第一章 大施主

    景泰三十三年九月九日重阳黎明，政变前十日，北京
    很久很久以前，有一条孤独的龙，它隐伏于大地之下。
    龙尾西起天山，龙身蜿蜒，一路沿黄河东进，穿过了河南，来到了北方。千万年来，那只龙怒张血盆大口，衔吞一颗明珠。
    那明珠有个名字，古称“苦海幽州”，数百年后改称“南京”，又经数百年，改称“大都”，今日的名字依然简洁明快，那是如雷贯耳的两个字：
    “北京”。
    孽龙横亘中国，时时为恶，威力所及，这条龙不知为中原带来多少浩劫，无论是谁坐在孽龙头上，一个个都成杀人妖魔。自三镇节度使攻入大唐长安之后起算，直到异族南下，长安、开封、临安、金陵，一个又一个繁盛王朝给孽龙摧毁扬弃，不复再矣。
    无论圣贤愚劣，只要坐上龙背，便成丧心病狂之徒，每每为恶人间，为了消弭这个可怖传说，本朝开国太祖收复半壁江山时，便已决意毁弃北京。他先立安徽凤阳为中都，后于南唐首都江宁扩建宫室，号称“龙蟠虎踞城”，为灭北方王气，攻入大都后，更下令拆毁故宫，凡王室格局建筑，概不允存。除此之外，尚内缩北城五里，使其腹地紧促，不利发展。
    虽说如此，太祖心中依然存忧，北京紧临蛮夷，万一这帮贼孽又打破居庸关，再次骑上龙背，大好江山势必毁于一旦，他仔细盘算，便以最为骁勇善战的燕王镇守北京，想以燕王的英才，加上六十万雄军的兵威，一能镇压孽龙，二能防备番邦，使皇孙正统永传万代。
    好容易太祖苦心布局，结果传说中的孽龙不曾现身，凶狠的蛮夷也没侵州犯界，真的造乱的，反而是燕王自己。军权不均，北强南弱，燕王率领北方军马，南下“龙蟠虎踞城”，叔侄相残，天下战火爆发，太祖之孙飘摇迁徙，从此下落不明。
    燕王靠着孽龙起家，顺利平定天下，便想学着太祖模样，将都城牵至南方，可想起孽龙传说，却也不免忧虑起来。这北京形势异常森严，乃是蛮夷南下的第一线，也是中国君王北伐的第一站，不能无人镇守。可谁来看守呢？若要把军权交出，让自家人坐在龙背上，那七国之乱、八王之祸、靖难之役便在眼前。可要把军权交给外姓之人，安史之乱、藩镇割据又是历历在目。该怎么办呢？索性一个心狠，把北疆防卫撤除好了，可一旦蛮族打破居庸关，轻易骑上龙背，想那靖康耻犹未雪，南宋大臣背负小皇帝跳海之恨又要重演。燕王越想越烦，日夜悬心，便找来国师研议，占卜之后，终于得知了天意，也让历代帝王明白了一件事。
    北京乃王气所在，绝无可能以人力消弭。而那条怒龙不是什么孽龙，而是真正的中国之主，天子唯有亲自骑在孽龙背上，江山才能久长。
    终于，本朝定都北京，由天子手掌六十万大军，正面对向北方蛮夷，国都定于防卫第一线，国在天子在，反之，国亡天子亡。这才是堂堂国君的气势。只是燕王想起孽龙传说，仍不免心惊胆战，就怕龙脉翻腾，将他震下地来，为求镇压孽龙，他召集了天下才智之士，以刘国师的灵感为图样，仿八臂哪吒的外貌，依“三头六臂二足”之形，造设宫城十一门，以来踩住龙背。另以金水河为缰绳，勒住永定河的龙嘴，最后再以石板遮盖，掩住龙眼，孽龙从此目盲，再也不能观看人间悲喜。
    “八臂哪吒”稳坐龙背，驾驭瞎眼怒龙，皇帝便也安心即位。从此开坛兴木，堆秀山、千秋亭，西苑北海、金鳌玉蝀，北京再次定为帝王之都，监管天下。
