正文 五十四
老二见佘芳爷孙两相见甚欢，私下吩咐闷窦，带些人手，务必将魏一霸击毙。闷窦领命，带了佘家营却强健的家丁，追赶魏一霸去了。
老九在一线天听得魏一霸被逐的消息，不禁大喜，拍案道：“魏一霸一去，佘家营便失长城。”
此言才罢，只见老八怏怏的走来，低着头道：“九弟，前些日都是我不好，都怪八哥。”
老九拍了拍他肩膀道：“八哥，我也没怪你。见你愁眉苦脸的，我的心里也难过。早想和你说明，可三哥不让，怕一线天还有佘家营的内线，将此事告诉佘家营的人。”
老八一听，捶了老九一拳道：“有这事，你也不先告诉我一声，害得翠花上山那天，我都没来。哥错怪你们了，我这就去给翠花上香。”
老九摆摆手道：“八哥，这性事不能怪你。翠花在天有灵，也不会责怪八哥的。如今佘家营没了长城，咱们便可长驱直入，攻下佘家营。只是我一线天内，也没几个得力的人手。”
老八一听，心想老九一定要练一批人，方能拿下佘家营。随即道：“九弟，想攻下一线天，也非一朝一夕之事。如今佘家营，虽去了魏一霸，然还有二哥在那里，咱们更不能轻敌。二哥虽一时不愿当佘家营的管家，可佘家营里，除了他能主持大小事务外，恐怕再难找出一人。他又会鲁班书的下册，懂得布阵施术，咱们还得千万小心。”
老九听他一说，所虑甚是。老二在佘家营，也不知施了什么邪术，总闹得我心神不宁。要想拿下佘家营，还得破掉他的歪门邪道之术。
老九忖了忖，望着窗外，只见老三背着手，款步而来。他从未见老三如此清闲，见他走到院子里，叫了一声道：“三哥，你来得正好，八哥也在呢。”
老三见老八也在，不禁捻须笑了。老八不好意思地欠了欠身道：“三哥，都是我不好，我不该怪你们。”
老三将右手向前一拂，微笑道：“老八，要不是你在人前演那么一出，魏一霸又怎会那么快对佘老爷子下手？”
老八嗯了一声，点点头道：“魏一霸生性多疑，他虽然离开一线天，必派人哨探。一线天有任何动静，他都了如指掌。只是他这次，的确太冲动了一点。要是再等上一日，想必就不会犯这么大的错误了。”
老三淡淡地一笑，嗤了一声道：“魏一霸不会等那么久，他深信我会处置掉佘芳，不会放她回去。即便我不对佘芳下手，也会将她留在一线天。如此美人，哪有不留之理？只是他万万想不到，我们会放了她。他帮助佘家营的目的，一是为了佘芳，二便为了得到佘家营。”
三人谈论了一番，早有探子来报道：“三爷，魏一霸被二爷派去的人逼得走投无路，眼看就要落入他们手上，却杀出来一彪人马。”
老三站起身，微微一笑道：“要抓魏一霸，并不是那么简单，就凭他手下那些人，他们是抓不到的。佘芳放走魏一霸，必定权衡了利弊。有魏一霸在，老二就不敢对佘家营有贰心。佘芳这女人，大家以后得多加小心。”
老八、老九点了点头，又听老三道：“我想了想，一线天必须有像魏一霸那样的队伍，必须练出一批能干的人，否则难以保护一线天。”
老八拍手大笑道：“咱们都想一块去了，只是如今天下大乱，军阀混战，连连不休，恐怕会影响到这里。”
老三叹息一声道：“自从清朝没落，取消帝制，咱们就没了主儿。在这种鸟不拉屎的地方，咱们就是主儿。只有咱们强大了，才能抵御敌人。混战也不过是大地方的混战，这里照样过的是太平的日子。”
老九摆手，摇了摇头道：“三哥，这我可不赞同。如今四处征伐，就连魏一霸那样的人都逃到这里，占住山头，自立为王，想必日后会有更多的人涌入。所以咱们，必须训练一批人马，抵御来犯之人。”
众人商议了一番，老三命探子去哨探魏一霸到底去了哪里。他很关心魏一霸的生死，只要这人还活着，一线天就会减小压力，否则后患无穷。他更多的不是为自己考虑，而是为老九考虑。只要老二腾出手来，想必就会找机会报仇。老九在一线天做的那些事，诸多都不得人心。
他暗自叹了一回气，闲聊了几句，老九便命人传了酒菜来，三人吃了一通。等到之时的时候，月明星稀，微风吹拂，凉意袭来，老九又朝火盆里加了些炭。老三凝重地道：“老九，看你家里也没有个作伴的人，我明儿个就去请媒人，帮你谈一房亲事。”
老九将火钳一扔，摆手道：“三哥，这事你可不要瞎掺和，我哪有心思想这些事？自从翠花离开后，我便算想通了，就算为她守一辈子，也是应该的。她为我付出了很多，她愿意为我挡那一刀，说明她还是爱我的。我万万没想到，闷窦那小杂种，竟敢提刀来这里。”
