正文 六十一
老二勒马驻足，朝崖壁上望去。但见火光中，闪耀着无数的火把，点点如星光。霎时火光通天，如同白昼。
老二一手拖着长枪，一手勒紧马缰，仰望石壁之上，却不见任何人。他不禁大骇，拍马而走。众人见他不救闷窦，也只得退出隘口，立在一旁，听候命令。
老二心神稍定，才顿足喝道：“老九，是老九的声音。”
山间回荡着小娃儿的声音，颤抖着道：“我儿闷窦，你个不知好歹的东西，我们都没事，你怎么这么糊涂？”
闷窦从地上爬起，早被几名一线天的家丁架起，朝老九押去。老九见了闷窦，亲自解缚，微笑道：“闷窦，当日都是我之过错，才惹得你对我施加报复。如今我放了你，你还记恨我的过去吗？”
闷窦冷笑一声，指着老九唾等骂道：“钱启华，别以为你这样，我就会原谅你，我跟你势不两立。”
闷窦才说罢，便觉啪的一声，已中了狠狠一掌。闷窦朝扇他耳光的那人望去，不是别人，正是高脚鸡。闷窦不解，平日里娘都恨老九，为何此刻她却帮着他？
闷窦摸着脸蛋，指着高脚鸡道：“娘，你不再是我的娘。我没想到，你也变得这么胆小怕事。”
高脚鸡啐了一口，喝道：“闷窦，你怎么这么糊涂？你把属牛杀了，难道你以为我不知道吗？那都是老二的奸计，他是想除掉你兄弟两。要不是九爷识破机关，引你来此，想必早被老二给害死了。你不感激九爷，反而责怪他以前的是非？你杀了九爷的结发妻子，就凭这点，抓到你也是死罪。他不计前嫌，放了你，你却……。”
闷窦冷哼一声道：“他现在放了我，保不准明儿个又悄悄派人杀了我。娘，难道你还不明白他是什么人吗？你记得道士的事吗？”
老九一听，想起四哥干的事，不禁心里暗恨。随即朝闷窦道：“闷窦，你信不过我的为人，这是我钱启华的悲哀。但从此刻开始，你别无选择，必须信任我。我就给你说句很实在的话，我要是想杀你，你爹娘早就被我杀死了。我知道你出去了一趟，长了见识，可不能学着像属牛一样，吃里扒外。”
闷窦低下了头，叹息一声，又仰头望着小娃儿和高脚鸡。他不知道怎么，却对眼前的老九没了恨意。或许老九也不好受，他的妻子明明死在了闷窦的手里，可他还是不去计较。他想计较，可要管好一线天，怎能计较那么多？
老九见他叹气，紧急着又道：“你要信不过我，你可以带着你的爹娘离开一线天，我绝不阻拦。但你要想清楚，只要你一离开一线天，即刻就会被老二处死。他的人，全都退到隘口之外，一个也没有离开。”
闷窦听罢，忖道：“老九说得没错，此时我要出去，老二绝对不会放过我。佘家营的守卫大部都被老二调到了这里，其余人等一定不敢轻出。他要想杀我，就像杀一只鸡一样容易。杀了我，就说我不幸阵亡，也没有什么大不了的。但我若留在一线天，难免老九会再生嫌恨。可爹娘怎么办？我不能走，不能走。”
高脚鸡见闷窦有些动摇，走到他跟前道：“孩子，你就留下来，我们可得靠着你养老送终。你要是不相信九爷，可也得相信三爷啊。”
正说间，只见老三骑着高头大马，飘然而来。老九见他来了，朝他抱拳道：“三哥，来得正好，你劝劝闷窦。”
老三朝闷窦瞥了一眼，啐了一口，喝道：“反复小人，还不将他处死？”
闷窦一听，心里一惊，全身都被冷汗浸透了。他不怕老九，反有几分怕老三。老三此话一出，便没了转圜的余地。
老九听罢，也疑惑地望着老三。他本想让老三劝闷窦几句，可没想到他竟然说出这样的话，大感蹊跷。
闹得纷纷扰扰之时，老八也骑着马走了过来，晃眼见是闷窦，一枪朝他刺来。老九见了，吓得连忙用手中的长枪格住他的长枪，喝道：“八哥，万万不可。”
老八冷笑一声，架住老九的长枪，啐道：“老九，你怎么这么糊涂？闷窦是什么人，难道你不清楚？他连自己的亲兄弟都敢杀，难道你就不怕他将来也杀了你？何况咱们和他，还有大仇。你给我让开，我一枪刺杀，就可为兄弟媳妇报仇了。”
闷窦早被吓得双腿一软，跪倒在地。高脚鸡见状，慌忙抱住闷窦娇小的身子，哀求道：“八爷，你们要杀，就杀我吧，可别杀我的孩子。”
老八和老九厮磨了一阵，一不留神，被老八跨马抱住。老八只得叹息一声道：“九弟，我还是劝你一句，留他不得。”
闷窦磕头如捣蒜地道：“九爷，你大人大量，不和我计较，小人永远铭记在心。”
