第一章 书院苦读
木师伯说道：“段逸鸣，你且上前来。”
段逸鸣闻言走上前，站在木师伯身前。
木师伯凝神专注，紧盯着段逸鸣不放，待看到头顶时，目中奇光闪现，凝目细看，良久之后，低声说道：“百会穴气上升，应该至少有四等资质水平，可是虚气微作黑褐色，却大是奇怪，似乎并没有这种奇事，归入哪一等都不妥……
“他到底算是哪一等呢？”
就在这时，段逸鸣头顶隐约有一道深色虚气浮现，一闪而逝。
木师伯一怔，待仔细看时，虚气依旧黑中带褐，他心中惊疑无比，暗忖：“难道看错了？这股深色虚气，莫非是传说中万中无一的特异征兆吗？”
沉吟片刻，木师伯伸手搭在段逸鸣的腕脉上，一股神力缓缓透入，顺着奇经八脉四处奔行游走，三个周天之后，木师伯收回神力，心道：“此子骨骼精奇，经脉顺畅无阻，缩张颇有力道，倒是个可造之材。也罢，权且评定为综合四等吧。”
说罢起身，吩咐段逸鸣随同前往侧院。
一路上古木参天，怪石嶙峋，曲径通幽。
段逸鸣随着木师伯跨过一座小桥，来到侧院之中，只见厅中坐着二十人左右。
邵重霄迎上前来，说道：“木师伯，弟子已经准备妥当。”
木师伯点点头，邵重霄将一边的段逸鸣带到空位坐下，桌上摆好笔墨纸砚等物品。
段逸鸣环视四周，其余人选都比自己大，最大的约莫三十五、六，一个个英姿焕发，落拓不羁，心中暗暗称赞。
木师伯说道：“诸位能够一连通过前两关，资质、心性均是上上之选，已具备基本入门资格。
“接下来要进行第三关，这第三关文才测试倒也简单，主要是考察各位才学上的程度，以便将来入门因材施教。
“考试题目分三大项，一共五十道，限时两个时辰，以沙壶为准。
“注意不得交头接耳、窥探他人答卷。若有违例，立即取消资格，从今以后不得参加本门选秀。”
众人心中凛然，点头称是。
木师伯满意的点点头，随即说道：“重霄，开始吧。”
考卷发下，段逸鸣大略看了一遍，便开始作答。
第一大项是“古诗文填补空缺”，题目多半出自《诗经》、《楚辞》、《乐府诗集》等收录的诗词，只是有的稍嫌冷僻。
段逸鸣自小在苍灵山深处长大，虽说没有上过私塾，但他爹娘每日都亲自教授，也学过不少诗词，因此应对起来不是什么难事。
第二大项则比较难，题目是“请写出宋代戴复古的《满江红｜赤壁怀古》和苏轼的《念奴娇｜赤壁怀古》，并比较其优劣异同。”
苏轼那首，段逸鸣记得清清楚楚，可戴复古那首却不甚了了，他只记得上阕，是“赤壁矶头，一番过，一番怀古。想当时，周郎年少，气吞区宇。万骑临江貔虎噪，千艘列炬鱼龙怒。卷长波，一鼓困曹瞒，今如许。”
他绞尽脑汁，怎么也想不起下阕内容，只依稀记得其中有句“几度东风吹世换，千年往事随潮去。”想了半天，依旧没有头绪，只得就着回忆写来。
马马虎虎写完第二题，段逸鸣已急出一头大汗，抬头看去，沙壶中盛装的沙子大半已经滑落，不禁心中大急，再看其他人，无一不是运笔如飞，洋洋洒洒，而有的甚至已经交卷。
段逸鸣急忙接着做第三大项。
第三大项，是“请写出东方朔《七谏》具体所指，并详细阐述。”
段逸鸣目瞪口呆，爹娘自小教授不少诗文，那也是一般书册，似这等问题哪里见识过？是以他久久无法动笔，心中焦急万分，频频垂头丧气。
