正文 四十
老八听得朗笑声，心里难熬，却想闷窦怎么熬得住的，听到这么放浪的声音，竟然还能坐下去，我这就看个究竟。小娃儿家一家人都古里古怪的，不知干些什么勾当？如今属牛不在了，丢下个如花的女人在家，也不怕到处勾搭汉子。
老八边忖边走到屋子跟前，听那笑声，不禁大吃一惊。他不好再接近，只得轻声走了回来，朝闷窦道：“闷窦，我还有些事，先去转转，等有时间了，来找你玩。你可别老是坐在这里，天气凉了，小心身子骨。你还是进家看看，别什么猫儿狗儿的，乱让他往家里钻。”
老八说完，闷窦却望着他，摸不着头脑。眼见着老八去了，也还在想他刚说的话。老八都去了很远了，他才追着老八道：“老八，你刚说那话什么意思，你倒是给我说说啊。”
老八没有理，也没有答话，慌忙的去了。回到老宅，老八便去找老三，老三歪在桌子上，听得脚步声，忙定了定神，坐直身子。他见是老八走来，问道：“这半去哪里了，老九正找你呢。”
老八呐呐地望着老三，迟疑了一回，讶然道：“他找我，他不是做好事去了？难道那不是他？”
老三瞪了老八一眼，低声道叶：“老八，你说话怎么怪怪的，他做啥好事去了，你倒给我说说。要真是做好事，那我表扬他。”
老八连连摆手道：“没什么，三哥，他找我什么事，我现在就去找他。”
老三指着隘口的方向，沉吟道：“魏一霸那老狐狸上次得了教训，这次用火攻，把隘口上的攻势都烧掉了。老九找你，就是想让你想想办法，看能不能在山上烧油水泼下，烫死那群王八蛋。”
老八拍掌道：“老九这办法不错，只是去哪里找那么多油？我看水比较方便，只要烧好水倒下去，准把那群王八羔子烫得死去活来。”
老三叹了口气，站起身道：“我也想过用水，但你想过没有，如果用水，现在天气寒冷，可能很快就会结冰。如果倒下去的水结了冰，就等于给敌人制造了机会。”
老八忖了忖，心想三哥说得有理，但也不能让敌人火攻的阴谋得逞。况且敌人火攻过后，如果施救不及，就会烧了不少的屋宇。水不行，那从天上撒石灰呢？
老八大喜，朝老三道：“三哥，咱们趁敌人不注意的时候，多撒石灰，他们看不见，必会退走。不过这种计策，只能用一次，用多了就不灵了。”
老三也没有好主意，点头道：“你说得极是，去通知老九，叫他准备。”
老八走出屋门，却见一人，鬼鬼祟祟的朝屋子背后钻了过去。他喝命一声，那人顿时不敢跑了，走去将他捉住，却是属牛。老八将他扭进老三的屋里，扔到地上。老三见是属牛，大吃一惊，喝道：“属牛，你好大胆子，竟然敢偷听我们说话？说，你这段日子到什么地方去了？”
属牛颤兢兢地道：“我没去什么地方，就在亲戚家住了一段。”
老八身手掐住他的脖子，喝道：“还不说实话，难道你想死？你要是不想活，我也不阻拦你，你尽管撒谎。不过你知道，撒谎是要付出代价的。”
属牛啪的一声，扇了自己一耳光道：“我没有说谎，我说的句句都是实话。你要不信，可以随我去问我家那亲戚。”
老三拉开老八，将他扶起，冷笑一声道：“属牛，我知道你犟得很，但你也要知道，我耐心有限。你这段时间到底去了哪里，还不从实说来吗？等我动起手来问你，就没这样轻松了。属牛，站起来，看着我的眼睛。”
属牛被吓得连连颤抖，不敢睁眼望着老三。老三随即伸手将他的下巴一抬，喝道：“看着我，要是你没说谎，怎么不敢看着我？”
属牛的眼睛，突然爆出凶光，他的右手，微微一动，从怀里掏出一把短刀，便往老三身上刺出。老八见状，慌忙来夺短刀，却被老三一闪闪过。老三顿时大怒，喝道：“属牛，我平时对你不薄，你却来害我。今日是你自找，休怪我手下不留情面。”
正说间，只见幺妹急冲冲的走来，跪在地上，哀求道：“老爷，看在我就他这么一个聪明点的弟弟的份上，你就饶了他吧。”
老三转过身，面对着墙壁，沉声喝道：“幺妹，你是女人，有很多事情你不明白，我劝你还是少管这些事的好。你要是嫌家里不够乱的话，你可以胡闹。”
幺妹听完，站起身，伸手指着老三的鼻子，娇喝道：“钱老三，我记住你说的话了，难道你真就这样无情？我什么时候开口求过你？你给我说说，我一开口，你就给我吃闭门羹。那个有什么好，都一个被无数人用过的女人，你不嫌弃她，反而天天晚上都要往她那儿跑。一个贱人，她求你什么事，你都答应，可我，你答应过什么？我虽然是妾，但总比她好吧，至少我是完整的。”
