第七章 初试身手
两人回到万竹谷，远远看到明悟师兄正站在竹林旁张望什么，见两人回来，急忙奔近，他说道：“你们俩去……”旋即看到段逸鸣身上衣服划破许多伤痕，十分诧异，问道：“小师弟，你这是怎么了？”
段逸鸣低着头说道：“大师兄，我们去落雁池畔的枫林，不小心跌了一跤，所以……”
明悟心中疑心大起，落雁池畔的枫树林他也曾去过，那里虽然在山岭上，但是似乎并没有什么绝崖深壑，哪会摔成这样？不过他有事在身，不及多问，拉着段逸鸣就走，边说道：“快走，云师叔正等着你呢。”
段逸鸣一愣，忙不迭问道：“你是说云师叔回来了？”
在得到确定的答覆后，段逸鸣匆匆奔回住所，胡乱穿上一件外衣，这才赶往竹林后。
木屋前，众弟子站在一起，云灵子抄手背立，听到凌乱的脚步声，这才缓缓转过身来，他面色沉肃，依次从大家脸上扫过，待看到段逸鸣时，微微一顿，随即移开。
段逸鸣暗中吁口气，总算没有被云师叔察觉异常。
云灵子问道：“总门五年一次的比试即将开始，按照规定，必须从你们几人挑选两人作为种子，直接参加复赛。不知道你们谁愿意主动请缨，为咱们密宗争光啊？”
众弟子纷纷低下头，无人应话。
明悟硬着头皮说道：“云师叔，师弟们这段时间以来，为了迎接比试，每日潜心修炼，大有长进，大家都跃跃欲试，想为密宗争口气。”
“是么？”云灵子说道，“既是如此，那师叔就试试你们，到底长进有多大，你们谁先出来应试？”
大家暗暗叫苦，互相偷偷瞧上一眼，皆是战战兢兢，垂头不语，没有一个人和云灵子正视。
云灵子等了半晌，见没有人出声，脸色一沉，说道：“若是再无人愿意应试，那师叔可要点名了。”他顿了顿，随手指着明心说道：“明心出列！”
明心悚然一惊，颤巍巍的挪出几步，怯生生的说道：“云师叔，弟子不才，那就放肆了。”
云灵子不耐烦地说道：“少废话，上来。”
明心一咬牙，伸手取出一件兵器，大家一见，忍不住笑出声。
段逸鸣看去，原来明心手中拿着一只青骨牌，上面镶刻着七颗金星，稀奇古怪的。
云灵子上下打量片刻，奇道：“看不出来，你还修炼了这么一把奇门法宝。”
明心脸色一红，恭敬的作个手势，随即揉身飞起，大喝道：“七灵齐飞，斗转星移，疾！”
青骨牌脱手飞出，绕空旋转，青光闪耀，上面的七颗金星猛然变大，忽地飞出，变成斗大的巨珠，其中一颗巨珠赤红若火，如流星般急速冲向云灵子，雷声大动，狂风平地卷起。
云灵子嘿嘿一笑，身影疾晃，已如鬼魅一般消逝。
明心心中一惊，急忙飘后三尺，双手齐抓，巨珠上下翻飞，将周身护住。
猛然间听到一声冷哼，似乎就在耳边，明心打个激灵，左手急招，巨珠飞旋而来，啸声大作。
就在此时，他眼前闪过一道黑影，只见云灵子枯瘦的身躯贴身而立，没等他反应过来，云灵子左手一探，插入珠光之中，竟然想夺下青骨牌。
明心一震，手掌一翻，青骨牌迎头击下，喝道：“七星连珠，惊天动地，疾！”七颗巨珠飞射而下，遮住了四面八方，中心就是云灵子！
就在这时，周围传来众弟子的惊讶声，明心得意万分，暗道这下云师叔可要吃亏了。
岂知异变突生，云灵子枯瘦的身躯不可思议的扭曲，似乎扁平了许多，如纸一般切入，而他的双手泛起一层碧光，嗖的疾伸，屈指弹射，只听得“铮铮”一连串金石般的脆响，七颗巨珠如被重锤敲击，呼啸着冲天乱飞。
顿时间，金光涣散，四下乱溅，云灵子变掌为抓，凌空虚吸，青骨牌似乎被一股无形力道束缚。