    百年了，孽龙一直紧紧闭目，默默流泪，等待奸雄开启玄关的一刻。待得那时，孽龙即将掀起千涛万浪，人间也将为战火所吞噬。
    ※※※
    黑暗中，有人静静计数。
    一、二、三、四、五……不，不，上次数到了一亿三千四百五十二万，该把计数加上去才是。五十二万又一……五十二万又二……
    到底多久了？除了水波无奈地拍打岸边，这里什么都没有。
    幽暗、沉静，眼前看不到景象，耳里听不到声响，心死绝望，悲伤无奈，尺许见方的泥湿地，将他包围于孤岛。除了抱膝静静坐着，口中默默计数，他什么都不能做。
    老天爷……
    为什么还要活着？是为了面对无止无尽的黑暗么？还是要来偿还自己的无边孽债？
    迷蒙仰天，眼前什么都没有。孤寂令人茫然，黑暗使人疲累，就这样继续念吧……
    一亿三千四百五十二万又三、又四、又五……
    一亿三千九百九十九万又一、又二、又三……
    忽然之间，计数停顿了。
    喀喀喀……头顶传来声响，石板终于要开启了。头顶坠落了泥灰，好像黎明将至，黑影仰首向天，看着神佛给他的慈辉。
    抬头往上看，那久违的蓝天圆圆的、小小的，虽只巴掌见方，但那迷人的色泽，依旧是蔚蓝的。
    头顶洒下了神佛的福赐，降临到面前的水光上。龙的眼泪在发亮。
    阳光闪耀，碧波荡漾，脚边的水洼虽也圆圆小小，但那深不见底的波光，依然是清澈的。
    孩子……是你么？
    嘴角颤抖着，黑色的身影啊啊嘶嘎，已是喜形于色。
    ※※※
    “喂！”尖利的嗓音坠入井中，“井里有人么？”
    头顶冒出了喊声，虽是童稚的微弱语音，却激得四下一片回音。嗡声缭绕，嗓音来到了井底，却让那人的一颗心沉了下去。
    不是……不是他要等的人……
    回音慢慢消散，过了半晌，又来了一声呼唤。心底的希望又燃了起来。
    “喂！井里有人么？”
    换了幅嗓音过来，喊话的人虽然换了，但那语音急促依然。
    不是……两手捧住了脸面……这依然不是他要等的人……
    “呸！”一口唾沫吐出，从天上坠落，打响了面前的井水，激起了小小的涟漪。
    “杨绍奇！你不是说你家后院闹鬼么？”吐口水的孩童讪讪骂着：“费了那么大劲儿，硬把这鬼井的石板搬开，怎没瞧见半个鬼影子啊！”
    “我……我也不知道……”嚅啮的孩子，语气尴尬，“我也是听我娘说的，她说这井里闹鬼闹得凶，要咱们平常别来后院玩儿。”
    先前说话的孩童哦了一声，笑道：“这样啊。搞不好太阳还没下山，鬼还不敢出来。”说着说，又往井底叫了一声，“嘿！有鬼吗？赶紧出来哦！”
    头顶上的两名孩童探看不休，小小的黑影蔽住了难得的日光，黑影在池水上漂荡不停，仿佛嬉闹的小鬼，正在捉弄着地狱里无奈的牢笼客。
    轰地一声，石板阖上了，头顶又是黑沈一片。
    顽皮的孩子们走了。
    黑暗降临，心也沉了下去，此时睁眼还是闭眼，俱都无妨。反正眼前全是黑的。一年三百六十五天，算算全是黑的，这双招子有或没有，并无差异。
    一亿三千九百九十九万又九十七、又九十八、又九十九……害怕的感觉袭来，是不是念到两亿、三亿、四亿，他都见不到心里的记挂？双手掩面，黑暗的身影哭泣了。
