第九章 江湖又掀风波起（上）

    雨后新晴，空气里多了几分湿润，道上行人渐多，一老汉挑着担子，边走边吆喝着道：“磨剪子勒，镪菜刀。”声音低沉浑厚，喊得是有板有眼，抑扬顿挫。
    红莲看见，招手叫道：“张老汉，别走。”说着快步追到跟前，埋怨道：“你这老汉喊你听不见么？还一个劲的往前窜。”
    那老汉撂下担子，也不在意，呵呵笑道：“原来是红莲姑娘，可是有活计？”
    “那还用说，我们那里几把刀剪都钝得不能用了，你等下就过去一趟。”说完见老汉应了声好，便返身走去，瞄了眼后面，杨小玉仍是老老实实的跟着，一副低头不敢做声的小媳妇样，看着也怪可怜的。
    二人走到街市，但见人来人往，好不热闹，有摆小摊的，卖手艺的，演杂耍的，吆喝声此起彼伏，不绝于耳。杨小玉心思顿时活络起来，一会看边上卖手艺的将一团泥巴捏成活灵活现的小人，一会又看演杂耍的张口就喷出一道火焰，引得围观众人又是惊呼又是喝彩，她甚少上街，自然是看得兴趣盎然，只巴不得多生出几只眼睛，好一次看个全。
    红莲看在眼里，颇为不屑，心道当真是乡下孩子没见过世面，这有什么看头？这时演杂耍的一连喷出几道火焰，衬得阳光都显得黯淡失色，红莲想也没想就脱口叫好，末了还兀自得劲的在边上嚷道：“再来一个！再来一个啊！”那乐呵劲比起杨小玉实在是有过之而无不及。
    这一路走走停停，将近一个时辰，东西没买什么，热闹倒是看了个够。杨小玉刚出来那会还是抑郁不已，现在却如出了笼的鸟儿，跟在红莲身后又蹦又跳，早忘了要打扫房舍一事。
    这时随红莲走进一家布庄，一个矮矮胖胖，一身富态的妇女迎面而来，嘴上亲热道：“哟，这不是红莲姑娘吗？几日不见，出落得更水灵了，真是人比花娇啊。”
    红莲显然爱听这话，脸色都柔和了些，不过仍故做矜持，漫不经心道：“我也是顺道过来瞅瞅，看看有没有什么中意的花色？”
    接着有一搭没一搭的和那妇女闲扯着，自顾得看过布匹，挑着挑着突然道：“你小子也挑个样儿，做身新的，瞧你那一身寒碜的。”
    杨小玉一愣，向周围看了看，才犹疑道：“是说我吗？”
    红莲不可置否的继续挑着，那老板娘拉过杨小玉到布匹前，忙笑道：“可不是你么？哎哟，红莲姑娘就是心善，怪不得都说她是观音座下金童玉女转世啊。”
    杨小玉心道这马屁拍得也够离谱的，金童玉女?!被她叱喝打骂过的人要是听到这话不知会做何感想?
    大概会想死吧
    杨小玉也不多想，喜滋滋的道了几声谢，看着满眼琳琅满目的布匹，摸摸这个，又碰碰那个，当真是瞧花了眼，半晌才停在一匹水红色的布样前，红莲也瞅见那匹布，印着暗花，绣着丝边，布料精致，眼看杨小玉就要开口，忙凑上前说道：“这匹布有什么好看的？来来，你看这匹多好，比那个好看得多。”说着拿起卷土黄色的粗布，不待杨小玉说什么就对老板娘道：“就这个了，给我裁三尺就够了。”
    杨小玉拿起裁好的布料，郁闷着道：“谢谢红莲姐姐。”
    红莲神态自若，道：“你去门前等着，我再挑会儿。”眼见杨小玉出了门，便走到刚才那匹水红色的布料前，道：“这样的给我裁四尺，一起多少银子？”
    老板娘扒拉这算盘，道：“土黄色的五十文一尺，你挑的这是三钱一尺，总共一两三钱五十文。”
    红莲问道：“没少的么？”
    老板娘苦着脸，道：“你看我这小本经营”
    红莲不耐的打断道：“一起六钱，我要了。”
    老板娘一听这价，脸都急红了，惨声道：“你可是要我的命啊，最低一两。”
    红莲商量道：“八钱好了。”
    老板娘毫不退让道：“就一两，不能少了。”
    红莲哼了声，道：“就八钱，多了没有。”
    “九钱。”老板娘咬咬牙道。
    “那我不要了。”
    “”老板娘憋着没吐出一口血，心道这生意又白做了，只好不甘得点点头，连话都不愿多说。
