第一章 浴血边城

    塞外的晚秋，天空中没有一丝云，显得格外的高远，飘雪城中落叶飘零，在无尽落寞中鸣奏出瑟瑟的凄凉，冷风悄然无声地吹过，岳东流下意识的拉紧了黑色貂裘，仰首望着天边的那行孤雁，沧桑的双目中闪过一丝不易察觉的哀伤。
    “三十年了”他轻轻的叹道，虬劲的双手用力握住腰间的「盘龙剑」。仿佛要握住自己逝去的年华。秋风拂起他花白的鬓发，悄悄应和着身后猎猎作响的旌旗，他整个人似乎凝固在空气之中。
    一阵急促的脚步由远而近，岳东流皱了皱眉头，他讨厌任何人在这个时候打扰他。来人似乎知道他的不快，轻轻咳了声道：“将军！”
    是罗恨，他最得力的臂膀，岳东流转过身去。罗恨躬身行礼，英俊略显苍白的脸上满是焦虑，盔甲上面血迹斑斑，显然刚刚经历了一场大战。
    “将军！「天漠城」已经失守了，我们派去的援军尽数覆没。”岳东流点了点头，脸上出人意料的平静。“辛苦了，你去歇息吧。”“胡人兵马已向我飘雪城进发，三日之内必然兵临城下！”罗恨激动地大声道。
    “我让你退下！”岳东流怒喝道。
    “末将遵命！”罗恨悄悄地退下了，向来惯于察言观色的他知道这个时候最应该选择回避。
    岳东流早已疲惫的心中涌起无限地悲哀。刚刚从京城传来朱温叛乱弑君的消息彻底扰乱了他的心神。当年如铁索般横亘于边荒的「漠北十三城」，如今只剩下他所镇守的这座孤零零的「飘雪城」，他该何去何从？“昭宗已死，天下已不是大唐之天下。我等俱是无主孤魂，又有何为？”岳东流喃喃自语道。他已经不复当年跃马横刀的豪情，岁月的流逝和多年的鏖战已耗尽了他所有的热情。面对眼前的劣势，他深深地体会到何谓无力回天。
    岳东流返回营帐时，天色已经全黑，一踏进军营的大门，他就把所有的颓废与哀伤暂时抛到一边。豪情与自信仿佛又重新回到了他的身上。
    部下将领早已在他帐中等候多时。岳东流环视众将微微笑道：“等我很久了？”
    “将军，我们都在等您发令！”罗恨开口道。
    岳东流走到帐桌前，缓缓坐在虎皮椅中，向众人微微笑了笑道：“我想，军情大家都已经清楚了，各位有什么良策，说出来听听。”
    众将面面相觑，全都默不做声。
    岳东流指向罗恨道：“你向来主意最多，你先说！”罗恨大踏步从人群中走出，躬身行礼道：“将军，跟据前方来报，胡贼此次来犯，兵马大约在十万左右，我方就是将老弱伤残将士全部算上只不过才有三万五千人，敌方军力超出我们数倍。「飘雪城」一带地势平坦，易攻难守，加上城内粮草储备不多，敌军一旦形成合围，形势不容乐观。”
    岳东流道：“你是说我们没有胜利的可能？”罗恨摇摇头道：“那也不尽然，据前方来报此次敌军主帅是追风将军莫番，他生性残忍，好大喜功，我方可先派遣一小支军队于城外诱他深入，主力军队安排在「狼虎谷」埋伏，此地是敌军进入飘雪城必经之路，待到敌军大部队进入谷中，我军可以滚木擂石攻击，也许可以起到事半功倍的效果。”
    岳东流沉吟片刻道：“你说得不无道理，不过我军倾城而出，太过冒险，若有任何闪失就会有全军覆没之忧。”罗恨主动请缨道：“将军！末将愿率部前去诱敌。”