明心大骇，急忙招手就想收回，哪知对方吸力奇大，青骨牌“嗖”的飞下，径直落在云灵子手中。
青骨牌似有灵性，兀自在云灵子手中跃动挣扎，丝丝青光从手指缝射出来，映射的他整张脸都碧油油一片。
云灵子手中一紧，青骨牌顿时停止律动。
青骨牌似乎发出一声痛楚的呻吟声，青光逐渐黯淡，与此同时，明心满脸痛苦，冷汗刷刷直流，他挣扎着发力抗拒，无奈力不从心，眼睁睁的看着青骨牌上的光华一点一点地消失。
他脸色由红转白，由白转灰，到后来慢慢升起一股淡淡的青气，惨澹碧幽，急促的呼吸声清晰可闻。
众人大惊失色，大家已经看出，这块青骨牌已和明心心性相通，若是云灵子扭断青骨牌，只怕明心也得在床上躺上一段时间了。
云灵子轻哼一声，缓缓松开手，青骨牌发出低微的呻吟，青光微微闪烁，平平向明心飞去，待临近明心身边时，突然顿住，虚停在半空之中。
明心张开嘴巴剧烈的喘气，颤抖着伸手取回青骨牌，倏地，一股潜伏的力道顺臂而上，进入他经脉之中，所到之处，痛楚尽消，如春风化雨一般温暖柔和，不多时他脸色逐渐恢复，浑身上下无一处不顺畅舒坦，暖洋洋的。
明心大喜，知道是云灵子藉着青骨牌替他化去体内不适，而且隐然有所裨益，他倒头拜倒：“多谢云师叔提携。”
云灵子摆摆手说道：“起来吧，你能修炼出与心性相通的灵器法宝，倒有些进步，不过，你功力太弱，如果遇上对方强过自己，收去你的灵器，那可就凶险万分了，所以千万不可轻易让灵器失去控制。”
明心站起身，说道：“是，云师叔。”
云灵子转过身，说道：“还有谁上来试试？”众弟子见识了方才那神奇的一幕，自问程度尚不及明心，说什么也不肯出列，大家都低着头，尽量向人群中缩退。明悟侧过脸，依次看过去。
明性低声嘟哝道：“师兄啊，你不要再拉人下水了，反正这里就数你和明心师兄修为最深，不如你们俩就主动包揽了那两个名额吧。无量天尊，你们去了，咱们大家感恩戴德不尽。”
段逸鸣靠在明性背后，听到这句话非常纳闷，小声问道：“四师兄，怎么大家都不愿意去吗？”
明性答道：“嗯嗯……这个你刚来，不太清楚，反正这里谁去都一样，咱们密宗每次参加总门比试，都会被其他各宗弟子打得屁滚尿流回来。”
段逸鸣不禁愕然。
云灵子一一扫视过众弟子，看到段逸鸣东张西望，心中一动，说道：“逸鸣，你出列试试。”
段逸鸣心中一跳，错愕道：“我？”
云灵子点点头。
段逸鸣无奈，只好走出伫列。
云灵子说道：“逸鸣，你来到万竹谷也有两年多了，平日大都是一个人修行，到底进展如何，师叔一直无暇过问，今天趁此机会，正好检验一下，不要顾忌，只管使出平时所悟。”说罢退开几步。
段逸鸣站在那里，一时有些手足无措。
明性低声说道：“小师弟，放大胆些，你修炼太乙真诀没多久，云师叔不会怪罪的，只管放手施为好了。”
段逸鸣闻言稍定，稳稳心神，抽出那把桃木剑，竖直举起，深深呼吸一口气，心绪旋即平稳。
他手捏剑诀，双腿微呈马步，不丁不八，双手虚抱，似有圆球一般，眼睛却仰望上方桃木剑，面色肃然，心中默念道：“生而不有，为而不恃，长而不泻，虚纳藏丹……”
他这举动非常怪异，不仅众弟子，就连云灵子都十分惊愕，眉头一皱，看着他这个出招起手姿势，脸上现出一丝讶色。
段逸鸣心中平静若水，只觉得经脉之中似乎有一股微弱的气息出现，缓缓流转，最后汇聚到桃木剑之中，桃木剑微微颤动，发出低低的鸣啸声。
