第八章1
自从韩香逃走后，米多村长整日茶不思饭不想，唉声叹气，米家变得死气沉沉的。米龙更是整天皱紧眉不吭声儿，老二米达只顾着干活。
韩香逃走的第二天，米多村长不甘心，又带了班人马山里山外搜了个遍，还派了几个光棍到镇上和县城去寻找，结果都没找到，一个个垂头丧气地回来报告说没见着他媳妇的影子。米多村长心一沉，就再也不想多说话。老伴看着心痛，说反正有孙子了，媳妇跑了就跑了，别整天为这事儿揪心了，再说还可以再娶一个嘛。米多村长转头就是一吼，“娶媳妇就为了生孙子呀，啊，再娶，再娶能娶上这么标致的媳妇吗？”老伴一看他气哄哄的样子，怕他那暴性子像火药般炸开，就只好闭口不说了。任何人都无法去劝慰他。
大伙儿也都非常希望米家媳妇能找回来，他们说，这么标致的媳妇就是光放那儿瞅着，对驮岭村人也是一大荣耀，是一种精神上的享受。可已经过去这么多天了，还是没有米家媳妇的消息，看来是没有希望了。
屋漏偏逢连阴雨。不知是谁告到镇里去，说米家讨了个媳妇，没登记结婚就生了个儿子，镇里又派了几名镇干部到村里来核查。不过上次那三个镇干部没有同来。这让米家雪上加霜。米多村长暗骂：“是哪个吃狗屎长大的，干这缺德事？”但表面上还是假装客气地接待镇干部。他想不到上回那个副镇长放过了他，这回这帮人还是没放过他。
经过一番询问之后，镇领导开门见山地对他说：
“老米啊，你这事儿，你自己看着咋办吧？”
米多村长已算着会来这一套。“我老米犯的错我愿承担责任，但我请求领导念在我老米多年革命的份上，给予从轻处罚。驮岭村的境况，各位领导也都知道，我就不多说了，可我不忍心看着这村子里的人一天天少去，儿子年过三十了还是光棍一条，我对不起列祖列宗啊。”米多村长说着捶胸顿足。
“老米啊，我们不是不了解你的处境，也理解你的心情，但你也不能置国家政策法律于不顾啊，你违反了计划生育政策，处罚是一定的，你也不要有什么侥幸心理。但我们会为你考虑一些实际问题的。”那个头儿模样的镇干部带头说。
接着其他镇干部也七嘴八舌地说开来：“老米啊，你是多年的老革命了，可你咋这么糊涂呢，暂且不论你那媳妇是买来的还是讨来的，看在你多年勤勤恳恳干工作的分上，也不追究了。可你是一村之长，带头违反计划生育总不对呀！”“你知道吗，这计划生育县里是要对镇里进行考核的，要考核不合格，那镇干部一年辛辛苦苦挣的奖金就泡汤了，县里还要进行通报批评，这计生考核不合格是件很不光彩的事情，你知道吗？你倒好了，不声不响就生出个孙子来，办个结婚登记手续也不是那么难嘛，嘿，这点劲就费不起啦！”“老米呀，上回大伙儿在你家吃饭那会儿你咋不跟他们说说呢，我们怎么会想到你讨媳妇没登记呢。”“要年龄没到，缓会儿再去登记不就行了。孩子出来之前登记都不算违反计划生育的呀。”……
镇干部们要说的话似乎越来越多，米多村长忽然觉得厌烦起来。心里开始狠狠地骂将开来：“这些嘴角冒油吃干饭的家伙，没一个是好东西，吃饭那会儿怎么就没想过要教训我，不请吃饭就要来狠狠整我一顿，这算啥嘛这是，要还有股人性就帮人家想想，要换了你会咋办，会不会在家干等着结婚登记啊。还在台上讲什么‘想群众所想，急群众所急’，高喊‘为民解忧’，这传宗接代、繁衍生息的事儿不正是为民解忧吗。……光说不做，说得比唱得还好听，整个儿一帮瞎唱调儿的乌合之众，别看老子现在穷得咣儿啷当的，等老子哪天有钱了，非拉几个下水整整不可，看威风到哪里去。哼！”
最后还是一个戴着眼镜的年轻镇干部，估计是刚分来的，宣布了处罚结果：罚款五千元。
米多村长一听，差点晕了过去。五千？这得他几年的收入啊，老二还等着钱娶媳妇呢，还要找大媳妇，这钱……上哪找去？
米多村长瞬间瘫倒在地，一边不住地向镇干部求情，要求再减点儿。镇干部们看着他，这么一大把年纪的人了，确实承受不了这打击，觉得实在有些不忍，大伙一碰头，就放缓了口气，减到了四千。
米多村长觉得四千还是太多了，看看镇干部们柔肠已被打动，还有缓冲的余地，就说再减两百吧。带头的那个镇干部一拍桌子，干脆地说了声：“那就三千吧，一个子儿不能少。不能再减了。三天内送到镇计划生育办公室。”
米多村长点头哈腰感激了一番，连说是，是。
说罢，镇干部们就走出门外，准备回去。可刚走到院子门口，为首的镇干部又折了回来，轻声对着米多村长叮嘱了一番，说：“对你处罚算照顾了，你是村干部，本来得带头遵守国家法律政策的，否则今后管不住其他的。对你这叫杀一儆百。其实我们也没有要故意为难你、处罚你的意思，那是政策，我们也没别的办法。”说罢走了出去。
米多村长鸡啄米似的“哦哦”应了两声，连说“我知道，我知道”，送他们一帮人出门。
三千元对米家来说不是一个小数目，干死干活两年才能存得起来呢。所以镇干部前脚一走，米多村长就回屋里又狠狠骂了起来：“这帮杀人不眨眼的东西！钱，钱，整天就知道钱。哼，这些强盗！土匪！拿人钱儿不眨眼。咋就这么狠心呢，咱一个子儿一个子儿存起来，可都是血汗钱哪，老二还要娶媳妇，咋就不给咱想想出路呢。哼！这帮吃干饭的东西！……什么政策不政策！”
等骂累了，米多村长就坐了下来，沉默了会儿，又唉声叹气，轻声说：“姑娘，你把米家给害苦了。”
不知怎么地，米多村长并不仇恨韩香，也不忍骂她。对韩香，米多村长有种与生俱来的爱护感。他只是有些怨她。
说来也怪，韩香不会令任何人觉得讨厌，或产生仇恨的心理。这并不是因为她的美貌，她身上有种特别的东西，能化解人身上的怨恨。
大媳妇一跑，给老二米达娶媳妇的事儿就搁下了，米多村长已无心为这事操劳。七千块钱买来的大媳妇已把他折腾得没有人样，再买个二媳妇回来，再一跑，米家岂不沦为驮岭村的笑柄，这还不说，米家人财两空，今后怎么过日子呀。