    岳东流默默沉思，过了许久，方才朗声道：“我认为此战主要目的是将城中百姓安全撤离，敌军来势汹汹，若是强行抗争可能会得不偿失。”他缓缓伸出右手放在帐案令箭之上。所有人的眼睛都注视着他。“李争！”“末将在！”「铁弓营」统领李争跨步出列躬身行礼。岳东流上下打量了这魁伟的黑汉，李争从入伍起就追随在他的身边，称得上是他一手扶植起来的将领。
    岳东流满意地点了点头道：“你速率属下兵马前往「狼虎谷」外埋伏，待胡军先头部队来到，你们只需引起他们注意，将他们引入「狼虎谷」。任务完成后沿山旁践道迅速后撤与「铁枪营」会合。”
    “得令！”李争领令去了。
    岳东流深深吸了口气大声道：“瞿平，霍起，刘续三将听令，尔等速率「铁枪」「铁刀」「铁戟」三部于「狼虎谷」两侧高地埋伏，静待胡人，尔需多备滚木擂石，待得胡军大部队入谷方可攻击，切记你们的任务是尽量拖延，胡军此次兵力三倍于我，你们不可硬拚。只需拖得三五时辰便可谓胜。任务完成后沿山旁践道迅速后撤与「铁枪营」会合。”他顿了顿又道：“此乃最为凶险之任，你们几人一定要格外小心。”
    瞿平、霍起、刘续都已经跟随主将多年，闻言已知凶多吉少，三人相视一笑，齐声道：“大将军放心，属下必定不辱使命。”
    岳东流心中无比酸楚，他强压住自己激动的情绪大声道：“罗恨，你立刻率领「神机营」组织城内百姓向「无双城」撤退，城主赵轻裘虽然不听令于大唐，却不失为一个重义爱民之人，我想他一定会帮助你们返回中原。”
    “将军，末将愿留守城内！”罗恨激动叫道。
    岳东流挥了挥手道：“罗恨，你知不知道，这项任务听来似乎很轻松，实际上责任最为重要。众将之中你的才智最高，我将满城百姓的性命都托付给你，你千万不要让我失望，领命去吧！”
    “末将遵命！”罗恨躬身接过令箭。
    “其余将领整顿兵马，随我守城。尽力多耽搁些时候，让百姓逃得远些。”岳东流朗声道。
    众将齐声应和，雄浑的声音在夜空中久久回荡。岳东流感到消失多年的豪情随着血液流遍了他的全身，他的身体被大战前的激动与渴望包围了。
    三更时分，罗恨前来告别，岳东流迎着夜风伫立在辕门前，两旁摇曳的风灯照得他的面容忽明忽暗。城中百姓在士兵的指挥下井井有条的从后城门悄然撤退，没有出现一丁点慌乱。
    岳东流看到罗恨，向他满意的点了点头。罗恨翻身下马快步走到他身前，双膝跪下道：“将军保重，末将告辞了。”岳东流缓缓搀起了他道：“前途遥远，凶险重重，你要自行珍重。”罗恨重重点了下头，转身上马。旋即转过身向岳东流道：“「铁血大牢」中，还羁有八百军犯，将军勿要忘了。”岳东流微微笑了笑。罗恨是一个尽职尽责的人，临走还没有忘了由他负责看管的「铁血大牢」。
    黄骠马一声长嘶，负着罗恨渐渐行远。岳东流收回目光，自语道：“是该去一趟了。”声音忽高：“岳安，备马，随我去趟「铁血大牢」！”
    「铁血大牢」位于飘雪城的西北，是边关十三城羁压违纪将士的地方。早在三年前，岳东流就已将它交给罗恨全权管理。对它现在的具体情形，他也不太清楚。
    大牢门前只有两个监兵正倚着门柱打着瞌睡，其余人大多都已经跟随罗恨撤走，与往日戒备森严的样子有着天壤之别。监兵没想到城主在这个时侯亲自到来，慌忙打开了牢门，不住的请罪。岳东流并没有计较，回身对岳安道：“让他们把军犯集合到校场上。”
