正文 七十一
烟斗钱见儿子被儿媳妇榨干了汁，心里伤心，害怕白发人送黑发人，日夜想计策。天假其便，他这儿媳妇，却突然得了恶疾，一命呜呼。
老二不吃不喝了好几日，差点去见阎王。烟斗钱寻思着老二的举动，像得了花痴之症，又派人照着先前的住址去找，却找着了一户谭姓的人家，正有一女，准备待字。
烟斗钱一听，将先前的媒人抓来，一顿棍棒，打得皮开肉绽，鲜血直流。媒人叫苦不迭，讨饶道：“老爷，都是小人办事不力，小人的确去了，却没那户人家。”
新去的媒人也回道：“老爷，那户谭姓人家，搬来好像也不足两月。他家的房子，都是新起的。”
烟斗钱知打错了人，但也不认错，喝道：“这回有人求情，我就饶了你，滚回家去吧。”
烟斗钱心想，怎么会这么巧片？老二从哪里弄得的这么一个住址？难道被姑娘骗了？他得了这花痴，一定是想那女子，才变得……。烟斗钱想了想，不禁泪流了一回。好端端的一个人，竟会遇到这样离奇的事，想着自己一辈子的遭遇，他又感觉欣慰许多。
烟斗钱走出屋门，吩咐启辉道：“你带人去矸子看看，要真有那么一户人家，无论用什么手段都可以，只要把人给我带来就行。”
启辉得了命令，带着十余家丁，骑了快马，飞奔到矸子谭家。谭家有女，年方二八，正待字备嫁。启辉心想来路甚远，不能用强，实在不行了，才强行抢走。走到谭家门口，像谭老爷子说明来意，谭老爷子捻须笑了笑道：“如小哥儿这般说，倒有那么一桩姻缘，只是要看小女愿不愿意。”
启辉听了，心里高兴，微微一笑道：“多谢老爷成全。”
启辉再四处打量了一番，见他家虽新建了木头房子，却四面通风，都不曾装上板壁。四周倒用了不少干柴，拦住不透风去。启辉看了有些不忍，朝谭老爷子道：“老伯，你这屋子，怎么不装一间来歇人？”
他说的歇人，便是用来睡觉的地方。谭老爷子皱眉道：“小哥儿，你有所不知，我是搬月亮家来的人，哪有银子装板壁啊？”
启辉一听明白，又打量了一眼谭老爷子，嗯了一声道：“老伯，如今咱们都是一家人了，这些许小事，不出半月，我就能叫人来给你装个四壁不透风。”
谭老爷子早见来人不少，一色的马队，想必是个富贵人家，心里早有几分欢喜。只是闺女任性，不敢率性答应，又听得启辉这话，喜得合不拢嘴，一力窜撮他的闺女答应这门婚事。
他这闺女，乳名陆英，长得却和老二见到的一模一样。启辉见到陆英，也连连称赞。心想难怪二弟会变得如此憔悴，原来是遇到这么标志的人儿了。启辉咽了口唾沫，听谭老爷子把他的来意告诉了陆英，陆英娇羞道：“我与二少爷早有约，只恨他为何迟迟不来？”
启辉一怔，趋身近看时，吓得毛骨悚然。他本不害怕，听她的话语，倒有几分责备老二的意思。忙问谭老爷子道：“老伯，你们是从什么地方搬来的？”
谭老爷子捻须道：“不瞒小哥儿说，我们是从别的省搬来的。走路都走了将近半年，半路上饿死了三人，其余的都不愿跟来，各自营生去了，剩下五人，流落到此。”
启辉一听，暗想二弟几月前见到这女子，那时想必她还没到这里，她是怎么和二弟相见的？这倒奇怪了，随即抬头瞥了陆英一眼，却觉得眼熟，吓得向后一退，不敢再去望她。谭老爷子见启辉这样，急得道：“小哥儿，你不要紧吧。”
启辉嗯了一声，点头道：“我倒不要紧，可觉得见了她眼熟，不知什么时候见过一般？”
陆英微微一笑，露出洁白的牙齿，幽幽的道：“咱们前辈子见过，不过我这辈子，是来看你瘫痪的。”
谭老爷子一听这话，骂了陆英一句道：“狗东西，怎么跟公子说话的。公子大富大贵，你却说些不中听的话语做什么？”
陆英还想说，被谭老爷子那么一吓，却不敢说了。启辉连连摆手，笑道：“老伯，你就由她说去。几句话，没什么要紧。”
启辉一味的讨好谭老爷子，只想他早点答应这桩婚事，好回去复命。她要怎么说，都由着她，也不去打断她。谭老爷子觉着喜欢，只是没见过老二的模样，想见见，却又不好说出来。
启辉看出他的心思，朝他道：“不瞒老伯说，我二弟长得仪表堂堂，你见了，一定喜欢。只是他因思念，身体耗费了不少，如今不能亲自前来让你见见，倒是一桩遗憾。”
谭老爷子忙道：“小哥儿，我长得有手有脚，倒想去走一遭，要是小老儿都相中了，我这闺女，也没什么话可说。”
启辉大喜，朝谭老爷子抱拳道：“如此正好，不如我们现在就回，骑马回去，不过半夜就到家了。只是委屈老伯折腾一番，不管相中与不中，都用马送你回来。”