就在这时，段逸鸣低喝道：“起！”桃木剑激射而出，排空急飞，朝云灵子冲来，隐约带着一股不可阻挡的气势。
云灵子一怔，脸上错愕更胜，他长袖一拂，一股威猛无俦的劲气席卷而出。风声锐利，顷刻间已临近段逸鸣。
段逸鸣脸色肃穆，手臂横空划了个圈，桃木剑散发出蒙蒙光华，瑞气腾腾，片刻间已在身前布下一道屏障。劲气汹汹掠来，“轰隆”声响，猛烈撞上气墙，气浪迭爆，四下飞冲。靠在附近的弟子被狂风一逼，禁不住倒退数尺，身上压力方才减弱。
就在这时，段逸鸣却原地打转，急速旋转起来。桃木剑铮鸣声大盛，竟然从中传出一股牵引力，堪堪将迅猛的劲气巧妙的带到一旁。
云灵子不由大震，以器卸力，这孩子难道竟悟通了这一层关系么？他脑中思绪纷飞，手下却不停顿，衣袖急甩，劲气接二连三的发出。
段逸鸣身子像陀螺一般旋转不停，一直牢牢定在原地，未挪动一分一毫！众弟子几乎看的瞠目结舌，大家同时想道：“小师弟来到万竹谷不过两年出头，怎么修为进展如此迅速？就他这手引力外卸而自体不动，没有七、八年时间，哪能领悟？”
突然间，段逸鸣顿舌大喝，平地跃起，桃木剑急驰而落，直指云灵子天灵盖。
云灵子口中咏了声：“无量天尊！”双手抬起，一捏法诀，手指如剑般点去，“嘶嘶”声响，两道白光喷射而上；段逸鸣不敢怠慢，挥剑一画，接下白光。
只听得“扑扑”两响，段逸鸣被反震之力抛出老高，在空中划过一道弧线，他临危不乱，空中一个筋斗翻转，手臂一抖，桃木剑如电般激射而起，朝云灵子胸腹斩落。
云灵子不急不忙，双手在身前虚画个圆，向外一推，只见圆圈竟滴溜溜旋转飞出，白光阵阵，无风自鼓，赫然变成个圆球迎上去。
桃木剑俯冲而下，冲到圆球上。
一声大震，桃木剑被震得横空飞出，远远高抛，段逸鸣浑身如遭重击，再也无法控制身躯，向后倒飞跌落。
众弟子正看得如醉如痴，哪料巨变突生，援手不及，眼睁睁看着段逸鸣向地面摔落。
云灵子身影一晃，失去踪影，等大家回过神来时，他已托着段逸鸣缓缓落下。
就在这时，桃木剑从天而降，直直插在段逸鸣身前，“嗡嗡”低鸣，久久不息。
云灵子放下段逸鸣，长眉紧皱，双眼闪过一丝疑惑。
段逸鸣惊魂未定，勉强站稳。
明性奔上前，接下段逸鸣，关切地问道：“小师弟，你没事吧？”
段逸鸣脸色一红，摇头道：“我……我没事。”转脸对云灵子说道：“多谢云师叔手下留情。”
云灵子淡淡说道：“今日之事到此为止，明悟，你和师弟们先下去吧。”
明悟答应一声，招呼弟子们退下，段逸鸣拿起桃木剑，正要随同走开，云灵子突然说道：“逸鸣，你留下来，师叔有话问你。”
竹林中，木屋前。
云灵子转过身来，紧盯着段逸鸣问道：“逸鸣，刚才交手之际，师叔发现你的修为进步不小啊，竟然已经进入玄胎境的第二层了。”
段逸鸣说道：“都是云师叔教导有方。”
云灵子说道：“可是师叔非常奇怪，按说两年时间，绝难有如此进步，即使是天资聪颖的弟子，也得要四、五年时间，才能达到这一层，真是奇怪……”说话之际，眼睛困惑的看着段逸鸣。
段逸鸣心中一震，其实他也早有察觉，自从在白鹿上院的临山林荫深处的紫色石板上，莫名其妙的吸收了灵气之后，体内似乎发生了变化，经脉中经常有莫名的气息蠢蠢欲动，尤其是这两年以来，这一情况愈发明显。
云灵子看着他，问道：“逸鸣，莫非你另有什么机遇不成？”
