第三十二节

    这一晚之后，备战工作风风火火进行，我反而成了顶闲的一个，除了养腿伤、偶尔在朝堂上看季禳发号施令，旁无他事。半个月后，他出征了。
    那天的太阳很好，战士们的盔甲晶光闪闪，他着一身赤色武弁服，戴一顶缀星玉古象冠，持玉圭，立在三军之前，像要被满坑满骨的人马淹没似的，可又像比任何时候都高大。我立在百官之间，努力想看清他的面容：那身弁服之下，他的眼睛还是跟从前一样温柔吗？还是变得激动，甚至——变得冷酷？呵我多想站到他面前，近一点，近到伸手能触碰他的衣襟。
    可是我不能。
    那个位置，属于他的皇后。
    十二株头饰花树，繁丽而端庄，华衣在阳光下展示着鲜亮的颜色，她举止沉着，捧一杯酒为他送行、再敬天地、敬三军，举止毫无差错——等一下，难道我在找她的差错？我用什么立场、什么心情，居然在找一个皇后的差错？！太可怕了。我低头看着自己的手，用力把指甲掐进掌心。笨蛋，清醒一点，这太可怕了。
    我不再看他，直到三军哗啦啦的开拔，直到宫廷的送别仪式都结束，大家解散。
    我没有留下来跟同僚们应酬寒喧，这很正常，我本来就不善于寒喧。我发现自己奔去牵马了，这也很正常，我喜欢怀光。可，为什么我的脚步那么急。为什么我解开怀光的缰绳，纵身跃上它，就向北边奔跑？
    为什么我一直跑出西北角的城门，还是不肯停，直冲到高高的山头，伸着脖子向远方眺望？
    我还来得及看见一抹旌旗，消失在远方的山弯外。我奔到这里，原来只是为了看这一抹旌旗？
    笨蛋。
    我喃喃骂着，把脸埋进怀光的鬓毛。脚上的伤已经不碍事了，那个伤口只是刚好捅破了静脉，其实不是很深，据说又是顺着肌肉的走向刺进去的，没有刺断什么肌筋，所以比较容易愈合，这也要感谢太医院敷的伤药好，当然，还有季禳的“真气”。唉，他对我这么好，我什么报答的事都作了不了，叫我怎么办呢？我不知道。我根本就是这样的——
    “还是这样的脾气啊，爱卿。”一个声音在我耳边低声道。
    我悚然跳起来！忘了脚还插在马蹬里，这一跳够呛，怀光不明白发生了什么事，跑了好几个小碎步，我让它安静下来，然后转头四顾。
    这个声音，不是向先生，不是别的什么人，除了——那个恶魔。
    虽然只有短短几天相处，但他的声音带着恶意铭刻进我的生命里，像最深的伤口一样，我发誓我不会弄错。
    但他不是死了么？名祥，谥厉。他已经成为厉祥，被扔进死人的垃圾堆里，再有什么话，只能跟阎王爷发作去，又怎么能在这里说？
    幻听，一定是幻听。我手拍着胸口安慰自己。
    一阵大笑就这样平空响起，几分恶意、几分悲怆、甚至还有几份是真正的欢乐，因了那恶意的衬托，这欢乐也格外叫人战栗。我再也不会听错。厉祥，厉祥，那个魔鬼！我举头四顾，遍体生寒。
    笑声像一缕青烟般消失。我凝立，像块石头，全身肌肉都绷紧。下一秒钟，他会从哪里现身？
    一秒又一秒钟过去，太阳的影子慢慢从岩脚的这边爬到那一边，山野安静得可怕，“笃、笃”，不知是啄木鸟、还是樵夫，一声声敲击。映山红已经残了，还是全没心肝的抓紧最后时光艳红着，中间点着几株荼穈。开到荼穈花事了。春残了，榴花已经含苞。没有任何鬼魂、僵尸，或者这一类的东西出现。我拨转马头，慢慢下山。
    拐过一个山弯，眼帘边似乎有什么东西在发光，我回头，山坳间的平地，有个类似纪念碑似的建筑，高高的石头顶，在太阳下反射着白光。我茫然的看了它几眼，目视前方，继续赶路，可那个建筑在我身后，像个鬼影般，老是让我身上发毛，有几次，我甚至觉得它在我背后发笑，待回过头去一看——当然，石头照样是石头，不会动、也不会笑。可我为什么老觉得那么瘮得慌？
    有个山民挑了一担柴火在旁边走过，我叫住他问：“那边的碑是什么？”
    “那个？”他瞪着我，好像我是个无知的外星人。然后把声音压得低低道：“那是那人的墓嘛……”
    “哪位？”我不解。
    “厉皇。”他飞快丢下这两个字，迈开大步逃也似的走开。
    我呆立片刻，继续缓缓下山，肩膀僵硬，努力不再回头看那座墓碑。厉祥、厉祥？初夏的阳光里，我双手冰凉。
    开战后的日子，也还是跟开战前的日子一样，一天天的过去。窗外太阳移动的速度，既不会更快些、也不会更慢一些。城外时时有战报传来，有时说北虏溃退，有时又说他们组织反扑，但本朝天兵有季禳的英明领导，必定能获胜。
