第二节
秋根与春英子分了手，才想起忘了问自己要问的事了。 其实秋根心里一直想知道，这北甸子的地，到底啥时候能要回来。是二个月，三个月，还是半年一年的？北甸子地要回来指定是了好事，该是越快越好。可秋根心里矛盾得不行，还又不好说出来，生怕说穿了被别人小瞧。从这地开始吵吵哄哄要的时候，秋根心里就揣了个想法，怕的是这地要回来的时候，他还没跟青玉扯证。或换句话讲，怕的是他跟青玉扯证的时候，这地已经分了。青玉娘俩现在还是黄家村户口，只有跟秋根扯了结婚证了，才能把户头迁回神树村来，也才有资格分神树村的土地。所以秋根一想到这些，心里便火得不行。回家把门上的锁头开了，饭也不做，就睡在冷炕上。却又睡不着，翻来覆去地滚。直到过了午了，才爬起来，在灶里点了火。清水里下了绺挂面，也没做卤，直接绊了酱油吃了。吃过了，嘴里还寡寡的，却又不知道还做些啥好，索性又锁了门，闷闷地去了街上。
那街就在秋根家的房后。秋根一般时候都从大门走出去，绕过院墙去到街上。有时懒得走了，从房后的院墙一迈腿跳到街上，省了很多步的道。
三月底的风温暖得已像了样子，特别是晌午头上。秋根在街上只走了一会，觉得那日头的光便吱吱地透到衣服里去了，肩膀和脊背上都热烘烘的。
这条街是神树村最中心的一条街，有个响亮名字，叫神树街。就像城里，这条路叫建国路那条街叫花巷路一样，都有个缘故。神树街之所以叫神树街，也是因为在这条街上有一棵被神化了的老榆树。相传被一个帝王呼为神树，由此而得名。这棵神树离秋根的房子仅隔了一家的院墙，秋根有时一抬头，在自家当院，就能把那树一眼一眼地瞅了。那老榆可不是一般的老，它当真是老得有了姿色。六七个人才能抱拢的主干，粗壮得已不像是了一棵树，倒像一拔地而起的石头，顶着了一株树的风景，日久天长地招摇。褐色的树皮裂得一条条地，斧凿刀刻的一般，盘根错节地在树身上伸展。树下的几条根须破土而出，有两三处，如硕大的卧蟒，扭曲着，突兀着。与树上的枝杈遥相呼应。那些大大小小的枝干呼啦啦地向上去、向下去、向左去、向右去，在空中弯弯折折的，伸长出十几近二十几米的树冠。蓬蓬勃勃，生生衍衍。千个万个柔软的枝杈装衬着，拥簇着，像一把大伞，又像一个从地里冒出的一个巨大的蘑菇，老眉老眼的，看着这条街。神树街得此名，得的理所当然。
说起这棵老榆，可是有些讲头。秋根打从记事起，就常常在春天的时候吃娘从老榆上捋下的榆钱。娘说，这老榆是神树，吃了这榆钱，一年都不会闹病。那榆钱清香绵软，又解饿又解馋，秋根到现在都记得那榆钱甜甜的味道。只是后来一个长眉长须的老道，说是从很远的地方来，专程过来拜祭神树。在老榆树下不吃不喝，恭恭敬敬地整整打坐了三天三夜。之后才站起来对围看他的村人垂眉垂眼地说，老榆是神树，凡人咋能踩踏着神树捋神树的榆钱呢？这么不恭敬，神树是会怪罪的。说完打了个喏，甩着道袍便走了。由老道这么一说，年年春天吃神树榆钱的人就有些毛了，惴惴着不敢搭了腔。想想这些年家里大大小小发生的那些不随意的事，越想越发觉得像是得了报应。于是找了月亮很窄夜色很黑的晚上，鬼鬼祟祟地到神树底下烧上几柱的香火，跪那磕个头，再拱拱手，自言自语地说了些好话。大多都是自己凡人不懂事，惹了神树不高兴可千万不要怪罪，以后再也不敢捋榆钱了的话。心诚的，磕完了头还扇了自己两个嘴巴。扇过了，心里才松了口气，觉得彻底是赎了罪，颠颠地回家睡安稳觉去了。第二年春天，那老榆树上的榆钱果真不再有人捋了，白嘟嘟地挂了一树，馋嘴的孩子再闹，也没人爬上去摘了。之后老榆年年的榆钱都在熟透的时候四散飘下来，像雪片一样，又像落花，落了一树根，也落了整个的一条神树街。