    许久军犯方才乱七八糟的来到岳东流的面前，其中大多数他并不认识，岳东流皱了皱眉头，他没想到牢中竟然如此杂乱无序，这和他三年前的印象相去甚远。
    他环顾众犯喝道：“尔等可知为何被羁压于此？”
    “只因我们不会溜须拍马，不战而逃！”一个年轻的声音接口道。
    “谁？”岳东流被激怒了，还从未有人在他面前那么放肆过。人群从中分开。一个衣衫褴褛的少年缓步行至他的面前，躬身深深行了一礼，四肢所戴铁镣「铮铮」作响。岳东流怒颜稍敛，双目注视面前少年。这少年约十八九岁年纪，身躯魁梧，头发乱蓬蓬的披散在宽厚的肩上，双目炯炯有神，充满了自信与豪情，他平静的与岳东流对视着，年轻的脸上看不出丝毫的畏惧。
    岳东流忽然笑了起来，不知怎么？他对这少年生出一种莫名的好感。“你叫什么，原来在何处任职？”
    “末将秦浪，被囚以前曾经任过落叶城太守何钦平的偏将。”
    岳东流对何钦平并不陌生，他二人虽然同为边关守将。平时却很少有来往，主要因为他看不惯此人阿谀奉承的嘴脸。去年冬天胡将可林儿携十万兵马东侵，何钦平闻风丧胆，弃城中百姓于不顾，率亲信万名仓惶出逃。城中仅剩下六千名兵士，浴血苦战三天三夜，杀敌两万余人，终因寡不敌众，城池为胡兵攻破。可林儿下令屠城十日，血流成河尸横遍野。是大唐近百年来最为惨痛的战役。
    “你所犯何罪？”
    “违抗军命，未跟从何钦平逃窜。”秦浪朗声道。
    岳东流点了点头，回身对岳安道：“放了他们，给每人二十两银子，让他们各自散去吧。”
    众军犯闻言，齐声欢呼。唯独秦浪默默望向岳东流，黯然道：“将军，莫非胡国大军已临城下。”
    岳东流朝他欣赏地笑了笑，翻身上马，在空中甩了一个响鞭，骏马一声长嘶，疾风般向营中驰去。
    临近天亮的时侯，岳东流才昏昏睡了过去。没过多久就被一阵嘈杂惊起，他匆匆步出营帐，正见两个士兵搀着一个血淋淋的汉子向面前奔来，待到近前一看，竟是铁弓营统领李争。他浑身俱是箭伤，最重处伤在右胸，三支长翎贯胸而入，鲜血汩汩不止。
    岳东流伸手扶助他的双肩，急唤医官。
    李争凄惨叫道：“将军，胡兵先头早已在虎狼谷设下重重埋伏……大军将临城下……”还未说完，就已经昏厥过去。
    岳东流被这突然的恶讯惊呆了，他无法接受这个事实。从天漠城到这里，就算马不停蹄，也要三日才可抵达，胡军不可能办到，除非……他的心中忽然涌出一股不祥的感觉。
    不多时，霍起率领着残余部队退回城内。他带回了瞿平阵亡的消息。
    岳东流的猜测不幸被证实了，罗恨先前禀报的战情并不符实。他利用虚假军情使岳东流先机殆尽。还没有开战便已折去「铁弓」、「铁枪」、「铁刀」、「铁戟」四支最为精锐的部队，可是现在岳东流已没有时间去考虑这个问题，胡国大军将临城下。
    即使算上轻伤的士兵，城内可以作战的士兵也只剩下不到一万人。胡将莫番已率十四万之众在距城五里处扎营，将飘雪城重重围住。
    傍晚时分，岳东流悄悄登上了城墙，守城将士见他前来，慌忙行礼。他挥了挥手示意他们继续警戒，不必过于拘泥于礼节。
    岳东流极目望去，远方胡营此起彼伏，杀声四起。他的目光驻留在西方天际渐渐坠落的夕阳上。暗自低吟道：“夕阳无限好，只是近黄昏。我还会看到几次夕阳？”