    我多了一个坏习惯：手里握着毛笔，不写字，只是用指甲去抠笔管，这样对笔管的伤害很大，但是能让我心里的难受稍微发泄出来一点。
    我后悔让季禳去御驾亲征，虽然大家都说“在皇帝的英明领导下……”但皇帝有什么作用呢，到底？在战场上，唯一需要的，只是好将军和好士兵不是吗，皇帝到底有什么用啊！季禳何必要去。我知道他聪明、他仔细、他有雄心壮志，但——但我当时为什么不拦住他啊！
    虽然，我有没有这个能力拦住他，还两着说。有的时刻，我觉得我仿佛有这样的能力，但也许是我自己的一厢情愿，也说不定。我哪有那个能力改变一个皇帝的心意。
    这段时间里，毛笔杆尾巴生生秃下去一块，水玉抱怨我的指甲老是磨坏、甚至磨裂，这样不好。
    这样下去不好，我知道。也许应该找一点事情做，让自己忙一点。
    兵部确实在忙，但是我插不进手。也许是季禳关照过不要让我劳累，也许是他们排斥我，我现在的疑心病有点重，可他们怎么说都不肯交给我任务做，是事实。
    我只是模模糊糊听说，粮草供应有了点问题。季禳没有能如愿速战速决，而且，战线也拖得有点长了，春日淫雨浇垮了几条山道，进入初夏后，那边的天气也不太好，给运输增加许多困难，平白添了不少费用和损耗。而外地几个重要行省，原来是由几个亲王各各封地治理，季禳上台后，降王为侯，另从中央直接派行政长官，靠了他的良好手腕，这么大的动作并没有造成动乱，但形势仍然有些微妙，倘若紧急派下大量征调，恐怕激起哗变，局面将难以收拾。因此，季禳在定战之际，就没有打算抬高那几地的税赋，只是将工部一笔原来打算造宫殿的大款子拿出来，再加国库原有的积余，充了兵费。当初的计算就有些不宽裕，而今时间和战线长度超过季禳的预期，后勤自然也跟着吃紧，我看到有个管银粮的官员，急匆匆跑去跟兵部尚书说话，两人都皱眉。
    “请问，出了什么事？请告诉我！”我向前一步，恳求。
    尚书“嗐”了一声：“有些该交的税赋没收上来。”
    “那我去。”我好容易找到件事情，急忙道。
    “那个……”尚书犹豫。
    “请让我去！”我坚决请求。
    “这个，其实皇上曾说……”他吞吞吐吐，“侍郎还是休养一下……”
    去他的大头鬼！果然是季禳，他神经病！他如果现在站在我面前，我发誓要咬他！
    忽又一个人来，匆匆对尚书说了几句话，尚书面色大变，立刻抬步出去。我追着他：“大人，一定要让我去——”
    “好好，”他没心思跟我闹腾，随便挥了挥手，奔出去了。我松了口气，回头对刚刚那个小吏道：“哪里欠钱。”
    “好几处……”
    “哪里最急？”
    “京畿韩茂庄，五万贯的钱谷没交啦！”他道。
    “好，咱们走！”我手一挥，雄纠纠气昂昂出去，打马上路。
    所谓京畿，指的是京都及临近的区域。这韩茂庄已经在郊区。我们打马出去，一路见到些行人，有的行色匆匆，有的依然是悠哉游哉样子，更有些少年公子，鲜衣怒马，特别奇怪的是，领口都斜着。前几天我就见到有几个人这样子在大街上晃，今天尤其的多，怎么他们家里人都没帮他们理好衣服吗，这么衣裳不整的就成群结队放出来了？啧啧啧！我正对他们行注目礼，他们却向我挤挤眼睛，拿手指碰着帽沿，嘎嘣打了个响指。
    “这是什么意思？”我茫然问旁边的人。
    “呃……”小吏的神情非常尴尬，“也许在向侍郎致意？”
    “致意？”我仍然觉得奇怪。
    “呃，也许是因为……他们这个装束……”
    “装束怎么？”我瞪他。今天我没心情跟人慢慢搞“你问我答”的游戏。他最好痛快点给我说出来！
    “因为、因为侍郎您有一天斜着衣襟在街上驰马，风度潇洒绝伦，于是京城公子们都陆续的学了起来，据说这个打扮就由此被他们叫成‘侍郎斜’……”小吏终于一口气说完。
    我哑口无言看着他。
    侍郎斜？神经病！吃饱了撑的，他们全体都是神经病！那么一支大军开在外头，生死未卜，花照样开、夏天照样到来，年青人照样找新花样玩。那些军人，北地的鏖战，难道跟这里一点关系都没有吗？！
    我气冲冲一夹马肚：“走。”
    “啊？”小吏傻傻的。
    “去收税赋！”我怒道。心里像有把火在烧。也许我真应该上前线去，现在，我想干的事情是捋着袖子拿刀砍人，是敌是友、是生是死，一刀见分明。
    ——我统共不知道自己现在为什么这么容易暴躁。
    韩茂庄很体贴的、以暴力场面迎接了我的到来。