    便在此刻，好似神佛听到了他的哭声，石板又开了。
    蓝天映照，头顶传来一声低低呼唤。
    “大叔，我来了。咱弟弟没见到你吧？”
    天顶传来了天籁，清脆悦耳的声响中，孽龙看到了一个孩童，那张俊美尊贵的脸孔靠向井边，低低呼唤：“大叔，你还好么？”
    孩子、孩子……泪眼朦胧中，黑影拼命点头，双手向上挥舞，似乎想抱住那孩子。
    一道绳索飞降而下，打起了幸福的涟漪。小小的身影攀爬下来，出现在自己面前。那是张孩童的红脸蛋，俊美可爱的小公子，正对自己笑着。
    不由自主地伸手出去，轻轻抚摸他的小脸，小公子从怀中拿出一只鸭腿，凑手送到面前喂着，嘴中出现了油腻腻、香喷喷的好味道，渣吧渣吧，虽然是冷的鸭肉，滋味却是如此甜美。
    “大叔慢慢吃，还有酒呢。”聪明的面孔泛起了笑容，小手拿出一个小葫芦，送到嘴边喂饮，呼噜噜、咕嘟嘟，甘醇甜美，这是真正的上等美酒。
    吃饱喝足，再来便是最开心的时刻了。小小的身影抱了过来，依偎自己胸前。暖呼呼的孩子，永远那么体贴人意，这是上天给他最大的恩赐，黑影笑了，小公子也笑了，一年到头，两人就真心笑这么几回。
    轻抚眼前的孩童，再也舍不得放开。三百六十五天，四千三百八十个时辰，只要有一刻这般光亮，其余的三百天全都有了颜色。就像暗室里的一点烛辉，不用照得满间明亮，只要面前的方桌亮了，一切都是美的……
    孩童仰头望着他，幽幽说着。“大叔……我……我……”
    怎么了呢？小公子秀气的双眉紧蹙，他揉着自己的耳孔，好似有些疼痛。
    “我要离开家了。”
    咦？晴天霹雳响起，黑影怔怔地发抖。
    “因为……”小公子低头向地，鲜血从右耳渗出，“我要去少林寺了……”
    不、不、不可以……去了少林寺，你就不能来看我了啊……不由自主间，喉间发出了呜呜的声响，黑影抓住孩童的臂膀，咿咿啊啊地叫着。小公子仰头望着他，埋首入怀，两人紧紧相拥。黑影的肩头上下起伏，纵使无法言语，他的脸上依然热热烫烫，他知道自己在哭，泪水翻腾，沾湿了脚边，坠入了深井。
    “大叔不哭……”孩子的语气十分柔缓，他掩住了右耳，说道：“总有一天……”
    我一定会回来的。
    我会打破这口井，把你带离无边苦海……
    我会带你回到人间，回到你该有的荣光……
    黑暗中俊美的身影跪在地下，他缓缓从怀中取出一本经书，玉白的手指将折页翻开，捡出了一颗钮扣。
    针线穿过了扣钮，细细柔丝仿佛亲情相思，来到了面前破旧朽烂的衣衫上，衣衫上整整齐齐地排着两排钮扣，胸口的那颗却早已遗失。修长的手指轻和缓柔，过针补线，他要缝回那失落已久的东西。
    俊美的面孔靠向黑影，亲吻那早成骷髅的尸身。
    “爹，观观依着承诺，回来带你走了……”
    地下的文碟书写着主人的身分。杨远啊，他那与恶魔订下天真交易的俊美父亲，就这样静静地躺在井底……等候自己回来……
    ※※※
    隆隆声响中，神佛开启了天关，霎时之间，黑影飞坠而下，脚边有很大的水花溅起，那是一条巨龙般的绳索，连接了地狱与人间，即将引渡自己，返回杀戮的修罗场。
    贵公子抱起了骷髅残骸，左手握住绳索，他轻轻拉扯，巨龙旋即缓缓上移，巨龙背负着父子亲情，将他们缓缓载回人间故土，将他们领往该去的地方。