老三听罢，雷霆大怒，一掌拍下，将身旁木桌的一只脚就势拍端，嚓的一声，灰尘横飞。吓得老八脚下一跳，退出几步道：“三哥，有什么话好说，毕竟咱们都是一家人，就先放了属牛，要是他真有什么不轨，到时再找他算账，还怕他跑吗？”
老三仰头望着横梁，本想扇幺妹一个耳光，可他只顾着回想当年的往事，哪还记得幺妹所说的话。老八见老三沉思，吓得安慰他道：“三哥，那些事都过去了，你千万不要想不开。”
老三伸手止住老八，镇静地道：“老八，我有分寸。只是幺妹都这么说了，我还不给她这个面子，就显得我太小气了。既然如此，那我就放了属牛。”
老八心想，原来是属牛回来了，怪不得他媳妇屋里有浪笑声。幸好我没去坏他们的好事，否则还被人误会。只是属牛这次回来，也回来得太是时候了，为何一线天的人，一个都不知道？
他顿时明白为何闷窦会坐在院子里，原来是替他把风，只是闷窦太傻，不会来事。老八忖了忖，心想自己也够傻的，差点还怀疑是老九。可那笑声，和老九太像了。
老八抓起属牛，就要带出屋去，幺妹却阻着不让带走。老八朝老三望了一眼，沉喝道：“三哥，这个家到底是你当家呢，还是三嫂当家，要是三嫂当家，这个人我可就交给她了。”
老三怒道：“什么我当家还是她当家，这是咱爹留下的东西，女人敢唧唧歪歪，胡说八道。我就休了她。”
幺妹一听，指着老三的鼻子喝道：“钱老三，你狠，你长本事了，你有本事就休了我，你休了我。”
老八挡在两人跟前，解劝一番道：“三嫂，三哥也不是那意思。不过你在我们家，最多是一个妾，你管得也太宽了。什么时候三哥想通了，把你扶正了，这些事就该你管了。你执意要救你兄长，三哥也应允了，可你还有什么不满意的地方？三哥如此迁就你们一家人，你们却得寸进尺。”
幺妹不敢多说了，只是眼泪在眼睛里骨碌打转，呆呆的望着属牛。属牛冷哼一声，朝她道：“幺妹，你不用替我求情，横竖不过一死。死了总比看着自己的媳妇被人糟蹋好受些，像这样的人家，能遇到几个干净的人。以前是大哥对不起你，现在大哥也不需要你可怜巴巴的替我求情。”
幺妹哽咽着，包住泪水，冲出门去。老八也有几分难为情，摇摇头道：“三哥，对不起，都是我不好。你们的家事，我却来闲言碎语的。”
老三淡淡一笑道：“这是整个钱家的大事，哪是我一个人的事。咱们先把属牛送回家去，我就不相信这兔崽子敢坏我大事。”
老八谨慎地道：“咱们还是要事事小心，不能让敌人窥到我们的虚实。等咱们炼成了石灰，一股则可以退敌。”
老三嗯了一声，命老八将属牛押回家去。小娃儿见老八押了属牛，泪眼汪汪，扑通一声跪在地上，哀嚎道：“老八，你一定要原谅属牛，都是他不好，你可不要……。”
老八扶起小娃儿道：“叔，快请起，三哥说了，送他回来好好休息，我们也没有责备他的意思。”
闷窦见老八走来，忙抓住他问道：“老八，刚才你说的那话什么意思？你给我解释解释啊！”
老八啐了他一口，喝道：“问你爹去，我事情忙，得先走了。”
闷窦听老八一说，忙着走来问他爹小娃儿。小娃儿见他半天说不出一个字，气得青筋暴涨，喝道：“你个王八蛋，想急死你爹啊，有什么话，快说来。”
闷窦想了想，可还是想不起刚怎么说好。高脚鸡从屋里走出来，听见小娃儿骂，走到闷窦跟前，一把将他拉入怀里道：“孩子他爹，你知道孩子就这样，怎么老是拿他出气。他明明就这样子，你再出气也没有用。你要是有本事，就把老八拉住，问他得了。”
小娃儿瞪了一眼，低喝道：“你说的这是什么话，我怎好拉住老八问长问短的？只是这孩子从小缺心眼，要是早教导他，说不定就不会这样。”
高脚鸡摸着闷窦的头，叹息一声道：“闷窦，这里没你什么事了，去看看你媳妇睡醒了没有，这么一大半天了，也该做饭了。像她这样，整个家都会被她吃垮。”
闷窦走进屋里，见他媳妇还捂着被窝睡觉，伸手便朝她的上拍了一巴掌道：“还不起，再不起房子都被你睡跨了。”
他媳妇被拍了一巴掌，顿时醒来，喝道：“你把孩子拍醒了咋办，缺根筋还是怎么的？我在哄孩子睡觉，你又来管什么闲事？”
闷窦指着屋外，朝高脚鸡指了指道：“娘说……，娘说的。”
他媳妇气得火冒三丈，娇喝道：“人人都知道疼自己的媳妇，你却一点都不知道怜惜，像你这样，也只有我这种倒霉的才嫁给你。娘那么说，你也要那么说吗？你就不知道帮衬几句，说说好话不成？”