    直到红莲离开，里屋出来一个男子，问了声：“走了？”看见老板娘无精打采的应了下，才长嘘了口气，道：“可以了没亏本，换我在，她六钱就拿走了。”言语颇为知足。
    老板娘瞪了眼，骂道：“你这没用的。”伸手理着布匹又道：“反正过些时候她就要嫁去堰洲，见不到了，阿弥陀佛。”
    “真的？”男子很是惊喜，继尔同情的叹了声，道：“哎，不知道谁家的后生这般命歹。”
    也不知怎的，红莲今日心情大好，买完布匹后，午时已至，也不回南宫别院，却领着杨小玉上了“观浪楼”。这“观浪楼”依湖而建，环境幽雅，乃是宁城数的上的酒楼，平日里有不少文士名流来此小盅几杯，生意道也算得兴隆，门前挂着对联子书“水碧山青宜入画，风和日暖人意好。”
    杨小玉长这么大还是头一次来这样的地方，不由略微紧张，见周围落座之人都衣着体面，像是颇有身份，又看自己一身蔽旧，显得格外刺眼，不免生出几分难堪，轻声道：“红莲姐姐，你在这里吃，我去下面等你好么？”
    红莲见他局促不安，甚不自在，鼻里嗤了声，道：“瞧你那窝囊样，又不是吃饭不给钱，怕个什么。”声量颇大，引得数人偏头看来，红莲毫不在意，又道：“还站着干吗？”
    杨小玉只觉得周围的目光唰唰的刺过来，面色大窘，赶紧埋着头，别扭的坐下，红莲啧啧道：“瞧你这点出息。”边说边招来小二，翘着腿说：“来个‘相思鲈鱼’，一份‘蟹黄豆腐汤’，再清炒个芽白。”言语间像是颇为熟悉。
    小二点头哈腰重复了一遍菜名，道：“红莲姑娘你稍侯着，马上就给你上。”
    在座之人一听红莲之名，便有不少人打量过来，然后低声交头接耳，红莲见不得如此鬼祟，一掌拍上桌子，喝道：“看什么看，你，就是说你，还看！嫌命长了是吧。”
    众人也不知道她口中说的那个“你”是谁？都赶紧坐正，目不斜视，省得殃及池鱼。
    过了会饭菜上齐，才吃了没几口，忽然听见楼下有人大喊：“冯员外，你家有喜了，你夫人这回生了个大胖小子。”然后就看见邻席一男子，面露喜色，丢下块碎银子，欢天喜地的向楼下跑去，直恨少生了两条腿。座上议论纷纷，有说喜得贵子的，有说冯员外前面都生三女儿了，难怪这么高兴，红莲在边上分外感慨，也不甘落后的说道“真是人逢喜事精神爽，狗佩铃铛跑的欢啊。”，此话一出，当下就有几人喷了一地茶水，咳嗽不已。
    用过午饭，二人回去别院，沿途红莲又买了些杂七杂八的闲物，杨小玉是大包小包的抗着提着背着挂着，走得好不辛苦，心里道这顿饭加这三尺布来得可真不容易啊。
    快到别院时，突然见一匹快马飞驰而来，一黑衣人低伏着身子，不停扬鞭，行色匆匆，惊得路人避让不及。其后却有一人徒步追赶，速度竟比马还快上几分，红莲咦的一声，她看出那黑衣人已是人骑皆疲，甚不得力，此刻怕是强弩之末，果然听得那追赶之人一声低啸，腾空跃起，手中精光一闪，一剑刺向那马上之人，黑衣人闻得一缕劲风袭来，却是无力躲避，只好一个翻身滚下马背，险险逃得一命。
    那追赶之人看一剑刺空，半空一个侧身，又是一剑朝那黑衣人刺去，招式狠辣，竟是非要致那人于死地，此时那黑衣人已是滚到墙边，避无可避，心头一惨，难道千里亡命，好不容易来到此处，竟然是功亏一篑，突然眼角红影一闪，一股力道将他拂向一边，那追赶之人势在必得的一剑竟是又落空了，然后就看见一红裳女子立在他身前，叱喝道：“什么人？敢在这里撒野？”
    那追赶之人眉头一皱，没想到紧要关头有人出手相拌，看这红裳女子身法快捷，不像是个好打发的料，再想杀那黑衣人定是颇多困难，这一寻思，也不欲多做纠缠，一个纵身，收剑逸去。
    红莲本提防着他再下杀手，却不料对方却是一击不中，随既退去，再想追赶已是不及。回身看那黑衣人，见他一身血渍，气息紊乱，正跌跌撞撞走到南宫别院的门前，有气无力地扣响门环，急切的喊道：“开门，快开门。”
    红莲疑惑的走上前，问道：“你是要找谁？”
    黑衣人目光散乱，站立不稳，只觉得眼前一阵发黑，竟是再也支撑不住这残躯败体，一头栽倒在地，喃喃道：“我要找南宫夫人，十万火急。”