段逸鸣想到隐居在后山死沼林中的神秘老者，心中一动，每次从死沼林回来，似乎体内也有些异样。
不过这事他怎么也不敢说出，自己偷偷去后山死沼林，本就违反万竹谷规矩，再说被逼服下毒丸，性命掌握在别人手中，命悬一线，但是那神秘老者似乎并无太大恶意，心中不知怎的，竟是不愿意说出。
段逸鸣说道：“没有啊，云师叔，弟子这两年在松林岗上修炼，只是有时和各位师兄切磋交流而已。”
云灵子想了想也对，万竹谷附近除了弟子们和杂役外，并无他人，他脸色稍霁，缓缓说道：“逸鸣，咱们密宗这些年忙于外出探访江湖形势，修道方面进步甚小，你这五个师兄比起其余五宗弟子而言，的确逊色一些。”
段逸鸣说道：“云师叔，弟子看到二师兄修炼的青骨牌法宝，威力不小。”
云灵子说道：“雕虫小技而已，他这手炼器通心之术，别宗弟子早胜过他数倍，如何拿得出手？据师叔所知，其他五宗近年来，人才济济，层出不穷，已经有弟子即将突破小乘境了。
“相比之下，咱们密宗只有明悟、明心和明净三人达到小乘境第一层，其他人连玄胎境都无法悟破，至今仍滞留在玄胎境。如此下去，密宗日渐式微，前景堪危啊。”
段逸鸣转开话题，问道：“云师叔，总门五年一次的比试是怎么回事？”
云灵子顿了顿说道：“咱们仙瑶门为了检查弟子们修行进展，也为了方便切磋交流，故每五年举办一次比试大会，按照规矩，六宗各按人数比例选派弟子参加，而咱们密宗分得两个名额。
“师叔今天专门测试明心进展，大觉失望，明心身为二师兄，修为尚且如此，其他人可想而知了。”
段逸鸣想起，日间在落雁池畔枫林中见到的几位别宗弟子，竟可御空飞行，来去自由，心中大是羡慕，他问道：“云师叔，什么时候才能修炼到御空飞行的境地？”
云灵子说道：“要想御空飞行，必须修炼到小乘期方可，怎么，你问这个做什么？”
段逸鸣忙掩饰道：“弟子想起初来落雁峰时，云师叔御旗飞行，道法精妙之极，非常羡慕。”
云师叔呵呵一笑，说道：“不用急，以你目前进展而言，只要你专心潜修，跃升到小乘境，应该不是难事，指日可待，到那时，自可祭器御空飞行。”
段逸鸣说道：“逸鸣定不辜负师叔厚望。”
云灵子点点头，沉吟道：“逸鸣，这次总门比试，师叔想让你去参加。”
段逸鸣有些不相信自己的耳朵，睁大眼睛说道：“让弟子去？可是逸鸣入门时间这么短，道法修行浅薄，哪里比得上各位师兄？
“若是代表密宗作为种子弟子前去参加比试，落个灰头灰脸回来，岂不是给师叔和密宗脸上抹黑？所以，逸鸣请云师叔收回成命，还是选派师兄们参加比试。”
云灵子脸色一正，说道：“此事我早有打算，你的修为能在两年之间达到玄胎境第二层，进步之快远远胜过几个师兄，潜力很大。
“现在虽然明悟和明心修为达到小乘境，在众弟子之中修为最高，按理说，应该派他俩作为种子弟子，前去参加比试，但是在此之前，他俩参加了数届比试大赛，皆是名落孙山而归，再派他们参加，没有多大胜率，毫无意义，倒不如派你前去参加。
“再说，即使不是种子弟子，也可以从第一轮参加，只不过艰辛了一些，只要此次比试大赛上，你有所见识收益，就达到目的了。当然，若是有所突破，那就更好，而且对你以后发展也极有裨益。”
段逸鸣只好说道：“既是如此，弟子就斗胆接命。”
云灵子微微颔首，说道：“比试大赛定在腊月初八，时间尚有空余，你抓紧时间修炼，早作准备。”
