第九章 提亲
志强仿佛是在某种气氛的感染下才向凤英说‘嫁给我吧！’。事后仔细感觉，那是一种关爱，一种温暖。这种感觉也只有儿时在母亲身边体验过，可这种感受已经太遥远了，已经记不起来了。是凤英那双鞋垫，是凤英温和的面容和眼神，让他感觉到母性系统。那是一种幸福的安谧的感觉，仿佛一下催击了他多年来虚伪的坚强外壳。
原来他也需要爱，需要温暖，唤起了他儿时曾多次思念母亲的心情，又仿佛他是把脆弱的心灵寄托到凤英身上。他需要她，讨她做老婆也是一种精神慰藉。
他手上拿着乐谱，提着二胡靠在堂屋的木椅上，发呆地想着他的婚事。回想凤英的每个形象，她温柔善良，这真是他脆弱心灵的避风港。可想到她的乖顺、听话，又突然觉得她是个孩子，而且很乐意去关爱她。他也是第一次体验关心别人的快乐，仿佛觉得自己像个真正的大人，像个坚强的男子汉。设想跟她在一起时感觉很幸福，太多的感觉不停地想念她，他决定要尽快和他结婚，也好气气银花好让她知道他对她根本无所谓。对！不再顾虑，等父亲一回来，他就向父亲请求结婚的事。
当王长青回到家，志强向他提出要结婚时，这让他很激动，他突然意识到儿子真的长大了，看着眼前这个健壮英俊的小伙子，忍不住地仔细打量；那宽宽的肩膀；英俊标致的脸蛋；那钢劲有力的双手和那站在地上超大的脚，处处都使他看了欢喜，那种快乐和愉悦不住地迸发在他的脸上，闪耀在那充满爱的眼神和乐的合不拢嘴的唇上。笑哈哈地道：“结婚好！成家立业是人生大事！不知是哪家姑娘打动了我儿的芳心啊？让我见见那小鬼！”王长青和儿子开着玩笑。志强见父亲如此欣喜表示支持开心地答应了。
王长青对儿子提出结婚的要求是格外的兴奋，他仿佛已经忘了开心的滋味。这些年来总是在默默地品尝生活的乏味，或者就是苦涩辛酸。儿子要成家立业，这是他人生又一转折点的开始，是一种责任，是一种心愿。唤起了他当年结婚时，父亲喜悦地为他操办婚事的情景。人总是这样一代交一代地完成任务。这么一想，人生倒也没什么缺憾，将来他也会有孙子，也会一代一代地接下去。庆幸的是，他能完成人生的任务也是莫大的欣慰。他站在院内，抬头望天，碧蓝的天空，微风中带着清鲜空气，他深深地吸了一口，舒出去，心中的叹慰仿佛与天宇相融。
金枝当年生了一对而儿女，在她生活稳定之后硬把女儿要走了。王长青没有反对，他觉得女孩子跟着亲娘生活比较合适。后来代玉莲也生了两个儿子，大的已经十岁小的六岁。因为王长青和这两个儿子接触的很少，平时又不牵挂他们，所以也没什么感情。看看志强再看看这两个小儿子仿佛是多余的，可转动脑子想一想必定是自己的儿子，又故意装作很心疼的样子对两个儿子亲热地呼着：“儿子！到爸爸这里来！”两个孩子很少见他未免生疏，在他面前有种奇怪的胆怯和游移不定，有时很亲热有时又很拘谨。
王长青想见见未来的儿媳妇，代玉莲殷勤地要陪他同去。志强把这消息告诉了凤英，可把凤英紧张死了。她早就听说志强的父亲是个聪明博学抱负不凡的男人，她不知用什么样的状态迎接这未来的公公。丑媳妇总是要见公婆，她皱起眉头轻叹了一口气：“尽自己的能力吧！”她把屋内屋外打扫的干干净净，自己身上也穿的得体整洁，可还是情绪不定慌张地在屋里踱来踱去：“还有什么没准备？”她感觉自己的心都快要蹦出来了。
代玉莲领着王长青来到代家村，其实也就是代玉莲娘家的村庄。村子里几乎都是草房，偶尔有一瓦房特别显眼，每家屋前屋后都种一些树，村子显得很空旷。乡民都好奇地朝他们看来，代玉莲和颜悦色地和人打招呼，王长青对那些不太认识的人也都寒暄地一笑。他们走到一户人家门口时，代玉莲拽了拽王长青，指着正站在门口好奇地朝他们看来的男人：“这是我哥哥！”
王长青自从和代玉莲结婚这么多年来，还从来没拜访过她家亲戚，冒失见面了，似乎觉得自己有点不尽人情，很是尴尬，不过很快热情地伸手去“是舅老爷啊？！”
她哥哥立刻欣喜亲切地回应：“是妹婿！”伸出手和王长青热情地握着手“妹婿今天怎么稀客？”
代玉莲赶忙像表演似的，很开心的样子回道：“是去见见儿媳妇！去凤英家！”
“哦！是这样，那你们忙！”他哥哥似乎有点紧张或者说很不自然有点别扭。
王长青也是这样，也想从这尴尬的气氛中赶快离开：“好！那我先走，等儿子结婚再上门邀请您！”
凤英家的茅草屋独自建立在村口塘边，沿着塘埂是一排杨柳树朝水面弯着腰。塘口很大，水也很清澈，这是几个庄子的饮水塘。塘的正上方就是志强住的王家庄。门前一小稻场，有几只鸡在上面走动，见来人也不理睬。屋檐伸的很长像是走廊，墙拐角放一鸡笼，有只母鸡正在上面下蛋，来人惊动了它，立刻抬起头伸直身子双眼紧张地探来，见来人并没有打扰它又缩回头安稳地寤下。由于目前年轻的民兵们职责都很强，不论是生产队还是大队部每天早上群众们都学习毛主席语录深受教育，社会上没有小偷。鸡笼放在外面不会有人偷鸡蛋更不会有人偷鸡。凤英每天最好的食物就是蒸鸡蛋拌饭。
王长青来到凤英家扫视着简陋的茅草屋。凤英发傻地站在屋的一角正视着王长青那从容优雅的风度。
“伯伯！”她紧张地从口中挤出两个字。
王长青打量这眼前的这个姑娘，想必就是儿子的心上人，从她脸上的孩子气；那纤秀的身段；那双温柔诚实眼中的表情很是满意。他高尚稳静地流露出和蔼的笑容：“要叫公公！”他兴奋的脱口而出。
站在一边的代玉莲随着王长青的心思也表现出很欢喜的样子，这也意味着她将提升为婆婆了。
“迟早都要叫的！”代玉莲和颜悦色笑哈哈地说着。
凤英害羞的低下了头并没有叫出口，可止不住的喜悦荡漾在她的脸上。