来。再一看袄上，也弄了好多屎。清波一时拍手叫起来：“得！得！”二娘看见，照云凤额上捣一指头，骂道：“馋死你个死奶的，看见人家的葱没命了！”
常清波看惊动了大人，后悔不该取笑，见云凤脱袄，讨好地上前帮助拉袖子。谁知，正没窟窿犯蛆的云凤，碰上了卖藕的，竟一脚向清波踢来。绳云凤早就想找茬，把常清波撵走，不能让他白吃她家饭。她觉得这是个机会，一定得抓住不放，于是边打边骂常清波道：“滚你娘的远远的，你是哪儿的野娃儿，谁叫你管我的闲事！”
二娘见云凤不讲理，骂道：“你真狗咬屙屎的，不是人敬的东西！人家好心帮你，怕你沾手上屎，你踢人家干啥？你敢骂他娘，我嘴给你撕撕！”云凤哪听这些？毫不示弱地上前，撵着踢清波，并叫着：“你滚蛋，你别住俺家！”二娘看云凤越说越不像话，气的拿了个笤帚疙瘩打云凤。二娘打云凤，云凤踢清波；并口口声声叫喊着着：“你滚蛋，你别住俺家吃俺喝俺！”气的二娘叫着绳义川说：“你去撵上她，把她的死嘴撕到脑后，看他还胡扯！吃你喝你的了？”
绳义川被绳云凤骂的真脸短半截，心想看这算咋说的，像大人交待过一样撵人家父子走。可还没动手，只见常德明掂了个木匠三尺杆出来，追打清波；清波拔腿就跑，想爹爹也真糊涂了，这能怨我吗？
爹爹不过是做做样子，哄哄绳云凤，撵跑常清波后，给云凤讨好说：“刚才没撵上他，撵上他我这一杆子下去，腿给他打瘸，看他以后还嘴痒不！”谁知绳云凤连爹爹也不放在眼里，竟朝他骂道：“你也滚蛋，你们是一个潭涡里的鳖，你也别住俺家！”这时，绳义川才真火了，上去抓住云凤，脱了鞋子就打。绳义川打的狠，云凤骂得凶，竟骂清波父子再住她家不要脸；到底也没治服绳云凤，倒是绳义川没劲儿停下手来。
常德明在山坡上找到伍肚子六气的清波，清波眼里含泪，第一次向爹爹诉说了云凤平时对他的欺负。常德明半天没说话，最后只是劝儿子说：“只要你二伯二娘对你好，好歹先有口饭吃再说。”
绳义川原来娶过一个老婆，因结婚几年没有怀孕，便以为老婆不会生育，硬是把女人打跑了。这个老婆叫翠花，原来是闽营槽坊大地主常瑾福三姨太的使唤丫头，因与一个姓石的相公私通，被常瑾福撵出了家门，翠花爹差点把翠花处死，把她嫁给了后田庄的田老二；翠花看不上田老二，绳义川等于算是从田老二手里把翠花勾引过来的，他想翠花已有了一个女儿，肯定会给他再生一个儿子。谁知又几年过去，翠花的肚子却毫无动静，绳义川这才知道怨自己而不怨女人。
常德明的到来，绳义川有了一个想法，又不好给妻子张口，这天，几个子跑进屋乱啄，他赶着子骂：“就不会到外边吃个野食儿，光会屋里求！”翠花听丈夫话里有话，接道：“吃野食不是怕你打她嘛。”绳义川知道妻子听明白了，接道：“只要能下俩蛋，我打它干啥？”暗号接上了，翠花就下着了常德明的米。常德明原来一人就在窑活屋住，绳义川也有意给他俩留空子，每每几天不在家。谁知绳云凤人小心不小，看翠花看的严，只要翠花夜里悄悄一起床外出，云凤立即就醒来叫她，简直把翠花烦死了，可又没有办法女儿。
翠花想，女儿之所以赶父子俩走，也许有怕自己和常德明有染这个意思，就心生一计，想给常德明对个亲戚，给两个孩子订婚；她知道女儿的脾气，总想人家是外人，订婚后就会想着是一家了。常清波不知道二伯二娘是怎么商量的，只听二娘给爹爹说：“这妮儿我知道，只要这婚给小波定好，立马就变样儿！”还听二娘给云凤交待说：“这订了婚，你以后就是人家的人了，从此可得对人家好点儿；要是对人家不好，长大人家不要你，叫你在家一辈子扎老妮儿坟，知道不？”只听云凤红着脸，羞怯道：“我啥都知道啊！”
晚上睡觉时，爹爹抑制不住内心的激动，给他说与云凤订婚的事，清波不解问爹爹：“啥叫订婚？”爹爹说：“就是这晚儿定着，长大你俩一家。”清波立时反感说：“我不跟她一家，看见她我就恶心！”爹爹训斥说：“你小小孩子懂个啥？这晚儿是大人说了算，没你说的话；你二伯二娘人多好，往哪儿找这样的好人家！再说你扳指头算算，咱村你这样大的孩子，谁订婚了？二十多二三十当光身汉的多的是。你这么大婚姻透了，说明咱命好，没坏良心！”清波赌气说：“反正我不跟她一家！”
果然这之后，云凤对清波来了个一百八十度大转弯。走哪儿，云凤叫清波一块儿，吃饭给清波拣大腕，捞稠的；就连清波做错了事爹爹批评，云凤心里也不是味儿，当面为清波辩护：常让清波感到尴尬难堪，讨嫌厌恶。
常清波的故事讲完了，常清建叹道：“看来，人家一家对你还是有恩呀！”常清波说：“我总觉着这是两码事，恩情是恩情，婚姻是婚姻；恩情靠报答，婚姻靠爱情，不能混为一谈。我先看看学上个啥样再说；要是真能考上高中上大学，想她绳云凤跟我也没啥意思。”常清建说：“谁知道这学能不能上成呢，现在光让写大批判，老师也不好好教；咋会又把尤国华也撵了！”常清波叹道：“关键就在这里。”二人说着话，不知什么时候睡着了。半夜里，二人突然被冰凉的雨点惊醒，就听见雷动闪电，雨声呼呼。“快跑！”同学们卷起铺盖就往寝室跑，那雨已像瓢泼似地倾泻下来。