正当段逸鸣冥思苦想之际，木师伯霍然起身，说道：“时间已到，请各位交卷。”
段逸鸣无奈的放下毛笔，呆呆的盯着考题出神。
其余人等大都面现喜色，交卷出门而去。
邵重霄走过来催促他交卷，段逸鸣如梦初醒，涨红着脸交出考卷。
邵重霄接过一看，不由愣住，问道：“你怎么不答第三大项？”
段逸鸣不好意思的说道：“我……我记不得什么《七谏》……”说到后来，语音渐低，如蚊鸣一般地不可闻。
邵重霄差点晕倒，暗自摇摇头，收起考卷走了。
当夜，邵重霄安排大家住在院中，次日下午时分，文才测试的成绩判阅完毕，用红榜张贴在白鹿上院大门口，众人如潮水般涌到门口观看，人声鼎沸，将红榜围得水泄不通。
红榜上密密麻麻写满了人名成绩，本次参加考试的，共有一百七十三人，凡过关者在名字后面都用金笔注明。
成绩分为三级二等，最高者成绩为甲级一等，最差者为丙级二等。按照考试成绩择优录取，一共录取了四十六名。
那些淘汰者黯然离去，余下的入选者无不欢呼雀跃，兴奋异常。
段逸鸣也挤进人群察看自己的成绩，一直看到几乎是红榜最下面，才见到自己的名字：“段逸鸣，丙一等。”
段逸鸣心中顿时一沉，不再往下看，退出人群，准备离去。
邵重霄迎面走来，见到段逸鸣，上前说道：“段逸鸣，随我来，给你安排住处。”
段逸鸣低着头说道：“我考得不好，实在不便打扰，我这就下山去。”
邵重霄一愣，旋即明白过来，神秘的笑道：“段逸鸣，不，应该叫你段师弟，以后咱们就是同门师兄弟了，还要多亲近亲近呢！”
段逸鸣睁大眼睛，仿佛不相信自己听到了什么，喃喃说道：“你说什么？我被录取了？可是红榜上并没有注明我过关……”
邵重霄笑道：“是这样的，你的成绩的确不理想，但是在长老评定会上，木师伯力荐你入围，说你成绩不佳是因为家境不好，又说你年少有潜力，若是勤学苦练，假以时日，自会迎头赶上，长老最后同意录取你，不过……”
段逸鸣初时大喜，但听到后来邵重霄语气急转直下，心中剧跳，小心问道：“不过什么？”
邵重霄微微一顿，接着说道：“长老们虽然同意录取你，但是也提出一个附加条件，那就是你不能直接进入本门拜师学艺，要先到白鹿书院学习三年。
“等到期满之后，参加书院的结业笔试，若是笔试过关，则正式进入本门，可以修行上乘仙术道法，若是笔试没有过关，那就继续留在书院中。”
段逸鸣呆立当场，良久后问道：“留在书院中？为什么？”
邵重霄解释道：“忘了告诉你，这庐山脚下，有座天下闻名的书院─白鹿洞书院，其实分为上院和本院。白鹿上院属于本门所有，这里藏书浩如烟海，专门供本门弟子学习之用。
“而白鹿本院则向天下英才开放，只要通过考试，都可以进入深造。长老们的意思是，想让你在白鹿本院中，和众学子们同窗学习，三年之后和他们一起参加结业考试。”
段逸鸣问道：“就是说考得好才可以正式入门，而如果考得不好，那就只能留在白鹿书院打杂？”
邵重霄嘿嘿笑道：“段师弟不必如此气馁，你现在尚且年幼，只要埋头苦读，三年之后，必定一鸣惊人。”
段逸鸣想想也好，若是这次没有通过，自己下山后又将去哪里？
回舅舅家？不，打死他也不会就这样回去，他宁愿在外面流浪，也不愿去见舅娘那可憎的嘴脸！