后来从神树村走出去一个大学生，也就是青玉的二弟玉来。青玉还有个最小的弟弟，叫玉山，后来考了教师，在神树村小学教学。而玉来毕业后留在市里，虽然也是教书，可教的却是大学生，跟玉山不是在一条线上。这玉来平日里喜欢耍耍笔杆子，没事写些长长短短的小文章，发在省城的报纸上。这些报纸本来神树村的人是不感兴趣的，只是后来这报纸上的一些字跟神树村有了关系，人们才慢慢关注起来。那些字自然是玉来写的，差不多都是跟这棵老榆有关的事。先是开始推算老榆的年龄。说相传，还是在清朝啥啥的时候，这棵树就给一个出征的帝王纳过凉。那时的树便已是如此的粗壮，叶密根深，圆头立木，已几百年的样子。尽管当时烈日炎炎，四野一片闷热，但树下却微风徐徐清凉无比，让人顿解奔波的劳苦和疲惫。那帝王一时畅快，大喊了三声：好凉快，好凉快，好凉快！那老榆似也懂得了那帝王的畅快一般，竟应声而颤，叶叶拍鸣，场面十分神奇，当时便呆了帝王领来的众多随从。诧异之下，那帝王当即大喜，说，如此懂得本王的心意，真乃神树也！此话一传，四处百姓皆敬此老榆为神树，之后每年都会有人来树下烧香跪拜。渐渐的，便有心诚者围树而居。一而二，二而三，后成村屯，唤名神树村。此后，村屯写志，都以神树为先，一直不曾变更。如此算，这神树便该是千余年的古物了。又过数年，逢天数不利，又大旱，老河套以北，大片大片地闹起了瘟疫和饥荒。神树村外的大道上，常走过一些病得骨瘦如柴的难民。有的赶在天黑，就借宿在村里。村人恐慌着瘟疫，也不敢留宿到宅院，让客到院外的麦秸垛底下。用碎了边沿的碗端去一碗水，递上一个窝头，也就是了。那水之所以用碎了边沿的碗盛，是那碗被那人用过了后，权当被丢了一般弃了，哪里还敢再给自家人使用。那些窝在麦秸垛里的人，有的第二天爬起来，跟主人道了谢或一个谢字也不说，便蔫蔫地走了。有的却生生地爬不起来了，趴在那又窝上一天半日的，最后连口水都喝不下去，闭上一双浑眼竟就死了。没办法，村上还得指派了两三个人，硬着头皮把那死人用牛车拉出去，远远地埋了。回来后众人也不言语，你回你家我回我家，只当啥事都没有发生过一样。说来也怪，尽管此类的事件一直不断在神树村发生，但神树村却一直都没被那瘟疫沾染。宅院田中，处处有人笑，有鸡鸣，泰如往昔。据说，那年就是这神树显了灵，用那满枝满杈的榆钱驱除了邪恶，方才保佑了这一方的生灵。
田玉来的文字功夫本来就好，又是生在神树街长在老榆下的娃子，感情上更是热烈和细腻。把关于老榆的这些传说绘声绘色地讲出来，说的有枝有叶，让老榆在市里一下子风光了起来。去年秋天的时候，一辆小轿车停在了老榆树下。车里先下来了玉来，之后又下来一男子。那男子也是四十多岁，一身西装，白净儒雅，举止斯文，一看便知是有些来历。那男人看树的神情很是专注和恭敬，围着老榆足足转了三圈，才伸了手去摸那老榆的树干、树枝、树叶，那样子，像亲近一个上了年纪的娘。渐渐的，眼里竟含了东西，一圈圈的水在眼里转，在榆树叶里泛着光，却又不落下来。玉来跟在后面，看看那老榆，再看看那男人，也不说话。有村人从街上走，看见玉来在老榆下站着，便大着嗓喊他，那玉来也只是摆手，竟不应答。等田喜听了信赶过来时，玉来已经与那男人坐车走了。看见的村人说，那男人临上车时，竟向老榆弓着身子行了三个礼，连带着身后的玉来，也行了三个礼呢。那次田喜很生气玉来到了家门口都没回家看看他这个爹，别人跟他说的时候，他鼻子里只是哼了一声，别的啥都没问，拄着棍子，扭头便回家了。
那个时候，这条街已然叫了神树街了。田喜说他当年当书记那阵，神树街就已经有了这名号，只是没现在叫得这么响。是后来神树村把村部立在街头的时候，人们才开始神树街神树街的喊响了。有的人脑子活，开始在神树街动上了心思。大国用前街三间溜光水滑的红砖房，跟三毛愣换了神树街上的三间快落架的土坯房。推平了房基，砌砖上瓦，打架上货。一转眼，便立起了一个日用百货商店来，要多亮堂有多亮堂。挂牌那天，神树村的许多人都过来吃礼。三毛愣也溜达了来，没送红包，只背着手对着那牌子仰着脖子看。想着本属于自己的地方如今被别人竟利用的这么好，话里不免就流出醋溜溜的味来。却让大国的弟弟二国好一顿抢白，惹得二国媳妇云袖急着给两人打岔，又总抢不过二国的话头。那天孙美丽倒很压事，眉眼笑得弯弯地给三毛愣点烟，又咋咋呼呼地招呼他去屋里坐，倒让三毛愣不好再说啥，叼了烟淡着眉眼走了。二国气得不行，孙美丽就又劝二国，说，今天咱挂牌，喜庆，啥事都得乐呵办，以后做生意也才顺当。为那个犊子，不值！二国这才知道了孙美丽今个心善的缘由。于是重新乐呵起来，里里外外，忙着帮大国招应。