    “只要多活在这世上一天，就会多看一次夕阳。”
    岳东流转过脸去，又看到秦浪那张年轻而快乐的面孔。他仿佛被秦浪的快乐感染了，微微笑了笑道：“为什么还没有走？”
    秦浪没有回答，指着前方远处的一队枕戈不动的大军道：“那就是莫番最精锐的第一军团，总兵力达五万人，是胡军三分之一的武装力量。”他又指向左方和右方的军队道：“左翼是可林儿率领第二和第三军团，右翼的第四和第五军团不知谁人指挥，后方是齐虏的铁甲军，这三部各有三万军马。共计十四万大军。”
    岳东流点了点头道:“你认为我们有没有机会突围。”
    “现在还不知道，只有攻城时才能看出虚实。”
    岳东流满意的笑了。“从现在起，你就是我的副将。”
    “得令！”秦浪高兴地应道。
    欢乐总是短暂的，第二天正午，胡军开始攻城，岳东流一声令下，箭如飞蝗般往敌军射去。对方骑兵一排一排的倒下，但尚未换上另一批箭矢时，敌人已攻至城前。秦浪镇定的指挥守军掷下擂石。胡军不得已向后退缩。至傍晚时胡军伤亡逾万，鸣金收兵。
    清点之后，城内伤亡两千余人，可箭矢，擂石已所剩不多。就连一向乐观的秦浪也皱起了眉头，胡人并未启动全部的兵力，他也看不出敌人的虚实。
    拂晓时分胡军发动了第二波攻击，这次是由右侧军发动的，那是胡人精锐的“弩箭骑兵”，他们特制的弩箭，射程比一般弓箭射程范围超逾了三倍。
    弩弓射出点燃了火箭，雨点般越过护城河，洒往墙上，守城军迭迭惨叫，好几处放了杂物的地方燃烧起来，守城的擂石和利箭立时威势大减。
    岳东流忽道：“那是什么？”秦浪极目望去，只见推着十多条撞城门巨木的几千士兵退往两旁，数以千计的马车从后赶上，车上放了一包一包东西。他心中猛地一颤，大声叫道：“不好，！那是沙包，他们想填塞护城河，好让巨木过河。”，载满沙包的马车趁势迫至河边。胡军捧起沙包便抛至城门的河里，倏忽不停地抛了万多包，但马车仍没完没了地冒着
    战火冲上来。
    岳东流看了看秦浪，一向乐观的他此时也是一脸的凝重。
    远处胡军弩箭营忽然从中分开，数匹键马奔至阵前，为首胡将挥了挥手，战鼓擂起，胡兵攻势越发猛烈。
    城中士兵伤亡已然过半，箭矢也所剩无几，这时胡军不知怎么忽然停止了攻击，向后退出一里多地，传令官越阵而出，飞驰至城下，高声喝道：“岳将军，我家元帅有事相传。”
    岳东流大声道：“说吧！”
    “岳将军英名远播，在下仰慕已久，以将军之才，必可分清大局，大唐已亡，何苦逆天命而为，不若与我携手，逐鹿中原，不亦快哉。”
    “回去告诉莫番，我已决意与城共亡，命在这里，他有胆的话，便亲自来拿吧”岳东流斩钉截铁道。
    传令官摇了摇头，打马回营。
    岳东流回身望了望秦浪“你有什么良策？”秦浪笑道：“久闻将军「霸天弓」之名，可否借给末将一观？”
    “你还知道我些什么？”岳东流饶有兴趣的从身后摘下劲弓递给他，秦浪握弓在手，但觉此弓看似平常，掂在手中却颇为沉重，似乎通体以玄铁铸成，他反手从箭筒中抽出一支羽箭，搭在弓上，力贯双臂，弓如满月，右手微张，箭矢如流星般射向敌阵，直奔阵前胡军将领。那员胡将根本未曾想到，对方箭矢可射出如此之远，慌乱间竟不及闪避，箭中眉心，惨呼一声，坠落马下，城上众将士齐声大喝，声彻云霄。一时间军心大振。