不管怎样，现在自己总算安顿下来了。
想到这里，他对木师伯感激万分，暗道自己一定要下苦功，争取三年之后顺利过关，也算是报答木师伯的保荐之恩。
段逸鸣说道：“邵师兄，麻烦你一件事。请你代段逸鸣向木师伯致谢，感谢他的知遇之恩，段逸鸣一定珍惜这次机会，圆满完成三年学业！”
他说这话时，脸色刚毅，双目之中闪烁着一丝狂热和执着。
邵重霄暗暗惊诧，说道：“好，我一定转达。”
他顿了顿又说道，“段师弟，你随我来，以后你白天可以在白鹿上院读书，也可以去山下白鹿书院读书，晚上就住在这里。”两人转身向书院深处走去。
一路走来，邵重霄向段逸鸣简单介绍仙瑶门的情况。
原来仙瑶门共分六宗，分别是长门、云宗、石宗、松宗、水宗和密宗。各宗各占一座山峰，平时由首座掌管，逢有重大事情时，则会聚一堂进行商讨。
而这白鹿上院，则是仙瑶门对外联系的地方，凡外来人士到此止步，非有掌门同意，不得踏入总门半步。
安排了住处之后，邵重霄又带着段逸鸣熟悉白鹿上院环境。
整个白鹿上院占地百余亩，依地势而建，东西长、南北窄；周围绿木参天，大都有数百年乃至上千年寿龄，古藤缠绕，绿苔遍布，极是潮湿幽深。
上院之中，建筑鳞次栉比，俱都青砖碧瓦、古色古香，显然年代久远。中间种满无数巨木，树冠若盖，郁郁葱葱，遮天蔽日，使整个白鹿上院凉爽之极。
白鹿上院共分为前庭、中院和后殿三大部分，前庭为接待之地，中院靠左侧是诸多书房，供门中弟子使用；靠右侧的一座高大阁楼则是藏书阁，其中藏书无数；后殿并不对外开放，大门紧闭，极少有人出入，隐隐有一种神秘感。
再往后去，则是云气弥漫、雾锁群峰，仙瑶门就在云雾深处。
从此以后，段逸鸣就在白鹿上院住下，白天赶到山下白鹿书院上课，中午也在那里歇息，晚上方回到白鹿上院，晚饭过后，他就一头钻进藏书阁，阅览群书。
这看阁之人是个驼背老者，人称“驼老”，初看面目丑陋，双目混浊无神，段逸鸣第一次来到这里时，差点被他吓住，时间一长，两人熟悉了，慢慢也就适应了。
这藏书阁中平时来人不多，偶尔有门中弟子前来查阅书籍，只有段逸鸣是这里的常客。
藏书阁中房间众多，满是书架，上面排满各种书籍，藏书分为经、史、子、集四大类，每一类都有数百种上万册，各朝各代的书籍大都有收藏，就连不少孤本这里都有，可以说是浩如烟海，集世间之大成。
段逸鸣栽进书堆，如饥似渴的攻读着，每天总要到夜深人静时分，才回房睡觉。
驼老话语不多，一直陪伴段逸鸣读书，直到他离开才关门。
段逸鸣整日奔波在上院和本院间，行色匆匆，书院中的同窗颇为奇怪，不免指指点点，暗地里议论纷纷。
段逸鸣听到后，不置可否，心中暗道自己和其他人并非同路，这些学子们将来都要走上仕途，和自己不是一条路，他每日里依旧苦读诗书，一心只想三年后考试过关。
就在不知不觉之间，段逸鸣的学识日渐长进。
白鹿洞书院中，每三个月一小考，半年一大考，每到考试之时，全院近千名学子全部参加，场面十分壮观。
本届学生一共三百二十六名，段逸鸣第一次小考时，仅仅排在二百九十五名，等到半年大考时，已然跃升到二百三十二名，进步神速。