    二十六年的生命里，曾有人拦阻过他，那不只是一个人，而是八方锁链、将他紧紧绑缚。
    父亲的权谋、母亲的凉薄、上司的猜疑、师父的执念、同侪的妒嫉，种种绑缚随着朝廷局势的起伏，将他拖向无边地狱。人人都在运用他、污染他，让他成为黑污罪业中的一把血刀。经过了无数年的煎熬折磨，没人留意到刀口已经卷了，代罪羔羊的心也已碎了。
    当漩涡旋到了最紧处，痛苦与挫败达到了最顶峰，纵使上天不给他活路，他还是会凭着自己的本能杀出重围，让他从十面埋伏中破茧而出，再次回到他该有的位置。
    不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层！孽龙即将苏醒，由“修罗王”亲手将它唤醒，让它再次向空怒号。
    重重一脚跨出古井，踩碎了井边不知名的紫花。阳光映照，辉映得俊美面孔如同神佛。面前伸来一双温暖的大手，将残骸尸身接了过去。
    空下的右手轻轻一挥，一旁传来急促脚步声，跟着跪地声响起，面前呈来一柄剑。
    “人……”他接过杀人凶器，轻轻地问道，“都到齐了么？”
    那老人躬身弯腰，道：“奉主公之命，我等三十九名志士，全数在此候命。”
    嘿地一声，回身向后，面前黑压压的一片，眼中所见，满是坚毅的身影。这些人或高或矮，样貌虽有不同，但他们的眼神并无二致，那是曾被世人抛却的悲愤恨意。
    没齿难忘的志士们，个个赤裸上身，右臂上烙着小小的孤鸿，燕雀岂知鸿鹕之志，他们烙印志向，烧烤肉身，当符印转为无畏无惧的信仰，勇士们的名字就会变成……
    镇国铁卫！
    ※※※
    三十九条性命，加上他自己这一条，四十个人赤膊上身，连他自己也解开了上衣，苍白的胸膛上留着圆红伤疤，那记穿胸而出的枪伤，正是世人遗弃给他的一道印记。
    场内八十只眼睛相互凝望，没一只是惧怕颤眨的。
    他的双肩隐隐颤抖，猛然间纵声长啸，厉声道：“我建超世志，必至无上道！”
    刷地一声，长剑出手，剑尖直向天际上苍，一时之间，三十九柄长剑应声出鞘，全数指向大红日轮，众人形如鬼魔，纵情悲吼：“斯愿不满足，誓不成等觉！”
    “诸君为神佛所弃，为世人所不齿，长夜漫漫，如坠尘埃……”冬日将近，远在城郊的杨家故宅中扬起一片饮泣声，钢铁坠下了泪水，语声哀戚，三十九人呼应主公的苦难，或泪流满面，或低头饮恨，个个面蕴悲愤，神态激昂。
    “我建超世志，”修罗王神态静默，双掌合十，道出了心中志向。“必至无上道。”
    斯愿不满足，誓不成等觉，
    今为大施主，普济诸穷苦，
    命彼诸群生，长夜无忧恼，
    众生闻我号，俱来吾刹中，
    虚空诸天神，当与珍妙华……
    十日之后，九月十九，恰逢观世音出家之日，在那大慈大悲的深夜之中，最后一只精锐部队即将来到京城，少壮派志士旋即要逆转全局。
    景泰，是他们铲除政敌的剑，武英，是他们收降群臣的网。
    正统……则是他们安定天下的年号。
    当来自地狱的飞影降临京城的时刻，当少壮军人接管宫室的那个刹那，天下百姓就不会再忘掉这一日。
    此后的千秋万载，人们会记得这群人……
    千古英雄志士的楷模，世称“镇国铁卫”。