第十四章

    桂香把水打来了。她把铝水壶放在液化气灶上点上火，转身坐下来陪琼花：“你身上的这套衣服挺好看的。你自己在商场挑的？”
    琼花说：“这哪里是咱自己买的？是服务中心发的工作服。”
    桂香当然不知道琼花的工作服是王悍东掏钱买的，服务中心的一般派出员工是没有这么幸运的。她听琼花说服务中心给她发了这么好的工作服，勾起了她对小区物业管理公司老板的埋怨：“我们物业公司的老板，给我们发的工作服是一件桔黄色的背心，像是劳改犯穿的号衣。这个老板根本不把我们当人看，工钱又少、活又多又累。有时想想真不想再干了。可是不在这里干，我们又能干些什么呢？看来我们这辈子，是不能指望有什么出头的日子啰。”
    桂香的估计没错，一无专业技术、二无社会背景的农民，他们进城以后，除了出卖苦力以外，还能指望什么呢？
    俩人又聊了一会家常，大春下班进来了。堂兄妹俩一个月未见面，相见显得份外的高兴。桂香对大春说：“琼花太客气，这次来看我们，还买了这么多的东西。”
    大春说：“琼花。你这样做就见外了。咱们兄妹在这里能够经常见见面，互相说说话，不是挺好的吗？何必花那个寃枉钱？”
    琼花说：“这点东西也没有花多少钱。刚才桂香已经说过了，下回咱也不再买了。今天咱第一回拿工钱，咱请你们俩吃饭，大伙儿在一起高兴高兴。你先喝点水，等你喝完水，咱们就去吃饭。”
    三人依旧到上次去过的那家小饭店吃饭。菜还是由大春来点。大春和上回一样，挑了菜单上最经济实惠的几道菜∶麻婆豆腐、三鲜锅巴、青椒炒土豆丝、西红柿鸡蛋汤和三碗饭。
    三人吃完饭，服务员过来结账，三菜一汤加上米饭，总计是五十一块钱。大春怀疑服务员是否算错了：“咱们一个月前在这里吃过，同样的三菜一汤只有四十二块钱，今天怎么会变成五十一块钱？开饭店的还作兴坐地起价？”
    服务员向大春做了解释：“我们小饭店是小本经营，图的是回头客，哪敢坐地起价？你不想想，最近这一阵子，米、油、面粉、猪肉、鸡蛋、鱼、蔬菜的价格，哪一样不是都在涨价？水涨船高，我们的饭菜不跟着涨一点，饭店不就得关门了？”
    大春经服务员这么一讲，也无话可说了。服务员收了琼花五十块钱，免去了一块钱的零头。在回大春地下室小房间的路上，琼花说：“现在东西涨价是涨得离谱。我们东家的婆姨，还是个什么局长的，每次和咱结算账目的时候，她看着超市打印的小票，说的最多的一句话，就是‘怎么又涨了？’”
    桂花说：“东西天天涨，而我们的工钱不见涨，往后我们的日子是一天比一天难过了。”
    大春说：“船到桥头自然直。看你们烦的。天下人能过，咱们也能过，如果苦日子再加愁肠满肚，那日子真的没法过了。最近不是听说市里最低工资标准也要提高了吗？咱们过几天兴许也能增加几个工钱了。”
    桂香顶了大春一句：“这要看我们的老板肯不肯发善心？哪天发善心了。”
    大春说：“只要是政府的法令，他不肯发善心也不行。他敢不守法，我们可以去告他。政府会为帮我们农民工维权的。”
    说话间三人回到地下室的小房间。桂香又重新为琼花沏上茶水。
    琼花问大春：“最近咱爹写信来没有？”
    大春笑着说：“你爹只认得百十来个字，咋写信？你上回写回去的信，他还是找咱爹念给他听的。你爹说了，他有啥事就和咱爹说，夹在咱家的信里一块写，由咱收到信后再告诉你。这样又省事又省钱。”
    “最近咱爹说了啥？”
    “他只说了一些简单的情况，说一个人过得还好，没事可干的时候打打牌，今年他又买了三只小羊养着，等你回家过年的时候，宰只大羊过一个肥年。”
    “咱爹还说了啥？”
    “他说可能是年岁大了，最近总是感觉到身子重，没啥力气。听咱爹说，咱叔的脸色也不大好，有点黄黄的。”
    琼花一听爹的身子骨不大好，心里有点急了：“咱爹是不是生啥病了？”
    大春安慰琼花：“咱看不会有啥大病。咱叔一直身板硬朗，可能是因为儿女一个都不在身边，兴许是嫌太孤独了。”
    “金花咋不常回去看望爹？”
    “咋不常去？咱爹说，金花每个星期都来看咱叔，还顺便带来一些油盐酱醋什么的，只是她那个小家也离不开她，总是上晌来下晌回去。咱看金花也尽了心了。”
    琼花知道了金花常回去照看爹，随即心就放下了一半，她把下午领到的工钱全部拿了出来，除去买水果和刚才吃饭花掉的五十块以外，还有七百一十二块钱。她把十二块零钱留下，其余的全部给了大春：“这七百块钱，刨去邮寄费用以后，余下的请你寄给咱爹。顺便告诉咱爹，身体不舒服就找大夫瞧瞧，不要舎不得钱。人比钱更重要。”
    大春接过钱说：“钱咱明天就给你去寄。你来省城的时候，你爹给的钱还没有用完，等会让桂香算一下，看看还剩多少钱，要不要一起寄回去？”
    “你看着办吧。余多少就寄多少。咱在这里吃喝都是东家的，平时没有啥开支，不用留钱了。”
    琼花看看时候不早了，就向大春告辞。大春和桂香一直送琼花上了小区门口的十一路公交车。十一路公交车横贯北京路，琼花不用换车就可以直达省委的宿舍区。