“是。”段逸鸣躬身说道。
云灵子说道：“好了，你去吧。”说罢转身飘然而去……
时间过得飞快，很快就到了腊月初八。
这天一大早，明悟就叫起众弟子到谷口集合，待大家赶到时，云灵子已经等待多时了，只见他穿着一新，面带笑容，整个人显得分外的精神。
明性打趣道：“云师叔，今天穿得这么光鲜，到比试场上，准会吸引无数目光呢！若是再年轻一些，倒是可以和门中年轻弟子媲美呢。”
众弟子大笑，冲散了些许紧张气氛。
云灵子黑脸似乎微微红了一下，神色竟有些恍惚，旋即一定神，斥道：“多嘴！这次前去参加总门比试大赛，师叔我忝为评判，若是穿着拉里邋遢，仪表不雅，岂不坏了咱们密宗名声？”
明空大声说道：“云师叔，您还没有宣布这次谁作为种子弟子去参加比试大赛呢。”
明净笑嘻嘻说道：“那还用说？自然是大师兄和二师兄了。除了他俩还有谁？”
云灵子咳了两声，缓缓说道：“这次参加总门比试大赛的种子弟子，有些改变。”
“什么，改变，怎么回事？”大家面面相觑，不明所以，就连明悟也突然紧张起来，他默默地看了一眼明心，见他脸色黯淡，心中一沉，预感到有些异样。
云灵子慢慢从弟子们惊愕的脸孔上扫过，最后停留在明悟脸上，明悟心中一紧，顿时感觉到有些口干舌燥。
云灵子说道：“明悟身为大师兄，修为最高，这次依旧作为种子弟子，代表密宗前去参加比试。”此言一出，众弟子目光几乎同时注射到明心脸上，场面变得十分的沉闷。
云灵子看着明心，缓缓说道：“明心，这次你就以一般弟子身分参加比试了，种子弟子名额，让给师弟去吧，希望你不要有什么顾虑。”
明心脸色沉稳，说道：“云师叔高瞻远瞩，自是为了密宗前途着想。明心身为密宗弟子，无不从命。不管怎样，明心都全力以赴，云师叔放心好了。”他这话语中透露出些许的失落和无奈。
云灵子眉头一皱，淡淡说道：“如此就好。”说罢微微停顿，说道：“另一个参加比试大赛的种子弟子是……”
众弟子纷纷伸长耳朵，互相打量，揣摩着谁会以种子弟子的身分，代表密宗参加比试大赛。
云灵子最后把目光停留在段逸鸣身上，缓缓说道：“段逸鸣。”
此言一出，众弟子大为吃惊，段逸鸣入门只有两年多，无论资历、修为，都比不过五弟子明空，更别说和明心相提并论了，云师叔怎么会选中他呢？
云灵子注意到弟子们眼中的疑惑不解，并未解释，只是说道：“现在时辰不早了，咱们就此出发前往长门所在大汉阳峰。明悟，你们三个正好一人带一个，出发！”
说罢，举手一招，他那件古里古怪的相面幡旗祭起，云气弥漫，泛出一层蒙蒙青芒，似乎平添了一些道家仙气，他吩咐两句，腾身飞起，当先破空而去。
众弟子默然无语，既然云灵子决定了，就只有听令行事。
明净走到段逸鸣身边，笑道：“小师弟，师兄带你走。”说话间法诀一引，一柄赤芒自袖口飞出，平平横在两人身前，原来这就是明净修炼的“赤阳”仙剑。
明净拉起段逸鸣，法诀一引，赤阳仙剑发出低低的鸣啸声，忽地平地升高。
明净低声喝道：“起。”仙剑斜斜向上，冲天而起，没入弥漫的雾气中。
明悟走到明心身旁，默默拍了拍他的肩膀，想说什么却说不出来，最后说道：“咱们走吧。”
明心淡淡一笑，眼底明显有些落莫和失意，明性和明空本来极喜调笑，此刻也不言不语。
片刻后，明悟和明性分别带着一名师弟祭器飞起，隐没在云雾之中。
落雁峰头天风激荡，骤然加紧，发出沉闷的响声。