老八不屑地望了他一眼，冷冷地道：“闷窦，你说我家老九狠心，可他从没干出你干的事。他没有杀你媳妇，更没像你那样，杀害自己的。老九怎么比，也比不过你狠心。你害怕他，可他才是真正的受害者，要怕，是他怕你，不是你怕他。你现在保证了不算，你就跪在你爹娘跟前，发一个毒誓，我就饶了你。”
高脚鸡搂着闷窦，低声道：“孩子，还不快发誓？”
闷窦被逼无奈，只得道：“我闷窦在一线天，如有异心，天打雷劈，不得好死。”
老八听了，摇摇头道：“就这么个，也叫发毒誓？”
闷窦听罢，吓得颤抖着身子道：“如有异心，祖宗不得安宁，死无葬身之地。”
老八意犹未足，摇头道：“你祖宗都死了，发这誓有什么用？我可告诉你，现在站在你面前的，就有两个活脱脱的人。”
闷窦一听，指着老八喝道：“老八，你好狠心。你想怎么样？”
老八指着小娃儿和高脚鸡道：“闷窦，我要你发誓，如有异心，你爹娘将被五马分尸，油锅灌顶。”
闷窦不敢发，恨得咬牙切齿。高脚鸡听了，忙拉着闷窦的手道：“孩子，你就发吧，你要不发，娘心里也不安心啊。”
闷窦泪流满面，不禁的摇头。高脚鸡见状，只得跪着道：“八爷，要是他有异心，我这把贱骨头也不活了。”
老八嘴皮一笑，淡淡地道：“不过一句誓言，他都不敢发，我又怎敢相信他以后不再敌对我们？你看他那德行，我真想一枪刺死他。”
老九仰头望着黑漆的天空，长长的吐出一口气，良久才听得那缕叹息声消失。他见闷窦那样，早有杀心，可要笼络人心，只得仁义为先。
小娃儿听了老八的话，也顺着闷窦跪地的方向跪在地上道：“三爷、八爷、九爷，就算我求求你们，给闷窦一条活路吧。我们怎么死都没关系，只要他活着就好。”
老三听罢，也不敢相劝。他害怕闷窦再干出傻事，此时毕竟老九是一线天的主人，要处罚也得跟他的吩咐。
老九继续仰着头，摆摆手道：“你们去吧，我钱启华说过的话，一定算话。闷窦，自从你走后，我并没用碰过你的媳妇，你自己去找她吧，她在三嫂的屋里。”
闷窦一听，不禁心里诧异。心想他都把媳妇叫到他家去了，怎么说没碰过她？她在幺妹的屋里？难道真没用碰她?可那样的女人，我还拿她来干啥？既然孩子都不是我的，我拿那些又有什么用？
他想了想老九，现在只身一人，也够他寂寞的了。心里平衡了一下，才缓缓发那毒誓。他知道，只有发了毒誓，才能换得爹娘的平安无事。他不能再让他们受苦了，更不能再让老九把他二人当成人质。
老八听闷窦发了誓，才满意地点了点头，将长枪一扔，朝老九道：“九弟，松开我的手。”
老九松开了他的手，众人一片声的沸腾，都称赞九爷英明。
老二守在隘口外，派人打探闷窦的下落，听得老九将闷窦放了，心里闷闷不乐。心想闷窦此去，一定成了老九的心腹，以后我将怎么办？我本想他回到一线天必死无疑，却没想到傻人有傻福，竟然没要了他的小命。
老二立在马上，暗自叹息。忽见身旁一家丁朝他打了个喷嚏，他不禁大怒，将长枪一挑，将家丁刺倒，鲜血长流。众人早被吓得连连退缩，相顾失色。
老二啐了一口，喝道：“谁敢对我不敬，就是这样的下场。”
众人不敢多言，只得立在那里，静得出奇。
老二再命人打探，探得闷窦已回了家，就连他的媳妇，已被送到了家里。老二听得老九并没用碰他媳妇的话，气得暴跳如雷。看似一场惊天动地的厮杀，却如此平静地度过，老二的心里，总不能被那惊涛骇浪抹平。
早有一心腹看出老二的心思，走到他跟前献计道：“二爷，闷窦虽然回去，然必受老九猜疑，他在一线天，必不能久呆。咱们想想计谋，一定能将闷窦诱出一线天。”
老二叹息一声道：“将闷窦诱出一线天，那恐怕是几个月后的事了。如今我怎么回去跟老爷交代？带着这么多人来，难道空手而归吗？”
心腹心惊，心想老二一定害怕佘老爷子设计等着他，不禁又道：“二爷，离这里有五百里地，有个寨子，名叫杨黄寨，大约有一百多人，咱们可以攻打下那寨子，抢些银两财物美人之类的，献给老爷。老爷到时得了这些东西，他还计较什么？”
老二听了，赞不绝口道：“这想法不错，只是我们长途奔波，怕有埋伏。”
心腹微笑道：“二爷，攻打杨黄寨，不需这么多人，只要五十轻骑，便可攻破。小的愿带着五十人，先打头阵。二爷带着其余人等，押在后面，等我夺得杨黄寨，想必二爷已赶到了。”
老二嘴里称善，心里却想，你没有好处，是绝不会攻打头阵的。想攻打头阵，夺得财物，中饱私囊，不将其上交，果然好伎俩。我就让你打头阵，到时让你血本无归。