大国的商店还真是越做越顺当了。后街老嘎子开的老店面不久便被撂了闲，惹得老嘎子没事就让老婆守铺子，自己跑到大国的商店前面转悠。看那店门里来来往往都是他的老主顾，急得回家躺到炕上，一晌午起了满嘴的老燎泡。第二天忍不住还去转，再看那来来去去的人，那燎泡在嘴里就鼓着疼。他不得不把嘴咧歪了，往嘴里吸冷气，缓缓那疼。可咋转，人气也转不回来了，久了也就散了心，干脆把后街的店铺关了。兜里揣了副扑克，天天去老榆树底下闲逗闷子。那树底下的人也多是闲人。有唠嗑的，老嘎子便跟着唠会嗑。没唠嗑的，便聚上三两个人，玩会扑克，也挺喜兴。
二国却从那次跟三毛愣有了憋子。三毛愣不管在哪见了二国，都把两个大肉膀子晃起来走。二国有时装看不见，有时气得狠了，就把眼珠子瞪圆了斜着看他。云袖劝二国，三毛愣光棍子一个的人，掉井不挂下巴，咱跟他制气个啥劲？少看他两眼，不理他就是了。二国想想也是，再见着三毛愣，瞧都不瞧他。
话再说回到走在神树街上的秋根。秋根好没意思地在街上折了一个来回，也没见着一个人。四眼趴在大国商店的门口，垂眉垂眼地斜了几眼秋根，便也把脑袋担在前腿上，装着睡了。秋根在树下站了站，树上满是要张嘴的榆钱，一嘟噜一嘟噜的，真是好看极了。秋根仰着头看着看着，忽然觉得那榆钱竟像是青玉的眼睛，毛绒绒的，一下一下地对他眨。他又想起青玉说的那话。青玉说，你要是心里有我，就再等上我半年。到了腊月，我跟你把事办了。到时我啥都听你的，还不成么！
秋根觉得青玉这句话可真要命，纵然他心里有一百个要坚持，也都没了力气出口。他觉得自己也真是该被青玉拿服的命了。十六七年前，当时还二十多岁的秋根就心疼得要死要活地看着青玉嫁人，却连一点心思都不敢透。还硬着头皮拿了钱去吃喜礼。看着青玉打着红腮穿着红衣服出来待客，那小心脏差一点没疼掉到肚子里。喜酒没喝完，秋根踉踉跄跄地就跑回了家，把脑袋扎到被子里，一口一口地喘长气。那时秋根的娘还没死，他娘知道秋根的心事，叹着气劝秋根，说根儿啊，人的命天注定，谁和谁在一条线上，月下佬早给拴好了。根儿啊，听娘的话，你那红线上挂了别人，你就别再这揪着这颗心了。秋根不听，却也不跟他娘顶嘴，只在被子里闷闷地跟他娘说，我不管线那头挂了谁，我只要青玉那样的女子，再给我提那些腿瘸的眼瞎的，打死我都不娶。秋根娘一时也不说了话，呆了一呆，下地回了东屋。
坐到自屋的炕上，他娘又觉得胸口那气憋得厉害，一丝一丝的，挑都挑不上来。嘴唇颤了半天，才哽咽着恨声骂道，死鬼，都是你做的孽啊！
正恨着，一阵小风旋着一些琐碎就进了院。在秋根娘的窗前，左摇右摆地扭，半天不散。吹着窗扇都吱呀吱呀地响。秋根娘脸一白，向那旋风连呸了几口，骂道，我就是骂了你了，骂了你了！咋着，你死了都容不得我骂么？青天白日的，你那么糟蹋自己的儿子，让你儿子一辈子都抬不起头，我骂了你，你还屈枉了？
那旋风抖了抖，扑到房墙上，竟悄没声地灭了。秋根娘嘴唇颤了颤，哇地哭出一个声来。想到那屋的秋根，忙又闭了嘴，耸着肩膀，一下下地抖。
后来秋根的娘死了，连提亲的人都没人去求了。秋根倒也省了心，起码不用再窝着肠子去相看那些不入眼的女人了。一个人过日子，清汤寡水，没滋没味，却也就这么过来了。直到两年前，秋根心里的窗才又重新打开，并且那窗里亮亮堂堂的，到处都铺满了阳光。
让秋根重新暖了心的，正是秋根已恋了十几年的青玉。