    胡军显然被这突如其来的一箭射的胆寒，又后撤了半里之遥。日间再也未兴起攻城之意。
    天色渐暗，岳东流与秦浪默默围坐在篝火边，耳边不停传来伤兵的呻吟声。
    “明天的夕阳是不是很美？”岳东流打破了沉寂。
    秦浪抬头看了看夜空，宛如黑色天鹅绒的天空满布明亮的星星，晶莹闪烁得像是细碎的钻石，他把脖子仰得酸疼，还是找不到月亮的踪影。彷佛是银白的月儿偷偷躲藏起来，不与星星争辉，或是它贪恋今夜温暖的和风，悄悄的下了凡尘。
    “我更喜欢月亮。”
    岳东流顺着他的目光望向夜空，随即又落在他脸上：“如果你能活下来，你最想做什么？”
    “先大吃一顿，再找个没人的地方舒舒服服的睡上一觉。”他沉吟了一下又道:“我还想去趟江南，去看看人间天堂。”
    江南，日出江花红似火，春来江水绿如兰。岳东流轻轻闭上双目，耳边仿佛听到江南的莺歌燕舞。十八年了，自从他戍守飘雪城后就再未回过家乡。江南的林林种种只有梦中相见。也许今生他再也没有机会回去了。
    “你从未去过江南吗？”
    “没有，我出生在军营里。打小只见过漠北的天地。”秦浪拨了拨火堆，熊熊的篝火映红了他充满朝气的脸。
    “如果有一天，你到了江南一定要去临安西子湖畔「听荷园」走一趟。岳东流双目凝望远方。秦浪默不做声的看着他，轻轻点了点头。
    岳东流忽然站了起来，环顾四周斩钉截铁的说道：“今夜不走，我等再无机会。三更时分，准时突围。”他顿了顿又道：“胡兵弩部大多集结于右方二部，此乃短兵最好突围之处。到时，我亲率三千军攻左侧可林儿部，莫番必然率部前来，以形成合围之势，你等可带领余部由右侧攻敌，若天从人愿，或可脱困。”
    秦浪抬头看了看眼前的老人，心中涌出莫明的感动，三天来的生死与共，不觉间他与岳东流早有了亦师亦友的感情。生死关头，岳东流舍身为人的高义，确非常人所及。
    秦浪默默走到箭垛边，看着敌营的点点灯火深深吸了口气。让一颗激动的心慢慢的平复。
    决战时刻很快就到了，秦浪准备停当来到岳东流马前。岳东流看到他微微笑了笑：“我正要找你。”说着从身后摘下「霸天弓」递了过来。“留个纪念！”秦浪一怔，随即接过道：“我留着，但有个条件。”“说来听听！”岳东流颇感兴趣。“让我随将军攻可林儿部，我还有笔旧帐要跟他算。”岳东流心中一阵感动，他抿了一下双唇。点头道：“好！今夜我们就杀他个片甲不留。”
    岳东流率部悄然出城，他们的目标是牵制敌人的大部队，让其余人有机会突围。当行军至胡人营前半里地时，岳东流示意众人停下，对身边秦浪道：“好象有些不对。”秦浪点头道“这么近的距离，胡人不可能没有察觉，前面必定设有埋伏。我等只需大声鼓噪，引敌前来便是”
    岳东流点了点头“秦浪！”“末将在。”秦浪大声应道。岳东流自怀中掏出一个锦袋递于秦浪语重心长道：“你如果能侥幸突围，去「听荷园」一趟，把它交给园主。秦浪心中一颤，知道他已抱定必死之念，多说也是无用，默然接过。岳东流挥手大喝道：“擂鼓！”
    战鼓霎时响彻夜空。胡营灯火瞬间映亮了天际。胡兵潮水般向他们涌来。
