第二十三章1
梅花把要讲的一切都讲了，当然省略了“夜来爽”陪客这一节，她其实在那里也只是陪客人喝酒、唱歌，并没有卖身。
米达听着梅花讲的，像看了场电影。他不敢相信这是真的，他更不愿相信眼前这个看起来非常淳朴的女孩，即将成为他妻子的女孩，会有如此复杂、不堪回首的经历。但从梅花黯淡的眼神里，他又看出这一切都是真的。
这到底是怎么一回事？长得如花似玉、国色天香的嫂子，有过被人拐卖、不堪回首的痛苦经历，如今长得貌不惊人、淳朴豪爽的妻子，竟也被拐卖过，甚至有着更惨的经历，怎么痛苦的事儿净往米家钻呢？
相信任何一个男人听到自己的新娘有这般经历，心里都会似刀绞般疼痛难忍。这对一个男人来说简直是一种侮辱、一种挑衅啊。
米达想找个地方去发泄心中的憋屈和怨恨。可找谁去呢？梅花一脸痛苦，满心委屈，正等着他抚慰呢，再说她也是受害者，哪个姑娘愿意把自己往虎口里送呢？有哪个女孩不希望自己是个清纯可爱的女孩，被人真心爱着，平平安安、顺顺当当地过日子呢？
米达心里被矛盾和痛苦充斥着，看着梅花泪流满面，更是不知所措。
看到米达六神无主的样子，梅花心想，他一定是无法原谅自己了。试想，哪个男人愿意自己的新娘有过被拐卖的经历呢？
梅花继续跪在地上，不肯起来。
米达沉默着，心里油煎似的难受，脑海里迅速翻着一个个拟制的肮脏镜头，想象她被人拐卖，跟那个丑男人同处一屋；想象她进娱乐城，强颜欢笑，迎来送往……想象着她那经历中不堪入目的一幕幕。忽然，他觉得一阵恶心。
但眼前的梅花，看起来是那么无辜，他又不忍伤害。她把一切都告诉了自己，为的是夫妻之间坦诚相待，如果自己这会儿再给她揭伤疤，那不是将她往死里推吗？
到底该原谅她，还是……
米达内心痛苦地挣扎着，同情与怨恨、直觉与理智激烈地斗争着，脸部表情复杂地变化着。
梅花还在地上跪着，米达让她起来，她死活不肯，并哽咽着说：“如果你不能原谅我，我不会怨你，我早已有思想准备，但求你给我个机会，给米家生个小子后，我就马上离开，好吗？”
梅花说罢，呜咽起来。
米达天生有一副侠骨柔肠，见梅花这般样儿，心里沉了一下。心想，梅花也是受害者，一个女孩受了这般凌辱，心里已是万分痛苦，自己怎好再让她伤心绝望呢？再说，梅花这会儿把一切都告诉自己，那说明她是个好姑娘，本质是好的，对自己更是一片赤诚，那番话说得情真意切，没半点矫揉造作，足可见她对自己的真心。这社会找个真心爱自己的人不容易，何不趁机原谅了她，今后她对自己心存感激，不是更死心塌地了吗？只要以后夫妻恩爱、家庭和睦，还有什么不可以抛在脑后的呢？自己连嫂子的经历都可以理解，连嫂子的所作所为都能谅解，那为什么不能原谅梅花的所作所为呢？对别人宽容，就是对自己宽容啊！
米达决定原谅梅花。
他把梅花从地上扶起来，梅花疑惑地抬头望了他一眼，不敢起来，但听到米达轻声说：“过去的就让它过去吧，让我们一切从头开始。不管怎么着，我会跟你好好地把日子过下去的。以前所发生的一切，都非你所愿。只要今后你死心塌地跟我过日子，好好地把家持好就行了，我们都不要再提以前的事了。”
梅花再也抑制不住自己的情绪，放声痛哭起来。
她不敢相信自己的耳朵。眼前的男人比自己想象的还要豁达宽容，还要善解人意。这是个比金子还宝贵的男人。