谭老爷子站起身，捻须大笑。启辉已见他家揭不开锅，连坐的地方都没有多余的，只得想了一法连夜赶回。谭老爷子听说启辉愿意接送，又想让陆英自己去看一番，便朝启辉道：“小哥儿，你看能不能让我这闺女也去走走，也好见见世面。”
启辉拍腿笑道：“老伯，你真幽默，从数千里之外而来，想必你们所见的世面，我这一辈子都见不到。只要你们愿意去，都可以随我一道骑马而去。”
启辉吩咐两名家丁留下，亲自扶谭老爷子等上马，朝一线天驰回。
老二像知道陆英要来似的，启辉还没带着他们回来，他便亲自起来洗漱一番，大吃大喝了不少。烟斗钱害怕他回光返照，不敢让他暴饮暴食，命人守着，好生侍候。
老二却道：“爹，我什么事都没有，你不用管我。”
烟斗钱怜惜地道：“我的儿，你吓死我了。才刚给你娶的媳妇，就这样没了，还以为你从此站不起来了。没想到你现在活蹦乱跳的，真吓得你爹都不知道是高兴还是悲伤了。看来你这孩子没福气在家呆着，一回家来就大病小病的痛，等给你再完婚了，你们就搬出去住。你要是想着你那师傅，就去找他吧。”
老二吃了一只鸡腿，一招手道：“爹，我倒是想去，在家闷死了。大哥回来陪你都快一年了，你怎么就不让他去了？”
烟斗钱伸手摸摸他的脑袋道：“儿啊，你不明白爹的心啊。你们一个个都学木匠去了，留下爹一个人和这么多家丁，没多大意思。你几个兄弟都没成家，我这心里，也跟着急啊。佘家营也追得紧，要是我这里不给他们贡品，他们就要攻打一线天。我总想着，有朝一日，不再听命佘家营的。我这前几天多了几个家丁，佘家营都派人来道我的不是。你们都在外面，我的心里感到不安啊。”
老二心想，爹说得何尝不是？佘家营的佘老爷子，随时都派人盯着一线天，害怕长了翅膀飞了似的。只是不听佘家营的，又没那能力抵御。兄弟们都在外面，这里再多的家丁也没有用，都不能给爹一种安全感。
老二忖了忖道：“爹，佘家营的人是害怕一线天多了家丁，日后壮大了对他们不利。那你等咱们结婚了，有了妻室，把咱们分出去。那些家丁，你就随意分给我们。这样既不会被佘家营的人监视，暗里还壮大了一线天的实力。只要一线天一有什么事，咱们就合起来，一致对外。”
烟斗钱磕了磕烟斗，吐出一口烟圈，点点头道：“老二，你这主意不错。我索性什么人都不留在一线天了，看佘老爷子咋办？他要是还派我的不是，我就给他翻脸。”
正说着，只听一个家丁匆忙走来，报道：“老爷，大少爷带着谭家的人来了。问老爷是现在带他们来见还是等一会？”
烟斗钱猛吸了口烟，回道：“你让厨房里的人起来，弄点东西给他们吃。都快半夜了回来，想必一路上累了。不要怠慢了谭家的人，至少不能让这桩事给黄了。”
家丁听了烟斗钱的吩咐，忙退了出去。老二听罢，迫不及待地奔出屋门，便要去见陆英。烟斗钱慌忙伸手拉住道：“我的儿，此刻你不能去，凡事有爹做主，你就放心吧，保准你不日就能当上新郎官。”
老二挣脱烟斗钱的手，朝客房奔来。但听得启辉的笑声道：“谭老爷子，我家地方狭小，又值深夜，没好东西招待贵客，还望海涵。”
谭老爷子见满桌的酒肉，欢喜地道：“小哥儿，快别这么说，你去了我家，还没好生的款待呢，倒说得我无地自容了。”
老二不等启辉回话，已走进屋子，朝一旁坐着喝茶的陆英瞥了一眼，双手一摊，高叫道：“我的美人，你可想死我了。”
启辉一听这话，吓得瞪了老二一眼，顿时脸色铁青。心想你来这么一出，还有谁愿意嫁给你？
正气闷间，忽听陆英娇笑道：“我等了你将近半年，你怎么不来见我？”
老二见陆英站起，朝他迎来，不禁也走了几步，拉住陆英的手，低声道：“我派人去你家，连你的身影都没有，他们怎么能找到你？”
陆英啐了一口，嘤咛了一声道：“相公，你有所不知，要不是爹爹千里迢迢来这里，恐怕你我这辈子都不得再相见。”
启辉嗤的一声笑了出来道：“老伯，原来她一直在矸子，不曾离开？”
谭老爷子神色有些慌张，忙作镇定的样子道：“不瞒小哥儿，小女的确是跟着我一路流落至此的，不曾在这里出现过。”
启辉不过随口问了一句而已，并不想知道陆英从什么地方来，只要办成烟斗钱交给他的事他什么都不在乎。
谭老爷子见他不再动问，才松了一口气。心里暗想，要是你再继续问下去，保不准我真会说漏嘴。