老八咳嗽了一声，抽了口凉气道：“九弟，不是当哥的说你，有的事，你做得确实太过了。事情做得过了，别人就会反抗。你看闷窦，他什么样的人？平时说句话都不像话的人，把他惹急了，照样提刀跟你干。”
老九低下了头，心想当时真的是气昏了头，做的那些事的确让人后悔。他长长的抽了口气，猛一抬头道：“事情都过去了，也不能挽回了。要不冲动，也不会发生这么多事。”
老三愣了愣，朝两人望了一眼道：“老八，你也不要太责怪老九了。这件事，都是你二哥做的，要不是你二哥控制了他的情绪，他也做不出这种事来。日后你们，都得长一个心眼，绝不能再放一个奸细进来。”
老八一听，猛然间想起一人道：“三哥，你这么一说，我倒想起一人。”
老九接了过去道：“你不用说，我也知道你说的是谁。”
老三怔怔地道：“你们说的是谁？”
老九伸手在火盆上烤了烤，歪着头望着老八道：“他说的是属牛，我已派人去查了，他走的那段日子，的确在佘家营住。只是没有证据证明那些草人是他放的，我也不想再难为他了。过去我也有不是，总是和他媳妇……。”
老三听罢，心里寻思，属牛这次回来，都没人见他经过隘口。他回到家里，还是小娃儿来家，说闷窦的事我才知道他回来了，他的行迹，的确可疑。老九既然说没有证据捉他，那他一定查了很久。闷窦这次逃走，想必也去了佘家营。小娃儿一家，到底是向着谁？难道他们，真要置幺妹于不顾吗？
老三想到这里，打了个寒颤道：“这件事，得好好查清楚。你们派一个人，去佘家营打探打探，看闷窦在不在那里。要是在那里，我去找他们爹娘谈谈，看能劝他回来不，要是劝不回来，就休怪我不客气了。”
老九剥了口花生米扔到嘴里，瞥了一眼老八，慢条斯理地道：“我知道三哥夹在中间也挺为难的，要是三哥觉得不好办，这件事就交给我和八哥去办？”
老三又想，交给你们，万一又对他兄弟下手怎么好？他兄弟都是被老九你逼的，万一再逼一下，恐怕就大事不妙了。只要对他家里人好，想必他们也不敢轻举妄动。
老三想毕，捻须道：“这件事，还得从长计议。我想一线天，得有个人发号施令，方能管理好这里，不知两位兄弟，有没有愿意当这发号施令的人的？”
老八摇了摇头道：“三哥，我看你就比较合适，以后我和老九都听你的。”
老三微微一笑，望着老九道：“九弟，你还年轻，这些事就让你担着。”
老九也推辞道：“三哥，你就别为难我了，你知道我在一线天，没什么威信，可不能毁了一线天。爹他的在天之灵要是知道我毁了他的产业，想必也不会放过我的。”
老八翘起拇指道：“九弟，你有这样的能力。三哥他现在事多，不能管理这里。难道你还想出去做那木匠活？”
老九连连点头，拖长嗓音道：“我还真想做木匠活，只是一线天的事情太多。要是哪天没了佘家营，没了征伐，我就去做木匠。”
老三听罢，啐道：“说的是哪门子的没志气话，你得管好一线天。我可告诉你，这件事就这么说定了。等明日我召集其余弟兄，以及一线天的人手，给你办一个大大的……。”
老八没等老三说完，接着道：“九弟这事得办隆重一点，就算是宗族的接任大典。爹一手打拼下的地盘，咱们得有个人好好替他守着。”
老九一听，心想你们推我出来，一定害怕老二。要是老二也像大哥一样，想必你们会争着当。但他想得更多，如果此时不接手，恐怕以后受牵制的会更多。要拿下佘家营，就得将权力集中在自己手里。
但他也没想到，当了一个宗族的首领，就得制定许多的族规，不但别人得遵守，自己也得遵守。他最怕规章条约，但被族长的头衔套牢了，就不得不遵从。
老三的本意，也是想让老九如此，他不好管他，害怕他对自己有成见。如此，不但让老九自己遵循，还把一线天管好了。
老八虽想着族长的位置，却也害怕众人不服。论功劳，他没老九大，论年长，他又不能和老三比。他也乐得清闲，以后只听老九调遣便是。何况老二是冲着老九来的，万一换人当了族长，他冲着族长来怎么办？
老八心想，人不为己，天诛地灭，但在此时刻，事事都得小心为是。
三人商议了一回，见夜色很深，就在老九家，铺上被褥，睡了一宵。
老九翻来覆去，想着族长的事，一夜未合眼。