看着眼前这个有着金子般心灵大海般胸怀的男人，梅花感动得说不出话来。她只想着，这个男人是值得她做牛做马侍候一辈子的。
等米达释然，把梅花扶起时，天已经蒙蒙亮。按习俗第二天新媳妇得拜见公婆，再接待各方来客，米达只得放开梅花，披衣下床。洞房花烛夜，一夜没合眼，梅花觉得有些困，很想合会儿眼，但一看天亮，就赶紧披上外套，和米达一道走出房门。
米多村长看到小夫妻一大早就成双入对地来拜见，心想这新媳妇还挺懂事的，对梅花的感觉又好了些。再看小夫妻有说有笑，客客气气的，心里不觉有些乐。看来米达这媳妇是有根有底，会在米家死心塌地过一辈子了，瞧梅花看老二那眼神恭恭顺顺、含情脉脉的，一看就知道这媳妇靠得住。
米达和梅花也去看了米龙。米龙虽表面上没表现出来，只一个劲儿地对老二表现祝贺，但心里苦得很。看老二那边喜气洋洋，夫妻俩成双入对的，他就想到了逃走的米贵他妈。鞭炮阵阵，喜乐声声，都像刀子般割得他痛不欲生。
老二米达的婚事果然让米家从悲痛中缓了些过来，米多村长不再整天儿想米贵的事。老二的媳妇梅花为人朴实，手脚勤快，待人热忱，对米多村长更是毕恭毕敬，言听计从，又把家务活全揽了，把二老服侍得妥妥帖帖的。米多村长看在眼里，乐在心里。暗自庆幸，米家虽跑了个俊的，却又进了个勤的，老天总算有些公平。
米达虽然在洞房花烛夜原谅了梅花，可从心底里还是无法走出那个阴影。那是一种耻辱。所以他并没有跟梅花同房，成为真正的夫妻。完全走出心底的阴影，是在一个月以后了。那天米达回到家，见冷锅冷灶的，正有些不悦，一喊梅花，微弱的应声从卧室传了出来。进房一看，梅花躺在床上，有气无力的样子。米达有些吃惊，用手一摸她额头，烧得厉害，他赶紧背起她赶往卫生院。
在梅花打吊针的当儿，米达听到了卫生院里两位中年妇女的对话，说是两天前驮岭有个女的爬进粪坑把一个五六岁的男孩救了出来。那男孩是玩耍时不小心掉进粪坑里的。女人把小孩救上后，没留姓名就走了，恐怕这会儿他父母还不知恩人是谁呢。
一听说是驮岭人，米达有些感兴趣，忙问中年妇女那女人是谁。其中一个中年妇女说叫什么名字她也不知道，但她认得出那女人，中等身材，五官端正，眉间有一颗小红痣，长得挺结实耐看。那天是她发的呼救声，她亲眼看到那女人救孩子，救完孩子后她奔向驮岭的方向。她就据此推测那女人一定是驮岭人。
米达一听那中年妇女描述的那女人模样，心想，不正是自家梅花吗？但他不敢肯定。正当他低头沉思的当儿，听到一声妇女的尖叫，是那中年妇女发出的。“就是她，就是她！”
“怎么了？”米达莫名其妙地抬起头看那妇女。只见那妇女一脸惊喜地盯着梅花，并伸出手指着梅花。
米达这才知道了原来爬进粪坑救小孩的就是梅花。联想到这事，米达知道梅花的高烧也一定因此而起。心中不觉对梅花生出几分敬意，又心疼不已。
这是个好女人，有着金子般的心灵。米达这才完全走出了阴影，把梅花抱在了怀里。
老二的婚事办了，待家里闲得慌，只会想那些伤心的事儿。米多村长决定开始实施自己的另一个心愿，那就是在全省办个打狗棒展览，把米家乃至整个驮岭村各式各样稀奇古怪的打狗棒都拿出去展览。他要把自己用心血换来的成果都展示在全省人们面前。