    岳东流拔出利剑长喝道：“将士们，向左侧冲！”众人立时热血沸腾了，
    秦浪疾如狂风，向营寨冲去，手中箭矢流星般射向敌营高处箭塔，塔上胡兵立时毙命，敌人强悍之至，前仆后继的围了过来。转瞬间，他已陷入胡军的重重包围中。
    他身上固是多处负伤，敌人也给他宰掉数十个，战况激烈纷乱。刚劈飞了两名挡路的敌人后，左后侧锋锐疾至，秦浪来不及用眼去瞧，左足柱地，虎躯疾旋，手中剑快逾闪电般劈出，格开偷袭者的长矛……三枝长枪已疾刺而至。他一个空翻腾身而起。
    只见岳东流身在距他不到十丈之处，可是四周满布敌人。而左方有一批大约百多人的生力军，正朝他围过去，左盾右剑，队形整齐，若给截上，定是死路一条。
    秦浪心中大懔。大喝一声挥剑向岳东流靠去。四枝长矛像四道闪电般脱手往他射来。秦浪右脚撑墙，改变方向，投进一堆敌人丛中，长剑四击，多个敌人立时仰跌侧倒，给他冲出围困。此举虽出乎敌人料外，但由于四处都是敌兵，使他只能从一个重围闯到另一个重围里，但离岳东流的距离却缩短至三丈。
    岳东流此刻浑身俱是伤口，鲜血染红了盔甲。苦苦支撑。
    一人倏地以左手盾护着身体，右手剑迎头劈至，势道十足，劲风扑脸。哈哈笑道：“将军你好！”来敌正是罗恨，此时他一身胡服。四周的敌人配合他的攻势，浪潮般卷过来。
    岳东流怒极，目呲欲裂。
    罗恨冷笑道：“将军若弃剑投降，我可让你全尸而死。”
    “当”！双剑相交，岳东流被震的倒退一步，身后长矛立时以至，秦浪大骇，右手长剑闪电般掷了过来，震飞长矛，左足横扫，踢倒身旁胡兵，劈手抢过长刀，拔地而起，居高临下向罗恨劈去，这一击来势极凶，罗恨不得不暂缓攻势，回盾隔去，刀盾撞击，声震四野，秦浪惨呼一声，胸若锤击，口中鲜血狂奔，身躯向后倒飞出去，四周胡兵矛尖向天，避无可避。眼见情势危急，他长刀斜刺，立毙最近胡兵，寻得缺口，立足未稳，罗恨攻势又至，长剑卷起狂飙，欲力毙秦浪于刃下。岳东流看的真切，狂吼一声，身剑合一撞向罗恨，罗恨反手铁盾挡去，岳东流重伤之下怎禁得起如此重击，被震的浑身创口迸裂，鲜血汩汩而出。
    此时手下百名将士舍命冲了过来，挡住罗恨，秦浪压力稍减，杀至岳东流身侧，左手搀住岳东流的身躯，右手长刀挥舞挡住身前攻势。
    “不要管我，逃吧！”岳东流嘶声喊道。
    秦浪虎目蕴泪，没有应声。
    岳东流用尽全力，挣脱秦浪。大喝道：“快逃，如果能活着离开，一定替我杀了罗恨！”秦浪狂吼一声劈翻面前胡兵，浴血冲向胡营。他知道自己再不能回头，只有向前。
    天空中忽然飘起零星的雪花，
    岳东流拄着长剑，看着秦浪的背影越来越远，直至消失。他的脸上渐渐浮现了一丝笑容。胡兵停止了攻击，将他团团围住，雪花无声的落在他的脸上，肩上。他仿佛听到自己生命流逝的声音。
    罗恨不知什么时候来到他的面前，将手中长剑掷到地上。
    “我本名拓拔恨，我是胡人。”他静静的说。
    “城内百姓在何处？”
    “大王有令，格杀勿论。”
    岳东流的眼神变得忽然黯淡。
    “谢谢！”他忽然说出一句令拓拔恨百思不得其解的话，随即手中利剑迅速的划过颈部，雪地上仿佛盛开了一朵朵娇艳的山茶花。