要知道，能够考入白鹿洞书院的，都是天下俊彦，个中翘楚，想超越别人，谈何容易？
时光匆匆，转眼间，段逸鸣来到白鹿上院，已经将近一年。
随着成绩突飞猛进，段逸鸣和其他学子逐渐融合在一起，再也没有人小看这位年幼的小学弟。
这一日，段逸鸣刚走进书堂，就听到众人围在一起议论什么，他好奇的走过去聆听，这才知道今天正是每年一次的年考，心中不免有些忐忑不安，毕竟一年前那场文才笔试中的惨败景象，时时萦绕在脑海中，挥之不去。
不多时，百里夫子走了进来，见过礼后，他说道：“诸位学子，今天是年考的日子。大家来到白鹿洞书院已经一年，学业各有长进，为了检查这一年来的进展，特此进行年考，希望大家认真对待。”说完之后，依次发下考卷。
段逸鸣心中“怦怦”急跳，宛若小鹿奔跃一般，他拿起考卷细细一看，心中大定，只见试卷上的题目大都比较熟悉，一时间还以为看花眼了，定睛看时，果真都曾涉猎过。
百里夫子慢慢踱过来，见他盯着试卷发怔，低声问道：“怎么？这些题目难么？”
段逸鸣如梦惊醒，见周围学子都朝自己看来，脸色一红，答道：“不……不难。”
百里夫子微微一笑，说道：“那就好好做。”说完便迳自走开。
段逸鸣看看周围，其他学子们埋头疾书，运笔如飞，“沙沙沙沙”的响声清晰传来，于是他也收敛心神，长吸一口气，静下心来作答。
很快的，段逸鸣全神贯注的投入答题之中，浑然忘了身边诸事，写到还剩最后一道题时，段逸鸣暗中长吁口气，抬头望去，见讲台上的沙壶仅剩下小半，随即埋头继续作答。
沙壶中细沙漏尽，百里夫子宣布时间到，大家纷纷交卷，段逸鸣也恰好做完，这是他入院以来，第一次在规定时间内完成所有试题，心中一阵喜悦。
三天之后，年考成绩张贴出来，段逸鸣赶去查看，自己赫然排名在一百零八位，心中喜不自胜！
当晚，段逸鸣和平时要好的学长们欢聚一堂，共贺佳绩，等到返回白鹿上院时，天色已然大黑，他路过藏书阁时，施施然走进阁中。
走进阁中，段逸鸣看到驼老正在打扫，上前说道：“驼老好，我来帮您打扫。”
驼老也不谦让，由他接过扫把打扫，同时说道：“听说今天书院年考放榜，你这次排名多少啊？”
段逸鸣答道：“逸鸣考得不好，排名在一百零八名。”
驼老笑道：“不错，这次又有进步。”
段逸鸣掩饰不住心中激动，说道：“这些都拜藏书阁之赐，也感谢驼老支持！”
两人闲聊一阵，等段逸鸣打扫完毕，驼老叫住了他，说道：“逸鸣，驼老有话和你说。”说完关好门，带领段逸鸣走上楼阁。
段逸鸣心中奇怪，跟在后面。
两人登上楼梯，一路来到五楼书阁。
段逸鸣心中大觉古怪，这藏书阁一共六层，但是只开放了四层，五、六层平时紧闭，铁锁把门，极少有人能够进入，所以里面到底有些什么书籍，完全是个谜。
段逸鸣心中诧异，暗道：“驼老今天带自己上第五层，是为何事？”
随着“吱呀”的响声，驼老打开门，低声说道：“进来吧。”
两人走进去，驼老小心翼翼的关好门，点着烛火。
段逸鸣这才看清，原来楼阁中也是摆放着几排书架，上面满是书籍，只不过数量较之下面几层大为减少。
就在这时，他发现了一个更为奇怪的事情，楼阁四周的窗户，竟然被厚重的黑布牢牢遮盖住！
奇怪，这里面究竟收藏着什么书籍，竟然需要如此保密？